第九章 少女剑士成长中
尾浦城祭典那天，城下町里张灯结彩，当地人纷纷穿上家里最为体面的衣服，提着小巧的纸糊小灯笼，携家带口的参与庆典，入夜以后，人们沿着河畔把一只只小巧的花灯放入河中，让它们随波逐流，月光下的河面，霎时被花灯点缀得像银河般繁星点点，人们把这条“水中的银河”奉献给神灵以求一年的丰收。
神社前的舞台上，巫女们的舞蹈吸引了町民们驻足观赏，虽然那不是风靡当时的出云阿国新式舞蹈，只是山形县古老而缓慢的神乐。舞踊结束后，巫女汐榊摘下表演神乐时洁白光润的面具，她感到有点寂寥。这个祭典和舞蹈，原本也是为那个发生了神迹的雨宫小姐准备的呀，那女孩参与了祭典的准备过程，可是今晚她却没来。
第二天汐榊从旅店欧巴桑那里打听到了女孩和那个浪人在近郊的住址，她带上一点祭典上未发完剩下的团子和糕点，去拜访雨宫小织。
汐榊是第一次去雨宫小姐生活的近郊，她虽然是当地人，但住在町里，很少远足，这里还是她小时候来过，条条小路弯弯曲曲的，她有点忘记怎么走了，汐榊沿途向牵着耕牛经过的农户问路，那只牛就像要睡着了似的缓缓停下，年纪很大的农户也像要睡着了似地缓缓的回答。还有在田间奔跑，衣服上沾着泥污，赤着双脚的小孩子们。四周环绕着半山半田，山坡脚下被雨水淋湿的地方露出泥土的颜色，路旁长满了各种美丽的花花草草。
那时候韶华正在庭院里打扫屋子。在这个窄小陈旧的院子里，那棵其实不大的樱花树可以算是一棵大树了，树龄虽然不大但是个头却比韶华大很多。樱花已经谢了，树荫下长满郁郁葱葱的青草和野花，女孩身后，是一阵风吹来就会吱呀作响的日式草屋。
当一个人看着家的韶华看到巫女汐榊到访，她有点惊讶。
“你好，韶华，泷川先生不在家吗？”
“你好，汐榊姐姐，你是来找他的吗？兄长他出去了。”
“不是，我是来找韶华你的哟。”汐榊温柔微笑着“冒然拜访，请多见谅。”
和服女孩嫩嫩的小脸上，浮现出既吃惊又灿烂的笑容“请进吧请进。”
路过灶间，汐榊看到土灶上烘着几个红薯，而灶堂里的火早已熄灭了，那大概是女孩在家的午饭。
“你们平时只吃这些吗？”
“还有腌萝卜条和野菜小米饭。”
汐榊这时才知道，上街总是穿着体面和服的雨宫小姐，其实如今过的是如此贫寒的日子。韶华并不在意穿旧点的衣服上街，但是浪人一定要求她这样，说是为了保持原来雨宫的形象，她作为后来者也不得随便破坏前者的形象。不管时下家里有多困难，浪人也要求韶华必须着装整齐打起精神。
“吃饭了吗？我给韶华带来了昨天祭典上的糕点哟，这里面还有你帮着一起做的呢。”
“虽然刚吃过，但是又饿了...”和服女孩已经无法掩饰那对美丽双瞳中对糕点的渴望。
和服少女大口享用着糕点，一边抱歉的说“并不是不想来祭典，但是我有事情在身。”
“那也没关系啦，哎？”这时汐榊月满发现韶华雪白如脂软乎乎的手背上，有一块不易察觉的青紫“韶华的手背上怎么了？”
“我昨天在踏上廊阶时摔了一跤...没事的，哦呵呵。”韶华放下吃了几口的糕点，望着一边似是而非的说着。
“我回来啦！”这个时候浪人泷川出现在了门口。“啊，汐榊小姐也在...”
