第八十八章 六百两和刀法圆满
接下来十天,临江县表面上依旧是戒严的架势,巡检的人马没撤,城门口盘查也比平时严了几分。
何家的动作比想象中更快——铁刀会覆灭的第三天,何家便放出话去,所有脏水全泼在铁刀会头上,拐卖少女是赵铁刀瞒着何家干的,何文修涉足铁刀会是管教不严,何家亦是受害者。
说这话时何崇还亲自出面,给每一个被救出的女子都送去了补偿银子,每人几十两,真金白银摆在明面上,又请了县里有名望的几位乡绅做见证。不管信不信,姿态是做足了。那些受害的女子家属拿了银子,哭声便小了许多。
与此同时,铁刀会留下的地盘成了群狼环伺的肥肉。码头那两条街的铺面保护费、几个赌博窝子的抽成、还有几条巷子的过路费——这些行当不会因为铁刀会没了就消失,只会换个人收。
虎威帮和豹子门的人最先动手,各自划了片,在几条巷子里交了几次手,互有损伤但都还算克制。青狼帮最沉得住气,杨青狼从头到尾没派人抢地盘,只是让人带了句话出来——码头仓库归青狼帮,别的不要。他是八品巅峰,这话撂出来,没人敢跟他争。
镇武司的巡检在几条争夺最凶的巷子之间来回巡了好几趟,把那些趁火打劫的小帮派抓了一批,又把几场械斗压在了划定区域内,没让事态蔓延到普通百姓头上。
利益动人心,谁也拦不住,但规矩不能破。过不了多久,码头那片大概就会有一家新帮派冒出来顶铁刀会的缺——地盘还是那个地盘,只是收钱的人换了张脸。
韩雨葭这阵子一直没露面。头两天叶小宁还在念叨,隔天傍晚时候,韩家布庄的一个老仆拎着几包点心敲了院门,进门先恭恭敬敬行了个礼,说小姐临出门前特意吩咐他跑这一趟,点心是给叶小姐尝的,还有一句话要带给叶差役。
“院门换了新的,算是乔迁之喜,回来再恭喜叶大哥。”老仆把话传到便告辞了。
叶小宁接过点心时笑得眼睛都眯起来了,叶无痕站在枣树下擦刀,嘴角微微动了一下。人不在还惦记着院门,这丫头。
这十天里,郑家那边把银票送来了。郑玄没有亲自登门,只让锦虎跑了一趟,把几张银票整整齐齐码在桌上。
锦虎传话说,郑公子这几天在翻郑家的藏书阁,叶兄上回要的那种能隐藏身体象征的秘籍不太好找,但郑公子说了,若有消息会立刻派人来报。
叶无痕点了点头,接过银票。叶小宁站在桌边低头看着那几张银票,眼睛瞪得滚圆,伸出手想摸一下又缩回去,再伸出去,指尖在票面上轻轻蹭了蹭,嘴里念叨着:“六百两。六百两啊哥。我就算在私塾念再到念三十年也够了吧。”
她说这话时眼珠子一动不动盯着银票,整个人像是被钉在了桌子前面,那表情比过年时数压岁钱还专注几分。
叶无痕靠在门框上看着她这副财迷样,嘴角微微动了一下。自从沈漠的事过去、韩雨葭重新来串门之后,这丫头比以前活泼了不少,话多了,笑也多了,甚至敢抱着新料子追着他问郑瑜的事。
活泼是好事。但财迷就有点过了。他走上前把那几张银票从她眼皮子底下抽走道“这六百两以后就交给你这个小财迷保管了。”
叶小宁愣了一下,然后整个人像被点着了的炮仗,一把抢过银票,声音脆得震天响:“谢谢哥哥!谢谢哥!我一定会保管好的!每天数一遍!谁来都不给看!”
说完抱着银票就往里屋跑,跑了两步又退回来,低头把银票小心翼翼叠好塞进怀里,这才一溜烟钻进了灶房。叶无痕看着灶房里亮起来的油灯,听着里屋传来妹妹哼小调的声音,转身走到老枣树下。
几个月前她还会因为锦虎堵门吓得缩在灶台边发抖,现在已经敢追着他问婚事、管银子、翻料子了。这妹妹变化真大。
这十天他也不只是处理杂事。寅时三刻照常起床练刀,辰时到镇武司当值,还有一天及时还了那本武学,还真差点忘还了。傍晚回家继续练到月上中天。基础刀法的熟练度从三十八一路往上推,每涨一点都像在磨刀石上多磨了一道,越来越利。
房子也翻修好了——屋顶换了新瓦,院门换了新轴不再吱呀作响,灶房扩了半间,院子里的青砖地重新铺过,连老枣树的树根都用砖砌了个矮围栏。
叶小宁每天放学回来都要在院子里转一圈,摸摸新窗棂,踩踩新砖地,嘴里念叨着“这才像人住的地方”,然后第二天又发现新的细节,再转一圈。
这天晚上,月亮正挂在枣树枝头。叶无痕站在树下,拔出百炼刀,闭上眼睛扫了一眼系统面板。
基础刀法——九十八。
他深吸一口气,将丹田里的内息稳稳提起,劈、砍、削、格,四式从头到尾打了一遍。熟练度跳到九十九。他只停了一息,便重新摆开架势,将四式从头到尾又走了一遍。
这一遍他刻意放慢了节奏,每一刀的落点都精确到寸,每一次呼吸都与刀锋的轨迹咬合在一起。
最后一式收刀时,熟练度稳稳跳到了一百。丹田里的内息在这一瞬间轰然翻涌,像被一道天雷劈碎了困住它的堤坝。叶无痕睁开眼睛,嘴角慢慢翘了起来。
“八品巅峰,我来了。”
叶无痕低声说了句,然后轻哼一声,“突破。”
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