5.第五章

　　“你这支狮纹银簪是官家的，我这儿啊，当不了！”

　　阿暮垂头丧气地出了第三家当铺，心里直想抽自己几个大嘴巴子，早知道就接了凝露的银子，也不至于沦落到身无分文，只差个破碗就能当街乞食的地步。

　　眉姨的银簪子是官家的，阿暮没想到，或许村里人关于眉姨的流言是真的。如意那支唤作“喜鹊登梅”的簪子太贵重了，她便去向眉姨要了那支狮纹银簪，眉姨十分爽快地就答应了，阿暮瞧着眉姨那模样，想着这支银簪子大约也就是支普通的银簪子罢了，她这才敢要了出来做盘缠。早年间皇城的官家夫人们曾偏爱猛兽样的纹饰，阿暮瞧着那支狮纹银簪，脑中曾闪过那么一两个念头，不过很快便被她抛之脑后。现在想来，许是她的安稳日子过得太久了。

　　阿暮长长地叹了一口气，银簪子当不了，她身上也没什么值钱的物什了，若说还有什么赚钱的法子......阿暮望了望一旁的红香楼，楼上的姑娘在大寒天里露着香肩，倚在窗前轻盈地摇着手臂。

　　“公子——楼上坐——”几个字转了十八个音，能软到人骨子里似的，阿暮听得颤了几颤，只觉着头皮发麻。

　　“苏家在招小工！”一个穿着粗布麻衣的男子正在不远处说着话。

　　阿暮猛地竖起了耳朵。

　　“嗨，你高兴什么？”接话的似乎是那男子的同伴，“当今圣上要驾临珞城，咱珞城就属苏家家业最大，苏家这次可是要承帝宴的——”

　　“承不承帝宴与招不招小工有什么干系？兴许苏家人手不够呢！我听说苏家一个下人的工钱比红香楼里的歌姬拿的赏还多。”那男子似乎不大认同同伴的话。

　　“苏家招的是侍婢，伺候人的！当然是要温香软玉，你凑什么热闹！”

　　那男子似乎还争辩了几句，阿暮已经无心去听了，向街边小贩问了问苏家的宅子在何处，便飞快动身了。

　　苏家宅子气势如虹，阿暮在墙外已经瞧见里边闲亭的一角，檐角弯翘，其上的琉璃瓦片层叠错落，十分精巧。

　　阿暮方才还懊恼着没听清苏家到底是在何处招的侍婢，临了苏家宅子，在偏墙墙尾瞧见一群穿得花枝招展的姑娘正围着一道暗门，一个明显年长的老妇人正立在高台处说着什么。阿暮想，应该是那里没错了。

　　待走近了，阿暮才瞧清，那老妇人着了一身暗紫的绣花绸子，因着天还冷，外边裹了个夹袄，下边的姑娘一个个不怕冻伤似的，跟红香楼楼上的姑娘一样，穿着颜色鲜亮的单薄裙衫。

　　阿暮瞧着这般景象，脚步有些踌躇。那老妇人瞧着那些姑娘面上露出明显的不耐来，阿暮想着这些红红粉粉娇俏动人的姑娘都入不了那老妇人的眼，她垂头瞧了瞧自己一身粗陋的青花裙衫，又叹了口气，她是万万入不得那老妇人的眼了。

　　“那位姑娘——”阿暮抬起头，瞧见那老妇人正瞧着自己，便走近了些。那些姑娘瞧见她走近了，神色有些不耐。阿暮也觉着自己不该待在此处，有些不大好意思了。

　　“瞧着挺白嫩的，收拾收拾也不错。”她听见那老妇人低声念叨。

　　“叫什么？”那老妇人问。

　　阿暮一愣，忙接道：“我叫阿暮。”

　　“阿暮是吧？”那老妇人回身推开暗门，“跟我进来吧。”

　　“剩下的姑娘都回吧，我这儿可不是红香楼。”那老妇人领着阿暮边走边念叨，“一个个穿得花花红红的，还以为是来当少夫人来了。”

　　阿暮跟着那老妇人进了院门才瞧见院中景象。大，十分宽大，阿暮一眼望去皆是层层叠叠的檐角，望了好几眼也没望见这院子那边的墙头。

　　此处应是闲庭了，两侧搭着游廊，围着中间的湖水浅滩，湖中闲亭甚多，九曲回廊，阿暮想，方才在墙外瞧见的那个亭角，究竟是那处的呢？

　　“咱们苏家要承帝宴了，你可知晓？”那老妇人问。

　　“我...我知道。”阿暮忙回过神来，这游廊交错，稍不留意就得跟丢了。

　　“我？”那老妇人声音一扬，“虽说还没签卖身契，进了苏家也得知道些规矩，见着主子得称‘奴婢’，见着位置比你高的，记得恭敬些。”

　　“是...我知道了，多谢提点。”阿暮低声道。

　　“嗯，”那老妇人应了一声，似乎对阿暮的回答还算满意，“你就叫我端姨吧，这两天后就是帝宴了，我这儿就缺个盛菜的，你好好学规矩，若是做得好，签了卖身契，以后就留在苏家吧。”

