第1004章 蝼蚁尚且贪生
“是。”
王砚明点了点头，拱手行礼道：
“学生王砚明，见过阁老。”
张阁老嗯了一声。
指了指书案对面的一把椅子，说道：
“坐吧。”
“谢阁老。”
王砚明再次一礼后，施然坐下。
张文渊不用招呼，也跟着落座。
等到各自坐好后，张阁老没急着说话。
先端起紫砂壶给自己倒了杯茶，又指了指桌上的茶壶，示意让张文渊给王砚明也倒一杯。
“明白明白。”
“叔祖您不用动手，我来就行。”
张文渊麻利地倒了两杯，一杯推到王砚明面前，一杯自己端着。
张阁老喝了口茶，把折子推到一边，这才看着王砚明说道：
“文渊在我这儿住了半个月，天天提你。”
“说乡试的时候，你帮他押题，帮他改策论，帮他从金陵一路带到京城。”
“我这个做叔祖的，得当面谢谢你。”
“阁老言重了。”
“文渊是学生的兄弟，互相帮衬是应该的。”
王砚明拱手说道。
张文渊听了，立马在旁边插嘴道：
“二叔祖，我提一嘴。”
“砚明可不光帮我，我们那帮人都是他带的。”
“他押题押得比那些卖押题册子的书坊都准，而且策论写得也扎实。”
“这次会试开考前，就连胡御史出的题他都提前猜了个七七八八。”
“比叔祖你押的还准……咳咳，还准确来说，是差了点点。”
“聒噪。”
张阁老看了他一眼。
张文渊立马缩了缩脖子，不敢再说了。
随即，张阁老重新看向王砚明，问道：
“你是淮安府清河县本地人？”
“是。”
王砚明应道。
“淮安我去过。”
“有一年黄河发水，我去勘河，在清江浦待了几天。”
说着，张阁老顿了顿，目光落在王砚明脸上，道：
“你家里以前靠种地为生？”
“是，世代农户。”
“后来搬到了镇上，家父家母替人做些浆洗缝补的活计。”
王砚明一五一十的说道。
“殊为不易。”
张阁老微微颌首，又问道：
“我听说，你和族里已经断了亲？”
“可有此事？”
“回阁老。”
“确有此事。”
“余幼时被族中叔伯发卖，脱籍后，便与家族断了亲。”
王砚明坦诚道。
“哦？”
张阁老放下茶杯，语气听不出情绪道：
“我大梁以孝道治天下。”
“你与族中断亲，有违礼法人伦。”
“将来若是入朝为官，就不怕被人戳脊梁骨？”
王砚明闻言，听出了对方试探的意思。
想了想，开口说道：
“阁老问得好。”
“学生记得，《礼记·曲礼》上曾说父母在，不许友以死，不有私财，又云孝子之养老也，乐其心，不违其志。”
“当时学生读这两句时，常想一个问题，孝道的根本是什么？是敬，是养，是顺其志。”
“可若族中长辈将子孙当作货物发卖，拿卖弟弟妹妹的钱给堂兄凑束脩。”
“这样的亲，到底还值不值得认？”
“说下去。”
张阁老一只手托着下巴，饶有兴趣的看着王砚明道。
“是。”
王砚明顿了一下，继续道：
“学生的爷爷奶奶偏心大伯一支，学生幼时在家，连口饱饭都吃不上。”
“七八岁便要跟着父亲外出送货谋生，更是遭遇山贼，险些丧命，后来又被叔伯卖到张府当书童，自己脱了籍才有一条活路。”
“如今学生中了举，他们倒找上门来认亲，阁老觉得，这亲该认吗？《礼记》上说，不孝有三，无后为大，学生若认了这门亲，将来他们再要卖学生卖学生的妹妹。”
“或者逼学生做一些违心的事，学生该怎么办？”
“蝼蚁尚且偷生，学生断亲不是不孝。”
“实乃保命而已。”
张阁老听完，看着王砚明。
目光变幻了一下，从最初的审视，开始变成了正视。
张文渊见状。
在旁边偷偷给王砚明打了个眼色，有些得意。
意思是你看，我没说错吧，他就喜欢直来直去的。
屋内安静了几息。
张阁老终于开口道：
“断得好。”
“有些族亲，确实不如没有。”
王砚明还没开口，张文渊便抢先说道：
“二叔祖，你都不知道砚明有多争气。”
“哪怕没有亲族的支持，他依旧一步步考到了今天，还在淮安和金陵办了报纸，又开讲学，连甘泉书院的湛山长都拜了他为师。”
“我问你了吗？”
张阁老看了张文渊一眼。
张文渊吐了吐舌头，赶紧闭嘴。
张阁老顿了顿，对王砚明说道：
“你那个报纸，我看了几期。”
“聊斋志异那个栏目，写得不错。”
“阁老也看《养正旬刊》？”
王砚明有些意外道。
“金陵那边过来的行商，偶尔会带一些来京城发卖。”
“道陵之前买了几份，我翻了翻，写那些鬼狐故事的，叫蒲松林？笔头子倒是不错。”
张阁老说道。
“蒲兄确有才华。”
“只是科场不顺，乡试落榜，如今在金陵分号做主编。”
“学生斗胆说一句，蒲兄若能得一官半职，未必不能做出些实事来。”
王砚明说道。
张阁老嗯了一声，道：
“回头我留意一下。”
“若是有合适机会，可以让他来京城的国子监学个一年半载。”
“如他不想再考了，将来外放个州府佐贰官，应该没问题。”
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