第925章 李昭以前也是明君
芒山后坡，风林俱静。
一方新冢孤立黄土，碑石冷清，掩尽了丁颜半生忠骨、半生隐忍。
李曜依旧静坐坟前，身形孤峭如崖，一日一夜未动，宛如与空山黄土融为一体。
大梦初醒的悔恨，沉沉压在他的心底，化不开，散不去。
那句迟来的“我后悔了”，飘散在山风之中，无人应答，只剩满彻寒凉的空寂。
半生执念崩塌，半生仇恨落空。
他恨了李昭三十五年，怨了朝堂三十五年，也错怪了丁颜三十五年。
此刻所有的戾气、傲骨、偏执，都在旧臣长眠的孤坟前尽数消融，余下的只有无尽的空茫与沧桑。
过往三十余年，他困于牢狱、困于冤屈、困于爱恨，眼中只有自己的苦楚、自己的冤仇、自己的绝境。
他认定李昭窃权篡位、虚伪狡诈，认定这天下黑白颠倒、善恶无彰，认定世人皆愚，看不清皇权之下的肮脏龌龊。
可丁颜临终的谏言犹在耳畔，那句劝他莫被仇恨蒙蔽本心的叮嘱，如晨钟暮鼓，反复叩击着他的心神。
空山寂寂，心绪沉沉。
就在这片凝滞的沉郁之中，一道清浅沉稳的脚步声缓缓踏碎林间静谧。
叶川缓步穿过丛生杂草，行至坟旁。
他刚刚料理完丁颜身后诸事，平整坟土、修葺陵边杂草，将一切俗务打理妥当。
目睹李曜独坐终日、失神怅惘的模样，他并未上前打扰，只是静静伫立片刻，待山间晚风稍缓，才默然移步，在李曜身侧的空地缓缓落座。
青石为席，黄土为邻，一左一右，伴着孤坟。
叶川抬眸望着眼前无字墓碑，声线平和沉静，不带半分波澜，缓缓开口，打破了长久的死寂。
“殿下，丁老将军已然远去，尘缘尽散，恩怨落幕。”
“可你我身前未走完的路，未了结的局，未兑现的嘱托，都还没有结束。”
温和的话语不劝悲、不慰悔，只道现实，清醒而笃定。
李曜周身未有丝毫动静，依旧脊背挺直，沉默静坐，眼底覆着一层化不开的阴霾。
经历一场大梦、一场诀别后，他此刻无心争辩，无心应答，满心都是迟来的愧疚与荒芜。
见他不说话，叶川并未停顿，继续缓缓出言，字字通透，戳破萦绕在李曜心头三十余年的执念迷障。
“在下知晓，殿下心中积恨半生，怨皇兄篡权，怨世道不公，怨忠臣负屈，怨自身蒙冤。”
“可恨也罢、怨也罢、悔也罢，斯人已逝，逝者难追。”
“丁老将军不会再回来，三十五年的光阴不会重来，既定的江山格局，也不会因你一己爱恨轻易倾覆。”
这话冷静、直白，近乎残酷，却句句都是实情。
三十五年囚笼，李曜活在自己的恩怨里，活在复仇的执念里，将所有人事非黑即白，将李昭钉在篡权伪帝的耻辱柱上，从未正视过这三十余年的天下变迁。
良久，一直沉默失语的李曜，终于缓缓开口。
他的嗓音沙哑干涩，带着彻夜静坐的疲惫，也带着放下偏执后的茫然，目光依旧凝望着眼前孤坟，低声发问，问出了缠绕他半生的疑惑。
“你告诉孤。”
“李昭登基三十五载，到底做了哪些事？”
“孤想听一句实话。”
三十五年，他困于暗无天日的天牢，所见所闻皆是残碎流言，所信所感皆是心头偏见。
他只知李昭窃取他的储君之位，构陷忠臣、蒙蔽朝野，踩着他的骨血登临九五，坐稳帝王宝座。
可丁颜至死都在护着这大盛江山，护着这个由李昭执掌的天下。
这让他第一次心生动摇。
他恨之入骨的皇兄，执掌的天下，当真只有龌龊与不堪吗？
叶川闻言微微颔首，心知李曜终于挣脱了个人爱恨的桎梏，愿意正视这三十余年的世事真相。
“殿下，此事需分两面而论，人心世事，从非黑白两极。”
“于你而言，李昭是窃你基业，毁你半生，构陷忠良的仇人，
这份血海深仇，根植半生，无论他做下多少功绩，都无法抹平你所受的苦难，更无法改变你心中的成见，
换作任何人历经你的遭遇，在下相信都绝不会轻言原谅，绝不会释怀。”
叶川先顺其本心，不否定他半生苦难，不架空他的爱恨，字字共情，妥帖安放他所有的执念与委屈。
话音一转，他话锋渐沉，道出了天下万民眼中截然不同的真相。
“可于大盛亿万百姓而言，于江湖草莽、市井布衣、山野黎民而言，
李昭的名字，曾是他登基前二十年的安稳盛世，是无数人一生仅有过的清平光景。”
