21.先帝
太后抬手握住颈上挂着的一块玉符，这块玉符上刻录着先帝的生辰八字……吴天师对她讲，皇者乃是天上的帝君下凡历劫，死后其灵神会回归天庭。所以，她想登上天宫与先帝重聚。
“你父皇是帝君下凡，历劫之后才能回到天上。我帮他早早地渡了劫，也免得他在这人世间受苦受累，他会感激我的……”
“扯出这番歪理，母后您无可救药了……”
嘉庆帝咬紧牙槽，心中怒不可遏。明明是弑君之罪，却被母亲说得冠冕堂皇。
太后抱着那幅绣画，指尖轻轻滑过人像的面颊，眼中写满痴醉。
“国库空虚只是一时，等到下次税收和各地藩王进贡，不就又有了？赈灾银的事，你就交给柴亦轩，正好试试他对你的忠心。若他此事做得漂亮，你送瓶经年引的解药给他不就行了。”
嘉庆帝目不忍视、耳不忍闻地侧开脸，胸中激愤难耐，差点就忍不住从太后掌间抢走那幅绣画。他觉得，他死去的父皇正在受人玷辱；他觉得，他的母后不配触碰他的父皇！哪怕那只是一幅绣画！
“母后，您太欺负人了。”既欺负先帝，也欺负柴亦轩。
太后正要启唇答话，却见嘉庆帝背转而去。
嘉庆帝颓然走出惠寿宫，顿觉身心俱疲，神思缥缈间，耳边回荡起先帝生前对他说过的话：
“你母后心太窄，性子也极端。你是男人，胸襟要宽广些，长大后莫要学她。”
柴亦洺双眸紧闭，两行泪水顺着脸颊滑下，他真的不想学太后处事。
尤其，回想起先帝临终时的场景，柴亦洺更加痛彻心扉、恨透了自己的母后。
当时……
先帝处在弥留之际，想见柴喻纯和楚太妃母子最后一面。
太后却阻止先帝传见柴喻纯等三人。
身为九五之尊，死前连小小的心愿都不能达成，先帝含恨对太后道：“朕还未咽气，你就不把朕放在眼里了。”
太后捧着先帝的脸，流着泪道：“臣妾不敢。臣妾眼里心里，都是皇上。”
先帝对太后的甜言软语心生厌恶，却连抬手推开她的力气都没有了，只冷笑道：“你就不怕，不怕朕活过来治你死罪？”
太后依旧深情地道：“皇上若能好起来，臣妾高兴还来不及，怎会怕呢？”
先帝被太后的厚颜无耻堵得无话可说。
末了，先帝只肃然警告太后：“朕只有一个妹妹，你最好善待喻纯。如果你加害亦轩和楚恬，朕永远不会原谅你。你若敢篡改或违抗朕的遗旨，朕将在黄泉之下不得安宁，做鬼也不会饶你。”
柴亦洺明白，就因先帝的最后一句话，太后才能在数年内谨遵先帝的遗旨。
可这份遗旨的效力在漫长的光阴流逝中变得越来越小。
知子莫若母，知母莫若子。柴亦洺知晓太后的手段，更知晓太后的疯狂。
犹记先帝驾崩之时，太后哭得撕心裂肺，龙榻前太医跪成一片。
当日，太后悲痛万分，怒火膨胀，遂将先帝的死归咎于太医的无能，于是这些替先帝诊过脉的太医全都被斩首示众。太后此举，吓得整个太医院人心惶惶。从此之后，朝中无人敢逆太后的意。
彼时，郭太傅和曾涛均是太后的助力。朝中势力虽盘根错节，但光是郭太傅和曾涛两位大臣，手里就已统共握有本朝三分之二的兵权。太后有这两人支撑，怎能不叫人畏惧。
而今，曾涛已经废了。
而郭太傅年逾古稀，常年闭不出户，早已不上朝议事。
太后姓郭，是郭太傅的独女。
-
霆州。
清王府。
毕承安急匆匆地拿着三封信跑到书房找柴亦轩。
将信笺尘给柴亦轩，毕承安道：“王爷，这几封都是刚从京城传来的急信。”
柴亦轩连续拆看了三封信，一封来自兵部尚书，一封来自大长公主府，一封来自萧玉龙。
三封信，三件事。
看出柴亦轩情绪沉重，毕承安关切地问：“王爷，怎么了？”
