廿一章
他要处置妾婢的话还没说完，厅门外有人高声禀报：“禀相爷，委派去淮南李铁枪处商谈和议的高禄谦、苗用秀求见，说是他们此行探得有重大机密之事。”
“有重大机密之事？”白撒一骨碌翻身坐起，手一挥轻喝道：“你们都退下，稍时听传再来侍候。”
那花容失色的女子，还被吓得坐于牙床上发呆，侧旁的同伴拉了她一把，向其使了个眼色，方醒悟这次的大难已被逃过，急急下床向厅后奔去。
见婢妾们都走得一个不剩了，白撒抬起头向厅外叫：“让他们进来，本相爷倒要听听有何重大机密，巴巴的来打扰，坏了本相修炼的好兴致。”
高禄谦、苗用秀两人匆匆走入厅中，还没坐下高禄谦就对白撒说道：“相爷，小人们今次探得一物，十分厉害，用上一个即能杀伤数人以致十多人。若是能将此等物事弄到一批，于我大金守御城池、攻击蒙古都大有可为。若能将此等物事大批弄来，配于各军中使唤，说不定假以时日还能收复我大金国北方的大片疆土呢……”
“等等，等等。你们说的是什么物事，本相可是一点也没听明白。”白撒一脸不明所以的把高禄谦话头打断，思索了一下有些明白了，向两人道：“按你刚才所讲的话，是否这次在淮南看到了一种物事，便是仅用一件就能击杀数人以致十多人的兵器。是么？好，现下你可以将详情讲给本相听了。”
听完两人所说的全部经过后，白撒想了一会就高兴地一拍大腿，叫道：“本相有主意了，还是你们两人，多带些金珠铜钱再去一趟山东。寻到那些人的主子求取此物，若是他们能答应出让此等厉害兵器，我们金国可以出银钱向其购买。并还可封其大大的官，让他们似以前的各路义军般据地封公封侯。”
高禄谦、苗用秀两人还有什么可说的，只好又再苦着脸，拿了白撒交给的令箭，随同相府的虞侯一道去领取了所需的金珠铜钱等物，连家门也没进就带了从人出城往山东而去。
……
今天已经是大宋绍定三年（1230）二月二十日，钱塘江口外的杭州湾北岸有个地方叫澉浦镇，镇南四里一个小山包下孤零零地建了一座青砖青瓦、坐北朝南的大宅。大宅占地相当不小，从山包上往下看，能估量出约有上百亩面积。里面除了四百多近五百间房舍，靠大门边的两块盖了些低矮草棚，在草棚内外都种了蔬菜的菜地外，还有就是两块合起来占了半个宅子面积，用黄泥杂混小卵石夯实的空坪。
此时的东西两块空坪上只有四五个人影在活动，随着一阵“当当当”的钟声响起，从各处房舍中跑出许多人，很快在领头者的指挥下，排成了数十个小方阵。
天没亮林强云就和四海两个爬到小山包上，相隔三丈盘腿于地上打坐，静静等着看日出时的美丽景色，也顺便在看完美景后，想想到了临安这两个月时间以来的得得失失，好好总结一下经验，再考虑今后的路应该如何走下去。
嘉兴府，本朝改了两次名。原先称为“秀州”，第一次改名是在本朝南渡前，徽宗政和七年（1117年）皇帝老儿下诏，赐郡名为“嘉禾”；第二次则是庆元元年，因为这里是宁宗皇帝祖父孝宗皇帝的出生地，便升为现时的嘉兴府，澉浦镇则属嘉兴府的海盐县所辖。
海盐是个上县，有一个盐监和该管的沙腰、芦沥两个盐场，从表面上看似乎是个十分富裕的地方。而澉浦镇虽说没有榷盐之利，总户数有四百余，其中上等户就有近八十，算得上是个富民最多的大镇。这个澉浦镇，此刻也是杨太后为了安住林强云这位天师道年轻法师的心，特意让皇帝赵昀封给他的食邑之地。以便让他能够好好地、安安心心尽快为其炼化掉宫中郁积的怨气，以免那些怨气再度侵入自己体内，与已经入体的冤鬼结合养成大患。
