第37章 两小无猜

　　第二日一大早，正月初一里，石家众人自都早早地起身了，齐齐到黎山堂给辛老太君拜年。连着家中丫鬟仆妇，并外间管事小厮，都齐聚了黎山堂的院子里，等着辛老太君的红包。因主家去年有喜，加之崖州周边海患平定，今年的红包必定比往年更大些，因此人人一脸喜气。

　　等家中诸人拜年完毕，辛老太君也不留人，只道：“今日乃春节首日，正该到要好的同僚、师长家中拜年，方显出诚意来。否则接下来几日，亲戚间走动起来，恐怕分身乏术。你们都自去吧。”

　　每年大年初一，石震渊必定与石定海、石浮山、沈桡、木沉舟等高级将领在演武场上与守军共饮，又有演武演习，以示对军卫的重视。于是，石震渊自黎山堂离开，便自去了演武场。

　　宋织云正在琢磨是否该去拜访下詹神父和魏修女，又想到他们本非大胤人，自不过春节。前去拜访，似也无甚意义。

　　却是突然，石弄潮凑上前来，在她耳边轻声说道：“二嫂，要不咱们一起去给何叔拜年吧。往年都只有我一个人去，今年可有人陪我了。”

　　宋织云打量了一下石弄潮，只见这少女一日比一日更显风姿，眉目之间满是妩媚，口唇红如玫瑰。洋红色撒花织锦袄裙衬得她格外艳丽。

　　宋织云因西洋织布机的事情，与何叔也接触过几回，自是十分钦佩这般能干的工匠。只是，她与何叔并非师徒关系，贸然到访，恐怕反而打扰别人的闲暇时光。

　　石弄潮看她犹豫，抱着她的手臂撒娇道：“二嫂，一起去嘛。何叔孤身一人，连那陈掌工都回家跟妻子孩子过年了，就他一人，肯定希望有人跟他一起过节的。”

　　宋织云拗不过石弄潮的撒娇，想着去略坐一下，也没有什么关系。石弄潮自是早备好了礼物了，只拉着宋织云就往外走。

　　崖州城里热闹非凡，人人都穿了新衣，外出给挚友亲朋拜年。小孩在街巷里点燃鞭炮烟花，爆竹声声，火花阵阵，笑声不断。

　　何叔的家就挨着织厂旁边的巷子里，小小的两进院子，养着几个老仆。宋织云与石弄潮下得车来，谁知那来开门的却是周兆庭，只是他脸色淡淡的，不复从前的明朗欢乐。

　　宋织云微微诧异了一下，旋即想到周兆庭给何叔拜年，也合情合理。倒是石弄潮，笑着和周兆庭打招呼：“你来得可真早呢。莫不是把何叔的大红包给领走了！”

　　“夫人，新年好！”周兆庭根本没有回答石弄潮的问题，只向宋织云作揖。

　　“周兆庭，我跟你说话呢。”石弄潮见周兆庭不理她，约莫有些生气，口气就有些冲了。

　　“二小姐，新年好！”周兆庭对她的脸色变化视而不见，也向她作揖，淡淡地道，“何叔在等着你了。”说罢，也不看她们的神色，径自往院中去了。

　　宋织云伸手拉住要追着周兆庭而去的石弄潮，低声道：“今儿大年初一，可是要让何叔高兴高兴。”

　　石弄潮回头看了一眼宋织云，那漂亮的凤眼明显红了，只沉默着跟着宋织云进去了。

　　何叔正站在厅里等着她们，看到她俩进来，很是欢喜。他独身一人，可算是看着石弄潮长大的，对她颇为疼爱。至于这位金陵世家里的侯夫人，经过西洋织布机一事，倒也觉得世家里的小姐并不全是经不得事的人，也有几分尊重。

　　“夫人和二小姐能大年初一来看老头子，老头子我真是开心。”何叔自是给她们每人备了红封，鼓囊囊的，似是放了不少钱，“我算是你们俩的师傅了，红封可要收下。”

　　“谢谢何叔！”石弄潮小孩心性，这会又能欢笑着跟何叔说话了。“何叔，是我的红封大，还是周兆庭的红封大？”

　　何叔听得她这般问，不禁哑然失笑，道，“怎么？堂堂侯府二小姐，还要跟阿庭比红封呢？”

　　“你对他可好了，比对我还好。”石弄潮嘟囔道。

　　何叔哈哈大笑，道，“老头子我如今还被吃醋了，何德何能，何德何能！”

　　石弄潮扫了一眼周兆庭，道：“今年我还想喝梅花酒，去年的酒坛子埋在老梅树下了，让周兆庭去挖出来呗。”这何叔的院子里有一棵几十年的老梅树，今年的梅花露酿了明年喝，如此已经多年了。石弄潮小时候，只能闻闻酒香，这两年也能喝上一两杯。今日是惦记着这味道。