柴亦轩将信纸悬于烛焰上烧毁，眸色晦暗。
“姑母近来身体欠佳。”
“请太医看过了吗？”
“看过了，是心病。”
“这，大长公主怎么就是老想不开呢……”
柴亦轩抬手撑额，他最近时不时毒发，服了缪宁的药后，虽不如以前严重，但发作起来浑身无力，连行路都困难，短期内是没办法带缪宁悄悄到京城看望柴喻纯的。他在思考，等过一两日，让毕承安陪同缪宁去一趟京城，必须去一趟。
毕承安忽道：“王爷，三封信都是从大长公主那儿寄来的吗？”
柴亦轩道：“不是。”
“黄河水患，开封境内的百姓严重罹难。国库空虚，暂时拨不出赈灾银。俞辰飞在朝堂上向皇上进言，建议让本王来出这笔银子。”
“萧玉龙在回京路上遭到一名白衣剑客阻截，这名剑客竟和本王长相神似。”
毕承安狠敲脑袋：“黄河水患？萧玉龙遇险？……这些都是什么事儿！黄河水患本就该由国库拨银赈灾，国库空了，那皇上和太后还有私库啊，怎么轮也轮不到王爷头上。对了，萧将军没事吧？”
“萧玉龙受了伤，说是没有大碍。只是他在信中提及的白衣剑客，本王得命人去查查究竟。”柴亦轩揉揉眉心，“倘若皇家私库里还有充裕的存银，太后又怎会冒着骂名动用国库里的东西。算了，毕承安，去把本王的算盘拿来。”
毕承安站着不动：“干嘛要拿算盘？皇上下旨了吗你就急着给自己放血！”
柴亦轩低眸道：“本王心烦，不想为此事费神，能用银子解决就用银子解决吧。”
毕承安将算盘放到柴亦轩案上：“那就少出一点。”
柴亦轩伸出手拨算盘，神态很专注，毕承安真以为他在精打细算，没想到——
“五十万两。”
这是柴亦轩根据兵部尚书信上所描述的受灾情况，粗略算出来的数额。
毕承安炸了：“……那么多？！”
“治河筑堤需要用钱，安置受灾的百姓需要用钱，雇请民工需要用钱，犒劳治河的官吏也需要用钱……这么多地方等着用钱，你还认为五十万两很多吗？”
“……”
毕承安心疼地皱起眉：“那你也不用全都帮皇上包了呀。”
柴亦轩认真道：“我有点同情他。”
毕承安：“……”
“待会儿你亲自去银库点银，运银之事秘密进行，尽快将这笔赈灾银送往开封。”
“做好事这么默默无闻，不先招摇一下吗？”
“哦，你想怎么招摇？把沿途的匪寇全引出来抢劫银车才热闹？”
“……奴才知道了，会低调行事的。”
毕承安心想，等他把银子运到开封，定要当众大呼三声：这些银子是我家王爷捐的！
把赈灾银的事交给毕承安，柴亦轩又遣人去调查那名与他形容酷似的白衣剑客。
待忙完这些，柴亦轩就回了房。
缪宁坐在窗前，正在烧一封信，被柴亦轩看见了。
见缪宁目光惊措，好像有点心虚的感觉，柴亦轩拉着她的手，温和道：“宁宁也知道姑母身体抱恙的事了？你烧的这封信，是大长公主府传来的吧。”
缪宁既茫然又讶异：“母亲病了？”
“原来你收到的信不是姑母那边来的？”柴亦轩虽有疑问，但他一向尊重缪宁，问过一句后就不再追根究底了，只愁眉道：“姑母又积郁了。当初迎亲时，我让毕承安带了两个活泼机敏的女暗卫过去陪她，却无济于事。你才嫁过来不到一年，姑母又要变回老样子了。等过几日毕承安办完事回来，我让他护送你去京城看看姑母，到时你好好劝劝姑母。”
缪宁点点头，担忧地道：“王爷，我当真可以去京城吗？”若是她不受限制，她以后想常去。
柴亦轩温和道：“悄咪咪地去，不被发现就行了。”
缪宁：“……”
看柴亦轩很有经验的模样，估计他以往常干这事。
缪宁反问他：“那要是被发现了呢？”
