第一章 妖剑烛婴（2）

　　吴王僚十二年，公子光阖闾，暗中派遣专诸刺杀王僚。并乘机宫变夺得君位，成为吴国新王。

　　王僚之子庆忌浴血拼杀，终于逃脱，潜入卫国以避祸端。庆忌逃至卫国之后，于艾城内招兵买马。并暗中连结昔日与吴国邦交甚密的邻国，企图佣兵伐吴以报杀父之仇，重夺吴国君主之位。

　　此事风传于阖闾之耳，吴国新主畏惧庆忌之勇。阖闾便视其为心头大患，决意除之以绝后患。

　　一日，阖闾派人请大夫伍子胥来朝觐见，对他说道：“昔日寡人欲刺王僚，争夺吴国君位，皆是爱卿引荐专诸之功。如今，庆忌于卫国艾城广招贤士，海纳猛将。欲待天时，乘人和良机，以图发兵我吴国，重夺吴国君位。寡人听闻此消息之后，饮食无味不得下咽，坐卧不安难以入眠。心中忧虑烦恼，却无良策应对。故此，请来爱卿，与爱卿共谋除庆忌之事也。”

　　伍子胥愁眉紧蹙，忧心忡忡地说道：“昔日伍员不忠，与大王共图刺杀王僚之事。弑主杀君，本已犯天威。今日大王又要谋害旧主之子，岂不是又要触犯天威，如此暴行，恐为天地之所不容矣！”

　　阖闾对伍子胥说道：“大夫之言差矣，古时武王伐纣，大业之所成。商朝灭亡，周朝新立。武王称帝即位之后，封纣王之子武庚管理前朝旧都。后三监之乱，武庚兵败，被武王所诛杀。周人及商朝旧部，皆不认为武王又杀了纣王之子武庚，是错误的处决。反而赞誉武王之所为，乃是顺天行事，深得民心。如今，庆忌仍活于世，如王僚未死。寡人与爱卿的性命，能否长存于世，皆因庆忌是否早日被诛。所以，寡人宁可触犯皇天威仪，也不肯自酿杀身亡国之大患。”

　　伍子胥心中犹豫，问吴王道：“大王之意是，定要除去庆忌，我王方得宁日？吴国方能长盛？”

　　阖闾叹道：“若能再得一位专诸，杀掉庆忌，则寡人之忧可解矣！非是寡人有意隐瞒爱卿，寡人访求智勇双全的死士，已非一日。奈何所得之人，皆非我心中所愿之人，更加难比昔日之专诸。”阖闾看了一眼大夫伍子胥，眼中颇有思贤之意，问道：“不知爱卿可有这般人物？”

　　大夫伍子胥不敢罔上，只能回答道：“臣不敢有瞒大王，臣之厚交中，却有一人，可当此大任！”

　　吴王阖闾闻言大悦，继而问道：“庆忌有万夫不当之勇，非是平凡之人所能敌也。爱卿切勿以言相戏，以悦寡人之心。”

　　伍子胥答道：“微臣岂敢出戏君之言，此人虽是一介草民。但其亦有万人不可敌之勇力，非是此人，庆忌不可除也。”

　　阖闾听后甚喜，忙问道：“此人是何人？爱卿是如何与此人相识？请爱卿与寡人细细道来。”

　　伍子胥对吴王阖闾奏道：“此人姓要，单名一个离字。乃是鸿山之北，大河头火叉浜口南岸，一位以打渔为生的渔夫。昔日，东海剑士焦丘疾于津水怒斩河妖，一时名震六国。但焦丘疾为人轻狂傲慢，时常盛气凌人，恃勇自傲，言辞不逊，颇为自满。有一日，要离与焦丘疾对坐。要离一眼便认出对坐之人，就是于津水斩河妖的焦丘疾。心知此人无礼，便面怒不悦之色。焦丘疾见状，大怒拔剑欲杀要离。要离却仅用一箸点于其腕，焦丘疾便已痛苦万分，弃剑求饶。要离对他说道：‘君自恃杀河妖而无礼，岂不知真勇士，神妖共惮其威，遇之则逃。何须费力诛之？’焦丘疾自惭形秽，方知要离之勇，更胜自己百倍。从此，发誓再不用剑，再不与人动武。当日，要离用箸制伏焦丘疾之时，臣正在旁席。此人出手如电，快似奔雷。身怀绝世武艺，且胆识过人，比及专诸，有过之而无不及也。”

