9.第九章 别致的娇娘

　　林书进这几日公堂上的事并不多，不到午时就已经到了府邸门口。绕过门口的两棵石榴树，瞟了一眼沉甸甸的熟果，满心欢喜。心想着自己的闺女果然乖巧，平日里学问不耽搁半分，还能把府里大大小小的活儿安排地井井有条，尤其是这些果蔬，基本年年都是丰收。这样好的小棉袄，真不知道哪天就要投入哪个男人的怀抱，再不能常常陪伴在自己左右了。想到这里，林书进不免心里有一丝惆怅。

　　“想什么呢？爹爹大人？”

　　林冉不知从哪里蹦了出来，跳到林书进跟前扯下围在脸上的头巾，冲着父亲噗嗤一笑。

　　“你个小丫头片子，怎么搞得一身脏兮兮的？还穿着麻布衣裳，太不好看了，实在不好看。”林书进说着绕着女儿转了一圈，上下仔细打量了一番。

　　“还不是因为你想吃香甜可口的辣椒啊？我就只能田间地头挥汗如雨了，哪里能像大家闺秀一样坐在房里绣花弹琴啊？看看，看看，全身的汗臭味。说吧，老爷子，你打算如何补偿我？”

　　林书进知道不是这个伶牙俐齿的闺女的对手，每次主动挑起‘战争’就会被一举拿下，不过他很是享受和女儿这般亲昵的交谈。在他眼里无论何时林冉都是他眼中的孩子，一个孩子偶尔跟父亲撒撒娇，何尝不可？

　　“你想要我拿什么补偿你啊？鬼丫头。”

　　林书进装作一脸懵懂地配合着林冉。林冉一看父亲那宠溺的神情，更是得意了，双手交叉胸前一放，小脸一扬，俏皮地说：“就罚你摘前院石榴树上最大最红的那个果子给我吧！”

　　“这，这，这不是为难老夫吗？老夫都这把老骨头了，还得爬上这树。万一这树支撑不住，我摔了个狗吃屎。你们三，还有你母亲啊什么都不能做了，全部都得来伺候我。呵呵，看那个时候是谁赚了呢！”林书进说罢还摸了摸小胡子，做了个鬼脸，一副小孩子得了胜的模样，惹得冉儿哈哈大笑。

　　“什么事怎么开心啊？我的好妹妹！”

　　前院绕过石榴树，大步流星走来的正是林书进的长子林循，七尺八的个儿，一身白布衣裳，腰间配着长剑，高高束起的发髻，俨然一副武者的扮相。林循长林冉四岁，大林礼六岁。正因为年龄上的差距，恰好弥补了男子发育晚于女子的规律，他在心智上成熟不少，自然懂得照顾妹妹、孝顺双亲的道理。平日里除了读书下棋，他最爱的就是习武，可文官出生的林书进总盼望着林循能继承衣钵，在朝廷谋个一官半职，也好在他百年以后继续为父老乡亲谋福祉。自然不喜他花大量的精力在习武上，可林循却不这样认为。在他看来，习武能让男子有阳刚气，能保家卫国，更能强身健体，他可不喜做只会“之乎者也”的摇头先生。为了避免和父亲发生冲突，他总是掐好了父亲回府的时间，练武归来务必抢在父亲之前，可没想到父亲竟早了一步。

　　“你个混小子，又去打拳了？”林书进见了林循，就伸出左手的拳头捶向儿子的胸脯。

　　“哎呀，父亲，你力气好大啊。好疼，好疼啊！”林循一脸痛苦的表情，紧紧用手捂住胸口，挤眉弄眼地瞅着父亲和妹妹。

　　“要我说啊，哥哥也不要练什么拳脚了，去那戏班，定能谋个台柱子当当。”

　　林循一听便知林冉是打趣他装腔作势，立马停止了表演，一本正经地说道：“哼，今一大早，我是看见有两个年轻男子从我们家出来，你那时候不正在园里培植你的小辣椒吗？别跟我说，你什么都没说哦！”

