15.谢薜篇：夫妻花（五）
谢薜出生在九月半，夏末秋初之际。谢薜十五岁生日时，未来得及认识千七，而谢薜十六岁时，千七陪在她身边。
谢薜每年生辰，谢府都会大肆操办生辰宴，端的意图众多，最明显的不过是为了大张旗鼓地在谢薜父家那边扬眉吐气，就算没有父亲，谢薜也能过得很好。
其实，谢薜很累，她觉得生辰这日，是她一年中最累的一天，不过今年有了千七，让她觉得似乎也不是那么糟糕。
因为千七要她早些回去，说是有惊喜等着她。
她抑制不住地开心，恨不得抛下那满府的宾客，穿过重重礼规教束，去赴千七之约。
可偏偏上天见不得人如意，往年午时就能结束的宴席，今年一直拖到了近凌晨。
等好不容易赶回山灵园时，天边已经隐隐现出新一日的霞光。
千七没能为她庆祝她十六岁的生日。
谢薜一回到房间，便借口疲乏欲睡立即摒退了身边的侍女，焦急地候了两刻，随即悄悄溜出了楼，匆匆朝两人约定之处赶去。
山灵园说大不大，说小也不小，园中偏郊一片槐树林后，是一方湖泊，蓄养了许多红白各色的鱼，湖中央还建了一座八角尖顶的亭，亭外围垂下大片的丝缕雾纱，朦胧缥缈，似与云端相融。
谢薜赶到这儿时，就看到千七独自坐在湖边栏杆入口处的台阶上，看着远处的天光，也不知在想些什么。
听得脚步声，千七缓缓转过头来，看她的目光与往日相比无甚差异，清亮透彻，很是平静。
谢薜忽然就有些心酸，为自己的不由己，也为自己的违约，更多的还是难过，也说不清是为自己难过多一些，还是为千七。
“千七……”她的声音发颤，带着丝丝哭音。
千七忽然笑了，依旧笑得旁若无人，眼神却是温柔的，“怎么了，一副要哭的模样？”
站起身，把她搂进怀里，“没事的，我不是在这儿吗？”
她被他发上的湿意凉到，身体颤了颤，“对不起，千七，我来晚了。”
“嗯。”他静静地应她，声音听不出情绪。
“是外祖父他……”谢薜停了停，随后深深埋首在他胸前，“我没有想到，他会借我的生辰之日会见朝中官员，生辰宴只是个幌子，外祖父的门生官员都来了，他们一直在议事，哪里是在为我庆生，可我偏偏还不能走开……”
静了半晌，千七问她，“之前也是这样么？”
她摇摇头，“只有今年，应是朝中发生了什么大事，可就算这样……”
他听出她的委屈，抱紧了她，语音略带沙哑，“没事的，明年我一定为你庆生。”
“好。”她声音闷闷的，“昨天你给我准备了什么？”
“嗯，只是昨天看才有意义，今天……”千七顿了顿，“我们回去吧，一夜没睡，你也该休息了。”
谢薜不依，“是什么东西，我想看。”
他沉默了会儿，“今天看不到了，阿薜，明年这个时候再给你看好吗？”
她消声下来，“对不起，千七。”
这才多少功夫，就已经道了两次歉，真是难为她了，千七轻轻叹了口气，“没事的，也不是你的本意，就让它过去吧。”
有了前车之鉴，谢薜在十七岁生辰宴的前一日晚上，就被千七拐出了府。
千七把谢薜带到了城郊，彼时红枫繁茂，绿叶成林，郊外的景色还未褪去夏季的火热，美得嚣张而夺目。
白日见了，大概还会觉得有点疲劳，可偏是晚上，被月光柔和地扫过，便美得恰到好处，凭白添了清幽旷远的意境。
谢薜被千七牵着向前，听着草丛里连绵不绝的虫鸣声，感受着这分外清新的气息，不由得悄悄弯起了唇。
“小时候在寺里时，太阳一落山，就喜欢往外面跑，所见到的就是这般的景象。”千七在一条小溪边停住，拉着谢薜坐下，轻声对她说道。
谢薜听了，不禁有些惭愧，“我几乎没出过府，这样的景色府里是万万没有的，千七，你真幸福。”
千七扭头，笑看她一眼，“作甚这么别扭的羡慕，府里的景色可也不差。”
“不一样的。”谢薜眉目低垂着，“我日日看，总觉得禁锢，可你不一样，能随心所欲。”