而这座占地宽广的宅院，则是先丞相死鬼韩侂胄生前一处未修建完的别院，正好趁这个机会拿出来封赏给林强云，以示对其的恩宠。除了这些以外，杨太后还特别另外赐了二十名极品宫女，以这样财色兼用，双管齐下的手段来笼络他，欲令林强云死心塌地的为自己卖命。
至于林强云劝她放出宫内多余的宫女一事，一则当今皇帝赵昀正乐在其中不肯松口，二则就这样无缘无故的放出宫人似是有碍皇家体面，太不成体统了。对此，杨太后只好置若罔闻，让人送了二十名宫女给林强云作为下陈后，就再没有了动静。
“这个死老太婆，说不定真是个妖精变的，不然如何会这样心硬如铁，根本没把那些可怜的宫女当成人来看待。你自己不也是个宫中过了大半辈子的女人么，此中的苦楚应该是深有体会才对呀。这样不近人情的做法，肯定会遭报应的。”林强云愤然骂出声。
自从认真看完《阴阳养生诀》之后，林强云明白了许多过去不懂，除了中学的生理卫生课老师，脸红耳赤的讲过几句听不明白的课外，也从来没有人对自己解说过的男女性事。从这本书中学会了不少强身健体的方法中，体会到的好处也让他又花了更多时间，更仔细去研读这本原先被他看成是黄色书刊的道家秘本。现时他已经把这本仅数十页的书快翻烂了，而且还能把书中没弄明白的词句都背下来。
在林强云来说，过去能背上二三百字的古文就算是了不得的好成绩了，这回连他自己也大为吃惊，两千多连意思都弄不明白，语意难懂的字句，竟然能背得下，真是异数！
背后响起“喂呀”的尖利啸声，一道小白影从三四丈外钻出草丛，飞快地扑向林强云。
听啸声是山都所发，四海转过头看清停在林强云侧背部的小白影，五六十天没见到的山都脸上、身上的黑色退掉了不少，转换成了较浅的褐色，很像长年风吹日晒劳作于田地间的农家小子。
“哎哟，好痛……咦，怎么只你一个人回来了，你那个小情人呢？”林强云揉动被山都撞得生痛的肩膀，看清只有山都一个人时，发出不解的问话。
“我没同她说公子已经到这里安家了，她还在家里没来。”山都脸有点红，语气显得很兴奋：“如今她叫我山都，不再骂我丑八怪，也不赶我们走了。钟婆婆说，好像有点意思呐，再等些时日就能向她提亲。”
“什么小情人？提亲？”四海有点莫名其妙，大声向山都问：“山都好兄弟，你有小情人了么，何时可以娶她成亲呀？”
上元节次日，四海与从山东赶来的应承宗带了三十多孩儿兵，跟孟珙去了一趟枣阳军，前天方回到临安。想不到才一个多月没见山都，他就有了情人，公子还准备为他向女家提亲，实是令四海又惊又喜。
那是去年腊月十八，护送林强云来临安的小战船，因火长没走过这条水道，被退潮时没于水下只数尺的沙滩搁住，只有等涨潮后方能将船驶离。林强云让人放下小船带着山都和十余亲卫到里外的岸上走动。
就是走到这个澉浦镇内时，他们看到镇上一家行院外有个女人用鞭子抽打一个倒在地上，抱着头一声不响的小女孩。小女孩身上衣破血出，一只手垂软在侧，似是已经被打断了，那情景就像是一个母亲气极了，在痛打自己不争气的女儿一样。
本来林强云也没去注意，但走过围观的人群外时，却听到有人说：“唉，这做妹妹的也太过狠心了，一母同胞的亲姐妹，如何就能下得了这样的狠手，每次都打得她姐姐几天起不来……”
“妹妹打姐姐，倒在地上的小女孩竟会是那女人的姐姐？这怎么可能？”林强云一听这话便停下脚步不走，向一位摇头叹息的老者施礼问道：“在下是福建路来的外乡人，想请问老伯一事，万请不咎赐教。”
