1.第001章
四岁那年，阿图第一次听到“魔乔斯（）”这个词。
阿图始终记得这一天，一直到死。即使她后来成了大清的固伦长公主，顺治皇帝的同胞姐妹，天底下身份最尊贵的皇家女儿。
那天是满蒙大婚的前一天，她记得很清楚，那是一个十月里的大雪天。一定是的，因为只有在天冷的时候，盛京的女人们才会聚集在炕上玩“嘎拉哈”的游戏。“嘎拉哈”是牛、羊、马、狍子等兽类膝盖那块连着大腿骨的小骨头，一共有四个面，根据形状取名叫“真儿”、“肚儿”、“坑儿”、“轮儿”。游戏规则多变，有时一次抓四个面，有时一次只抓一个面。玩这个游戏，必须丢布包，在布包掉落之前，能抓多少是多少。
阿图记得，她那时还不被允许上炕玩这个游戏，只能乖乖的啃着羊骨头，一边吃一边看人玩游戏。那时十三岁的大姐已经嫁去了蒙古，家里最霸道的是二姐马喀塔。如果碰上天气好，不下雪不刮风，二姐大冬天里也爱挥舞着马鞭子，套上红色的小袖衣，跑去外院骑马玩。阿图听见了房门一阵轻响，她偷偷瞄了一眼，发现哈日伊罕还在玩骰子，丝毫没有注意到她。机不可失，阿图急忙溜了出去，她看见二姐翻上了宫墙，穿过了月门，最后来到了一望无垠的大路面前。在那里，早有宫女等候多时了。二姐一脚踏上马去，狠狠甩了一鞭子，小红马开始在宫廷里冲来撞去。一群敛声静气的奴婢们吓得直往旁躲，后面的侍卫急得嗷嗷直叫。阿图在后面像一只野兔那样急急地追，生怕追丢了人。当她看到漫天飞雪中的一点红时，不由精神一振。
“马喀塔——马喀塔——”
匆匆走在前面的二姐听见了阿图的呼唤，分神转回头去。就在小红马跳过空地上那丛齐腰高的杂草之际，马鞭子唰的一甩，随着一声急促的尖叫，一个宫女已经倒在地上，右手紧紧捂住脸，鲜血不断从指缝中淌出来。还没等人们回过神来，骑在马上的人早已跑远了，只有那标志性的红色长裙，在那白雪皑皑的庭楼之间，忽闪一下，又忽闪一下。
看到有人被打伤了，阿图竟没像正常的孩子那样的吓得大哭，她那一双明亮的大眼睛只顾盯着那个倒霉宫女疼到扭曲的面孔——她还小，不太能明白鲜血意味着什么。二姐勒马跑了过来，跳下马鞍子，伸手推了阿图一把，气急败坏地说：“你这个可恶的魔乔斯（），专门就只会捣乱吗？别看热闹了，快去叫苏茉儿来！你这个乱喊乱叫，害我不浅的魔乔斯（）！”
当时阿图并没有听明白，“魔乔斯（）”——腐烂的血——这个词究竟是什么意思。但是马喀塔看上去十分生气，如果不是咬牙忍耐，仿佛下一秒就要朝她甩马鞭子了。阿图害怕再次招惹她二姐的怒火，只好急忙跑回了大福晋的行宫，大声呼喊苏茉儿。她的呼喊惊动了房里的大福晋和格格们，人们像看热闹一样倾巢而出，正在玩“嘎拉哈”的哈日伊罕把手里的骨头一扔，正在炉旁烤火的嬷嬷们也停止了说闲话，只有她的额娘——传说中的“天降贵人”——皇太极的西福晋布木布泰，对这一切的喧嚣无动于衷，细细地做着她的“花拉敖由呼”——那是用顶针在皮靴上绣出艳丽的图腾，一种蒙古族的传统刺绣活儿。
对布木布泰来说，永远没有什么大不了的事。听大福晋说：“我们姑侄俩肚皮都不争气，我连生了三个女儿，你也连生了三个女儿。”布木布泰便说：“是啊，不争气。”又听大福晋说：“我为什么命令你的哥哥吴克善，把你那刚死了丈夫的姐姐海兰珠，送进宫里来了？为的就是生下儿子。无论如何，大汗的继承人，必须流着咱们科尔沁的血。我这一把年纪是没指望了，命数在你和你姐姐身上——你听懂了吗？”布木布泰便说：“是啊，听懂了。”她知道这是大福晋警告她不要嫉妒，抓紧机会为大汗生儿子。可她想的是“命数”这个词像一个诅咒，压得人喘不过气来。