　　“是，多谢端姨。”阿暮说着，大户人家的规矩太多了，这苏家宅子让她觉着心口有些闷。阿暮盘算着做过这几天，拿到了盘缠就走，还是回江村心里才踏实。

　　阿暮转眼间就在苏家待过了两日。端姨将她临到厨房的院子里便离去了，阿暮起初极其不适应，但好歹能开口，拿出这些年哄阿梁叔的本事来，跟着一个比她年长几岁唤作“芳瑛”的盛菜女婢学了些规矩。

　　阿暮对这帝宴还是有些忐忑，但芳瑛宽慰她：“咱们就是个盛菜的，那些去跟前侍候的都是苏家的大婢女，在苏家的日子少说也得是两年，得姿色出众还要会说话，懂得规矩还要哄得了人，”说着，芳瑛又瞧了她一眼，“若是真要去宴上侍候，端姨能让你进苏家来么？就图你老实呢。”

　　阿暮想起那些花枝招展的姑娘们，觉着芳瑛说的不无道理。

　　帝宴很快便来了，听说圣上傍晚就要驾临苏家。厨房里的那些个厨子刚过午时就开始忙碌起来，阿暮瞧着，那太阳还高高挂着呢。

　　“苏家真有福气，这次圣上驾临，连带着皇后娘娘和九殿下也要到苏家来，还有那个北定侯府的女将军，都说她要和九殿下结姻呢。”芳瑛一边念念叨叨地同阿暮说着话，一边给自己挑着珠花钗子。阿暮觉着那些珠花钗子都是大红大绿的，配她们盛菜丫鬟的素色衣裳有些不大合适，但瞧着芳瑛高兴的模样，阿暮还是把那些话咽进了喉咙。

　　“你知道咱们苏家的家主么？他可真是厉害，年纪轻轻的就能得圣上赏识，还把苏家的家业做得这么大，老家主啊，也算是能闭上眼睛了。”芳瑛说着，面上还是一片喜色。阿暮不知道她在高兴些什么，苏家的家业是苏家的，她们这些盛菜婢女顶多是比去其他人家做工要多领些月钱罢了。

　　“什么闭眼不闭眼的？”门口传来一阵女声，阿暮一惊，侧头去瞧才见着端姨领着一众婢女正在外边候着。

　　“快到时辰了，还不赶快随我到前边候着，说什么闲话呢！”端姨语中带着些不耐的火气，阿暮闻声赶忙出来。

　　端姨倒是没瞧她，直直地瞧着芳瑛和芳瑛头上的几支珠花钗子，突然冷哼了一声，道：“原来是在忙活这个，”说着，便上前一把扯掉芳瑛头上的珠花钗子，引得芳瑛轻叫了一声，“崔小姐还没归西呢，就想打家主的主意了？”说罢，端姨又瞧了芳瑛一眼，转身领着一众婢女转身离开。

　　“跟上。”

　　方才那一幕看得阿暮心惊，阿暮回身想去瞧瞧芳瑛，谁知芳瑛已经理好了鬓发，将珠花钗子收进袖袋里，像什么也没发生过一般，跟上去了。

　　前厅十分宽阔，此时灯火通明，里边人忙进忙出的，瞧着十分忙碌的模样。她们这些盛菜婢女得在前厅外边候着，阿暮穿得单薄，虽说临近初春了，外边却还是大寒天，夜风一吹，阿暮觉着有些冷。

　　“家主来了！”芳瑛轻叫了一声，面上浮现出淡淡的红晕来。阿暮瞧见芳瑛面上的喜色，忙抬起头来往前厅张望，看见一着绛紫华服的男子。

　　“让开让开！绮缦姑娘来了！”

　　没等阿暮细瞧，身后便有人将她推到一边去了。阿暮预料不及，踉跄几步才站稳身子，再抬头时瞧见几个仆人抬着撵轿正往前厅去，前后跟着十几个婢女。

　　“这人是谁啊？”待那撵轿招摇过去，阿暮听见有人这么问。

　　“这是昨日家主请来的，说是皇城最有名的舞姬，以身姿轻盈闻名大越，有‘京中飞燕子’之称，来给圣上助兴的。”人群中有人答道。

　　“这...在圣上跟前献舞，想必这绮缦姑娘是要入宫去的吧？”

　　“谁知道，也许是家主想纳入后院呢，毕竟崔小姐的病...”

　　阿暮听着前边的话，侧过头去瞧了瞧芳瑛，芳瑛面上倒是没有别的情绪，只是方才的喜色不见了。

　　阿暮还没回过神来，便听得前厅外有人喊“皇上驾到！”那人声音十分尖细，阿暮听得头皮发麻。

　　众人闻声赶忙跪下，阿暮也忙跟着跪了下来。

　　“恭迎圣上！”

　　还不及阿暮抬头，那人又尖细着嗓子喊道：“皇后娘娘驾到！”众人又忙应声喊道：“恭迎皇后娘娘！”

　　阿暮又听那人喊了个“九殿下”，又唤了个什么将军，总之阿暮跪了许久才得以起身。

　　这富贵人家的规矩多，帝王家的规矩就更多了。阿暮心里想着，还好自己只是个盛菜婢女，那卖身契就先不签了吧，找着苏壑还了婚书，她总归是要回到江村去的。

　　“到时辰了。”端姨从前厅出来，对着阿暮一行人招了招手。


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