　　吴王阖闾听了伍子胥之言，大喜道：“寡人诚心欲见此人，不知爱卿肯引荐否？”伍子胥奉命，找到要离面见吴王。

　　吴王阖闾刚开始听伍子胥夸赞要离之勇时，以为此人必是身材魁伟，相貌非凡的猛士。但伍子胥与要离前来觐见后，一见要离矮小瘦弱，十分貌丑。不由大失所望，心中亦有几分怒意，问伍子胥道：“寡人深知爱卿颇会识贤，但不想今日，爱卿却被沙遮眼。难道爱卿口中万夫莫敌的勇士，就是这等人物？”

　　要离听出吴王之言，乃是暗讽其相貌丑陋。但他并不生气，反而笑道：“草民羸弱不堪，迎风即倒，负风则僵。如此病态，怎会有万夫不当之勇？”

　　伍子胥已看出阖闾不悦之色，忙奏道：“大王颇能辨识良驹，如何不知千里之驹，不在其形体之高大，而在其是否存日行千里之志。所谓心任重，足可致远。要离虽然形貌鄙陋，看似矮小瘦弱，但其武艺超群，胆识过人。正是大王日夜思慕，千里遍寻的大才！若非此人，则刺杀之事不能成功，请大王慎重，不可以貌取人，误失真雄才。”

　　阖闾心知伍子胥之言在理，但仍对要离存有一丝疑虑。便拔出宝剑，欲与之比剑，以试其能。要离推辞不过，但又不敢对吴王擅动刀剑。奈何吴王相逼甚急，只得命人于园中折下一根竹条。以竹条代剑，与吴王比试。

　　吴王阖闾见要离对他如此轻慢，怒道：“你竟如此轻看寡人？”

　　要离诚恳对道：“非也，刀剑无情，恐伤大王龙体。”

　　阖闾大怒，举剑便刺。手中宝剑剑气纵横，直取要离正胸。要离定若静波之水，不挡也不退。待到吴王的剑已近其身半步，要离错步拧身，避到吴王身侧。此时，要离手中竹条如一道青电，猛地向吴王右手手腕挥来。

　　吴王阖闾右腕被要离击中，顿觉奇痛直入骨髓，已然握不住手中宝剑。此时，阖闾方知要离之剑术已然冠绝当世，对其刮目相看。

　　要离无心击伤吴王，为表示其忠心和歉意。竟然举剑，生生斩断自己用剑的右手。

　　阖闾与伍子胥见状大惊，吴王阖闾忙问道：“你击伤寡人，乃是无心之举。如今，斩断握剑之手，又当如何杀得了庆忌这般勇士？”

　　要离负痛，却仍笑着说道：“自古善杀人者，在其智勇，而非其武力。若是臣能得到接近庆忌的机会，定可杀之。”

　　此时大夫伍子胥心生一计，对吴王与要离说道：“庆忌于艾城招纳四方亡命之士，大王可以对外称：要离出卖军情与楚国，以卖国之罪，下令追杀要离。如此，要离便有叛国之名，可即刻负伤投奔庆忌，则庆忌必不生疑。”

　　要离明白伍子胥所言之意，便对吴王说道：“大夫之计甚妙，为了能完全得到庆忌的信任。大王可在我逃走之后，杀掉我妻儿，此事定然可成。若我得到庆忌的信任，则后事可图也。”

　　阖闾听了要离之言，大惊道：“你本无罪，寡人以卖国军情之罪诛杀你，便已是不义也。若在你走后，再杀掉你的妻儿，寡人又怎能忍心呢？”

　　要离对吴王说道：“我深知大王之心，但更明大义之所在。若是子民贪图天伦，却不尽君事，此非忠也；身怀才志，却不能除君之患，此非义也。臣愿举家，与妻儿共死，以全忠义之名，望大王成全！”

　　吴王阖闾与大夫伍子胥，见要离心意已决。不禁为其取义之心，而生敬畏之意，二人皆叹道：“要离当真为千古豪杰，忠义之心，后世难望其项背也！”

　　次日，要离负伤只身出逃吴国。阖闾依计，以“向楚国出卖吴国军情”之罪，下令追杀要离，并杀掉其妻儿，焚尸示众。

　　要离逃出吴国疆境之后，一路上逢人诉冤，遇人起誓。口称誓杀阖闾，以报大仇。后来，几经波折来到卫国艾城，经人举荐来投庆忌。庆忌得知要离的遭遇后，对要离投诚之心深信不疑。

　　由于要离智勇双全，所以仅仅只用了数日时间，庆忌便已将他视为心腹。大小诸事，文武决策，庆忌都与要离共同商议。要离便成为庆忌身边不可或缺之人，常伴其左右，深得其心。

　　在要离的辅佐之下，庆忌在短短三个月的时间里，迅速强大了自己的兵力。于是，庆忌决定亲率大军，讨伐吴国。在与要离和其他文臣武将商议之后，庆忌率兵出征吴国，于太湖之上大败吴国水军。