后来阿图闯了进来，打破了这一场谈话。众人随她去了花园，见到了那一群瑟瑟发抖的下人们和受伤倒地的宫女。这群福晋、格格、嬷嬷们刚刚从帐篷里搬进皇宫已经有七八年，身上依然有草原人民的爽朗和野性。他们用满洲话笑着叫着，时而夹杂着几句蒙古话，议论纷纷地说着什么，跪在地上的宫女嬷嬷们一动不动，大气不喘。大福晋把孟日登叫到跟前，让他去安抚这些吓坏了的汉人奴婢们。
孟日登得了吩咐，昂首阔步地走上前，呵斥这些软骨头的奴才们道：“起来，都给老子起来——大福晋说了，不要再跪了。”孟日登这人皮肤很黄，跟生了肝病的人一样，圆圆的大脑袋，几乎没有眉毛，蓄了两撇小胡子。他是一个宫里的佩刀侍卫，别的本事没有，满洲话、蒙古话、朝鲜话、达斡尔话个个都通，能说能写，只有汉话是光会说，不会写。
他说出的话带着极重的外族口音，但好歹是听懂了。汉人们也摸不清他是哪里人，只在心里叫他“通晓鞑子话的”。其他人都站起来了，一个瘦弱的老嬷嬷和那个被鞭子打伤的宫女走到了大福晋的面前，两人口里一边念念有词，一边左右开弓地打起嘴巴子。
后来，阿图长大了一些，才算明白汉人们为什么喜欢自虐——这在满人们看来是丧心病狂的、令人发笑的、不健康的。汉人们喜欢同情弱者。一个人只要你又穷又苦，又病又弱，那么即使你犯下天大的过错，也可以得到他们的广泛同情。相反，一个人只要你有钱有势，纵情享乐，即使你做出天大的贡献，都会有一大堆人来挖苦你抹黑你，与你势不两立。究其原因，不过是：凭什么你好，我不好？
然而第一次接触到汉族奴婢的满蒙女子，完全不理解汉人爱装可怜的习惯。性急的马喀塔第一个跳出来，呵斥她们快点住手。苦苦哀求的两个奴婢显然听不懂她在叫嚷什么，可她们知道这个尊贵的小主子已经被激怒了，于是两人越发用力地殴打自己，二格格一气之下，将手里的鞭子掷落在地。后宫里的女人们笑疯了，三格格和四格格也捧起肚子大乐，发出小斑鸠那样咕咕咕的轻笑声，就连布木布泰都忍俊不住——她毕竟年轻，不过才二十一岁，花朵儿般的容貌，正是爱热闹的年纪。唯一没有笑的是哈日伊罕，这个整天阴沉着一张脸的古怪女人。哦，庙里的木雕还有显灵的一天，严肃的哈日伊罕却是永远不会笑的。
大福晋冲孟日登使个眼色，他立马冲过去教训道：“不要打了！快住手，你们这两个铁尼格（Te Nig）！”
孟日登骂了一句“铁尼格”——愚蠢的人，他之所以用蒙语骂这一句，明显是为了给大福晋出气。后宫妃嫔们大多听得懂蒙古话，一下子笑得七倒八歪，两个不知所措的汉人被这骤然变大的笑声压得快抬不起头来，可是一种长期身为弱者的而练就的直觉告诉她们安全了。这种直觉是如此的强烈，以至于让两人一时忘记了恐惧，能够有勇气去打量这些异族统治者的穿着打扮——这是她们不经意的、身为女人的一种本能，她们小心翼翼的控制视线，就跟水里的鱼忍不住去咬饵一样。