　　“哦？有这回事？冉儿，你什么时候和哪些男子有往来了？”林书进迫不及待地追问道，生怕女儿被县里哪些浪荡公子迷了心神。

　　“这个吗就无可奉告了。我呀打算锄奸惩恶以后。再讲给你们听。”

　　林冉想到清晨那两个不速之客就忍不住想笑，明明是俗不可耐的人却非要穿上君子的衣裳，强装出君子之势，还冒充财主刘奎龙的儿子，还真是要把恶事做绝了。既然送上门来，那就替天行道一把，好好戏弄他们一番才行。

　　“妹妹，我可听说了，那公子不是别人，就是那姓刘的那两恶霸的弟弟，刘奎龙的庶子，昨日才从朗元赶回的桃平。这一大早就来我们家登门拜访，黄鼠狼给鸡拜年，只怕是为了爹爹查封他那两哥哥不正当生意的事来的。”

　　“他还真是刘奎龙的儿子？”

　　“那可不，刘奎龙在江下另觅的夫人生下的孩子。常年居住在朗元，饱读诗书，一心想求个功名，为他们老刘家铸就千秋伟业。”

　　林书进听地是一脸严肃，愁容浮上额头，低着头久久不做声。

　　“爹爹，你是在担心他会因为铺子的事，来找麻烦吗？”林循试探地问道。

　　林书进舒了长长的一口气，摇了摇头：“那倒不至于。刘氏兄弟垄断商业，不正当竞争，我查封违规经营的铺子合情合理，民心所向，无可厚非。即便是刘奎龙见我，我也站得住脚。这个三公子既然是庶出，又突然返回桃平，还急匆匆来府邸拜访，怕是要生变故。冉儿、循儿，你们要多留个心眼，免得生出祸端。”

　　凭着林书进几十年的官场经验，他敏锐地感觉到了这或许是一场家族争夺战的序幕。刘氏虽家大业大，可商人毕竟低人一等，想要保住基业长青，官商联手是最佳方案。那么他很可能成为某些人谋划的棋子，甚至于他的家人，他的孩子都会卷入其中，这是他不愿看到的。

　　“爹，我知道你在想什么。女儿已经有了对策，既然他们想要拉我们下水，我们何不顺水推舟，助他们一臂之力呢？”林冉微笑着看着林书进，信心满满地说道。

　　林书进知道林冉已经有了主意，而且这个主意一定是个鬼点子。虽然终究是个任性的丫头，可做事的分寸还是拿捏的住。看着女儿亮闪闪的眼眸，他便会心一笑，父女两的默契一如既往。看得旁边的林循一脸茫然，不知所措又无可奈何。谁叫妹妹是最懂父亲的人呢？算了，既然父亲都许了她胡闹，我还说什么，静观其变，等着看戏呗！

　　次日午时后不到半个时辰，在院子里忙着摘菜的林冉一眼就到了昨日那个熟悉的身影。小小的个头，呆头呆脑的模样，说起话来却半点不饶人，这个书童虽然不讨人喜欢对主人还是有些真心。申时都还没到就已经在门外张望了，这秋老虎时节午时的太阳依旧火辣辣地很，林冉才干了一个小时农活就热得脱去外套，卷起裤腿，扎起头发来。看见王蛮子一遍又遍地往门前过来过去，探着头向里面张望，林冉就觉得好笑。想不到这个刘兴文对自己如此上心，还真是自古名利不饶人啊！既然是志在必得的架势，那就索性好好等等吧！

　　林冉三步上前双手一拉，直接把整个大门都合上了，安安心心在院子里摘蔬果。等她把晚饭的饭菜全部准备好了，正准备进房梳洗一番，恰逢桂喜从外面推门回来，一见着林冉这番打扮合了门碎步上前就是一顿叨扰：“你啊你，说你什么好呢？好歹也是个县令的千金，怎么就一点没个小姐的样子。看看，都什么样子，要是老夫人还在不知道要怎么数落你。”

