70 韩德让违旨阴授计 王继忠洒泪痛别乡
萧绰站在城楼上，望着迤逦而去的“宋军”。突然一股愉悦从心底腾腾而起，浑身说不出有多轻松，比打赢一场战争更让她高兴，她甚至觉得心底有一块蜜在迅速的化开弥漫全身。她回首望着韩德让，眼里充满了柔情，她兴奋地说：“瞧，这么多老老少少回到自己的家乡与家人团聚，真让人高兴。”
“这都是太后赏赐给他们的洪福。”耶律颇德抢先说。
“是啊，太后真是菩萨心肠。”
“太后不光对契丹人好，对南人也这么仁慈。”
“要不是太后仁慈放了那些宋人，这会儿我们还在攻城，不知要伤亡多少人呢。”
“还是太后高明，兵不血刃轻取岐沟关，不战而屈人之兵呀。”
城上城下的辽军七嘴八舌地议论着。
耶律隆绪高声说：“大契丹将士们听着，我们的太后是仁慈的太后，是积善积德、爱育黎民的太后，是我们的观世音，是我们的活菩萨。”
契丹军一阵躁动。
耶律隆绪又说：“今天是太后的圣诞之日，普天同庆，太后怜悯生灵，恩泽天下，朕今天要大设筵席犒劳全军将士，同时，给太后庆生。”
契丹军中立即爆发出海啸般“万岁”的高呼。
萧绰笑语盈盈道：“将士们征战辛苦了，今天回去好好休息，朕给你们上上好的酒，上好的肉，上好的奶，大家同乐，一醉方休。”
话音刚落，岐沟关内又爆发出震耳欲聋的欢呼声。萧绰看着欢腾的人群，心中无比畅快和激动，这是自开战以来第一次这么开心，她恨不得立刻跑过去与官兵们载歌载舞，她看了一眼韩德让，他看起来如一泓秋水，波澜不惊。
萧绰与韩德让来到衙内，萧绰高兴的如一只蝴蝶，这儿摸摸，那儿看看，似乎这里的一切都充满了新奇，其实，这不过是一个极普通，极简陋的衙门。衙门内的陈设也很粗鄙，几乎看不出一件精致的东西。可是不知为什么这些东西在萧绰眼里似乎是一件件珍宝。她仿佛变成了一个涉世未深的小姑娘，眼里充满了天真和好奇。她指着房间里每一件东西向韩德让问一些稀奇古怪的问题。韩德让心事重重，一直敷衍着萧绰，他想找机会向她陈述自己的一些想法。可是萧绰兴致十足，非常舒心，快乐，仿佛又回到原来生活在南京的岁月里。她的脸潮红潮红的，眼睛里满含深情，她看着韩德让的时候甚至还带有几分羞怯。多少年了，这目光一直萦绕在韩德让的梦中，如黑暗的灯光行将萎去，此刻，灯花迸落，灯光又明亮如炬照亮了他，他战栗了。这些年，虽然他们一直很亲近，但韩德让总觉得不真实，虚无缥缈，让他不敢相信。直到此刻，他完全相信他们的情感完全像她此刻的眼睛一样纯洁了。韩德让不禁痛哭起来。
萧绰觉得诧异，看着韩德让充满泪水的眼睛说：“德让，你怎么了？”
韩德让躲闪着，双手将脸捂起来，萧绰伸手想拿开他的双手。韩德让抓住萧绰的手吻着，哽咽道：“你让我想起我们在南京的日子。”
萧绰怔了一会儿，双臂将韩德让搂紧，头偎在他的怀里，慢慢地昂起头，将嘴唇印向他的脸上的每个部位，泪水架不住夺眶而出，口中喃喃道：“德德，对不起，对不起，德德。”
韩德让搂着萧绰，两人雕塑般伫立着久久不分开。
韩德让回到自己的帐中，忙写了一封信，唤来侄子韩制心，对他说：“太后太仁慈，不忍加害那帮百姓，又太天真，被那王继忠骗了，王继忠这一去定然不返。你将这封信送给耶律休哥，让他把这件事办了。”
韩制心说：“太后知道了怎么办？”
韩德让说：“王继忠虎将也，放他回去，无异于纵虎归山。太后一时被他蒙蔽，不久，就会清醒过来。”
“侄儿也在纳闷，太后那么聪明的人，怎么让那王继忠几句鬼话蒙骗呢？”韩制心边说边揣着信出去了。