两个汉族人发现，这个后宫里的福晋、格格、主妇们正叽叽喳喳讨论个热火朝天，却听不懂贵人们是在议论倒霉宫女脸上的伤。有人说马鞭子打在脸上，用鹿血一抹就能好了。又有人说，汉族女人的脸皮生得薄，嫩得很，需要用鹿血酒。还有人说，满人用鹿血能好，是因为有萨满祖灵保佑，这些汉人跟满人不是同一个祖宗，用了鹿血也绝对好不了。
大福晋先是让苏茉儿仔细检查了宫女的伤势，苏茉儿回答说，擦一点马药就没事了，二贝勒阿敏曾经把一个府里的小奴才，用马鞭子打得皮开肉绽，差点断了气，也是用马药给治好的。这些话，如果教汉人听了，一定会气愤地说，苏茉儿人兽不分，不把汉人当人看。苏茉儿从来不觉得兽药不能给人用，苏茉儿是蒙古人，蒙古人对待马如同对待自己的朋友。汉人医人的方式比蒙古人多，蒙古人医马的方式比汉人多。蒙古人给马用的药，如果给人用了也没有问题。
大福晋听完了禀报，便轻轻点了点头，吩咐苏茉儿医治好这个汉军旗的宫女。大福晋也是蒙古人，对她而言，与其像满人一样迷信鹿血，还不如给人擦点马药。
她轻声询问孟日登，宫里什么时候允许汉人进来了。孟日登说：“回大福晋的话，咱们大金自从迁都起，宫里就一直有汉军旗的充当绣娘、浆洗、扫除、杂役。这是好多年前就有了的。”大福晋说：“这个我知道，可什么时候允许她们进到内廷来了？”一般汉人奴婢绝不允许进出后妃们的宫闱，以防她们接触到尊贵的大汗，使出狐媚手段玷污了皇室的血脉。
孟日登强笑道：“大福晋，明儿不就是设大宴纳新福晋的大喜日子吗？大汗特定名这些汉族的奴婢们去添喜房，蒸喜饼，安喜床。这不，刚刚才捯饬好了，便要派几个小兄弟送她们回去呢！并不留在内廷过夜，宫里立下的金规玉律，奴才们个个都是牢记在心！”
大福晋垂下目光，看见一众宫女们惶恐难安，衣衫不整的样子。她看见眼前这个脸上受了鞭伤的宫女，袖口全是泥巴，显然是在假山里躲藏过。这是一个很漂亮的妇人，二十七八岁的样子，她为什么藏匿在后花园中？大福晋看向了孟日登，又看向了他身后那两个如狼似虎的佩刀侍卫，心里一下子如明镜似的。这时，阿图看见刚刚给二姐牵马的宫女急匆匆地赶过来，混进了人群中。
“啊！是你！”阿图叫道：“我刚刚看到你了！”
假如阿图是十四岁，而不是四岁，她一定能猜出宫女姗姗来迟的苦衷，和二姐面色一下子变成刷白的原因。自从上次摔伤后，大福晋三番五次，禁止马喀塔骑马玩闹。这一回，显然是二姐违背母命了。
大福晋立刻问：“阿图，你是在哪儿见到的？”她刚想回答，就看到苏茉儿一脸的深沉，她不懂，还看着身旁的苏茉儿，露出了十分凝重的表情。
“阿图？”大福晋催促道：“答话！”
在大福晋看不见的地方，二姐投来了一个求助的眼神，这让单纯的阿图第一次感觉到异样。
“在花园，”阿图谨慎地说，“大福晋，我看到了二姐——和她！还有他——跟他！”阿图指向了二姐与小宫女，以及两个侍卫。
大福晋点点头，心中生成了一个说服力极强的答案——二女儿在花园里撞见了侍卫企图猥亵汉族奴婢的一幕，她挥鞭甩向了侍卫，结果误伤了宫女。于是，偷偷骑马的事情就这样被天衣无缝地瞒下了。大福晋不追究这件事，只是敲打了一遍孟日登，让他对手下人严加管教。马喀塔十分的高兴，冲阿图眨了眨眼睛。两姐妹的感情，一瞬间因为这个秘密而加深了许多。阿图没注意到的是，她的额娘布木布泰沉默地注视到了这一幕。
当晚，布木布泰轻声问阿图：“为什么要帮二格格隐瞒？为什么要说谎骗人？”