　　桂喜是祖母生前伺候的人，年纪也不过十七八岁，性子却格外老成。说是老成，不如说是势利。最初来林府伺候老妇人纯属想着县官老爷家里肯定油水不少，便还特意托了关系让人在林夫人跟前好话说尽。可到了府里，看到老爷、夫人、小姐、公子们都亲自做家务、干农活，真是傻了眼。府里除了必要的生活物品，竟然连些值钱的装饰品都没有，唯独老夫人房里还保持了日日更换茉莉的习惯。

　　无论什么季节，林老爷都会托人从外地送来茉莉，插在母亲房里。除此之外，桂喜还真想不出林书进到底把那么多俸禄都用到哪里去了。直到她发现老爷隔三差五地接济县里的流浪汉、乞丐和穷人，她总算明白想在林府捞一把的可能是想都不要想了。出生卑微的桂喜，自幼父母双亡，父亲还是被灾荒时活活饿死的。她这一生最大的愿望就是能嫁个衣食无忧的主，过有吃有穿的日子就不枉此生了。看着老爷如此帮扶穷人，她内心是既动容又怨恨，怨恨老爷怎么就那么傻，不知道自己多留点钱，或者涨涨她的工资也好，怎么就全部拱手外人了。可有时候看着老爷如此善心，想着自己小时候因为别人施舍的一碗热饭感激涕零的场景,又不由得对林书进心生敬畏。

　　加之府里所有的人都待她有礼，从不看贱了她，想着自己年纪也日日大了，在没找到好人家之前呆在林府也未尝不是一个好选择，也就断了离开的念头。林书进一家自老夫人仙逝了以后本想辞退了桂喜，可看她无依无靠甚是可怜，加上对老夫人也是照顾有加，便任由她住在林府，平日里和乐儿一同照顾下夫人、小姐。林冉知道桂喜是嘴上不讨喜的性子，倒也不和她计较。

　　“好啦好啦，我去梳洗了还不行吗？”

　　“哎哎哎，等等。我刚才进来的时候瞧见门口站了个公子，好是俊秀，还带着个书童，提着好多东西呢！哎哎，是不是又是哪家公子上门来求你的亲了？”桂喜一脸羡慕的神情。

　　“你喜欢啊？你喜欢你跟了他呗！”林冉轻佻地回了句。

　　“我的大小姐，那一看就知道是有钱的主。怎么能看得上我们这样粗布麻衣的下人？更何况我又没你半分好看。我哪怕再想从了，别人也不肯啊！”说着桂喜刚才还高昂的情绪就跌落了下来。

　　林冉突然灵机一动，眼珠子一转，神秘兮兮地对桂喜说道：“喜姐姐，你不是一直想要嫁个金主吗？除了有钱，还有什么别的要求吗？”

　　“啊？这个啊，那如果风流倜傥，温柔体贴那就自然更好啦！”

　　“那你看门外那个公子怎么样？达标了吗？”

　　“你个坏丫头，还拿姐姐我打趣啊！那公子是求你来的，我看上了准什么数啊！”

　　“这样，只要你一切听我安排。虽然不保证你能去他府里当个正牌夫人，可做个妾什么的应该是没问题。以后衣食住行肯定是比我们这好几百倍去了。你干不干？”

　　桂喜自然是心动不已，别说是做妾了，就算是做个没名分的丫鬟也行啊！想着门外那玉树临风的贵公子挺拔的身姿，就不禁红了脸颊，露出一副娇羞的模样。林冉见桂喜这般模样，“噗嗤”笑出了声，连连拍了拍她的肩膀。

　　“好啦，我知道了。那从现在起，我叫你做什么，你就做什么。不要拒绝，努力做好，更不要问为什么，是什么。就这么说定了。现在呢你就乖乖回到屋子里去，不管外面发生什么，都不要出来，也不要偷看、偷听。好啦，去吧。”