王继忠一行数万人急急南奔，其中，虽数次遭到契丹军的阻挠，多亏耶律先恩手上的太后令牌，契丹军见了令牌皆让道放行，一路上惊惊扰扰，眼看再过两日就到高阳关了，王继忠大大地松了一口气。行至康村天色已晚，王继忠命人埋锅造饭，早早休息，明日趁早赶路。
众人吃完饭，一个个如醉酒般睡去了，王继忠也乏极了，合衣躺在一块草甸上睡着了。往时，他还同刘仁美在一起商量次日的行程和路线，刘仁美走后，他一人还要绕营地巡视一番，回来后，还左思右想，难以入睡。自出了岐沟关，一闲下来，他就似乎回到了汴州，看见了家，看见了妻儿。他的泪水滂沱而出，这时候，他不由得痛恨自己没有出息，强忍着不让泪水流出来，或借做别的事来消遣。但是随着脚步越来越靠近妻儿，每走一步都十分沉重，这不是正在靠近他们，而是在远离他们。王继忠的话越来越少了。刘仁美三番五次问他：“你真的要回契丹？”他咬牙什么也不说。“你别傻了，好不容易脱身，别回去了，那是自投罗网。”王继忠还是什么也不说，眼里泛着泪光。刘仁美笑起来，“不会的，你不会回去的，既然出来了，哪有再回去的道理，管他真不真，诚不诚，信不信的，到了高阳关，一进城门，老子就是宋国的人了，管他什么太后、皇上，他管不着。”
王继忠蹦出一句话：“人家凭继忠几句话，放我们几万人生还，我能辜负她吗？”
刘仁美无言以对，只是叹息。
王继忠这几日来被搅得身心俱乏，竟一觉睡到天亮。朦胧中，听到人喊马嘶，王继忠以为队伍已经在整装待发了，不禁为晚起有点脸红。他坐起来，听见声音有些不对，忙跃身而起，抄起身边的铁枪，抢出营外。只见一大队契丹军围过来。王继忠大声呼喊：“耶律先恩耶律先恩。”
耶律先恩奔跑过来，王继忠指着围过来的契丹军说：“这是怎么回事？他们怎么想包围我们？”
耶律先恩满脸诧异，道：“不知道啊，这不是太后的人，他们是耶律休哥的人，那为首的是萧恒德，他一定不知道太后的命令。”
王继忠说：“你拿着太后的令牌去跟他说，让他闪开。”
耶律先恩一手举着令牌，一手挥舞着跑向萧恒德。王继忠则让刘仁美火速摆开阵势，以防不测。
耶律先恩还没有接近契丹军的阵地，就听见一声弦响，耶律先恩扑倒在地。接着契丹军军中数骑奔出，扑向王继忠。王继忠见状，知道有变，挺身迎了上去，冲在最前面的辽将抡一柄巨斧，欺负王继忠无马，催马来砍。王继忠倏地闪开，“嗖”地一枪，快如闪电，插入来者的咽喉。辽将翻身坠地，就在辽将坠地的一瞬间，王继忠已跨上了辽将的战马。这一切都在刹那间完成，似乎辽将根本没有坠马，他只是在马上玩了一个变脸术。王继忠的身手让随之而来的辽将大吃一惊。就在他们错愕间，王继忠又挑落两将下马，余者纷纷后退，王继忠顺手牵了两匹战马回来。
宋民见王继忠连挑契丹军三员大将，尽皆欢悦，士气大涨，刚才的惊恐之色一扫而光，趁着敌势稍挫，忙修筑营垒，安置拒马。王继忠在出岐沟关的时候，让每人拿一条麻袋随身带着，作为睡觉的铺垫，这回用上了。装上沙土，不久就垒起一座城墙。王继忠往来呼唤，要众人小心防备契丹军射箭，趴在地上，听他的哨声出击。
话音刚落，契丹军直逼过来，嗖嗖地向宋人射箭，不少宋人中箭，哭喊声此起彼伏。契丹军射了一阵，见宋人没有了动静，以为他们已经气馁。本来这群老的老，少的少赤手空拳的人就不在他们眼里，以为只要把他们一围，就可以瓮中捉鳖，手到擒来。契丹军根本就没有准备和这群人打仗，放心大胆地上来，争着抢着冲上来多捉几个人回去报功。当他们冲进宋人营地时，却遭到猝不及防的一击。这群老弱之人反击起来，令人恐怖，他们的棍棒，石头又精又准砸在契丹人的头上，四面八方都有石头飞过来，棍棒又神不知鬼不觉地砸下，契丹军仿佛进了迷魂阵，只见飞石如雨，棍影织网，人影幢幢，到处都是宋人，扑过去，宋人又呼啦散开，不知跑向何处。契丹军吃了大亏，慌忙撤出宋营。
