10.第六章、茶棚老神棍

　　七日后，冬阳灿灿。

　　距淮城诸事已过七日。花不如写下《牡丹判》，一半是为让世人记住怀念书中那个美艳多情的妓子，一半是为谴责将军。

　　她写下书让世人记得，何尝不是让自己记得。

　　只是痴男怨女，有情人冷暖自知。

　　花不如有心害人，却没害到人，并无证据，官府拿她没辙，唯望她日后能明白此理，也能释怀，放下璇玑之死在心中酝酿的戾气。

　　倒是苦了喜儿，被无辜牵扯其中。

　　周涣急着启程，不能陪她，便将自己的玉刚卯送给她，日后遇到害怕之事拿出此刚卯，算作心理安慰。

　　南柯一梦，是喜是恶，任人唏嘘。

　　可唏嘘归唏嘘，观梦后仍得于现世中前行。而此行的目的地，便在南荒。

　　下山之时，临近师父闭关之日，案子结束，师父正闭关出来，得知他无头苍蝇般撞上案子的经历，附信道南荒有地名曰石坊，有户人家接连怪事，速速前去。

　　孟惊寒其人嫉恶如仇，年轻游历之时，四处斩妖除魔。百姓若遇魑魅妖魔，请他出马，有求必应，在坊间名声甚好，人送雅号“雁阵惊寒”。

　　都说越往南越温暖潮湿，四季如春，但沿途下来，非但不见美景，反而越见峻疾。

　　两岸俱是高耸入云的巉岩峭壁，破天的高度使得山脊似要倾轧下来，峡涧疾水汹涌，如怒的涛声在峡谷久荡不绝。

　　不啻如此，几天赶路下来不见几个人影，将“荒凉”二字演绎得淋漓尽致。

　　又走了二里路，他才终于见到一块稍显人气的东西。——一块小小的界碑，齐膝高，拨开杂草，上头的字早因风吹雨打而看不清。

　　碑后是两条路，一条蜿蜒向上，野草荒芜；一条垂直而下，浓雾中隐隐传来巨大的水响。

　　石坊处多湿的南方，民众皆有吃辣驱湿的习惯，也常向外销售特产辣酱。

　　但这两条路如斯荒芜……周涣正发愁时，面前闪过一人。

　　双目一亮，他追上去行礼：“老人家，石坊怎么走？”

　　老头愀然变色，仿佛见了瘟神，一溜烟跑了。

　　他的手还保持行礼的动作，只好讪讪收回来，抓起一把石子，把认路的任务交给三清：三清在上，弟子找不到去石坊的道，若三清知晓，还望指个明路，是哪条道便在哪条道上多撒点石子……

　　这时，身后山路又爬来第二人。

　　周涣撒开石子，这下学聪明了，抓着汉子就是客套，絮叨了半柱香后才浅浅地提一句，石坊怎么走。

　　汉子的神色变得跟老汉一样古怪，奈何胳膊被周涣掐着，一脸忌讳地说：“小道长，我劝你，外乡人还是别去石坊了……”

　　原以为是个小妖小怪，没想到竟弄得人心惶惶，周涣好奇心起，更想看看是何方神圣。汉子见劝不动他，一副看将死之人的神情，摇指稍高那条路。周涣行了礼，继续赶路。

　　大概行了两里，陡峭狭隘的山路渐渐开朗，换作两丈宽大路，再过两里，面前露出茶棚灰扑扑的顶。除了那座可怜兮兮的石碑，这几日见到的第二个有人气的建筑物。

　　茶棚下聚集了许多人，时不时发出热闹的唏嘘，似在围观杂耍。周涣爱凑热闹，立马凑进去。

　　——“占卦算命风水啥都会，六旬老人自力更生，人间有真情人间有真爱”，旁边还有个小小的爱心。

　　幡下一个老神棍，桌前一碗清水、一双木筷。出十铜板可立筷一次，若筷子稳立则返十倍价钱。

　　周涣抱臂哧了一声。

　　这把戏他幼年曾用来坑骗师兄师姐的零花钱，虽然事后被师父打了一顿，罚在绿毛龟身上扎两个时辰马步。老神棍忒不是好人，南荒险峻，十里八村皆不富裕，百姓的血汗钱竟也狠心。

　　周涣掩住道家打扮，腰带上的阴阳鱼玉钩，剑穗上的八卦图，拉开板凳坐下。

　　掂量筷子，不知是什么木头做的，重了许多。但周涣不疑有他，闭目一立，满脸的自信。

　　事实证明失败是成功之母，他蹙了蹙眉，不服气地再试一次，又是失败。

　　老神棍乐呵呵道：“这位施主，凡事不可强求。”

　　“我还能少了你银子不成？”他露出不耐烦的神情，一块白花花的银锭落桌。老神棍眼睛绿得发蓝，捧起银锭，连连道好。

　　便是这是。

　　一、二、三。

　　三声过去，筷子稳若定竹。

　　老神棍还捧着碎银亲热，见这阵仗，脸都绿了：“这……十倍银子……这，小老道拿不出啊。”