　　桂喜连连点头，一步三回头地进了屋。林冉这才直接从院子里抠了两块泥直接擦在脸上、身上，把自己弄得灰头土脸，狼狈不堪。然后提起一大篮野草，开了门准备去扔。

　　“喂，喂喂，喂喂喂。”王蛮子见林冉走了出来赶紧跑上前去，又不知如何称呼，就一个劲儿杵在她眼前呼叫。

　　“你叫谁呢你？这里没有喂，喂喂，喂喂喂。”林冉绕过王蛮子假装要离开。刘兴文立马快步走了过来，双手握住合拢的扇子身体微微前倾。

　　“这位姑娘，想必就是昨日府里的那位指路仙姑吧！不知要如何称呼？”

　　林冉还真没想好自己此时的化名，不过这刘兴文倒是给了个不错的提示。

　　“嗯，你就叫我仙姑吧！免得小姐知道是我外露消息。”

　　“哦？如此说来，仙姑昨日确实是想照顾我，给了我一条绝密消息咯？”

　　“绝密到不至于，‘美娇娘’的行踪也就家里几个人知道，平日里觊觎小姐的人多了去了，这种消息怎么能外传？”

　　“如此说来，小生真的要感谢仙姑。不知林小姐是否已经在府邸了？”

　　“在是在，刚回来不久，乏了，进屋梳洗休息了。”

　　“哦？我一直在门外守候，刚才只见一名女子进入，莫非，就是‘美娇娘’？”

　　“正是小姐本尊。”

　　“可明明穿着，呵呵，并不像。”

　　“这你就不知道了。就我们这桃平县想要求小姐的人不计其数，更别说外面闻风而至的了。我们小姐什么人啊，哪里是招蜂引蝶的主儿？平日里只要出去都刻意丑化打扮以免被人认出来。”林冉说地惟妙惟肖，抑扬顿挫，极尽逼真，连她自个儿都差点信了。

　　“原来如此。‘美娇娘’果然非俗人啊！”

　　“那是自然。”

　　“那依仙姑之见，在下该如何行事呢？”

　　“这么说来你果真是来求我们小姐的？”

　　刘兴文挺直了腰杆，往后退了一步，又朝着林冉拜了拜：“可谓窈窕淑女君子好逑，我一路自朗元回来就听闻林姑娘的美名，心中甚是爱慕，想要一睹芳容。如有幸能执子之手，此生愿效犬马之劳感恩现仙姑的恩情。”

　　犬马之劳？想着眼前这个牛高马大的汉子真的像一匹马一般让自己骑着玩，林冉不禁笑出声来，想着那个场面就逗得很。这个刘三公子，还真是不害臊。面都没见过，对不对眼，是不是意中人都直接跳过，无非就是想当林府的女婿，真是司马懿之心。

　　“既然公子如此诚心，想必也带了不少礼物吧？”

　　“那是自然。初次拜访，一点心意不成敬意。”

　　王蛮子赶紧朝四周环顾了一番，小心翼翼打开一个匣子，里面竟装着满满的、亮闪闪的金子。看得林冉是目瞪口呆，起初她以为不过是些上好的药材或者珠宝，这个三公子还真是出手阔绰，败家子，真是败家子。林冉见着金子出了神的模样被刘兴文全部看在眼里，这丫头毕竟是丫头，一辈子怕都没见过这么多金子，这下我要说全送给她，她还不尽心尽力给我办事？到那个时候，还怕拿不下‘美娇娘’？

　　“三公子，这是要我转交给小姐的吗？”

　　“当然不是，这是孝敬仙姑的。”

　　“不是吧？全部都是给我的？”林冉假装出一副惊喜万分的样子。

　　“仙姑肯帮在下，在下自然要聊表心意，望笑纳。”

