第三百七十八章 朕的刀
信封上没有署名,只有一个小小的浪花标记。这是南洋商会的标记。
张居正心头一跳,拆开了信。
信上的内容很简单,不是威胁,也不是利诱。
而是一份计划书。
一份关于成立“大周皇家海贸总局”的初步构想。计划书中提出,将南洋贸易和未来的所有海外贸易,都收归国有,设立一个专门的衙门来管理。
这个衙门,由内阁直接管辖,户部派人监督账目,利润的三成上缴国库,三成用于扩建舰队和船厂,两成作为官员和水手的薪俸奖赏,剩下两成,则成立一个“皇家善堂”,由太后和皇后亲自掌管,用于赈济天下孤寡。
而这个新衙门的第一任总督办,建议由内阁首辅,也就是他张居正,亲自兼任。
张居正看着这份计划书,呼吸都变得急促起来。
他看到了什么?
他看到了一个前所未有的,巨大的权力!
他看到了一个能让国库充盈,青史留名的巨大功绩!
苏温栀没有给他钱,而是给了他一个无法拒绝的,掌控未来的机会!
一边是跟着李光地,守着那些老掉牙的规矩,最后落一个逼宫内乱的骂名。
另一边,是抓住这个机会,成为大周开海拓疆的第一功臣,名垂青史。
该怎么选?
张居正的手,微微颤抖起来。他知道,苏温栀这一招,是阳谋。
她把一个巨大的蛋糕,摆在了他的面前。
“来人!”张居正猛地站了起来,“备轿,去李尚书府!”
他要去见李光地。但他不是去商量怎么杀了苏温栀。
他要去告诉李光地,这件事,到此为止了。
李光地府邸。
这位礼部尚书此刻正春风得意。张首辅亲自登门,在他看来,这无疑是来商讨胜利果实的。
“首辅大人大驾光临,有失远迎,恕罪恕罪!”李光地满脸笑容地将张居正迎进书房。
张居正屏退左右,脸色却不像李光地想的那么好看。
“光地啊,”张居正开门见山,“我觉得,关于苏温栀的事情,我们是不是……操之过急了?”
李光地的笑容僵在了脸上:“首辅大人,您这是什么意思?箭在弦上,不得不发。如今万事俱备,只等赵提督提着那妖女的人头回来,我等便可还大周一个朗朗乾坤了!”
“糊涂!”张居正猛地一拍桌子,把李光地吓了一跳。
“你只想着杀她,你想过杀了她之后怎么办吗?”张居正的声音冷得像冰,“赵匡义的三万大军兵临天津卫,苏温栀手下有南洋舰队,有神机营,还有几万个靠她吃饭的工匠。
她要是铁了心抵抗,打起来就是一场内乱!这个责任,你担得起吗?我担得起吗?”
“她不敢!”李光地梗着脖子犟道,“她一个女人,哪有这个胆子!只要大军一到,她必定束手就擒!”
“她不敢?”张居正冷笑一声,“光地啊,你当了一辈子官,怎么还这么天真?你把别人都当傻子,自己才是最大的傻子!
我问你,这两天,那些跟着你一起摇旗呐喊的人,现在都在干什么?你没发现他们都躲着你吗?”
李光地语塞。他确实发现了,但他只当是那些人胆小怕事,等事成之后再跟他们算账。
“我告诉你他们在干什么!”张居正压低了声音,“他们在想办法跟苏温栀联系,在想办法保住自己的钱袋子!苏温栀人还没到,就已经把你的联盟瓦解得七七八八了!你还在这里做着青天大老爷的美梦!”
“这……这不可能!”李光地脸色煞白,“他们怎么敢……”
“他们怎么不敢?你给他们的是虚名,苏温栀给他们的是实实在在的银子!”张居正叹了口气,“光地,收手吧。
皇上今天来找过我了,他已经愿意妥协,愿意将苏温栀交由三法司会审。这是我们最好的台阶。
我们达到了弹劾她的目的,也保全了朝廷的体面。再闹下去,对谁都没有好处。”
李光地呆住了。
他感觉自己像被人从头到脚浇了一盆冰水。
他精心策划的一切,他以为稳操胜券的棋局,怎么突然之间就要崩盘了?
“不!绝不!”李光地像是被踩了尾巴的猫,尖叫起来,“什么三法司会审?那就是缓兵之计!只要让那妖女活下来,她就一定会东山再起!
到了那时,死的就是我们!首辅大人,您怎么能被皇上三言两语就说动了?您忘了我们的初衷了吗?”
张居正看着状若疯狂的李光地,失望地摇了摇头。
他知道,这个人已经听不进任何劝告了。他被自己的执念,推进了死胡同。
“言尽于此,你好自为之吧。”张居正站起身,拂袖而去。
他决定不再管李光地这个疯子。他要用自己的方式,来结束这场闹剧。
而此时的皇宫里,另一场戏也正在上演。
萧容辞并没有像他说的那样,直接去慈宁宫。他知道,现在火候还没到。
他回到御书房,立刻召见了锦衣卫指挥使。
“朕离京这几日,京城兵马调动,可有异常?”
“回皇上,京营提督赵匡义,三日前奉太后懿旨,率军三万,已开赴天津卫。目前,大军前锋已至通州地界。”
“走得这么慢?”萧容辞敏锐地抓住了重点。
从京城到天津卫,快马一天可达。大军行进,三天也该到了。可赵匡义走了三天,才走到通州,这简直是在散步。
萧容辞笑了。他明白了,赵匡义这是在等他。
“传朕一道旨意。”萧容辞拿起笔,“追封南洋舰队上次在琼州剿匪中阵亡的将士,所有抚恤,加倍发放。另,从国库拨银十万两,赏赐给南洋舰队和天津卫造船厂的有功将士和工匠,由苏温栀全权分发。”
锦衣卫指挥使心头一震。
皇上这是在干什么?
太后和百官刚定了苏温栀的罪,他这边反手就是一个巨大的封赏。这不就是明着告诉天下人,他这个皇帝,跟太后和那帮大臣不是一条心吗?
“还愣着干什么?快去办!”萧容辞喝道。
“遵旨!”
锦衣卫指挥使走后,萧容辞又叫来一个心腹太监。
“你去,把京城九门提督,还有五城兵马司的指挥使,都给朕悄悄叫来。朕要‘关心关心’京城的防务。”
做完这一切,萧容辞才靠在椅子上,长长地舒了口气。
苏温栀教他的,是阳谋和利益分化。但他自己,也要加上一点东西。
那就是皇帝的威严。
他要让那些人明白,苏温栀有钱,而他这个皇帝,有刀。
他要让那些墙头草看看清楚,这大周到底是谁说了算。
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