　　宋织云一贯知道石弄潮任性，爱撒娇，倒是不曾想到对一个老师傅，也能这般性情。沈氏是个性情内敛的人，这个女儿倒是个异数。

　　何叔看着周兆庭脸上写满无奈，笑眯眯地道：“你们两个都是我的好徒儿，弄潮你带着阿庭找到那梅酒吧，这回阿庭得听你的。”

　　弄潮听得何叔如此说，两眼发亮，拽着周兆庭的袖子就往院子里去。

　　那两人离去了，宋织云方问道：“过去一段时间，弄潮在船坞里可好？”

　　“呵呵，实在阿庭天赋异禀，总是更快地弄明白各处机关，二小姐总落在他身后，心里有些不开心。今日让阿庭听她的，也不错。”何叔笑道。

　　“这西洋战船真的十分厉害？我们的宝船能否比它们更强？”宋织云问道。

　　“如今才研究了二十日，个中厉害，难以胜数。恐怕将来还会更强。生平所见，这激得老夫都想跟着詹乔治学西文了！”何叔仍是微笑着，只神色凝重了不少，“且看来年造船局，能否真有所成了。”

　　“到时候，恐怕还要麻烦何叔您。”宋织云很是客气。这何叔年过五旬，少年即在石震渊父亲身边，是石家三十几年的老人，手上的机关术确实已是登峰造极，这些年为石家军立下汗马功劳。即便辛氏、沈氏，对他也十分有礼；石震渊更将之视为长辈。因此，何叔给的红封，她也恭恭敬敬收下，不敢拿主家奶奶的架子。

　　“我可是老了。过两年就看阿康和阿庭了，弄潮若是个男儿，可就好了。”何叔看着花厅外，慨叹道。

　　正说着，却是家中老仆来禀报：“老爷，周边街坊邻居过来拜年了，里长也来了。”

　　何叔地位由此可见一斑，他毕竟是如今崖州实际掌控者石家的座上宾，连着里长都不敢怠慢。宋织云自不欲与这么多人相见，便笑道：“何叔，我去后院看看那老梅树。”

　　何叔起身，朝宋织云作揖，道：“老夫去去就回，夫人您自便即可。”

　　目送何叔与那老仆去往前厅，宋织云慢慢走到后院。何叔这院子虽只小小两进，但是很是精巧。后院是个小花园，从花厅进去，过了花园门口，先看到小小叠起的假山，山后方是那老梅树，露出树冠来，一树白花。山前回廊转完处还有一丛芭蕉树，叶面仍是绿油油的，平添几分诗意。

　　宋织云沿着假山走过去，刚走到那芭蕉丛处，要转过回廊，却听到石弄潮的带着浓浓鼻音的声音，“周兆庭，你干嘛了，一直给我摆脸色。”

　　“你不要以为红着眼睛嘟着嘴，我就拿你没办法。昨天的事情，难道不是你做错了！”周兆庭冷着声音说道。透过芭蕉叶的缝隙，宋织云看到周兆庭与石弄潮两人站在梅花树下，石弄潮背对着宋织云，周兆庭则面对这她。宋织云于是看到周兆庭板着脸，这般神色与她印象中的俊朗少年很是不同。

　　却见石弄潮低了头，支支吾吾着不说话。

　　“可还是不愿意道歉？”周兆庭脸色又沉了沉，道，“你二小姐不是一向敢做敢当？”

　　“我……我是看你又不吃晚饭，才把那机关收起来的嘛……”石弄潮哽咽着，最后竟是说不出话来，只用手拉着周兆庭的袖子，微微地晃起来。

　　“石弄潮，你……”周兆庭紧绷的脸，终于因为那梨花带雨的脸绷不下去了。脸上神色几经变幻，最终换成一脸无奈，从怀里掏出一方手帕来，递给石弄潮，道：“又不是小孩子了，怎的每次都说哭就哭？今天大年初一，怎么能哭呢？还在师父家里哭了。”

　　“你不开心……我心里难过……”石弄潮接过手帕，一边擦眼泪，一边哽咽道。

　　“好了好了，可不许哭了，难得今天穿着衣服这么好看，哭起来就丑了。”周兆庭恐吓道，“下次可不许不打招呼就把我的东西拿走。”

　　石弄潮注意力完全放在他的第一句话，呆呆地问了一句：“原来我平时的衣服都很难看吗？”这般想着，眼泪又止不住了。

　　“是今天特别漂亮，平时也很好看。”周兆庭看着眼前的泪人儿，无奈说道，又从怀里掏出一个红包来，道，“师父给的红包也给你啦，赶紧去洗把脸，可别哭了。”

　　石弄潮拿过红包，马上破涕而笑，道：“师弟，你可真好！”

　　“就没见过哪家有这么爱哭的师姐。”周兆庭看着石弄潮花猫一般的脸，有些嫌弃地道，“快跟我来，去客房洗把脸，省得夫人和师父看到。”