　　“这？我家老爷是出了名的包青天，不占百姓分毫。要是知道我拿了这么多好处，肯定在林府呆不下的。使不得，使不得，万万使不得。”林冉一副恐惧不已的模样，极力推脱道。

　　“仙姑此言差矣，林老爷是包青天，可没有要求家中每个人都是包青天吧？再说了，你只是一个丫鬟，今天可以在林家，明天也可以上我们刘家去，有何使不得？”三公子安慰着林冉，生怕她不肯收下这真金白银。

　　“糊涂啊，三公子。如果老爷知道我人品低劣断然不会让我留在林府了，那么我还如何帮你和小姐凑成一对儿啊？”林冉一语惊醒梦中人，刘兴文顿时醍醐灌顶又左右为难。

　　“还是仙姑想的周到。那，那我这片心意要如何是好呢？”

　　“我看呀你这金子还是拿回去好了。小姐是万万不会拿这东西的，老爷见了怕是得骂得你狗血淋头。加上这会儿，那些涌入桃平县的饥民的衣食住行都还是个问题，老爷一天到晚头疼不已，地方税里没这笔开支。老爷只能民间四处去找些有善心的金主凑一凑。可有几个人那么好心能拿出这么大一笔钱呢？所以啊，你千万别去找老爷了，他可烦着呢！”林冉演出一副愁容，心想我话都说到这个份上了，你刘兴文如果还不开窍，我都没劲和你玩下去了。

　　“这林老爷没有去刘府找过我那两个哥哥吗？”

　　“怎么没有找过，可他们哪里是老爷的同道中人？三言两语就拒了，老爷这会儿说到此二人都生不起好印象。”

　　刘兴文一听到林书进对两个哥哥并无好感高兴得不得了。真是天赐良机啊，如不把握岂不是辜负天意？

　　“仙姑，那就劳烦你把这点意思转交给林老爷吧！说刘府三公子，刘兴文听闻饥民风餐露宿，寝食难安，想尽绵薄之力，替他分忧解难，望他不弃。”刘三公子说罢，轻轻压下匣子的盖子，扣上小锁，双手托起箱子稳稳地递到林冉手中。

　　“呀，没想到三公子是如此慷慨仁义之人，这下老爷就不必日日犯难了。小姐知道了也会高兴的。仙姑就此替饥民、老爷感谢三公子。”

　　林冉表现地无比感激涕零，实则心里想着还好你不是太白痴，否则真可惜了这真金白银了。

　　“仙姑，你看？是不是要回归下这个‘美娇娘’的主题啊？”王蛮子看着这一来二去说了半天也没切中如何讨得娇娘开心，赶紧挤眉弄眼地提示道。

　　“这样，你们呢去云裳阁买些最新式的衣裳，挑些首饰、胭脂什么的，明天一大早就送过来。我们家小姐不轻易收外人东西，这些穿戴的东西没几个姑娘不爱的，总好过那些送地契、送钱的，俗不可耐。我呢再把今天三公子献金救人的事迹讲给小姐听，她八成是要领公子这份情的。如果小姐肯穿上公子赠与的衣裳，这事就成了一半。至于后话吗，我们再徐徐图之。”

　　“仙姑所言甚至，那就有劳仙姑了。”刘兴文听罢满心欢喜。

　　“对了，别忘了衣裳挑桃红色的买，小姐近来常说喜欢院子里的石榴，想要把它们穿在身上呢！”说着林冉噗嗤一笑掩了掩朱唇。这古灵精怪的娇媚模样看得王蛮子是直了双眼，即便是穿成这副模样，姣好的面容也逃不过阅人无数的王蛮子的双眼。

　　“多谢仙姑提点。在下不胜感激。”刘兴文说着又是浅浅鞠躬。

　　“好啦好啦，赶紧去办吧！再不去云裳阁都要关门了。今日之事，天知、地知、我们三知。切勿外传半分。”