柴亦轩语塞。
缪宁心道，如无必要，还是少去为妙。但柴喻纯身体有恙，确是必要了。
“王爷让毕总管去办什么事？”
缪宁问起这事，柴亦轩便如实告知了她，并不隐瞒。
“一定要等到毕总管回来吗？能不能换别人随我……”
“不能。但凡本王看重的事，都是交由毕承安去办的。”
即便知道缪宁焦急，柴亦轩也不愿由着她。说几句贴心的话宽慰缪宁后，柴亦轩又去忙别的了。
缪宁盯着燃尽的信纸，内心莫名感到不安。这封信是俞辰飞暗中派人送到她手中的，信上所写的内容不堪入目……总结而言，俞辰飞想见她，还想当面求得她的原谅，甚至给了她两日的时间考虑。
这种事何须仔细斟酌？不论如何，她绝无可能去见他。
两日期限转眼即过，缪宁连个回信都没有给俞辰飞。
没能等来自己期盼的好消息，俞辰飞当晚发了疯。暴打曾如雪一顿后，俞辰飞披上黑斗篷出了门，深夜造访大长公主府。
-
大长公主府。
护卫通报柴喻纯：“大长公主，府外有人求见。”
“是什么人？”昏暗的光照下，柴喻纯面色蜡黄，薄唇苍白，明显是一脸病态。
护卫道：“那人穿着黑斗篷，看不清脸。他说有个秘密想告诉您，是否要小人立即赶他走？或是把他抓起来拷问？”
柴喻纯淡淡一笑：“不必理会。自从查清驸马的死因，这世间就没有我想知道的秘密了。”
抬眸瞥见护卫欲言又止，想说不敢说，柴喻纯道：“你有什么话，讲出来就是。”
护卫硬着头皮道：“那人所说的秘密，和先帝有关。”
柴喻纯蓦然色变。
沉静半晌，柴喻纯缓缓道：“带他来见我。”
护卫依言照做。
黑斗篷一见到柴喻纯就道：“我就知道大长公主必定会对我所知的秘密感兴趣。”
对方的嗓音似曾耳闻，柴喻纯定睛瞟了瞟，轻嘲道：“俞辰飞，你既有胆到我的眼皮底下故弄玄虚，不如先把你的狗头露出来瞧瞧。”
轻易就被柴喻纯拆穿了身份，俞辰飞竟也不慌，慢慢将帽子摘下，笑道：“大长公主好眼力。”
“你所谓的秘密，我已不想听了。你滚吧。”
“大长公主可知先帝因何而死？”
先帝因何而死，举国皆知。兄长已故多年，柴喻纯不想再提此事。
俞辰飞却逼着她回忆往事：“想必大长公主是把大半责任算在楚太妃和萧老将军头上的吧？那你可大错特错了。先帝心比天宽，怎么会被他们那点事气得驾崩呢。先帝心有多大，大长公主应该比俞某更清楚。”
“因袒护不贞的楚太妃，先帝背上昏君之名；因力保萧老将军的官衔，先帝被众臣群起而攻之，特别是郭太傅和曾涛这两位肱股大臣，轮番给先帝气受，更公然在朝堂上指责先帝懦弱无能色令智昏难当大任……从此朝中大事就都由不得先帝定夺了，均以郭太傅和曾涛之言为尊。失去权力和人心的先帝，惨啊。可就在满朝文武都铆足了劲和他作对的时候，他居然把楚太妃放出了冷宫，这不是自寻死路吗？”
“传闻，楚太妃走出冷宫的第二日，先帝与她在御花园悠闲散步，可惜天公不作美，忽然下起大雨。楚太妃早前在冷宫中落下痹症，衣裙一湿就腿疼得不能走路。先帝淋着雨，一路抱着楚太妃，将她送回永乐宫，并急宣太医为其诊治。当夜宫中就传出一个消息，说先帝被雨淋病了，而且病得很厉害。自此，先帝再没有上过朝，短短半年就驾崩了。一场雨而已，真能把好端端的人淋得病死吗？”
俞辰飞终于揭秘道：“先帝并非郁结而亡，而是被当今太后幽禁致死。”
柴喻纯陡然睁大双眼，整颗心猛地一颤。
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