千七静静凝视了她许久，把她的手一丝不露的包裹在手心，“阿薜，不管是哪里的景色，总会在那，不会因为世人喜厌而存亡，你若更爱外面风光一些，时不时出来瞧一瞧便是，一座谢府并不能妨碍你喜欢它，反倒是你身处谢府，却能一直喜欢外界，才乃真随心所欲。”
谢薜抬起眼看他，目光有些怔楞。
千七伸出手，把她耳畔的发丝轻轻捋到一边，“阿薜要不就从今天开始，从十七岁开始，随心所欲？”
谢薜眼睑微红，沉默了好一会儿，然后反手握住他的，声音低微，却很坚定，“好。”
溪水中不时有花瓣随着一起流淌而过，千七看着，心里冒出一句话，想了想，便说了出来，“阿薜，你是薜荔花，本就是很美的景色。”
“那千七呢？”谢薜靠在他怀里，目光随着他的一起看过去。
“我？”千七笑了笑，“寻常百姓能有什么好名字，尽是一二三四累积层叠叫的。”
谢薜闭上眼，享受着难得的静谧时光，“也是，初见你时，你说你十七岁，又叫千七，我想你还不如叫二七得了。”
“不就是吵到你午休，何苦去改人名字……”千七失笑出声，又道，“不过我有个堂亲戚，确实叫二七的，我若也叫二七，可就混了，那可不成。”
谢薜惊讶地睁开眼，“真有人叫二七？”
千七大大地点了个头，“嗯……”
他这一声嗯尾音拖得极长，仿佛在笑她大惊小怪，她觉得羞赧，又觉得不妥，忍不住道：“那你叫千七，不也有人重名？不行，你得改个名字。”
千七止住笑意，“改名？”
“嗯嗯……”谢薜连连点头，开始皱眉思索起来。
千七看着她的小模样，忍不住摸了摸她的脑袋。
好一会儿后，谢薜才欲言又止地道：“千七……”
“怎么？”
“从今天开始，你叫阿荔好不好？”
“……”
“你叫我阿薜，又说我是薜荔花，那你叫阿荔好不好，我们……”声音渐渐细如蚊蚋，“一直在一起。”
话音落下，却陷入了一片沉默。
千七没有回答她，只是看着她。
谢薜被他看的不自在，“怎么……你不喜欢吗？”
“阿薜……”他终于开口了。
“嗯？”她连忙应他。
“你还记得初见我时我说过什么话吗？”
“额……什么？”
“我说年龄最长不过一年，名字却是一辈子的事……”他的眼神分外认真，“你要给我改名，那……”
她听出他话中的意思，却没有退缩，迎上他的，“我既然给你改名，不管是一辈子，还是几辈子，我都负责到底！”
她的话让他心动，忍不住把她抱在怀里，声音沙哑，“好。”
谢薜还没反应过来，他的吻已经落在她额上。
……
她不知道千七在这之前究竟有何顾虑，但是她知道，从这一天晚上开始，千七真正抛开了所有的包袱，开始心无旁骛地爱着谢薜，直至他死去。
而在他离开谢薜之后，别人问他叫什么，他也只说他叫阿荔。
千七这个名字，彻底消失在这个晚上。
——
出乎谢薜意料的是，今年的生辰宴，甚至比往年结束得还要早一些，回到山灵园时，天还是亮的，只天边隐隐一抹霞光。
阿荔头上罩了个草帽，坐在一棵大树底下雕着木头，当谢薜的身影出现在山灵园大门口时，他还疑心是不是自己看错了。
等到人走到近前来，才发现不是。
阿荔站起身，看了看四周，见没有其他人，便迎上前，关切地问她，“怎么这么早？”
谢薜有些心不在焉，在他原先坐的地方坐下。
看她这副模样，阿荔心想肯定出事了，不然怎么会忘记要避讳与他的距离。
想上前去安慰，又唯恐人看到，索性把草帽压低，在她身前蹲下，低声问她，“阿薜，可是出事了？”
旁人远远看去，只觉得一主一仆，一坐一跪，应该不会发现什么异样。
谢薜微微抬眼看他，“阿荔，衽顺王造反了。”
阿荔好一会儿才反应过来她话中的意思，想想又觉得好笑，“衽顺王造反你忧心什么？”
谢薜摇摇头，“不是我，是外祖父，一年前就听说朝中陛下有削蕃的意图，特地派了好些人来打听外祖父的意见，外祖父不同意，可陛下不管，执意削蕃。”