老者看了林强云的穿着打扮，慌得连连摇手道：“不敢当老伯之称，这位官人千万莫折杀老汉，有何事要问的，请官人直说，老汉知无不言。”
林强云指着打小女孩的女人问道：“请问老伯，这个女人是打她的妹妹么，如何会打得这么狠？”
“错了，官人错了。这女人是本镇有名的贪嘴泼妇，人称‘白柄锥子’，原是一家蔡姓客户（佃农）的小女儿，及笄后嫁与本镇行商田虾仔为填房。那蔡家只有两个女儿，大女儿是个长不大的，现今二十二岁还如同十余岁小儿般高。”
小声与林强云说着悄悄话的老者叹了口气说：“唉，这长不大的小小人儿却也是可怜，她这个妹妹‘白柄锥子’自去年其父母去世后，假意将其姐接到自己夫家，说是照看供养无力自食其力的姐姐，实则是要谋夺其姐的四间房屋。在数次欲将四间房屋卖出而其姐不肯画押后，便时时寻故毒打其姐。先时还不敢太过张扬，后来见无人为其姐出头，就益发做张做势，直至打出大街上了。”
林强云听了大怒道：“岂有此理，官府和地方不管此事么，何以任令此泼妇这般胡行？”
老者摇摇头没再说话，林强云脸色一变，大声沉喝道：“山都，去将那婆娘的鞭子夺下，给我往她身上抽个二三十鞭，让这恶女人也尝尝被人毒打是个什么滋味。”
山都平日里与孩儿兵、小孩儿兵一起厮混，原本就极爱不会嫌弃自己人丑的细人仔，看见小女孩被打，便犹如小孩儿兵受人欺侮一般心有不忿。只是恩人早有不可生事的吩咐在先，他不好发作。此刻听到恩人发令打恶人，虽然这个恶人是个女的，他也顾不得许多了，忽地一下窜过人丛，冲入场中。
围在外面观看的人觉得眼前白影一晃间，鞭子着肉的“啪啪”声略微停了一下便又响起。这下人们听见场中有被打之人的惨叫声了。大家仔细看时，只见女人手上的鞭子不知何时丢失，到了一个戴笑嘻嘻娃娃纸面具的孩子手上。这孩子一边左右蹦跳着呼啸欢叫，一边挥动鞭子向女人的身上乱抽，每一下鞭子打在女人臀背部，就会引发数声尖利的惨叫。四五下一过，女人的小脚再站立不住，“通”地一声跪下双手撑地，再着了一鞭后尖声哭叫着趴下了。
“不要打了，奴家招输了，求求你不要再打，奴家招输不敢了。”女人声嘶力歇地抽泣，把头往地上直磕。
“打呀，打得好呐，打足二十鞭了再叫这恶毒妇人具结，要她保证此后不再为难其姐姐。”
“是啊，这妇人除了会毒打长得比她小的姐姐之外，又还贪嘴会骗人。哈哈哈！李乙哎，稍停看完这里的热闹之后，让老哥来给你细细地讲说这妇人骗她家老公田虾仔的故事，包你听得有盐有味……”
“是么，想不到你刘甲兄还能讲古说故事，何不现时就讲给大家听听，也过过听讲古的瘾头。”
“嘿嘿，现在可不成，看完这里的热闹再说罢。到时候你李乙可得买上几颗双木商行做的糕饼果糖，煮上一碗好茶请我刘甲。”
“好，若是讲得好听，就买上两块糕饼数粒果糖，煮上好茶请你又有何不可。不过，有多少人来听由我李乙做主，到时候你刘甲不得另有他说。”
“好，我们一言这定，就这么讲妥了。哎，快看，又有出面和事，还是位鲜衣彩带的年轻公子，哦，有十多个彪形大汉在他周围护卫保镖。这位公子看来颇不简单，怕是哪个官宦人家有告身（拟授阶官、职事官及封爵、加勋等，由‘官告院’颁给的凭证）之人。”
林强云看看山都已经打了那女人十余鞭，将她打得直在地上翻滚，怕再打下去会出人命。便走到场中叫了声：“不要打了，我有话说。”
