79.杏花夫人
离开宣明殿，二人走了许久，一片枯败的桃花林的深处，显现出一座极为简朴的道观来，朱门灰墙，小小飞檐，下方只挂着一块极为朴素的牌匾，上面刻着‘离境坐忘’四字，推开门，古朴的气息迎面而来，屏退了下人，二人只身往内走去，观内有几棵苍天的古木，树上的叶子已落了大半，在寒风中轻轻摇动，簌簌落下些许残败的叶子。
一只小松鼠从树下的洞内钻了出来，裹着厚厚的毛皮，嗖的一声往树上钻去，司马容正看得出神，只听得身旁一声“母后”，她赶紧转过头来，只见面前站着一个穿着道服的女子，年纪不很轻，素面朝天，眼窝凹陷处一片青黑，显得有几分憔悴，她的身旁还放着一个水桶，地上隐隐有些许水渍，可知她是才放下的。
“儿臣参见母后。”司马容忙给女子行了一礼。
德容皇后微怔，面色平静：“你不必多礼，现在我已不是什么皇后，只是忘忧居一名闲散居士罢了。”
“你不是皇后？只要封号一日未撤，你便一日是我大燕的国母。”夏侯耽开口道，语气中带着几分讥讽。
“那不过是世人强加于我的身份罢了。根身器界一切镜相，皆是空花水月，迷著计较，徒增烦恼。”
“既然这些你都不在乎，那你又为何探听父皇的消息？”
德容皇后神色一滞，忽而闭眼，双手合十：“耽儿，你又何必紧抓此事不放？前尘往事，皆为虚妄，自即刻起，放下执念，方能自赎。”
“你不必与我说这些，我不想听你传道，今日我只是带我的妻子来见见你。此刻人见到了，我也该走了。”
德容皇后望向司马容，看了半响，方对夏侯耽道：“她是个好女子，你若真喜欢她，就好好待她。”
“你不是不管这些俗事了吗？又何必跟我说这些？”夏侯耽语带讥讽。
“过往皆成空，你又何必执迷于我从前的身份？耽儿，忘了吧，唯有当下，才最值得珍惜。”
夏侯耽不语。
北国的风呼啸而过，吹起面前女人的单衣，让她原本就瘦弱的身躯显得更加单薄，司马容忽然心下有些酸涩，她脱下身上的裘衣，罩在德容皇后的身上，轻轻启唇，声音有些虚无飘渺:“天冷了。您…不要着凉了。”
德容皇后望向司马容，眼里有了几分暖意：“你是个好女子，耽儿…就拜托你了。”
说罢便转身向观内走去，身形如一片落叶般单薄，夏侯耽怔在原地，目光紧随着她的身形远去，直到她进了禅房，方才垂下了眼眸。
司马容手抚上了夏侯耽的后背，他转头望向她，眼里有万千波澜，却一言不发。
她知晓他心意，也不言语，只是目光随着簌簌的落叶，在冰天雪地之中，一片静籁。
不过几日夏侯耽便出征了。
北境戎狄侵扰，烧杀抢掠，残害百姓，朝野震怒。
夏侯耽为平息民愤，也为扬燕国国威，决定亲自出征。
举朝送行。
司马容也为他送行了，或许他并不知道。
因为高高的城楼遮挡了她瘦弱的身形，遥远的城关阻断了他的目光，夏侯耽最后依依不舍的回首，只望见了人头攒动的城楼，和一片萧索的蓝天。
燕常平二十三年，太子南归，大败戎狄，逼得戎狄直退三十里，从此对燕俯首称臣，年年朝贡。
除却赞扬太子英明神武之外，茶楼酒肆间也流传着一则轶事。
戎狄向太子献美人献珍宝，太子皆是拒而不受，而只向戎狄要了一样东西，那便是一株乐杏。据传乐杏是戎狄王后珍藏的宝物，是九天神女玉瓶中的仙物，无意之中被神女带入了凡间，被人珍藏了起来。乐杏外观与寻常杏花无异，但它的神奇之处就在于，若有人吹起玉笛，它便会在乐声中盛放。
可谓是一心只为博美人一笑了。
自此楚国公主便有了个名号，叫：“杏花夫人。”
长安殿内。
司马容站立窗前，静默不语。
采薇端着一小盆水，立在窗前浇花。
“娘娘，殿下对您真好。奴婢听说，这乐杏是那戎狄王后珍藏的宝贝，戎狄王哄了好久，那王后才拿出来的。”
“珍贵又如何？总归不如外面的杏花开的好。”
“外面的杏花？娘娘，这外面的杏花哪里比得上这乐杏娇贵？这乐杏听了乐声就能盛放，不像其他的杏花一样，开了不过几日就败落了。娘娘，您不喜欢这花吗？”
司马容稍稍一怔：“不是不喜欢。”
只是，她不知夏侯耽的频频示好究竟是何意。
“那就是喜欢了。娘娘喜欢就好。要奴婢说呀，这华贵的牡丹，艳丽的芍药，清雅的莲花，都比不上这株杏花来的好，清雅又不过于朴素，素淡而又不失尊贵，乃是花中的极品，配娘娘正好。”