阿荔微微皱眉，“陛下生你外祖父的气了？”
“外祖父倒宁愿陛下对他发火，可是没有……”谢薜的语气中透着凝重，“外祖父之所以不同意，是因为各大蕃王本本分分，几乎没有差错，实在没必要削蕃，这不，才一年，眼看着蕃王一个个倒下，衽顺王坐不住了。可衽顺王造反本是他自己与朝中的恩怨，陛下偏偏怪到外祖父身上，说是外祖父泄露消息，甚至怀疑外祖父早与衽顺王有染，要卸他的官位……”
“为何？”
“因为谢家世代为宗伯，府下门生遍及朝野，到了外祖父这一辈，却迟迟没有退位，如果外祖父煽动倒戈，对衽顺王来说无异于如虎添翼，陛下分明是忌惮谢家，哪里是外祖父不愿意退位……”谢薜神色低落下来，“若非我是女儿身，外祖父又哪需暮年仍旧如此操劳？”
“阿薜……”阿荔刚要开口说话，远远便传来侍女的呼声，“哎，小姐，您回来了，怎么不通知奴婢一声，奴婢好让膳房准备晚膳啊。”
两人对视一眼，谢薜站起身，阿荔则把那木雕明晃晃地揣在手心里。
“咦？千七，你也在啊？”侍女惊讶地道，视线从他手上的木雕扫过，“小姐吩咐你做木雕么？”
阿荔照例笑了笑，只当默认了。
“走吧，我饿了。”谢薜淡淡出声，便当先迈步朝阁楼走去。
“是，小姐。”侍女连忙跟上去。
阿荔垂下眼，唇角的笑容仿佛从未有过。
——
谢薜猜得丝毫不差，谢府盘根虬结的势力，在官员中极高的呼声，是历代皇帝的心病，不知何时就会爆发。
只是谢薜没有想到，会来得这么快。
随着一场又一场战败的消息从前线传来，夏天刚到来的时候，谢宗伯一次下朝后，被留在了皇宫，美名其曰是小住几日，实则是软禁。
直到朝中打了一场胜仗，暂暂占了上风之后，谢宗伯软禁的地点换成了谢府。
时隔两个多月，谢薜一听闻谢宗伯回归的消息，立马前往大门迎接，不曾想，入眼的便是那厚厚的枷锁与憔悴的形容，又是担忧又是愤怒，甚至急出了眼泪。
谢宗伯只来得及跟她说一句话，“半个月后的下人轮换制度照常进行。”
之后就被推搡着远去，直到入了平时住的院子，官兵在院子外围了一层又一层。
谢薜一听完他那句话，便楞在了原地，好一会儿，像是反应过来，急急朝内院而去了，只是不知为何，泪水止不住地掉，怎么抹也抹不掉。
——
阿荔不能再待在谢府了。
谢府三年一办的奴仆更换制度是两人之间的鸿沟，三年一过，前路渺茫，谢薜和阿荔的爱情该何去何从，就连他们本人都不知道。
阿荔走的那天，是一个太阳盛烈的中午，就像三年前他初来谢府时一样。
谢薜没有送他，不是她不愿，而是她不能，不只是需避嫌，更是因为在这局势紧张的时刻，谢府出不得丝毫差错，主与仆之间的依依不舍，只会让人起疑心。
阿荔临走的前一天晚上，悄悄出现在了谢薜的卧房。
彼时谢薜正坐在床边发呆，脸上犹有泪痕未干，甚是凄凉。
阿荔径直走过去，拥她入怀。
谢薜紧紧回抱他，“阿荔！”
阿荔想笑，却笑不出来，抿了抿唇，抬起谢薜的头，让她直视自己，“答应我，以后不许其他任何人入住我的房间，我走之后，把它锁起来，谁也不能进。”
泪水终于漫出眼眶，谢薜哽咽出声，“我答应你。”
阿荔在她唇上轻轻落下一吻，随即便欲转身离去。
袖子却被拉住，他回头看去，见谢薜满目戚色的看着他，仿佛抓的不是袖子，而是一截救命稻草，声音添了以前从未有过的慌乱，“阿荔，我该怎么办？”
他沉默许久，低低喟叹出声，“如果我能，我会回来。”
他没有许诺，没有信誓旦旦的保证，仅仅只是这简简单单的八个字，在他走后，让她大哭出声，只觉心中酸楚难捱，腐蚀出了一个空洞。
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