　　周涣摇头：“不成，愿赌服输。”

　　老神棍看看碗筷看看银，欲哭不哭。周涣偷偷掀开一丝缝，一双水青色的眸子骨碌碌地转，善解人意道：“那便再试一次。”

　　持住筷子一端，欲放不放，似笑非笑地望着满头大汗的老神棍，眼睛晶晶亮，像戏看耗子在油缸挣扎的猫儿。

　　欣赏得差不多了，才放开手指。

　　便是这时，他雷霆出击，老神棍在桌下的那只手被揪着，吃痛地看着他：“少侠你这是干什么啊……”

　　“干什么。”周涣冷笑：“这是什么？”正是一块刚从他袖里摸出的罗盘。

　　神棍脸都绿了，支支吾吾：“风、风水堪舆的东西！做道士的，哪个不会这东西？”

　　周涣皮笑肉不笑，拿过筷子，提剑一削，折断的筷身露出里头的铁芯。将筷子置于罗盘中央，铁芯飞快晃动起来。

　　“那这呢？在筷中注入铁芯，有人立筷时就在桌下掏出罗盘，磁极干涉。百姓的血汗钱你也敢骗？”

　　众人哗然，老神棍心知流年不利，遇到内行，连声哀歉求饶。

　　周涣冷哼一声，撒开他的手，道：“若再让我撞见……”

　　老神棍抓住他的袖子保证：“不会了不会了，小的有眼不识泰山，幸亏遇到少侠救我于歧途，还请教少侠姓名，好登门道谢。”

　　“速将钱财还了，道谢便不用。本大侠姓周，与你同为道家子弟，道号青涯，日后若再让我见你坑蒙拐骗，可不止当众揭你那么简单。”

　　“是是是……”老神棍目光一烁，挺直腰板，高声道：“好你个青涯，竟陷害于贫道！”

　　？？？

　　“请大家为贫道做主！这青涯为贫道同仁，眼红贫道得了薄利，故栽赃陷害，将磁石放我罗盘下，大家若不信搜他袖子，肯定还有磁石！”

　　周涣没想到他来这一出，当场愣住，任由老神棍翻扯袖子，咕噜，还真抖搂出块黑疙瘩。老神棍当即坐在地上，哎哟申冤。

　　“……你！”

　　见过不要脸的，没见过这么不要脸的。周涣大开眼界，一时不知如何辩白，嗫嚅半晌只蹦出个“你”字。他有个毛病，争执不过人时便会脸红，嘴闭得比珠蚌还紧，半天不说话，此刻便犯了毛病。

　　周涣咬紧牙关，怒目而视，右手二指捏着几道灵符，正要射出，方才还哭天喊地的老神棍突然止声，针扎般一跃三丈，直呼好痒。

　　“臭小子，是不是你！”

　　周涣脸色一变，却再也忍不住，况且此人诓骗穷人钱财，怒气更盛，几道生水灵符若脱弦之箭打去。分别是天灵丶颈窝丶四肢。

　　生水符并无多大杀伤力，他也不愿杀生，就是对待宝相阁的死士也只是顽劣地削去裤腰带，然后吟“南村群男欺贫道老无力，轮流让贫道削裤子”。打生水符，无非是让他寒冬腊月受泼冷水，清醒清醒。

　　老神棍又痒又冷，见周涣能文能武的模样，灰溜溜跑了。

　　围观群众连忙围拥周涣，直呼道长心善，老板娘亲自拥他入座。

　　脸上的血气褪尽，上下唇的禁锢也愿松开了，正要回拂村民的好意，一股森冷寒气爬上背脊。

　　——这种冷不同于隆冬严寒，不同于冷眼漠视，更像是周身由内而外的寒气，有些熟悉。

　　他转了转眼，回头只有稻草垛，并无白衣。

　　老板娘端来茶水，感谢周涣揭穿骗术，笑容带着乡里人特有的豪爽与热情。

　　周涣略一沉思，自己揭穿骗局，村民们总不好甩脸色，于是扶着杯子，严肃而认真地开口：“向您打听个事……”

　　一番交谈，弄明白为何老头与放羊汉子不愿多谈的缘故。

　　——原来，石坊就像个吃人的魔窟，外乡人进去，连骨头都吐不出来。

　　起先都不以为意。石坊地处偏远，城墙外坐落着各种匪窝与荒岭疾山，被劫匪掳去野兽叼去不足为奇。但接连几年，年年有吃人事件，渐渐地无人敢去。石坊盛产辣酱，此事一出，商旅也没了，五尺道也就日渐荒芜。

　　老板娘叹气：“奴奉劝道长别去，因着这事，整个城都十分排外，你就算不被吃也给挤兑出来。”


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