《空枪》
送走村长，已近黄昏。
去年上过新闻，今年的庙会更不能马虎。村长临走还在叮嘱，照顾好囡囡，可不能生病。
亓宏刚一路应着，等人走远，才回屋将粥煮上，还烧了一大锅水备着。又叫阿阮回屋休息，别再陪着了。跟奶奶说了一声，他出去和朋友聊几句就回。
奶奶还在和阿婆们喝茶，没多问。只叫他早些回来。
阿辉家就在隔壁，院门还开着。亓宏刚站在门外叫了一声，阿辉便从屋里出来了。
“亓哥！听说你们也回来了，我还想着等下过去。”
“有空没有？出来聊聊。”
亓宏刚朝他笑了笑。
阿辉嘴上应得痛快，心里却有些发毛。
亓哥没去部队以前，就是村里那群孩子的头。他不许人欺负弱小，阿辉跟在他后面当小弟，也算弱小的那一份。
那时候有什么事，亓哥叫一声，他跟着走就是了。该干活干活，该跟着玩就玩，哪里这样客气过。
几年没怎么见，怎么连笑都变得皮笑肉不笑了？
两个人到了村口的榕树下，阿辉赶紧摸出一包万宝路。这是他特意从香港带回来撑面子的，平时舍不得抽，如今亓哥在，自然要先给亓哥。
他拆了烟，又替亓宏刚点上火。
从部队回来，亓宏刚还没抽过。家里有奶奶和阿阮，他不好点烟，日子一天天过去，也就没再碰过。此刻抽上一口，倒仍是熟悉的味道。
晚上比白天凉快，榕树下有风，气氛带出几分轻松来。亓宏刚问他在香港过得怎么样，阿辉便说那边的工钱、吃住，还有好不容易攒下来的那点钱。
说到辛苦，话就多了些。
亓宏刚听着，偶尔问一句，始终没有催他。阿辉渐渐觉得，自己刚才大概想多了。亓哥从前就照顾他，几年没好好聊过，问问他在外面过得好不好，也正常。
直到亓宏刚问起何阮。
“她要去香港，你知道吧？”
阿辉刚才还顺顺当当的话，忽然接不上了。
“……阿阮跟你说了？”
“我问你。”
“她就问过我，那边怎么样。”
“你怎么说的？”
阿辉含含糊糊，把刚才说过的工钱和吃住又说了一遍。亓宏刚也不打断，等他说完，才问她准备住在哪里，是不是和他有关系。
这个就不能说了。
阿辉低着头，半天憋出一句不知道。
他实在想不明白，阿阮为什么要叫他保密。亓哥紧张她紧张成那样，瞒得住吗？
他就觉得不行。
你看，人找来了吧。
可他既然答应了，也不好出卖朋友。她不过是让他帮个忙，又没做什么坏事。
亓宏刚又问了两句，他仍只肯认给何阮介绍过香港的情况，别的全不知道。
一根烟抽完，亓宏刚把烟头踩灭。
“阿辉，再想想。”
“亓哥，我真的——”
话没说完，胳膊已经被反扣在身后。阿辉整个人跟着弯下腰，吓得连声叫哥。他没看清亓宏刚是怎么动的，倒立刻明白了一件事。
去部队这几年，亓哥是真没白去。
“你先松手，我又不会跑！”
亓宏刚：“你觉得替她瞒着，是讲义气？”
阿辉还想解释自己只是帮忙，亓宏刚却又问了他一句。
“你在香港待了几年了？”
“三年多。”
“香港那几条街，是做什么的？你没走过？”
这回阿辉彻底没出声。
亓宏刚继续问：“你在香港打工，那边光鲜底下是什么样，你比她清楚。她一个人过去，真出了事，你来得及帮她，还是我来得及救她？”
阿辉原先只觉得帮朋友保密叫讲义气，现在却不懂该怎么算了。
他知道自己找的亲戚靠得住，可阿阮去了以后，总不能天天待在人家屋里。他还要工作，也不可能时时跟着她。
亓哥问的，他确实不敢保证。
“我说，我全都说。你先松开，我好好说。”
亓宏刚放开了他。