“泷川先生”汐榊月满刚想给浪人打招呼，却忽然发现泷川悠斗的手臂和脸上有几处淤痕“啊，您的手和脸上怎么了”
浪人窘迫的侧过头“那个...我在搬东西的时候被磕伤了，啊哈哈。”
悠斗奇奇怪怪的笑着摸摸后脑，他也和韶华一样，说着借口的时候会不自然的脸红心跳欲盖弥彰。
但那几道伤痕更像是打架留下的...汐榊月满看着这两个人，她前段时间从韶华的语气里听出来这两人之间似乎有点不合，如今不会是在家里打架了吧...
“这些糕点是我和巫女一起做的，没有你的份。”韶华瞥了一眼浪人“白开水已经帮你烧好了。”
“你们不会是在闹矛盾吧...虽然我是外人，这样问很失礼。”汐榊月满怜惜的看着韶华，如今知道韶华是这样贫穷的生活状态，巫女小姐的眼神更是温柔有加了。
“其实，我们最近在商量今后的事。”浪人坐定后诚恳的说，然后眼神一本正经起来“小织的志向是去京都展示她的才华。”
“嗯，去京都，我以前听小织说过。”汐榊也想起了以前那个重病中可怜的雨宫小织。
“然而，没到京都恐怕我们就要饿死途中了。”但是韶华并不买账，悠然的品了一口汐榊小姐带来的茶。
“然而，那样远大的志向，是不会被一点点困难给绊倒的。”浪人泷川悠斗说起小织以前的志向，又像个热血少年一样激动“但是，她却把小织的那些书丢在一边，让她读书写字，她也总是置若罔闻。”
“所以有点头疼。”浪人说着看看韶华，然后望望汐榊，似乎觉得汐榊能更好的劝说韶华。
“但是这间屋子也快倒塌了，在实现远大志向之前，随时可能被埋葬在这样古老的危房里。”韶华却针锋相对的和浪人顶嘴。
“这也不能成为不想学习，并且还成天瞎玩的理由。”浪人数落着韶华最近的斑斑劣迹“就算对于武家风范来说，那也实在是不可理喻。”
十三岁的韶华还是童心未泯，更不用说她原本还是男孩子，虽然穿着华美的和服也不懂什么大小姐的优雅教养，加上在古代生活百无聊赖，认识了附近的孩子们后也经常聚在一起呼啸山林，河畔，草丛，田间什么的。
“好啦好啦...不过说起来，雨季再过个把月也快到了，这间屋子是该整修一下。”汐榊小姐微笑着打断了两人的斗嘴，然后她望着破陋的屋子目露担忧的说着。
“因为房租很便宜，房东是不会来修的。”说起目前的窘境，兄长一般的浪人泷川觉得很没面子，但是又不会骗人，他抬起头充满斗志“这些暂时的困难，我一定会想办法扭转过来的。”
泷川靠家乡的木工手艺做的木工货物，现在不好卖，因为战争的风声又起，各种生意都不好做了。
“町里最近是比以前消沉一点。欧巴桑那里的旅店也没什么生意。”汐榊想着“要不我和神社的主事去说一说，让韶华也来神社帮忙吧，虽然报酬不多，但可以赚点零用钱。”
“啊”浪人似乎有点不想让韶华去工作，但是目前这个状况也很无奈，况且，在为他先前的主公，以及故乡父老乡亲们的冤魂复仇之前，他也不能出仕其它势力，的确现在很拮据“总是受到汐榊小姐和吉田女士的照顾，我们真过意不去。”
“哪里的话，请不要见外。”巫女汐榊月满的笑容，似乎真的能给这个乱世的人带来希望。
“那真是谢谢了。”韶华一点也不反对去神社打打工，而后这个留着乌黑长发的和服少女嘲讽的看着身边的浪人“就是嘛，不要那么见外，那么见外会没有朋友的。”
“可是即使工作，你也不能拉下学习。”浪人团起双手一本正经的说。;
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