第62章 泄密
北衙大院里，一箱箱贴着封条的红木箱子被缇骑们搬进绝密的地下库房。
赵敬堂的值房内，只点着一盏昏暗的油灯。
“大司马的请罪折子，昨夜已经发往顺天府了。”赵敬堂将那本厚厚的账册锁进铁皮柜，转头看向顾长平，“用的是八百里加急。”
顾长平没有接话。他知道在如今的大明朝，所谓的八百里加急，不过是个笑话。
“走陆路？”顾长平问。
“走海道。”赵敬堂走到水盆边洗手，“中原四战之地，李自成和张献忠把河南、湖广打成了一锅粥。陆路的驿站早就瘫痪了。快马跑不出去五百里，连人带马就会被流贼或者乱兵剁了吃肉。”
赵敬堂扯过一块干布擦手：“折子从太仓出海，走海路直奔天津卫，再转送京师。这条线最稳，但耗时也长。一来一回，最快也要十天。”
顾长平靠在椅背上，手指敲击着扶手。
十天的时间差。
“大司马这是在赌命。”顾长平一针见血地指出，“钱谦益在京城的门生故旧极多，朝堂上至少有一半的言官御史是东林党的人。这么大的事，瞒不住十天。等大司马的折子送到御案上，弹劾兵部和镇抚司的折子，早就把通政司淹没了。”
“所以必须先斩后奏。”赵敬堂冷笑一声，将擦手的干布扔在桌上，“当今圣上……生性多疑，刻薄寡恩。若是大司马先请旨再抄家，圣上第一反应绝不是高兴有了军饷，而是会猜忌大司马是不是在江南只手遮天、拥兵自重。甚至会怀疑这八十万两白银，大司马自己吞了多少。”
赵敬堂声音压得很低，透着股咬牙切齿的寒意：“君臣猜忌到了这个地步，规矩就是个屁。大司马只能先把刘泽清的脑袋砍了，把钱谦益通敌的铁证做死，先把这八十万两白银填进江防大营的窟窿里。等木已成舟，朝廷就算想翻案，也得顾忌江北那几万吃饱了饭的骄兵悍将。”
顾长平站起身。
这就是大明末年的朝堂。做实事的臣子，防皇帝比防贼还要用心。
“十天之内，金陵城不会有大动静。”顾长平理了理身上的飞鱼服，“卑职回南衙盯着。”
“去吧。”赵敬堂摆了摆手，“管好你手底下那些狗。这十天，谁敢在街面上惹事，老夫活剥了他。”
……
接下来的五天，金陵城静得出奇。
半山园被抄、钱谦益被幽禁的消息，像一阵阴风刮过秦淮河两岸。江南大大小小的士绅们，全成了锯了嘴的葫芦。
往日里在画舫上高谈阔论、指点江山的清流名士们，全都缩回了乌龟壳里。谁也不知道镇抚司的下一刀会砍向谁，更没人敢在这个时候去触兵部尚书的霉头。
南衙恢复了往日的安宁。
沈纪带着那五十个力士，规规矩矩地在钞库街一带巡街。商铺掌柜们交例钱比见亲爹还要痛快，甚至主动把银子送到南衙的公房里。
乌衣巷的宅子。
顾长平坐在天井的石凳上。
沈青螺蹲在地上，小心翼翼地剪开他右腿上缠绕的细棉布。
最后一块血痂已经脱落，露出底下粉红色的新肉。伤口已经长好，只留下一道蜈蚣般狰狞的疤痕。
顾长平站起身，右腿在青砖上重重踩了两下。
没有疼痛，只有轻微的酸胀感。
他走到墙角，抓起那根陪伴了他一个多月的硬木拐杖，双手一用力。
“咔嚓。”
坚硬的木棍被他硬生生折成两段，随手扔进了灶房的柴火堆里。
王七坐在老槐树下，手里拿着半块干饼，一边嚼一边看着顾长平。
“腿好了，心也就野了。”老卒干瘪的嘴唇扯了扯，“这几天南衙太安生，我总觉得这金陵城里憋着一股邪火。”
“邪火不在金陵，在京城。”顾长平走到石桌旁坐下，端起冷茶灌了一口。
话音刚落，院门被人粗暴地砸响。
“总旗爷！出大事了！”
沈纪的声音在门外嘶喊，带着惊惶。
王七左手残掌按在刀鞘上，走过去拉开门闩。
沈纪像一头被踩了尾巴的猫，连滚带爬地冲进天井。他连官帽都跑歪了，满头大汗，手里死死捏着几张皱巴巴的薄纸。
“慌什么？”顾长平连眼皮都没抬，“天塌了？”
“真……真塌了！”沈纪大口喘着粗气，将手里的薄纸铺在石桌上，“这是今天早上刚从兵部兵车司漏出来的塘报抄件。京城那边……炸锅了！”
顾长平目光落在那几张薄纸上。
那是大明朝官方的邸报抄件。