阿图否认了，“额娘，我可没有说谎！”
布木布泰用一种仿佛能透视一切的目光看着自己的女儿，这样的目光是如此直入人心，以至于任何犯下罪孽的人都会在这样的目光前感到愧疚。然而，阿图只是一个孩子，很多人以为孩子是不会骗人的，却没有想到孩子并没有是非观念。四岁的阿图很难分清楚想象和现实。她对撒谎的定义只局限于自己有没有撒谎的感觉。答案自然是没有，她撒谎，她隐瞒事实，她误导了大福晋，然而她丝毫不感到愧疚。
苏茉儿一边给七格格换尿布，一边挤眉弄眼地对布木布泰说：“格格，我们的阿图确实没说谎——她只是没有告诉大福晋，二格格甩鞭子的时候，刚好在骑马罢了。”说完，她神秘秘兮兮地笑了起来。
苏茉儿比阿图的母亲布木布泰的年纪还要大上一岁，可是看上去老了至少十岁。她出生于十分贫苦的蒙古族牧民家庭，全家最宝贵的东西是一个桶，一个用油桐木做成的奶桶。在苏茉儿八岁之前，她每天都要挑着奶桶，去挤奶，去挑水，去焖羊肉。这个奶桶实在是太贵重了，是全家人生活得以维系的关键所在。因此，当那个家徒四壁的家，遭受到邻部的抢劫，将唯一的奶桶夺去后，母亲用苏茉儿这一个大活人，与布木布泰的父亲寨桑换了一个铜奶桶。苏茉儿对这个安排表示完全理解。“毕竟，奶桶更贵重呀！”苏茉儿说：“怎么也比口袋贵重的多！”
苏茉儿这个名字，在蒙古语中，指的就是皮毛制成的口袋。苏茉儿的身上也随时拥有许多的吃食。每当阿图的四姐，或者阿图嘴馋的时候，都会跑去找苏茉儿，抱住她健壮的身子用力撒娇，往往能得到许多慈爱的吻和一些好吃的奶疙瘩。四姐说，苏茉儿拥有一个神奇的口袋，这个口袋里装着无穷无尽的糖和蜜。阿图却认为，苏茉儿本身就是一个口袋，苏茉儿会唱蒙古小调，会跟她们讲成吉思汗的故事。她还会给牛马牲畜接生，医治一些孩子们的感冒发烧的小毛病。苏茉儿不仅能知道一些神秘的传说，偶尔还能蹦出几句很有意思的话。
正如刚才她所说的一样——阿图没有说谎，阿图只是隐瞒了事实。
这是多么讽刺而精辟的一句话。布木布泰听后，忍不住勾起了笑容。在苏茉儿出门为七格格洗尿布时，布木布泰叹息着说：“你没有说谎，不代表你没有骗人。刺人的荆棘可以抓在手，奸邪的小人却是不可亲。阿图，我的好女儿，没有比骗人更可耻的了！”那一刻，布木布泰的眼睛亮如星辰。
阿图毕恭毕敬地听着额娘讲的这些话，并且对长生天发誓自己要成为一个永远不骗人的人。果然，布木布泰听了这个承诺后十分的满意。她也承诺道：“既然你选择替你二姐隐瞒这个秘密，额娘和苏茉儿也绝不会告诉大福晋。”
实际上，在当晚皇太极来探望布木布泰时，这个秘密就不攻自破了。明天就是从科尔沁草原娶第三位福晋的日子，皇太极选择上半夜看望科尔沁的大福晋，下半夜来看望科尔沁的西福晋，这种不忘旧情的表现，对拉拢蒙古和平衡六宫十分具有帮助。
皇太极跟布木布泰讲大福晋告诉了他今天发生的事故，他说马喀塔不愧是爱新觉罗的女儿，马喀塔如果是一个男儿，她一定是巴图鲁，真正的勇士！
“宫中的侍卫是该管制了！”皇太极说，“侍卫不像宦官，是下面不顶用的阉人，今天是非礼我宫中的绣女，明日岂不是要垂涎我的妃嫔！”他压低声音，忿然道：“布木布泰，我的好福晋，我需要你给我出个主意。你认为大金需要太监吗？我们可以学汉人那样招选宦官，专门服侍内廷的女人，你说怎么样？”