　　与吴国首战即胜，庆忌大喜，便在战舰上设宴庆功。于太湖河畔，宴请诸将以慰诸将之心。

　　要离见庆忌与诸将畅饮，已有几分醉意。便上前借敬酒之机，乘势拔出庆忌放在酒案上的烛婴剑，刺穿了他的心窝。烛婴剑嗜血成性，一见血腥之气，便开始贪婪地吸嗜庆忌之血。

　　但庆忌终是人中龙凤，强忍剧痛擒住要离。要离身矮瘦小，被庆忌倒提而起，将头溺在水中，欲与要离同归于尽。三番两次之后，要离仍未能被庆忌溺死，但庆忌此时已失血过多，有些神志不清。

　　庆忌身旁护卫见要离未死，纷纷拔出刀剑，欲杀要离为主报仇。此时，庆忌被护卫喊声所震醒，心中猛然醒悟，拉上要离置于膝上，护住要离。庆忌看着要离，微微一笑，说道：“天下竟有如此勇士哉？竟敢于万军之中，加刃戮我！”

　　左右兵士见庆忌被烛婴剑所伤，已然神志不清。怒持兵器，冲上去欲杀要离，庆忌忙止住他们，对诸将说道：“要离乃是天下忠勇之士，不忍吴国将士惨死于我雄师之手，所以才来刺杀我。我死后，正可佐证其忠义智勇，诸将切不可杀之。如违我遗命，死后化作厉鬼，前来索命！”

　　庆忌说毕，突然想到曾从子当日奉剑时，对他说“此剑剑魄贪魍，见血即饮”。心中忿然，大呼道：“大丈夫，岂能被剑所妨？”于是，硬生生拔出正在吸嗜其血液的烛婴剑，复以烛婴刎喉。庆忌气绝当场，此时，天空中猝然飞来几只鸿雁，站立在桅杆上。为庆忌哀歌数声，方自散去。

　　众将士皆持矛弄戈，刀剑霍霍，杀向要离。要离手执烛婴剑，与众将相拼杀。连斩五人之后，要离怒吼道：“你主已下令放我，你等想违抗旨意否？”众将士无奈。又惧怕庆忌临终前，所发毒誓，只得放要离回国。

　　庆忌死后，遇刺之事被编著《天工·释器录》之人撰写于册。庆忌便成为《天工·释器录》中所记载的，烛婴剑的第一任主人。同样，庆忌也是反遭烛婴剑屠弑的第一位剑主。

　　烛婴剑屠弑第一任剑主庆忌之后，要离便成为了它第二任主人。

　　在刺杀庆忌成功之后，要离回到吴国，星夜赶回金殿前来复命。吴王阖闾大喜，欲授要离厚禄，封其为高官。要离绝然不受，对吴王及朝中诸臣说道：“我刺杀庆忌，已犯四大罪状。虽然是奉君命，但偷生于世，天地难容！”

　　吴王阖闾问道：“你所作所为，乃千古豪杰不能及之事。他日定会青史标名，流芳百世。又何言，此番伟业，已犯四宗罪状？”

　　要离答道：“我为得到庆忌的信任，而请求大王杀掉我的妻儿，是不仁也！如今吴国新君方立，我便亲手杀了故君之子，乃是不义。为成自己忠义之名，而断臂灭门，是为不智！之后，我深得公子庆忌的信任，却亲手杀了他，是无信也。如今，我已是不仁不义，不智不信之人。有何面目，苟活人世，为世人所唾骂？”

　　说罢，要离拔出烛婴剑，自刎于吴王阖闾面前。在场之人见此惨状，无不嗟叹泣然。

　　之后吴王阖闾下令，将要离厚葬，并追赠要离妻儿谥号。为要离及其家小，同立庙堂，以供后人祭祀。吴王阖闾为保要离名节，没有以吴国之礼，为其陪葬，仅将那柄烛婴剑，埋于其墓中。

　　故此，烛婴剑随要离一起，埋于黄土之中。而要离也成了《天工·释器录》中所记载的，死在烛婴剑下的第二位剑主，也是掌握此剑时间最短的一位。

　　风雨飘摇，岁月蹉跎。在此后的数百年里，烛婴剑久没黄土，再也没有于人间现世。或许，正如《天工·释器录》所言，此剑若要出世之时，便是天地逆转运息，颠倒气象之时。而烛婴剑的第二次现世，已是数百年之后东汉时期。并此剑选中的第三位剑主，便是那东汉末年的战神——吕布！


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