　　说着把匣子藏在篮子里，直接关了门回了林府。这个刘兴文还真是动真格的啊，打算给一个下人就那么阔绰，后面指不定还有夜明珠相赠呢！这些钱拿去接济刚来县里避难的那十几户人家是绰绰有余了，多出来的还可以给孩子们买些新书，他们肯定高兴坏了。林冉平日里除了帮助父亲接济穷苦之外，每天晚饭后都会去给穷人家、商户家没钱读书的孩子上课，教他们认字学礼，像她父亲从小教育她和妹妹一样。她深深地感受到一个人无礼、无知的窘迫，不仅生活条件难以改善，社会也会因此动荡不安。要使一个人安于生活，热爱生活，还是得从根本上以信仰、以学知。正是如此，林冉才一直坚持普及教育，虽然只是绵薄之力，可看见孩子们一天一天地进步，沉浸在学问的海洋里，她也感到内心无比充实。

　　在前往云裳阁的路上，王蛮子一直闷闷不乐，刘兴文也瞧出了不对，便主动问他：“怎么了，一脸苦瓜？”

　　“我就想不通了，那个小丫头片子什么来历你都还不清楚，怎么就直接给了那么多金子。万一她是个骗子呢？岂不是，岂不是浪费了？”

　　“蠢货！那个小丫头昨日就在院子里干活，人肯定是是林府的，毋庸置疑。至于她为什么要主动帮助我们，看着她盯着金子的表情就知道她肯定是有所图谋，想必在众多追求‘美娇娘’的公子手里她也没少拿好处。那些钱到底有多少能到林书进手上很难说，刚才那一番指不定就是她自保的一个伎俩罢了。更别说拿去接济穷人了，她自个儿怕都要靠人救济。不过这些都不重要，重要的是她愿意给我们牵线搭桥。总好过我们直接去找林书进，如果被拒绝就再无退路来的好。钱，都是老爷的，是刘家的，我拿钱替刘家办事无可厚非。哪怕爹爹回来也定会支持我。只要她收了我们的钱，就不怕她不给我们办事。我就怕她高风亮节不肯收钱，那才让我们头疼呢！”

　　“可那个‘美娇娘’，我怎么看，怎么看都不觉得怎么个美啊！这样说来，还不如那仙姑好看。”

　　“‘美娇娘’美是再好不过了，不美想必也不会丑到哪里去。只要她是林书进的女儿就够了。唉，我说王蛮子，你眼神还真够尖的啊，那丫头一身脏成那样了，你也能辨得出是个美人？”

　　“那当然啦，我王蛮子是什么人啊？朗元那么多形形色色的姑娘我是看了十多年的，是好是丑我还能认错？公子，要是你娶到了那‘美娇娘’，要不让那仙姑嫁与我如何？”

　　刘兴文一听，一把扇子敲在王蛮子头上，疼得王蛮子“哦哦”直叫：“好你个王蛮子，还给自己的婚事也一并办了，有你的。我告诉你，这事儿你想都不要想。如果那丫头陪嫁到刘家，自然也是公子我的人，听明白了吗？”

　　刘兴文想着，这王蛮子不说还不觉得，回想起来，那小丫头唇红齿白、细皮嫩肉、笑颜如花，鹅蛋脸高鼻梁，一双水汪汪的大眼睛，丰满的双唇，说起话来声音悦耳如铃，如果能梳洗干净好点装扮一番定是个冒尖的美人啊！想不到林府的丫鬟都如此好看，想必刚才定是看走了眼，‘美娇娘’一定美艳过人。

　　马上就要子时了，府门外的敲锣声响起，好不容易等到家里人每间屋子的灯都灭了，整个林府黑压压的一片。等了一天消息的桂喜虽知林冉白天说的事不现实，可内心还是莫名地期待，整个晚上她都憧憬着依偎着那位公子身旁的情景，越想脸越红，心跳越快，几乎快喘不过气。不行不行，非得找林冉问问去。于是桂喜摸着黑小步快跑到林冉房门外轻轻地敲了两下，小声冲着门缝自报家门道：“是我，桂喜。冉儿，你开开门。”

