7.蛊井

　　净因观神农园后山的一处斜坡上竹叶青青，流泉溅珠，别有洞天。

　　忽闻女子喘叹声，翠影朦胧处似有一人。山岚渐散，现出一名紫袍道姑。她额生细汗，长发披垂过腰，深一脚浅一脚地涉过崎岖山路，徐徐拄杖负药篓而行。那只灰黄竹条编就的窄口斗形药篓内横斜着几枝药草，嫩叶围堆着或黄或白或红的小花。她腰间别着一支象牙烟嘴的黑而细长的烟杆，末端挂一条红玛瑙流苏。

　　道姑卸下药篓，把柳木手杖插、进一道石隙，坐在水畔一块卵圆形的大青石上小憩，弯腰脱下满溅泥污的鞋袜，手持烟杆，濯足于泉中，两足划出浅浅的水花。

　　水面照出个倩影，凤眼琼鼻，美发如云，冷如三春残雪，艳似出水芙蓉。她背倚一块山石，微垂颈项，左手横着一杆烟，素银烟斗里火光明灭。那是上佳的烟草，叫醉海香。

　　山泉源自高约一丈半的青石缝里，顺石势流下，渐流渐缓，汇成一汪清潭。水中五六条金脊游鱼争相亲吻那对白玉似的足踝。她只觉一阵酥、痒，于是转身从药篓里拣出一支黄花，逗引着鱼儿。流水浮落花，鱼追落花去。倏忽风又起，林间瑟瑟，落叶无边。一声虎啸传来，威震山林，惊出飞鸟。一只猛虎从绿涛间现身，朝那道姑深深俯首，十分温驯。

　　道姑柔声唤道：“狸奴，我今日走累了，你驮我回去吧。”

　　狸奴低应一声，稳步上前，来接道姑上背。道姑把烟杆挂回腰际，左手提药篓，右手执手杖，斜身坐在黄黑斑斓的虎背上，口中轻轻哼唱一支《杨柳青》，调子轻快，有几分味道。

　　一人一虎悠悠然下山去了。

　　狸奴把道姑送至神农园门口，又拜一拜她，便转头沿山路离开了。

　　在神农园的一角，左右百杆翠竹影如泼墨，浓浓淡淡，画了满墙满地，掩着一道白石拱门。拱门上书“灵门枢要”四字，乃是慈渡师父亲笔。字字昂藏，力可透石。拱门后，春草满山坡，一座八角高楼倚坡而起，名叫八十一楼，灰砖青瓦，每铺寒露；飞檐挂铃，轻起点点碎响。

　　女弟子怜九下了药阁，恰走在八十一楼的楼下，遥见那紫袍道姑的身影，便追了上去，朝她略施一礼，眉眼恭顺：“慈渡师父，有两位客人从长安来。其中一位身受刀伤已久，特地请你医治。远志叔也在。我只当师父还在药阁修书，四处寻你不见，已耽搁了些时候。只怕客人等得心焦呢。”

　　慈渡师父利落地解下身后绑束着阔大衣袖的绳子，把那只药篓放在脚下，一手持烟杆，另一手拄杖，淡淡说道：“哦，从长安来？那可真是稀客了。我修书修倦了，才去山上采了些药草回来。你把这药篓带给白芷白薇两姐妹，叫她们好生炮制草药。你再去把客人请到神农园外的莲心苑。我先去准备些针刀药材。”

　　怜九应命而去。

　　顾四等人跟在怜九身后，先后进了莲心苑的葫芦拱门。行至一片桃花林里，凤起头顶的几根遒枝上猛不防挂下一团东西，四点绿光荧荧如妖、浮若鬼火，正对上他的双眼。凤起惊退两步，脊背窜起一股寒意，迅即铮地一声抽剑而出。剑锋上的冷光一晃，倏瞬照见藏在花叶间的四只眼珠，苍绿放光、怨毒阴鸷。树上盘踞着一条长可三四尺的赤金黑环蛇，它昂起身来，逼视凤起——竟是条双头蛇！

　　那双蛇头上的如铁鳞甲已然片片暴竖而起。这蛇咧开两只血口，邪邪地吐着信子，露出银白滴涎的獠牙来。

　　生死关头，凤起杀心大起，提剑欲斩，口中轻叱出声：“该死！”

　　双头蛇避过一剑，又欲袭来。

　　怜九急把右手食指咬在唇间，吹出一声清脆的口哨。一阵风来，倏尔起了一声奇鸣，如碎玉，如震铃。一道赤影身似流矢，扑至枝头，叼走了那条双头邪蛇。凤起一个不稳，半跌在石间，满衣乱红簌然。凤起等人定睛一看，一只异禽已落定在怜九的右臂上。它身大如苍鹰，两爪紧扣，抖一抖翅子，似在扑动两团赤焰。那鸟头顶一缕羽冠，绣眼雪喉，头腹浓黑，赤背长尾，几处翎毛灰白相间，仪态威武如一员大将。