“你倒是会说话。”
“太子殿下到。”门外响起大监的声音，紧接着又是一阵叩拜的声音。
内监推开门，夏侯耽站在门外抖了抖衣上的雪花，将披风递给了内监，踱步进来。
“采薇，天这么冷，怎么都不烧些炭火？！”
“你不必责怪采薇，是我让她不要烧炭的。我不喜欢那味道。”
“那明儿个我让人给这里涂上一层椒，你先去我那里住上两日。”
“不用了，我不怕冷。”
“还说你不怕冷。”夏侯耽走近来握住了司马容的手掌：“手都冻成这样了。”
司马容的手动了动，却没有抽回。
夏侯耽瞥了采薇一眼，采薇会意，连同随侍的宫女一同退下了。
夏侯耽顿了顿，继续道：“我知道你畏寒。”
司马容垂下眼眸道：“谢殿下。不过换处所多有不便，不如我就在偏殿歇几日吧。”
“既然你不愿，那也就罢了。阿容…你能不能，不要叫我殿下？”夏侯耽忽然低着头望向她，眼里满是认真：“像以前一样，叫我阿耽，叫殿下太生分了…”
“殿下，若我只是阿容，我自然可以叫你的名字，但现在我不是阿容，我是大楚的公主司马容，而你是燕国的太子，楚燕结为姻亲，你是我名义上的丈夫，除此之外，再无其他。”
“既然你说我是你的丈夫，出嫁从夫，你也应当听我的话才是。我没有其他要求，只希望你唤我的名字。”
“夏侯耽…”司马容忍不住眉头轻蹙：“若你想把我当棋子，直言便是，我会乖乖当一颗配合的棋子。你若想夺楚国，那你夺便是了，我不在乎楚国存亡，更加不会阻拦，甚至在你需要的时候会尽力配合你，即便我的力量渺小无比…我只求你在灭了楚国之后，能放我外祖家一条生路。”
夏侯耽忽然沉默了。
他望向司马容，眼里是说不出的复杂，半响，他才开口道：“在你司马容的眼里，我夏侯耽需要利用一个女人来夺得天下？呵…你未免也太高估你自己了，不过一个无知妇孺，你凭什么觉得自己能够成为我的棋子？”
“现在的我，除了楚国公主的身份，再无其他，但这个身份，才是最好利用的，不是吗？”
“楚国公主的身份…”夏侯耽自嘲一笑：“那你又凭什么认为，我夏侯耽能够灭掉楚国？燕国兵马虽强，却远不及代国富庶，楚国虽夹在燕代之间，却与两国交好，再者，唇亡齿寒的道理谁人不知？即便燕国发兵楚国，代国也必然会派兵来救，又何来楚国灭亡的道理？”
“若是燕国发兵楚国，楚国必然不敌。一者，代皇年事已高，太子阴狠而怕事，而七皇子虽善于谋略却过于心软，且太子又是他的嫡亲兄长，他定然不会驳斥。以代皇和太子的性子，代国虽然会派兵来援助楚国，却一定是隔岸观火，姗姗来迟，因为楚代虽表面友好，实则两朝矛盾重重，代国心中必定也希望燕国能削弱楚国的势力，待燕国生死存亡之际方才发兵。再者，代国不惧路途遥远，长途跋涉援助楚国，自然是要谋得一些利息的，这利息无非就是车马粮草之类。然代国趁火打劫，楚国虽明面上不敢言，但内心必然积恨，而楚不敌燕，兵马又比代国强，自然想瞄准时机侵占代国的土地，甚至是吞并整个代国，当然，碍于燕国，楚代两国必然也只是暗中操戈，表面上还是一片平和友好，但只要燕国稍稍一挑拨，楚代必鹬蚌相争，而这天下，落到夏侯家的手中，则是迟早的事。”
夏侯耽眼中浮现一丝惊诧，但很快便隐了下去:“虽然你说得不错，但你未免也太小瞧楚国了。楚国根基牢固，朝政清明，其中不乏安邦固国之臣，光是你的舅舅郑司马，就不是个省油的灯，再加上宋清明，此二人善于征战，深谙谋略，只要他们在一日，楚国也定然能屹立不倒。”
“殿下恐怕早已想好万全之策了吧？”
“阿容，果然什么事都瞒不过你。”夏侯耽神色微凝：“阿容，有时候太过聪明并非是件好事，尤其是一个女人，在这男人掌权的世界，一个过于聪明的女人，容易引起逐鹿天下的男子的注意，但这种注意，往往隐藏着祸端。”
“所以你希望我敛去锋芒，做一个囿于内阁，乖巧懂事的女子？”司马容讥讽一笑。
夏侯耽也不恼，目光温柔地看着司马容，摇摇头，道：“不，阿容，你只需要做你自己。我会永远伴在你的身边…阿容，若是有一日我能执掌天下，你定是伴在我身侧的那个人。”
司马容微怔，仰头望向他，笑而不语。
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