山都应声停下，把那根沾了血的鞭子一丢，跑去扶起小女孩，急急取出竹管用鸡膏为她手背部位受伤处涂抹。
林强云急叫道：“山都，注意这位姑娘断了的左手。”转头对亲卫说：“去一个人帮忙山都将这姑娘的断手先用板条固定，稍后再请骨伤郎中为她诊治。”
拱手向周围观看的人们施个环周礼：“各位都是见证，这女人以下犯上毒打其姐，欲置其于死地而后快，目的不外是要谋夺其姐姐的房屋……”
他的话还没说完，街上有人叫道：“监镇大人来了，这位公子将事情向监镇林大人禀报即可，他是个清官，定然会有公道的决断。”
林强云待监镇来了后将事情的原委向他讲了一遍，然后跟着一起将女人两姐妹带到监镇衙门，眼看着这位本家老爷差人提取各项书证，问了当事人及证人的口供。不多时便由书办读出监镇大人的书判，文曰：“田蔡氏与其姐蔡锦儿系同胞姐妹，其父死时家有钱四十贯文、屋四间，别无垣产。经人说合付与其长女蔡锦儿、次女田蔡氏各二十贯文收执，由中保之人写下字据。四间屋由其父当众交代交由长女为业，田蔡氏当时无异议，有地保金顺财、左邻钟婆子为证。既分之后，田蔡氏见产起意，为图占产以强妹欺凌弱姐，多次鞭笞致蔡锦儿左手折断及多处受伤，天下有不平之事如此，官司若不处当，则何以正律法。特判令田蔡氏赔付其姐十贯文诊治之费，并具结此后不得再行纠缠。另有林强云者，路见不平挺身将田蔡氏打伤，虽情有可原，但为律法所不容，着令赔付田蔡氏一贯文诊治之费。各人若无不服，本案就此了断，不得再行寻衅。”
林强云听完判词，向坐于堂上那位五十多岁的本家老爷翘起大拇指以示敬服。取一贯会子交与差役后和山都一起扶了蔡锦儿回去她家。
走出监镇衙门，林强云方注意到蔡锦儿虽是只有三尺余高的个子，却和一般姑娘发育得没什么两样，除了稍向横里长大了点外，倒和山都不到四尺的身高蛮般配的。
此刻他忽发奇想：“看山都的样貌，他的年纪想必也有二十多岁了吧，不如让他留在此地与此女多些交往，说不定能成就他们的一段姻缘。”
当下从挎包里掏出一叠会子，回头向跟着的一名亲卫小声吩咐了几句，看亲卫接过纸钞走了，跟蔡锦儿他们进入一个小院子里。
蔡锦儿是个很坚强的女孩，自林强云看到她被人打时起，到亲卫请来的骨伤科郎中为她接回断了的臂骨，送回脱臼的右手，全部诊治完成都没出过一声，只是咬牙摇头甩开流到眼上的汗珠。
让林强云以为她是个哑巴，心里一直暗叫可惜。郎中走了后，林强云和声问道：“蔡姑娘，我有事想和你商量，你若是愿意就点头算是成了，摇头则不成，算我没说……”
“废话。”蔡锦儿尖利的声音把林强云吓了一大跳，差点要从板凳上蹦起来：原来她不是哑巴呀，那就太好了。
“什么点头摇头的，有什么事快说，我自会相度好了给公子回复。嘶……”大约是说话太急了牵动她的臂伤，蔡锦儿痛得吸了口气。
林强云：“那就好，我想租下你还空着的几间房让我兄弟住，每间房每月付给你一贯文纸钞。如何？”
“好，我这里还能空出两间，煮食的厨房我们合用就不必算了，但石炭、粮米、蔬菜你们自行买来用，不得另外占我一个女人的便宜。”蔡锦儿一口就答应了林强云的要求，并提出她的约定。
林强云请了隔壁的地保金顺财和左邻钟婆子来作为中证人，讲妥了租屋的事后，把山都拉到门外对他说：“山都，你现在开始就住在这里，若是能和这蔡锦儿说得热络了，我便央钟婆婆说合，为你娶了她为妻。机会难得啊，接下来就看你能不能让她喜欢了。”