　　林冉猜到桂喜肯定会来找她，很是淡定地披了件衣服下床去开门。

　　“怎么了？困死我了。”林冉假装打了个呵欠，略有些不耐烦。

　　“唉，我的大大大小姐，我们进去说呗。”桂喜说着正准备推门往里钻，林冉立马双手合拢了门，把自己的头和脖子留在门外，生生把桂喜拦住。

　　“别，我困了，有事明儿说吧。明天我来找你，你别出去。行了，梦里会你的情郎去，我要数羊去了。”

　　说罢紧紧合上了门，钻到床上继续睡了。桂喜这一夜却彻底失眠了，看来让人失眠的方法千千万万，太兴奋、太期待也是其中之一。

　　这心急的不仅有桂喜，刘兴文也是如此。才是卯时，就差王蛮子送来了好些衣服首饰，全是顶尖货，只是颜色艳丽、富贵堂皇地让人睁不开眼，林冉看了不禁冷笑了好几声。有钱人的思维果然直截了当，贵就对了。

　　林冉裹着衣裳和首饰趁家里人都还没起床，赶紧跑到桂喜房里。一眼就发现那床叠地工工整整的棉被，十有八九昨儿一夜未眠，还真是想不到桂喜真上了这么大的心。看来这次不把戏唱好还真对不住这痴情的人儿了。

　　“来来来，激动了一夜未合眼的美人。赶紧沐浴更衣，梳洗打扮，把刘三公子差人送来的这些金贵品都穿上、戴上。”

　　林冉说着把盛满奇货的篮子往桌子上一搁。桂喜赶紧凑上来翻了翻，琳琅满目的珠宝首饰看得她目瞪口呆，欢天喜地，放了篮子，一把抱住冉儿，眼看就要把嘴亲到林冉脸上了。

　　“唉唉唉，别别别。哎呀，干啥呢？你也不用那么激动吧，不过是些身外物。”林冉伸出手掌猛地盖住了桂喜的嘴，将她推开。

　　“看看，看看，这是云裳阁的限量级款呀，前阵子我看见那边街的孙小姐比了又比，看了又看都没舍得买，这下竟然就归我了。呀呀呀呀，要死了，要死了。我都快心脏停止了。”桂喜捧起衣服贴在胸口眼泪差点掉了出来。

　　“好啦，我还有事要忙。说正事。待会儿，你把这些都用上，然后用一条丝巾掩着面，见了刘三公子只能打手势，不要说话。”林冉一本正经地说道。

　　“为什么？我穿地那么美艳动人，竟然要遮盖住脸，那不是白打扮了？”桂喜一脸不情愿地说。

　　“遮盖住脸是因为我会告诉三公子小姐最近身体抱恙，偶感风寒，不想传染给人。这样也能让对方对你的容貌产生更强烈的兴趣。”

　　“什么？你，你，你让我假扮你？”桂喜这才意识到林冉的算盘。

　　“你不是假扮我，你是演绎‘美娇娘’。从现在起，你见了三公子就自称是‘美娇娘’，其他的一切勿言。不让你说话是怕你说漏了嘴。”

　　“那我要扮哑巴到几时啊？”

　　“那就要看你自己套不套的住三公子了哦！如果快的话不出两日就行，如果慢的话，十天半个月吧！”

　　“冉儿，你葫芦里到底卖的什么药啊？我明明不是你，到时候会被拆穿的。”桂喜忧心的一塌糊涂。

　　“放心，放一万个心。你不是我，你是‘美娇娘’，记得了吧？待会儿，你换好衣服以后，就带着我一起去庙里烧香拜佛。一切有我，你只要装个小姐样子就行。”

　　桂喜虽然心里很是打鼓，怎么想都觉得荒诞至极，可想着冉儿一向聪明，想到的主意一定不会差。既然事关终身大事，怎么样都要搏一把。哪怕是露馅儿了，大不了就是打回原形，反正自己恨嫁的事桃平县无人无知无人不晓了，还怕丢这点颜面？