王继忠趁势抢回耶律先恩。一支箭射入耶律先恩的肋间，鲜血已在肋间结了痂子，他牙关紧咬，但鼻中尚有余息。王继忠拔出箭头，将耶律先恩平放在地上，用力按压其胸部，半晌，耶律先恩“哎呀”叫了一声，随后，喷出一口鲜血，王继忠忙扶起他，扯了一块布裹好他的伤口，令人抬到后营去。
就在这时，契丹军又攻上来了，这回他们来得较为小心，慢慢地摸上来。王继忠趴在地上，小声告诫身后的人，让契丹军走近了，再一起杀出，杀他个猝不及防。他们躲在麻袋垒就的城墙下，敛气屏息，听着契丹人的脚步到了墙根，王继忠突然一声哨响，枪头在墙上一按，“嗖”地跃过城头，疾风般插向契丹军，王继忠身后的宋民，也飞快地冲向契丹军中，人人奋勇，个个拼命，都置生死于度外，契丹军被这突如其来的不要命的宋人搅乱了阵势，也被这些人吓蒙了，随后，大批的老弱百姓也不要命地冲过来，顷刻间，把契丹军冲得七零八落。萧恒德只得让军队撤了回去。
王继忠也不追赶，忙到后帐，老远便听到呻吟声，心中一喜，连跨几步，走进帐内，耶律先恩已经苏醒，见王继忠进来，他想坐起来，被王继忠一把按住。
王继忠说：“先别动，说说契丹军是怎么回事？”
耶律先恩说：“他们是于越的人。”
王继忠问：“他们想干什么？”
耶律先恩痛苦地摇头。
王继忠说：“难道太后也不信守承诺？”
耶律先恩脸色一凛说：“不，太后决不是那样的人，他们决不是奉的太后懿旨。”
王继忠说：“那他们为什么连太后的旨意都不遵守？”
耶律先恩满脸狐疑，惊骇道：“他们还想要我的命呢！”
这时，有人嚷着跑进来：“王将军，他们又攻上来了。”
王继忠忙站起来对耶律先恩说：“好好养伤。”说罢跑了出去。
耶律先恩躺在被褥上，只听见帐外嗖嗖嗖的箭哨声和不断有人惨叫。耶律先恩想：这回宋人要吃大亏了，听这不停的弦响和箭矢刺破空气鸣叫，就知道契丹军祭出了杀手锏，远远地向宋人放箭，这回，任你王继忠多能干，挡不住契丹军万箭齐发地不停地射击。况且，眼前这些宋人连块遮体木板都没有，岂不成了契丹军的活靶子，这样射下去，不到一个时辰，这数万百姓都要成为箭下鬼了。那时恐怕连自己也会冤死在这里。耶律先恩紧张地竖起耳朵听外面的动静，只听见数声更为响亮的箭哨声飞走，这箭声极为干脆，想来那箭一定比流星还迅疾，力道十足，足以洞穿任何铠甲铁衣。契丹军中只有耶律奚底能射如此强弓硬弩，可是他随耶律斜轸到SX去了。那么，射此箭的人一定是王继忠了，他曾见过王继忠有一张好弓。王继忠一定反击了，耶律先恩的心稍稍安稳了。王继忠还能射出这么利索的箭，看来他并没有被打垮。就在这时，帐外传来海啸般的怒吼声，喊杀声震耳欲聋。耶律先恩吓得瑟瑟发抖。契丹军杀过来了？战马的嘶鸣声，沉闷的格斗声，凄厉的惨叫声不绝于耳。耶律先恩颤栗着，虽然，他也是个久经沙场的宿将，但如此激烈的搏杀还是让他心惊胆战，简直要捂起耳朵。碧血飞溅的场面不时掠过他的眼前，他嘴里呜呜的叫着，如野兽一般。他挣扎着想逃离这里，可是，他还未站起来，双腿一软瘫了下去。
“你终于醒了。”是王继忠的声音。耶律先恩睁开眼，但见繁星满天，银汉璀璨。这是在哪里？他静神听了听，四周寂静得很，细听有纷乱杂沓的脚步声在耳畔响起。他发现自己被人抬着行走在黑夜里。这是往哪儿去？难道王继忠被俘了。他想起刚才的战斗，心“咯噔”一下沉了下去。