山都听了林强云的话直眨眼，想了好一会才问道：“恩人，娶了这女人后她就是我一个人的了？如果她生了好多个孩子以后，她要找别人我可以不让她去吗？”
按山都所知，过去他们从外族抢来的女人，刚到族内时是属抢她的男人一个人所有，别人不得染指。一旦生了孩子后，这女人的地位便比男人高，不受再她男人的管束，若是生了两个以上，她便有权自己挑选男人交合，其他人不得干涉。所以山都才会有这样的问题向林强云发问。
“哎哟，这是什么话。只要明媒正娶讨了她回去，那她不管生了多少个孩子都永远是你的妻子。哦，是你的女人。”林强云哭笑不得地向山都解说。
“知道了。”山都头也不回地跑进门，又把头伸出来向林强云点了点才缩进门内。
钟婆子其实并不老，也就四十多岁上下，听了林强云对她说，过些时间要央她为山都做媒的话后，拍手叫好：“啊哟，公子这是做天大的好事啦，到时你兄弟若是打定了主意要娶锦儿，老婆子包你能成好事。不过呢话讲在前头，即便是邻居，谢媒钱老婆子也还是要收的，可以饶公子一点，有一身布衣也就算罢。”
“只要真能成了我兄弟的好事，本公子除了谢媒的一身绸衣之外，还会奉上五贯文予钟婆婆为谢仪。”林强云只要能为山都办成这件亲事，就是要他百贯、千贯也会答应下来，那会去省这么一点钱。
把四名留下陪山都的亲卫叫到一起，林强云当大家的面将几个瓷瓶交到山都手中问道：“这药的用法你都记清楚了？再说一遍给我听听，不要外用的吃下肚去，吃的反做外用，到时候非但没把你变白，反倒将人给吃坏。”
“这是吃的，每天睡前吃七粒，吃完为止。”山都拿出一个瓷瓶，说完后又换了一个道：“这里面是用来洗面的，每日早上洗面时洒于布帕上用小力轻擦，也是用完为止。这个么，是洗浴时放到滚水里煮，而后再冲冷水到温温烧洗浴。最少三天洗一次，每次放五粒药……”
“好了，好了。”林强云笑着说：“算你有点记性……”
山都傲然道：“那是当然，讨老婆这样的大事我山都会不记得么，废话。”
他把林强云的口气模仿得惟妙惟肖，害得几个亲卫笑得肚子痛，气都差点喘不过来。
林强云带几个亲卫出镇准备回到船上时，见一个开着大门的小院内坐了二十余人，在乱哄哄的叫嚷：“刘甲，快些将那‘白柄锥子’是如何贪嘴，又是如何骗她自家老公的故事说来，我们等不及了。”
林强云心道：“又是这‘白柄锥子’，且听听此妇有何趣事再走不迟。”
挨在大门边朝院内看去，只见长着几撇鼠须的刘甲装模作样的端起碗喝了口茶，咳了一声引人注意后，开讲道：
“‘白柄锥子’这婆娘贪嘴的事是众所周知的了，但有一桩前年发生的事却是鲜为人知。此女自嫁与田虾仔填房后，四五年无出，连个屁也没放。盼子心切的田虾仔渐渐地失了耐心，交与她的家用钱便越来越少，家中的吃食也便越来越差。各位试想，一个贪嘴吃惯了的妇人，如何能受得了数日不见肉味的淡食呢？故而，这妇人便想道：奴家看别人一旦怀有身孕，便可鸡鸭鱼肉尽着肚子吃，真个能把人给馋死哪。既然怀有身孕能得放开肚皮吃好吃的物事，自己何不也怀个孕来吃上一通解解馋呢。于是，这妇人便用些衣服放于衣内腹部，开始装起受孕的样来。”