只看了一眼，顾长平的眼神便锐利起来，像两把刀子一样钉在纸面上。
王七凑过来，看了一眼，眉头紧锁：“这上面写的什么鸟语？老子不认字。”
“皇上，和建奴议和了。”顾长平一字一顿地吐出这句话。
王七身体猛地一僵，那双浑浊的老眼里乍现一抹骇人的凶光。他在辽东跟建奴打了半辈子，死了无数弟兄，现在告诉他，皇帝背着他们在跟建奴和谈？
“议和？”王七咬牙切齿，“那辽东死的那几十万人算什么？！”
“议和不可怕，可怕的是，这件事泄密了。”顾长平手指点在邸报上的一行字上，声音冷得掉渣。
沈纪咽了口唾沫，在一旁补充：“兵部尚书陈新甲，派了个叫马绍愉的郎中去关外跟清军和谈。本来是绝密。结果那马绍愉回京后，把清军开出的和谈条件放在书案上。他手底下的家童不识字，以为是普通的边关塘报，直接拿出去交给了通政司抄传。”
沈纪的声音都在发抖：“现在全天下的官员都知道了！皇上要割地赔款，跟建奴议和！都察院的言官们已经疯了，几百本折子砸在承天门外，骂陈新甲是卖国贼，骂皇上……”
沈纪没敢往下说。
顾长平靠在椅背上，看着头顶四四方方的天空，嘴角扯出一抹嘲弄的冷笑。
“真是个天大的笑话。”顾长平声音发寒，“大明朝的最高机密，居然毁在一个不识字的家童手里。这大明朝，还有救吗？”
他太清楚这件事在历史上的分量了。
崇祯皇帝死要面子，偏偏又是个没有担当的脾气。他想议和，因为他知道大明朝已经两线作战撑不下去了。但他又不敢承担“割地赔款”的千古骂名，所以让陈新甲背地里去干。
现在事情败露，天下哗然。
“总旗爷，这跟咱们南衙有啥关系？”沈纪擦着汗，“京城的事，神仙打架，咱们在金陵收咱们的例钱就是了。”
顾长平冷冷地瞥了他一眼，“你以为这件事只在京城发酵？”
顾长平站起身，走到院子中央。
“皇上为了保住自己的脸面，为了平息天下读书人的怒火，他会怎么做？”顾长平看着王七和沈纪。
王七干瘪的嘴唇动了动：“杀人。把黑锅全扣在陈新甲头上。”
“对。陈新甲必死无疑。”顾长平语气笃定，“陈新甲一死，大明朝就断了和建奴议和的最后一条路。从今往后，朝堂上再也没人敢提‘议和’二字。谁提，谁就是汉奸，谁就得死。”
顾长平转过身，直视沈纪：“两线作战的死局，定死了。朝廷只能硬着头皮，一边在关外跟建奴死磕，一边在中原跟流贼死磕。”
沈纪听得头皮发麻：“那……那朝廷哪来的钱粮打仗啊？”
“问得好。”顾长平走到石桌旁，手指重重敲击着桌面，“朝廷没钱。所以只能继续加派三饷，继续从江南这块肥肉上割肉。”
顾长平的目光投向北方。
“大司马沈廷扬的折子，这个时候应该快到天津卫了。”顾长平声音极沉，“他抄了钱谦益的家，杀了刘良佐的亲兵。本来是想用这八十万两白银稳住江北。但现在京城出了这档子事，江南的士绅集团绝不会放过这个反扑的机会。”
“什么意思？”沈纪没听明白。
“陈新甲被千夫所指，皇上威信扫地。东林党和江南士绅现在的气焰，比任何时候都要嚣张。”顾长平冷眼看破了局势，“他们会借着这股邪风，把大司马抄家的举动，包装成‘阉党余孽构陷清流’。他们会把钱谦益塑造成一个被迫害的忠臣。甚至，他们会暗中联络刘良佐，在江北制造兵变，以此来逼迫朝廷严惩大司马。”
王七握刀的手背上青筋暴起：“这帮读书人，为了自己那点家当，连大明朝的命都不要了？”
“他们什么时候要过大明朝的命？”顾长平冷笑，“他们只要自己的命。”
顾长平拿起桌上的绣春刀，挂在腰间。
“金陵城要乱了。”顾长平大步走向院门，“去北衙。赵敬堂现在，恐怕比我们更慌。”
推开院门，乌衣巷里依然是一片祥和。
但在顾长平眼里，这平静的市井画面下，早已暗流汹涌。大明朝这艘破船，终于在崇祯十五年的这个春天，撞上了那块名为“党争与面子”的致命暗礁。
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