布木布泰知道，皇太极一直拥有称帝的计划。他的这番话不仅是简简单单的学习宫廷改制，更加是要成为一个名正言顺的皇帝，正是与整个大明国宣战！她察觉到这一点后不由得心旗摇荡，她为自己爱的男人拥有这样的雄心壮志而感到骄傲，更加为丈夫对她的信任而激动得直发抖。
“大汗，”布木布泰坚定地说，“天在上，地在下，我也好，大金国也好，一切只听您一个人的号令。你说怎么办，我们就怎么办。”
皇太极忘形地大笑起来：“哈哈哈，我的西福晋果然是不同凡响！你比哲哲开明太多了，她一听我说要学汉人，可是愁得直掉眼泪呢！”布木布泰笑着说：“大福晋掉眼泪，自然有她的几分道理。”
“什么道理？”
“蒙古人也好，满洲人也好，都看不起汉人，可是大汗偏偏招了一堆汉人的官，学了一堆汉人的制度。满蒙两方的大多人恐怕都会很不服气。”
“是不服气，你说怎么办？”
布木布泰柔声说：“雏鹰要坚持飞，翅膀才会硬。幼狼要坚持捕猎，爪子才会有锋利。任何的政策必须要持之以恒，才能见到效果。一旦见到效果，任何不服气的人都会服气。让他们说去吧！管他是汉人的主意也好，是满人的主意也好，只要对大金国有好处，一律都可以采纳。”
皇太极哈哈大笑地抱住了她，说：“布木布泰，我的好妻子，你比哲哲还要好，我对你实在是太满意了。一旦你生下儿子，我一定将他立为我的继承人。”
布木布泰却不笑，说：“大汗，请不要说这种话。你现在是一时冲昏头脑了。立继承人不仅是一家的大事，更加是一国的大事，您千万要三思！”
皇太极将她搂在怀里，说：“作为一个男人，我需要你，作为一个君王，我更需要你。你的儿子继承大统，那是天经地义的事！”他动情地感叹道：“只是你的三个女儿，都不像马喀塔那么出彩。七岁的雅图、四岁的阿图、还有这个嗷嗷待哺的小格格，没有一人是叫我满意的！不知道你的儿子，会不会是个例外？”
“大汗何出此言？”
“自然是从今天发生的事得知。”
布木布泰淡淡的笑了笑，轻柔地说了一句：“其他的事我可能还不好说，唯有今天发生的事，其实另有文章。”
于是，她说出了今日的真相。
皇太极楞了一下：“原来是这样？”他皱起了粗狂的眉毛。
“就算是误打误撞，也不能否认你的二女儿保住了她们的贞操，当然这件事，我的阿图也是有功劳的。”
“我今天奖赏了马喀塔宫中骑马的恩宠，照你这么说，我又该奖赏阿图什么呢？”
布木布泰温柔地说：“大汗，您有这么一份心，我听了真的好高兴，可是阿图不需要任何的奖励，您是她唯一的父亲啊！天底下没有什么比您对阿图的爱，更加重要的东西了！”
皇太极忍不住搂紧了她，动作大得令人目眩，他的心跳是那样的有力，手臂是那样的强壮，布木布泰觉得他简直像是一头佛殿里绕柱的金龙，张牙舞爪地破浪掣风，凶狠极了，霸道极了，像暴风雨一般将她的心海搅了个天翻地覆。
“布木布泰，你真好！”皇太极宣布说：“我必须要好好奖励阿图，我要把今天被打伤的汉族宫女赏赐给她。”
他的西福晋以一种开玩笑的口吻问：“大汗，你赏给她一个汉人做什么？是用来伺候她擦嘴擦屁股呢？还是用来伺候她洗脚端尿壶呢？汉人都很能干，一个汉人可以顶三个满人干的活儿，明日我姐姐进宫，海兰珠需要汉人绣衣制被，浆洗洒扫，您别赏给阿图了，赏给我姐姐吧！”