“田蔡氏虽是想出这么一个笨主意，但在事涉‘吃’之一字上却还是聪明得紧，她倒也懂得去向人探问清楚了，方慢慢把肚子装得越来越大。外表上，别人看了还真像那么会子事呢。田虾仔一日从外回到家中，见其妻挺着个大了不少的肚子出来接她，真以为其妻怀了自个的种，高兴得不得了，田家有后了喽。便多把了银钱让其自行买些好吃的调养，保住肚子里的骨肉平安。自己也强自忍耐在外头憋了多时的欲火，不敢与其妻行房，以免因了自己一时痛快而坏了亲骨肉。数日后他还是因生意买卖上的事，又紧赶着出门收账去了。他要在孩子出世前将生意上的钱款收回，好赶紧回家来看住自己传宗接代的骨肉出世。然后准备此后在家住上些时，把田家的后人带大。”
刘甲伸手从身边的几子上取了一颗果糖，慢条斯理的剥开彩色蜡纸，将糖果拿在手上目不转睛的盯着看，人们也随着刘甲的动作把个头左右偏动，耐心地等他开口。
一人实是等不得了，大声叫道：“快说，快说，再不说就要你将吃下去的糖和茶水都吐回来。”
刘甲笑笑，不紧不慢地开口说：“田蔡氏这‘白柄锥子’那些时吃是吃得过瘾、痛快了，可是眼见得过了七八个月，夫君即将回来，自己根本就没有身孕，又如何能生出孩子来给丈夫呢。”
有人也为那泼妇着起急，不由出声问道：“那可怎么办，这回可要露底了。”
刘甲一拍身侧的几子，震得茶碗和剩下的几颗糖果乱跳，慌得他赶紧护住碗，然后才慢慢说道：“合该这妇人能骗得成功。这日，正当‘白柄锥子’彷徨无计，不知如何是好之际，恰恰夜间有一只硕大的老鼠跳入装米的陶缸内偷食，因了里面的米已经见底，这老鼠大约也和‘白柄锥子’般是个极贪嘴的，放怀大嚼之后吃得肠满肚圆蠢笨不堪，跳动不便难以逃出米缸。‘白柄锥子’倒也有些儿急智，想用这大老鼠来假做出世的孩儿再蒙骗一时，便急取滚水将老鼠烫死，仔细地把鼠毛退得一干二净，剪去其长长的尾巴和尖嘴子。等弄得一切妥当了，自己再细细察看。可她看来看去，怎么也不像是个孩儿的模样，气得她一下就把这皮毛洗剥干净的大老鼠丢入床背后的便桶中，一不做二不休，把装孕的衣服也全都扯掉，豁出去把话挑明了就是。”
“正当她发狠时，门外有人在叫，似乎是她家的相公回来了。这‘白柄锥子’心里又急又怕，慌急中抓了一条布带往头上一缠，和身就钻上chuang，拟先躲过一时再说。不多时，那田虾仔走入房内，见了妻子头缠布带似是已经生了孩子怕吹风的模样，心中一惊，脱口问道：‘我那宝贝孩儿须得两个月后才足月生产呢，你如何便成了这般模样，难不成老天爷怪我不曾在家好好照看妻儿，连个后也不给田家，你是小产了么？’田虾仔的话不啻救了‘白柄锥子’的命，她将砰砰乱跳的心捺下，立时装成有气无力的样儿，顺着她老公的话要死要活的说：‘是啊，是啊。我好命苦孩儿哟……可不是小产了么……’田虾仔这傻蛋便也信了她的话，哭丧着脸问她：‘那么，我那苦命的孩儿呢，如今何在，就是死了也得让我这父亲见他一面罢。’‘白柄锥子’心里暗暗好笑，庆幸自己的奸计得逞，只把嘴向床后一呶，并不说话。”
“田虾仔跑到床背把便桶打开一看，里头果然有一条半尺来长白生生的物事泡在尿水内，他也没看清楚是不是个细人，心里一酸就按着便桶，不由自主地放声大哭：‘崽啊嗳……崽呀也……怎么不等到时候……呃呃……才出世来呐，这么早早就……呃啊……短命死了呀……哇呀呀……你好可怜呐……还带看起来像是很像我的啦……哇……’”
院子里的人被刘甲这一段绘声绘色的学说讲逗，引得哄堂大笑，门边的林强云和几个亲卫笑得直打跌，歪歪斜斜站立不稳，连忙互相搀扶着跌跌撞撞的跑开，直至回到船上了，他们脸上还是一副怪怪的笑容。
听完林强云讲的经过，四海却是很认真地向山都拱手道：“恭喜山都兄弟，相信你必定能成就好事娶得锺意的女人，希望能早些吃上你的喜酒。”