“这是往哪儿去？”耶律先恩问抬他的人。
“别说话。”声音极低，显得很神秘。
耶律先恩陷入了阴阳难料的苦闷之中。许久，他终于明白自己实实在在地活着。从天上的北斗星来看，他们正朝东南而行，抬他的人正是从岐沟关逃出来的宋人。他们显得很疲乏，因为，没隔多久，他们就换了四次班了。一大队人在黑夜里静悄悄地走，他们都想尽快地赶路，可是，似乎那坚硬的土地上抹了一层粘液，粘住了他们的双脚，让他们迈不开步伐。
在夜色沉沉中，他们似乎来到一条河边，人们实在累得够呛。就听见有人低声说：原地休息。所有人重负卸肩，随地坐下，东倒西歪地躺在地上，瞬时，已有鼾声传出。而另一侧却热闹起来，成群结队的人跑到河里饮水，甚至，有人跳到河里野泳。接着一阵严厉的训斥，让那阵骚动平息了，河水安静地流淌着。
有人喂耶律先恩吃了几块糒团，他的精神顿时好多了，他坐了起来。耶律先恩张望了一下，四周的景物都显现出轮廓。果然，他们在一条河边，河两岸长着墙壁似的芦苇，或许是，夜色幽冥，让他一眼望不到尽头。但随着熹光渐露，那片芦苇却在眼前愈发延展开来，简直是一片苇海。
突然，有人喊：“契丹人来了。”
王继忠喊了一声：“隐蔽。”
转眼间，所有人消失在苇海里。
耶律先恩被人抬着撞开苇墙，前面的人拨开一条路径，他们匆匆走向芦苇林深处。这时，天已大亮，青翠的芦苇丛遮天蔽日，根根芦苇如刀枪一般直指苍穹。
突然，契丹军那边传来声音：“他们都躲在芦苇丛里去了。”
接着，听到几声箭响，契丹军那边传来几声惨叫声。不久，一阵箭雨射向芦苇丛中，却被苇杆挡住，几乎没有射中目标。契丹军那边一阵动荡，想冲进芦苇丛中。但那些摸进来的契丹兵如蒙了双眼一样，还没有看见宋人，就被棍棒打翻。冲了几次，都留下尸体，无一返回，那芦苇丛就如一个巨大的吞噬一切的漩涡一样，所有进去的契丹人都有来无回。契丹军见硬攻不行，再不敢靠近芦苇丛，远远地迂回包围，高声呐喊：“王继忠投降——你再不投降——我们就放火烧死你们。”见这边没有动静，契丹军果然射出火箭。霎时，烈焰腾起，浓烟翻滚，芦苇噼噼啪啪烧着了。芦苇丛里多年落下的苇叶着火就燃，迅速烧开了。宋人被逼得乱窜。王继忠声嘶力竭地喊：“莫要惊慌，我们自己点燃面前的芦苇，烧出一条道，然后后撤一段路，再烧一条道，如此，我们就能走出芦苇丛，还可以把契丹人挡在那边。”宋人依计，次第点燃芦苇丛，于是这片苇海立时形成了几个大火隔离带，契丹军站在苇海边上，望着芦苇丛中烧起数百处大火，烈焰腾空，火舌卷地。这时，太阳刚出，彩霞满天，天上地下映得通红。
萧恒德站在一个高台上看着翻腾的烈焰，心中甚是得意，以为王继忠这回必死无疑了。他刚从耶律休哥那里接下这一差事，以为可以轻轻松松地收拾这一帮赤手空拳的宋国百姓。并夸下海口说，一定活捉王继忠来献。这也算是报答耶律休哥的知遇之恩。萧恒德自从SX耶律斜轸那里送信而来，被耶律休哥看中，留在营中参谋军事，甚得耶律休哥喜爱，好多计谋与他商量而行。虽然，萧恒德不到二十岁，却少年老成，做事眼光独到，胸有成竹。这次请缨而来，耶律休哥要拨一万人马给他，他竟说三千足也，耶律休哥好说歹说让他带来了五千人。看来自己太轻敌了。不过，这王继忠也不是如韩德让说的奇才，他怎么把人领到芦苇丛中去呢？兵法云：包原险隰阻不可屯兵。他竟将一群人带进芦苇丛中，大火一烧，岂有生路？看来，他也是一个庸才。不过，从他与王继忠开战几场来看，他又不得不服这个宋国人。