　　“你……还好吗？”怜九低下头，俯身扶起凤起，稚音亮如春莺，领口垂出一颗粉白莹亮、大如龙眼的海珍珠来。

　　“……我无碍，多谢小师父了。若非小师父好心相救，我真不知该如何对付这双头蛇呢。”凤起方才释然，两目炯然如星，朝她浅浅一笑，言语极尽感激之意。他轻轻转剑回鞘，让这柄凶兽藏起锋芒，而在起身时，他的手竟不慎触及了怜九的手。

　　怜九立时松开手，脸色一凛，对这生人怀起了一点点戒心。她约只十六七岁，眉笼烟霭，眼含秋水，妩媚娇美处不让弱柳闲花，又宽又肥的道袍遮掩了腰身。她见山石畔的花叶疏影投去那雪袍男子的身上——凤起神色如旧，毫无察觉，仿佛单是个清俊颖悟之人，实在不像什么大奸大恶之徒。

　　远志问道：“小师父，这鸟是什么鸟，这蛇又是什么蛇？好生厉害！”

　　“我臂上这只鸟叫天禄。方才那双头蛇叫花相国，蛇头一雄一雌，性情狡狯无比，晒干酒制后就是一味极好的祛风寒湿药。昨日，我师父命药仆夜间捉蛇而回，恐怕就是那时不慎漏出了一条……各位，请随我进莲心苑吧。”

　　天禄头昂乌羽，目圆似瞪，又叫了一声。

　　那座八十一楼内，两个素褂药仆提着笼子登梯而上，扭动麒麟机关，百宝屏风后立时无声地塌出一条灰砖密道。密道两壁点着幽幽火烛，盘曲蜿蜒，伸进山体，通向一间暗室。暗室里外都有机关控门，坡外密叶遮着几眼小窗。地砖砌出一幅五彩八卦图，妙藏千秋天机。

　　已有一老一少在内站等，分踏八卦中心阴阳鱼的黑白两极。

　　老者一身黄色道袍，怀抱一剑，年逾花甲，两鬓斑白，面容清癯，脸上一道狰狞长疤从眉心划至右颊，好似爬了条百足蜈蚣，便是净因观七十二药使之首金樱子。金婆婆这般抱剑而立，微皱眉峰，嘴角愁纹更深，面上长疤也愈显狞恶可怕，其目光却是慈悯无比，真是金刚之面、菩萨之心。高人风仪，可窥一斑。

　　少者全身凝寂不动，只有手中烟杆闪烁着零星火光，便是慈渡师父。一头乌发已被一枚错金桃花耳挖簪挽成一个松松的高髻，两鬓洒着些碎发丝。两只阔大的浓紫色袖子垂至腰下，像挂着两片皱云。方头黑鞋从道袍下摆里双双露出头，将迈而未迈，只轻轻颤了一下。

　　在她们眼前，四级青阶升上一片石台，台上有三口蛊井。居中那口最大，径约数尺。梅花寒石能制虫，故而用它砌成井口。蛊井内千万乌压压密麻麻的鬼物得以不出而犯人。三口蛊井深深，决眦难及。

　　慈渡师父默然吸了一口醉海香，任青烟从唇齿间袅袅逸出。

　　恰在此时，药仆单膝跪地，朗声请示：“金婆婆，慈渡师父……”四只细眼双层铁笼置于地砖上，上头严严地盖着蓝呢布。刚掀开罩布，一股腥臭如腐的气味就喷出来，顿即引动了三口梅花寒石蛊井里的妖祟。虫群躁动纷纷，喈喈嘈嘈，声若急雨夜来。多条赤金黑环的花相国盘曲蠕动在铁笼里，彼此紧挨，缠结成团，发出窸窣之声。蛇体柔软多情，鳞甲斑斓泛光。群蛇吐信嘶嘶，从铁丝细缝里透出一对对苍绿邪异的眼珠。妖冶诡谲，腥秽恶浊。

　　慈渡师父俯身，向铁笼吐出一道苦烟，浮升散去。

　　笼内群蛇闻香而醉，碧眼半合，渐渐不动了。群蛇尽被投入三口蛊井，跌坠百尺。饵食将近，井里无数鬼物激躁更甚，奇响阵阵，犹如鼓点疾敲，无休无止。蛊虫翻涌起浪，飞接花相国。未待一条坠底的醉蛇挣扎，它的一只碧眼就被无情地啮破。黑虫钻其眼洞而出，白骨暴露，奇惨无比。花相国瞎了一眼，痛不可耐，竭力狂扭乱舞，奋起另一只头，眼中绿光更烈，怨艾万分，凄厉似鬼。无数黑潮漫涌过蛇头蛇身，黑暗灭顶，不见人间。

　　金婆婆道：“唉，慈渡，养蛊始终非我门正道。梁大夫也曾劝过你……”

　　慈渡师父微动两下喉头，神态且恸且怜，欲叹而未叹，终于冷声应道：“金婆婆，我以血养蛊，只为把蛊虫用作药引，来救死扶伤、普渡苦厄。谁知，我竟不知不觉犯下此等杀孽，真是可恨可怜。”随后抽出金婆婆怀中利剑，割破一指，在药仆奉上的一方梅花寒石盅里滴下了五六滴血。

　　她又念动口诀，巧施法术，从蛊井里捉得三只漆黑的蛊虫，放入石盅，盖上一枚雕着缠枝莲花的石盖。


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