李曜眉头微蹙，眼底掠过一抹难以置信的诧异，侧首看向身侧的叶川，沉声追问：“何以至此？”
在他的认知里，一个靠阴谋篡位、构陷手足、玩弄权术的帝王，注定祸乱朝纲、荼毒天下，怎会配得上盛世明君的名头？
叶川望着远方连绵的青山，娓娓道来，细数三十余年的江山变迁，条理清晰，句句属实。
“殿下只知李昭眼下昏聩，可你不知，他登临九五的前二十余年，确确实实是一位勤政爱民、励精图治的千古明君。”
“当年先皇崩逝，朝野动荡，诸王窥视神器，天下人心惶惶，藩镇暗流涌动，大盛江山濒临分崩离析，
是李昭临危即位，以雷霆手段稳住朝堂，镇住藩镇乱象，守住了摇摇欲坠的大盛基业。”
“他登基之初，深知百姓历经乱世徭役繁重、税赋苛重，民生凋敝，
遂第一道圣旨，便是减免天下三成农税，废除各地苛捐杂税，
取缔地方官吏层层盘剥的陋规，让耕种百姓得以留存余粮，养家糊口。”
“不止如此，他当即下旨，停止全国大规模徭役，不再大兴土木、劳民伤财，
严禁官府随意征调民力，让常年奔波劳役的百姓，得以归乡耕田、安居度日。”
叶川缓缓诉说，一字一句，皆是史书可查、万民亲历的盛世仁政。
“除却体恤民生，他更敢对宗室权贵动刀，
前朝宗室奢靡无度，世袭俸禄层层累加，闲散宗亲无功受禄，耗费国库巨额银两，常年拖累朝政财政，
李昭力排众议，以身作则，主动取消所有宗室超额补贴，
裁汰闲散宗亲俸禄，约束权贵奢靡之风，将省下的国库银两，尽数投入民生、水利、赈灾、办学之中。”
“当年因为削减宗室俸禄，李昭他差点就死于南巡途中，
甚至爆发了一场由宗室发起的废帝案，但也都被他以雷霆手段镇压，避免了各地宗室兵变，稳住了朝局。”
“另外，朝堂风气，也在他手中焕然一新。”
“彼时前朝官场积弊深重，结党营私、慵懒怠政、贪腐成风，
李昭铁腕肃贪，清扫朝堂歪风邪气，罢黜庸官、严惩贪官、提拔寒门贤才，任用一众清正贤相辅政治国，
朝堂风气为之一清，官员各司其职、勤政高效，大盛朝政彻底走出积弊泥潭。”
“对内休养民生、肃清吏治，对外他亦维持了大盛数十年的万国来朝。”
“安稳内政之后，李昭积极开拓海外通商，打通边境互市，与域外列国互通有无、商贸往来，
中原丝绸、茶叶、瓷器远销海外，域外珍宝、物产汇入中原，充盈国库，富庶市井，
数十年间，外邦使臣络绎不绝入朝进贡，造就了大盛数十年未见的外邦来朝盛世。”
最让百姓感念于心的，是数十年的安稳生计。
“前二十余载，大盛海内升平、无大战乱、无大灾荒，
即便遇有天灾，各地官府也都有充足粮草储备，朝廷拨发的赈灾粮草也从延误，
抚恤流民、安置灾民、减免灾区税赋，未让大规模流民暴乱滋生，从未让千里饿殍的惨状重现人间。”
叶川收回远眺的目光，转头看向神色复杂的李曜，语气笃定。
“诚然，李昭对宗室，对臣子和皇子们十分刻薄，坊间有不少关于李昭残暴对待兄弟姐妹丑闻，
甚至三个亲儿子以及自己亲姐姐都死在他手里，德行可谓被文人贬低到底。”
“于底层百姓而言，不求帝王圣德千古，不求开疆拓土伟业，只求岁岁安稳、年年有余，不遭战乱、不遇苛政，便可心安。”
“李昭前二十余年，给了大盛百姓最安稳的人间烟火，护得亿万黎民安居乐业，
哪怕他晚年心性大变、日渐昏庸阴私，可寻常百姓一生所见、一生所享，皆是他缔造的盛世安稳。”
“故而时至今日，依旧有无数万民，称他为圣人，尊他为明君。”
空山无风，林叶静默。
李曜端坐原地，听完这一番话，心底数十年固有的认知，彻底轰然震颤、层层碎裂。
他困于方寸囚牢三十五年，满眼皆是私仇、皆是冤屈、皆是黑暗，以为天下同苦、苍生皆难。
却不知，在他不见天日的炼狱之外，他恨之入骨的皇兄，真的守护了这万里山河、亿万苍生，撑起了一场绵延二十余年的太平盛世。
爱恨偏执，一己悲欢，对照万里清平，忽然变得狭隘又荒唐。
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