林强云：“好了，不说这些事。四海，那金国在大昌原真的只用数百‘忠孝军’，就将蒙古大将赤老温的八千人杀得落花流水？我一直在想，这消息会不会弄错了……”
“不是数百，是四百‘忠孝军’。我们的探子说绝对错不了，他探到金国带兵的‘忠孝军’提控，是个叫什么陈和尚，官名叫什么梨，就不知他这梨的味道怎么样，够不够甜。”
林强云笑骂道：“什么够不够甜，你道是树上长的梨么，我记得信上写的是此人名叫完颜彝。若我们探得的消息不错的话，此人倒是一名能打仗的勇将，不知有没有可能将其招到我们双木旗下来效力。按这样看来，金国倒也不差啊，还是有些能人的。而蒙古军也并非我所知的那样，横扫欧亚所向无敌，他们也是和别人一样会打败仗的……”
四海正想答话，忽听得有人叫着“大哥”从山下跑上山来。
来人是信鸽部的孩儿兵，他气喘吁吁地走到林强云身前敬了个礼说：“大哥，根据地派人传来急报，请大哥立即赶去根据地一趟。”
“派人来？为何不用信鸽传信，反倒巴巴的派人从山东赶到这里来，不是慢了很多么？”林强云不满地小声埋怨。
那孩儿兵报告说：“也不知道怎么回事，最近我们的信鸽经常出错，除了由生养训练地带出的鸽子能照样飞回原地外，其他的很多都不能按正常训练那样找到认军旗，只有少部分才能按我们的要求飞达目的地。这次想必也是因为这个原因，根据地一直得不到大哥的回信，才派人赶来传信的。”
林强云长身而起，对那个孩儿兵说：“去通知你们的田总都头，让他带些熟手的人和种鸽一起到根据地去，先把根据地的通信解决好，我们才能安心建设自己的地方。”
午后，以一艘二万斛的大海舶为首，带领着四艘五千斛的小战船从杭州湾出发北上。澉浦镇外林强云的大宅院立时便沉寂了，只有大门前六名护卫队员，和院内不时传出的犬吠声还显示出这里并不是空无一人，还是有相当自卫能力的地方，霄小盗贼们少来打这里的主意。
林强云还是把山都留在澉浦镇上，让他去继续进行抱得美人归的求偶大计。
本来三儿不肯立即就返回山东的，这小子刚到临安就被这里的热闹繁华迷住了，整天除了在临安城北厢的宅院做了该做的事后，带着翠娥在临安城内到处乱走。说什么也不肯跟林强云回去，只说过些时候父亲续弦成亲时，再到山东去为父亲和二娘行礼。
当林强云向他说明，这次去山东就是为了给陈君华主持婚礼时，才依依不舍地嘟着嘴随大家一起上了船。林强云这段时间看他与翠娥厮混在一起，那会不明白三儿的意思，悄悄派人把翠娥也接到船上，准备让三儿一个惊喜。
三儿随着自己走了，冉琥也要暂时放下这里十数个酒库、几间店铺的事，到山东去一看究竟，方好做出他的最终决定。能留在临安的亲信就只有应承宗。
林强云只好亲手做了一遍红丸子，让刚回来的应承宗在旁看着，并讲解给他听：“整个制药的过程你都看清楚了，明矾可去向库房管事领取，此后有什么不懂的就去向山都请教。必须注意的是，最后这两项把做出来的白药粉拌葛粉和朱砂粉，再加水调匀搓成小红丸的工序，山都并不知道，你去问他也没法和你说。还有，每月的初九、十九、二十九，都要按时派人送一瓶一千五百丸装的药到史相公府中，千万不能多给，也不可少送。”