阿辉揉着胳膊，这次再没瞒着。阿阮向他打听香港，问他有没有认识的人，能让她过去先住一阵，他便帮她联系了亲戚家的表姐。
“做正经事的，真不是你想的那一行。人就住在那里，你去查，我没一句假话。”
他越说越急，恨不得把表姐叫到这里来，当面给自己作证。
“我也没哄她。她问什么，我说什么。我敢骗她吗？”
他是喜欢阿阮，可喜欢归喜欢，哪里敢动什么歪心思。真要娶她，也得先攒够钱，出得起比别人更高的彩礼，才有底气跟家里提，让家里请媒婆正式上门。
何况这些也只是他做梦想想。
排队都轮不到他。
阿阮不喜欢他，他知道。她拿他当朋友，半点别的意思没有。他总不能帮人一次忙，就觉得人家对他有意思。
阿阮还要给他报酬，摆明了不占他便宜。不提别的，就冲亓哥从前对他的情分，他哪有脸拿他妹妹的好处。
“她也没看上我啊。”阿辉实在委屈，“就是朋友间帮个小忙。”
亓宏刚看了他一眼，没再追着这句问。
表姐的姓名和地址，他重新问过，和自己记下的对得上。至少阿辉没有随便编一个人来应付他。
可这样一来，就真没有谁在背后教唆阿阮了。是她自己想去，自己打听，连住处也自己托人找好了。
那一瞬间，心里像被生生豁开一道口子，疼意来得毫无防备。他不敢深想，很快压了下去。
阿辉等了一会儿，见他脸色比方才还难看，赶忙小声补了一句。
“她和我保证会自己跟家里说清楚，我才没说的。”
亓宏刚的语气反而越来越平淡：“以后她再找你，你马上告诉我。”
阿辉的脸又苦了。
“亓哥……”
“听见没有？”
就是因为听见了，才这么为难。
阿阮信他，才把事情托给他。以后她来问一句，他便去跟她哥说一句，她知道了，还肯拿他当朋友吗？
“她会生气的。”
亓宏刚就这么望着他，没有接话。
阿辉胳膊倒是不疼了，刚才那一下却还记得清楚。亓宏刚的眼神太有压迫感，他挣扎了一会儿，实在扛不住了。
“……好，我告诉你。”
答应完，又觉得对不住阿阮。
一个是从小跟着的亓哥，一个是很好的朋友。怎么他们兄妹两个有事，难做人的偏偏是他。
亓宏刚把该问的问清楚，又告诉阿辉，以后有事，直说就行，他能帮都帮，大家始终是兄弟。
搞得阿辉心里更愧疚了，亓哥对他一直这么够意思。往后，他再也不敢答应阿阮瞒着亓哥了。
中午阿阮吃不下东西，他也没胃口，只喝了几口茶。刚才又抽了根烟，这会儿心里那阵闷痛过去，胃里反倒跟着疼了起来。
这些年他做事太拼，出任务时几天几夜连轴转，顾不上吃饭睡觉，胃就这么一点点熬坏了。亓宏刚自己没当回事，家里也没人知道。
回到家时，他神色已经和平常没什么两样。屋里的阿婆们散了，何阮正在洗澡，水声从后面传过来。
奶奶坐在灯下，见他进门，便招手叫他过去。
“阿亓，你来。”
亓宏刚在她旁边坐下。
老太太拿出一张折好的纸，递到他手里，声音也压低了。
“今天她们给囡囡介绍了几个人家，都记在这里了。你这几天有空，去打听打听。”
“我跟她们说了，要先问过你。你看人比我准，人品怎么样，脾气好不好，都要打听清楚。你觉得可以，我再去问囡囡喜不喜欢。”
奶奶交代得很仔细，也很放心。
“你妹妹也二十了，是时候慢慢相看起来了。”
后面的水声停了。何阮在里面叫奶奶，帮她把换洗衣服拿进去。
老太太应了一声，起身去了。
亓宏刚捏着那张纸，仍坐在灯下。
不是已经挑完了？
进厂打工和嫁人他都没选。
怎么还要嫁？
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