突然，有人叫起来：“看，宋人跑了。”
萧恒德抬头顺着那人手指方向望去，只见，一群群宋人从苇海彼端跑出，迅速渡过河，消失在彼岸的芦苇丛中。萧恒德欲挥军追击，无奈面前横亘着数道熊熊燃烧的大火，只得眼睁睁看着宋人逃去。萧恒德急得捶胸顿足，想起在耶律休哥面前夸下的海口，只觉得无颜见他，几欲寻死。副将耶律娄里说：“将军莫急，末将想那一群老弱之人行动缓慢，一定跑不远，我们轻骑而追，用不了多久就会追上。”
萧恒德说：“你说得对，快，迂回追过去，我看他们能跑到哪里去？”
契丹军到底还是在一片浓郁茂密的树林里追上了宋人。萧恒德领略了王继忠的厉害，这次不敢贸然地进攻，只是远远地迂回包抄，将宋人牢牢地困住，断绝粮草水源，他相信不用他进攻，不过两日，那些宋人就会乖乖出来投降。
果然，到中午时分，林中就走出两个人，一人受了重伤，需要另一人搀扶才能挣扎着迈步。萧恒德见没有其他人跟来，便令放二人过来。
二人来到萧恒德面前跪下，萧恒德看了二人一眼，二人都被烟火熏得黢黑，几乎辨不出眉目来。萧恒德问你们是什么人？
一人回答：“小的耶律先恩，皇帝驾前小将军，奉命随送宋国百姓回乡。”
“什么？奉命宋宋国百姓回乡？谁的命令？”
“是太后、皇上的命令。”
“胡说，我接到韩枢密的书信，令我于途中截击，勿纵王继忠还乡。”
“有太后令牌在此，岂能有假？前日是太后的圣诞，太后仁慈，放那些宋国百姓回乡，只令留下王继忠。”说着，耶律先恩掏出令牌。萧恒德看了令牌。怔了怔说：“此事必有原委，待我派人禀明太后，再作定夺。”
派出的人很快就回来了，萧恒德诧道：“怎么这么快就回来了？”
回来的人答道：“小的途中遇到于越的信使，信使正是为王继忠而来。”
萧恒德忙问信使：“于越怎么说？”
信使说：“于越说，只要王继忠留下，其他的人都放走。”
“为什么偏偏留下王继忠？”
“太后点名要留下此人。”信使递上书信。
萧恒德看了一遍，将信递给耶律先恩，说：“你回去见王继忠，将这封信交给他。”
耶律先恩揣了信，仍由同伴搀扶着回到林中。王继忠见耶律先恩回来，忙迎上去扶他坐下，问：“萧恒德怎么说？”
耶律先恩将信递给王继忠说：“你先看这个。”
王继忠拿着信，身体颤抖起来，流着泪说：“王继忠不是一个不守承诺的人，是他们逼我动手的。”
刘仁美忙问怎么回事。
王继忠大働道：“契丹太后责怪我不守承诺，想乘机逃回。我怎么是那种人呢？我只是想多送大家一程，多陪一陪大伙，也许这一别就永难再见了。我想靠乡土近一点，再近一点，嗅一嗅乡土的气息，看看乡土的山水，就是到了契丹受戮受剐，死也瞑目了。”
王继忠说罢放声大哭，大伙听了人人悲痛难忍，皆放声大哭。一时间林中哭声大震，惊得鸟雀乱飞，野兽奔走。良久，王继忠拭干眼泪，撕下一块战袍，咬破手指，写下一封血书，递给刘仁美说：“兄弟回去之后，将此信交给太子，我王继忠受太子厚恩，不能报答，遗憾终生。此番被俘去契丹，死，则已，不死，定觅机会报答太子之恩。”言讫，面南叩头，一恸几绝，众人尽掩面而泣。王继忠站起来朝外面走去。
刘仁美说：“兄弟莫忙，你看这里离高阳关不远了，待我杀出去求救，半天大军就到，我们里应外合一定能杀出去。”
王继忠苦笑了一下，朝大伙挥了挥手，扶着耶律先恩朝林外走去。
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