船开动后不久，林强云被张本忠拉到第二层的主甲板上，观看他们改进了的“大雷神”火炮。张本忠一脸得意地说：“公子，数日前我已经和朱焕明哨长一起测试过了，我们那四架神雷炮的木塞，只要和炮管内径相同，让它堵得密实一点不会漏气，装入炮管时用与管径差不多大小的木塞将其打入。另外，木塞中心的喷火孔不必像原来四分那么大，钻成一分左右的细孔，让它刚好能喷出一丝火来，不但照样能点燃火线引发子窠爆炸，还能射得比原来整整远了一里，最远的子窠可以射到三里又四十丈远呢。”
林强云对可以加大火炮射程的改进当然是大表欢迎，他还巴不得有什么人能想出更多更好的办法来呢。不过，他也深知这次张本忠和朱焕明带人在船上的试炮太过危险，还是不敢把心里的高兴表露到脸上，只对张本忠严肃地说：“张大哥，这次是我没想到，也没有先做过交代，就不再追究了。但你要切记，今后凡有此等危险的试验要做时，一定要告诉我，而且必须选在空旷的野地，先做好防范危险的一切措施，一定要在能保证自己人的安全之后才能进行。不然，我们宁可不做，也不要让危险发生在我们的人身上。万一出了事，比如说你把炮膛塞得过紧而炸了膛，那可是一船数百人的性命之所系，会出大事的呐。”
张本忠听林强云说得严重，低下头道：“朱哨长倒是说过要等公子定夺的，是本忠没想到这么多，才下令试炮的，请公子处罚。”
林强云笑道：“要罚么，那就罚你以后帮我建成一支有百艘以上大海舶那样大战船的舰队，让我们的商船在你指挥的战船护卫下走遍所有能到达的地方，把我们中华上国的商品运销到世界上的每一个角落，让世界上的所有人都知道有中国这么个伟大的国家。把这个世界我们所没有的、但又适合我们用的东西运回到我们这里来，让我国的子民百姓也知道，除了我们中国以外，世界上还有许多别的国家，还的许多和我们有些不同的人种，他们也并不比我们会差多少，他们所做出来的东西我们同样用得着。”
张本忠想不到公子给他的竟是这么个处罚，不禁喜上眉梢，站起来躬身应道：“多谢公子，本忠定当为实现公子的这一宏愿尽心竭力。”
船行过海盐不远，林强云取出望远镜看了一下离船约有二三里远的汉塘河口，指着河口边的一个小村问道：“我们就以这个河口来试说一下，假设那小村是县城，距大河有四里，距海边也有四里，就以我们现有的大海舶，能否对那里的敌人进行攻击。”
张本忠也取出他的“千里眼”看了一会，沉思着说道：“按我估算，我们的神雷按现时的火yao用量绝打不到那么远，没法向他们攻击。不过，若能加些火yao装入雷神中的话，或许能向那么远的地方攻击。另外，真是在大河那里的话，我们的大海舶占住河口，敌船也绝对出不来。大河出海口仅不到十五里宽的河面上，只有中间六七里的宽度方可行船，正好处于我们雷神能及的封锁范围之内。而且，大河越往里越狭窄，我们的‘千里眼’又能看得比别人远，应该没什么船能逃过每舷两架神雷和十数架子母炮的攻击。若非大海舶不能驶入河道内，船上的神雷炮多装些火yao的话，上次在山阳说不定能将子窠打到距河岸不到四里的城内去呢。”
张本忠顿了一下说：“朱哨长说，其实我们的子母炮的炮塞也是太松，以后要将所有的木塞都做紧一些，喷火孔钻小点才能打得更远。故而，以属下想来，在我们现今陆上还没法与人一较短长之时，我们的人只要能避过陆上之敌，上到我们的战船上，就能得到安全防护。一旦出了内河进入海中，凭着我们这几艘能在逆风中行走自如的战船，还会怕得谁来。”
“唔，倒也说的是。”;
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