　　从桂喜房里出来后，林冉回屋书信一封告知三公子今日午时以后会陪小姐前去大光寺上香，让他自行准备，以留下好的初始印象。然后出门差了个孩子，给了几个钱让其务必送到刘兴文手中。搞定，现在万事俱备只欠东风，好戏就在眼前。

　　桂喜第一次穿成这样别扭的很，一路上问林冉这个好不好，那个怎么了，紧张地额头都冒汗。到了大光寺随意拜了几尊菩萨依然不见刘兴文的身影，林冉心里开始打鼓，难道是没收到我的信吗？还是他看出了什么端倪，不来了？正当她心神不定时，突闻门外有人做“嘘嘘”声，回头一看正是王蛮子。王蛮子瞅着林冉使了个眼色，又看看了正跪在垫子上虔心祈福的‘美娇娘’背影，打着手势告诉林冉他们会在门口等着偶遇。这信号一对接完毕，林冉心里的石头终于落地了。转过身来，轻轻地说道：“三公子已经在门外了，待会儿自然一点，微笑、微笑、再微笑。”

　　桂喜届时心跳加快，喉头干渴，脸上烫的厉害。整个人被林冉扶着站起来，挪步时竟不知该先迈左脚还是右脚。

　　两人正抬腿跨出大殿，只见二十步开外的石阶下升上来那张清秀的面庞，身着白底碧螺衫，腰间挂一大小白碧，垂出细细红须。手持一把黄底诗文扇，闭合握在右手。离得三步处定住，双手合拢作揖，身微微前倾，起身时微笑露出几颗皓齿。

　　“在下刘府三公子，刘兴文。见小姐气度不凡，宛如仙子，想必定是桃平县家喻户晓的‘美娇娘’是也。小生这厢有礼了。”

　　桂喜一见刘兴文向自己行礼，就乱了分寸，条件反射地吐出“别”这个音，欲伸手去扶。被林冉一把抓回，狠狠地瞪了一眼。

　　“三公子，我家小姐近日偶感风寒，昨日越发严重，喉咙已嘶哑，发不得声，又害怕敬佛时玷污了圣地，这才让我拿了条丝巾掩了面。”林冉一脸可惜地向刘兴文解释道。

　　“小姐身体抱恙还来祈福，心地善良、端庄贤惠，在下佩服不已。”刘兴文此刻满心想的就是如何在最短时间博得‘美娇娘’的好感，奉承讨好的话自然是多多益善的。

　　桂喜虽心里清白这话说的并非自己，可眼前这个彬彬有礼的贵公子可是盯着自己，满口的称赞，心里本能地泼了一摊蜜糖。如是平时肯定娇羞地跑走了，可当下她可是林府的小姐，什么场面、什么男人没见过，矜持，务必矜持。在自己的狠狠督促下，她只是微微笑着，时不时眨下眼表示附议。看到桂喜上手的如此快，林冉心里的大石头也渐渐落下了。

　　“公子，你瞧，‘美娇娘’这身衣裳多好看。还是你眼光好，见识独到。”王蛮子生怕林小姐不知这行头是他家公子奉上的赶紧在一边笑嘻嘻地补充道。这一补充顿时就让这气氛暧昧了不少，要知道如果一个未出阁的女子接了男子馈赠的礼物八成是对其有情，至少好感是肯定的。况且还立马穿上了，整套行头一样不差，这不是摆在眼前的信号是什么？

　　王蛮子的一席话让桂喜脸刷地一下红到了耳根，刘兴文也略带羞涩地眼睛不知往哪里放。林冉见这个情形心里暗暗发笑，没想到鱼儿这么快就上钩了，真是不错。

　　“我们家小姐啊人美，穿什么都好看。这时辰也不早了，我们得回府了，三公子，后会有期。”说罢林冉端着桂喜的手起步离开，刘兴文示意道别，目光却依依不舍。

　　“公子，要我说，你选的衣服真不错，要是仙姑穿上更好看。”王蛮子望着林冉二人离去的背影，摸着头笑地合不拢嘴。


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