“不！我一定要赏给阿图！”皇太极大笑道：“我是大金的天聪汗，我说出口的话便是旨意。我要让阿图拥有一个汉人奴隶，只要她高兴，随便她处置。”
“大汗，您这也太宠爱阿图了！”
“是又如何？”
“我的额吉常说，一个女人可以成就一个男人，也足以毁掉一个男人。一个娇生惯养的女人，只能得到宠爱，而不是尊敬。”
皇太极哈哈大笑，慷慨地说：“阿图是我的女儿，是金枝玉叶，是天底下最尊贵的女子，谁敢不尊敬她？她这辈子，只需学会获得宠爱，那就足够了！”
布木布泰摇头一笑，她的笑容十分淡然，也十分无奈。她说：“大汗，您说出了和我阿瓦一模一样的话。他便是如此教导我的姐姐海兰珠。因此，她成了林丹汗的一个王妃，但没有做一个合格的妻子，不知道正谏不讳，关心国事，最后林丹汗败给了你，弃城而逃。而她也被我的哥哥送来盛京，成为了你的新福晋。她得到了丈夫的宠爱，却害死了他的性命。这又有什么用呢？”
皇太极一双眼睛盯着布木布泰，“这么说，你是劝我不要宠爱你姐姐了？”
“不，大汗！您应该宠爱她，海兰珠是我们科尔沁的第一美人，她长得比我好看，而且聪明过人，绝不是一般的女子！如果她能成为您的妻子，生下您的继承人，那可是天大的喜事呀！”
皇太极绷着脸说：“我的继承人，自然要从你们两姐妹的子嗣中挑选。不过，如果你们都有了儿子，你肯把汗位让给她的儿子吗？”
“只要大汗同意，我现在就愿意把西福晋的位置让给姐姐。”
“哦？”皇太极说：“这是真话，还是假话？”
“佛祖在上，布木布泰从不妄言。”
皇太极笑了，他故意说：“你这么抬高你的姐姐，就不怕我移情别恋吗？”
“不，我相信大汗是大金最英明最伟大的君主，像您这样的男人，必定是胸怀天下，绝不会感情用事！您为大金所选择的继承人，一定是最合适最恰当的人选。我明白您的志向，也相信您的真心。我服从您的命令还来不及，又怎么会怀疑呢？”
皇太极拉起了她的手，感动地说：“布木布泰，是上天厚爱我皇太极，将你这么聪慧而美丽的女人赐予了我。你说的对，我先是一个君王，然后才是一个男人。你不仅是我的西福晋，更是我的女诸葛。你的名字取的太好了，你真是长生天赐予我的贵人。”
布木布泰感动道：“大汗……”
布木布泰心想，她的丈夫拥有两种声音，一种是用来与男人们说话的，那声音有力量，有威严，就像佛经里写的狮子慑服百兽一般，像惊雷，像迅风，能调伏一切臣民。另一种是用来与女人们说话的，那声音又动听，又迷人，就像民谣里唱的情郎赞美月亮一般，像行云，像流水，能征服寸寸芳心。
可惜这样好的声音，明天却要属于别的女人了……
布木布泰不知道，在这样柔情蜜意的时候，她为什会突然会有这样的想法。这个想法就像精美华丽的绸子下暗暗藏着的一根针，冷不丁地给人一种不经意的疼痛。
她压抑住心中莫名其妙的感觉，勉强微笑道：“好了好了，大汗，天色已经晚了，您快回寝宫休息，明天还有大宴，寅时就要起身了！”
皇太极愕然问：“布木布泰，你要赶我走？”
“大汗，不是我赶您走，而是您明天即将大婚了！”
皇太极一把将他的西福晋抱上了大炕，朗声道：“我呀，现在可不管什么明日的大婚，今晚非赖在你这里不走了！”接着是一阵开心的大笑声。
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