　　“好。”石弄潮甜甜地说道，跟着周兆庭，脚步轻盈地从另一个门离开了后花园，想是那客房所在之处。

　　两人离去，宋织云轻轻走到那梅树下，抬头望着如云一般的花朵，心中酝酿着小小的风暴。石弄潮的撒娇甜蜜，周兆庭的无奈宠溺，或许他们不曾察觉，然而宋织云作为旁观者却看得清清楚楚。

　　在金陵很长的时间里，宋织云的撒娇甜蜜，是给陈绍嘉的。她想喝花间醉的酒，想吃海珍楼的糕点，垂涎朱雀大街上赵大娘的板栗，想看四海书坊的话本时，她就会朝着陈绍嘉撒娇。陈绍嘉偷偷地给她带来，趁着下人不注意的时候留在花厅的抽屉里。他总是在哄着她，带着微笑，看着她胡闹。

　　至于后来，到了崖州，嫁给石震渊，她何曾撒娇过，她又何曾在意他给过她什么。想来，石震渊也并不记得他给过她什么。东边的珍珠，南边的珊瑚，北边的皮毛，西边的宝石，都不过一句话，自有明河命人抬进万和院。

　　“咦，二嫂，您怎么来了？”石弄潮清脆的声音在宋织云身后响起。宋织云转身，就见到石弄潮和周兆庭一前一后走了出来。石弄潮显然重新上妆了，不仔细看完全看不出方才哭过。周兆庭也雨过天青，又是风度宜人的好少年。

　　“有街坊给何叔拜年，我便来看白梅了。”宋织云道，“怎的还没看到酒啊？”

　　周兆庭微微羞赧，道：“马上就好。”

　　“我告诉你在哪里。去年我和何叔一人喝了一大杯呢。”石弄潮指着梅树下方一处位置，道。周兆庭拿了铁铲，动作利落，三两下便挖到了那酒坛子。

　　三人回到花厅，何叔刚好自前厅回来。周兆庭将那酒坛子给清洗干净，放在那花厅的圆桌上，何叔启封，周兆庭起身给每人都倒了一杯酒。陈年老酒的清香，很快弥漫整个花厅，光是闻着就让人浑身舒服。

　　几人都先敬了何叔一杯，方浅酌起来。

　　“夫人，我可要敬您一杯，您不仅绣艺好，还胸中有韬略。”周兆庭说着，又干了一杯。

　　“崖州绣艺卓著者，数不胜数。”宋织云只喝了一口，笑道，“酒量不佳，但请见谅。”

　　“夫人可否细说一二？”周兆庭问道，“我日日待在船坞，不了解与苏绣齐名的崖绣，真是遗憾。”

　　“我来到崖州时日尚短，了解得也有限。说起来，玛格丽特都算是绣艺了得。”宋织云笑道。她本想说凌霜夫人的乱针绣，只是想起那中年嬷嬷讳莫如深的样子，便闭口不提了。

　　“大嫂的绣艺也很了得的，只是这些年她不太出门。”石弄潮在一旁说道。

　　“潘夫人的绣艺确实了得。最近十年，崖州里有她功力的，也只有林家二小姐。”本来笑眯眯看着年轻人喝酒的何叔，突然说道。

　　“如今，二嫂也很厉害。”石弄潮很得意的说道。

　　几人再闲聊一会，宋织云便与何叔告辞了，石弄潮自也跟着一起走了。周兆庭送她们到门外，许是喝了酒的缘故，平时总是方正俊朗的青年，眉目之间竟是多了些妖冶不羁。

　　宋织云与石弄潮上了马车，两人相对而坐。石弄潮真是面如桃花，眉梢眼角的风情尽显无遗。

　　“二嫂，这梅花酒好喝吧。我可没骗你。”石弄潮慵懒地靠着车内的靠枕，道。

　　“确实好喝。”宋织云答道，本借着酒意闭上眼睛，却总是闪现梅树下少年少女的身影，犹豫了一下，还是笑着问道，“弄潮，你的十五岁生日是什么时候呢？”

　　“三月里呢。”石弄潮答道，双眼亮晶晶地看着宋织云道，“二嫂可是在琢磨给我的礼物？你上次给我做的衣裳，不知道有多少人问我要呢。不过，做衣裳伤眼睛，您可不要太累了。”

　　“礼物自是要送的，到时候你就知道了。”宋织云笑着，轻声道，“昨晚你回来晚了，祖母和母亲说了一件很重要的事情，你及笄了就该议婚了，你的婚事怕是有眉目了。”

　　石弄潮的表情微微凝固了，但是，很快又舒展开来，轻声道，“已经开始谈婚事了么……”

　　话没有说完，石弄潮便陷入了沉思之中。宋织云不希望石弄潮错付感情，也只能提醒这么一句。一方面，辛氏、沈氏俱是大族出身，又已开始相看婚事，恐怕毫无根基的周兆庭并不在她们考虑的范围内。但是，另一方面看，石家看重能人异士、能工巧匠，以周兆庭的能耐，在造船局谋个一官半职并无大碍。关键只在于石弄潮能否说动石震渊，为周兆庭谋一个前程。


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