第91章 深宫话别
又过了两日,姚氏身体恢复得差不多了,石震渊与宋织云也准备启程返回崖州,此时已是隆冬之际,金陵下起雪来,远山近水、阁楼亭台都一片白茫茫。
这一夜,皇帝大宴群臣,一为石震渊破倭寇之祸,此番倭寇受了重创,队伍死伤十之六七,短期内东南海防必将太平;二来也是为前番到京的各封疆大吏饯别。至于蜀王,早已潜回巴蜀,招兵买马了。皇帝自然不惧他,就等着狠狠将他击败。
大堂之上虽然一片歌舞升平,各封疆大吏的心却还都提着。蜀王逆谋败露,皇帝已经厉兵秣马。皇帝恐怕是恨不得各家都出点幺蛾子,才好叫他师出有名。如今大胤朝中,镇南王、西北王乃是王爷,独掌一省军政民生税赋。这两位王爷就更是谨慎。西南、岭南、西藏,还有好些个宣慰使,都独掌一州军政民生。皇帝明显不乐意各地势力坐大,只是如今腾不出手来处理,谁要是先露头,必定要被修理了。因此之故,人人都含笑着谈话,十分和谐。
皇帝自然给石震渊赐酒了,又道:“多日不见表妹,你们也准备启程回崖州了。叫她明日进宫来吧,淑妃……淑懿皇后有些东西,我想着给她最合适了。”
石震渊接了旨意,回到家中说与宋织云听。宋织云第二日按品大妆,于巳时入了宫门。早有公公在一旁候着,请她上了软轿,一径往养心殿去了。皇帝上朝理政之处在乾清宫,平日休憩之所却是养心殿。
宋织云到得养心殿之时,皇帝恰好从下朝回来,已是换了日常便服。
宋织云欲行大礼,皇帝却是阻止了她,道:“你也不必这般多礼,说起来,我们是兄妹的情分。深宫寂寞,前几年母妃多得你的陪伴。”
宋织云道:“从前多得淑懿皇后指点,说起来都是我的福分。”
“一起去翊坤宫看看吧。”皇帝说道,信步走出了养心殿。
宋织云有些讶异,翊坤宫自去岁大火以来,并未修复,皇帝为何想要去翊坤宫?心中琢磨着,她还是跟着皇帝走了出去,皇帝身边的大太监江公公远远在跟在了身后。养心殿后头,便是西六宫了,此刻虽已巳时,却仍格外安静。皇帝在潜邸时,身边只两三名妾侍,并有两个皇子,待进宫后,政事繁忙,又为先帝守孝,并未曾立后纳妃。先帝周年忌日时,又开恩放了一批宫人出宫。是以如今六宫大半空置。
离养心殿最近的,乃是宸宁宫。皇帝走到此处,停了下来,道:“红颜祸水、女色害国。父皇一生英明,净数毁在了敏宸妃身上。”
这是宫廷秘辛,更是一个皇帝对另一个皇帝的评价。这样的话,皇帝本应该烂在心里的,只是,闲暇时走过诺大宫殿,也未免生出些许感慨。皇帝说完,似觉不妥,看了下宋织云,见她望着宸宁宫几个大字,有些怅然,又道:“这些话,朕也无人可说。想着你大约能够体会母妃的一番心情,说说无妨。”
宋织云望着宸宁宫几个字,道:“淑懿皇后从前跟我说过,大半辈子,蹉跎在这西六宫里,只是因为陛下,方忍下了种种不堪。端贵妃得势,敏宸妃得宠,更有无数美人嫔妾等着承宠。”皇帝将一些私密地话告诉了自己,宋织云自然得报以实质,否则如何能体现出她的亲近与信赖?
皇帝背着手一边往前走,一边道:“天家骨肉情分薄。十一二岁时,我多努力,在父皇面前也难与燕王一般得宠;到了后来,如意王出生后,父皇更是变成了高高在上的皇帝了,一腔慈父心肠,全给了如意王。”声音十分平静,不辨悲喜。
“淑懿皇后常道,陛下胸有丘壑,而坚强隐忍,她一贯以陛下为自己毕生的骄傲。”宋织云道。
皇帝唇角微翘,道:“表妹真是会说话。”
两人这般说着,过了宸宁宫、永寿宫,方到翊坤宫。翊坤宫与其后相连的咸福宫,俱是被大火烧毁,翊坤宫要烧得更厉害一些,连着宫门都熏黑了。
皇帝推开那被熏黑的宫门,走了进去。宋织云曾无比熟悉翊坤宫的一草一木,如今变得面目全非了。
宫殿门窗早已烧毁,只余宫殿框架木头,隐约可见当日的巍峨。庭院里的树木花草已经烧焦,再难想象曾经的鸟语花香、美人独立。
淑懿皇后即丧生于此。宋织云想起那个温柔美妇,曾于此间对自己曾谆谆教诲,鼻间一酸,眼眶便红了,只道:“燕王真是歹毒,竟这般明火执仗地杀人……”
皇帝只沉默了一下,便道:“母妃受制于端贵妃,端贵妃何尝不受制于我母妃。父皇就看着她们相斗,平衡牵制之术而已,却叫人至死方休。从前我对父皇如此厚此薄彼,心中有怨言。然而,待我登基之后,经历了几次风波,方知帝王之术,确实无情。国之政事,人事复杂,若不能平衡牵制,则恐怕生乱。最显而易见,便如边境王侯,早年承乾帝分封,宛如国中之国,如何管理牵制,都叫人头疼不已。”
宋织云心中一凛,石家亦是崖州两百余年的宣慰使,从前朝至今,在崖州盘根错节。斟酌了一下,她说道:“时移世易,制度更替,也是天道。只陛下初御天下,稳定为要。如今陛下文治武功,天下归心,四境王侯,莫不敬服。”
皇帝看她一眼,笑道:“你这话倒跟首辅大人一样,老学究气。”
宋织云亦笑道:“陛下,您莫开玩笑。我怎敢跟首辅大人比。只是,我这几年身上崖州,看得分明,西洋的兴起,绝非一地豪门便能赶得上的,须得借大胤全力方可。崖州若无造船局的支持,又怎能有这般厉害的战船?造船局终究是听陛下的命令行事。没有陛下的支持,边境王侯无用武之地。”
“这会倒是说实话了。”皇帝笑着摇头,道。宋织云这话是在变相地说,石家忠心耿耿了。
宋织云不再继续这个话题,抬步走向那坍塌的宫室前,颇为怀念道:“姑母在这里教我读书写字,画西洋画画,给我许多西洋玩意儿。”
“你那会儿画西洋画,画了条蛇,放在我的被窝里,跟真的一样,叫我吓了一跳。”皇帝笑道,脸上是难见的轻松之意。
“姑母画的画儿,那才真是妙趣横生。”宋织云道,“最喜欢娘娘画的风景画,有许多从前岭南的风景。”
“我就知道,有些东西,给你最是合适不过了。”皇帝仿佛心情突然好起来,大笑道。
宋织云看向皇帝,面带疑惑之色。
皇帝看着翊坤宫的残垣断壁出神,道:“翊坤宫大火之前,母妃已将那积年的画作都整理了出来,送到宫中藏书阁,交给侍书宫人清洁。如今,画作早已清洁好了,朕便想该如何处置才好。你既喜欢西洋画,又深得母妃喜爱,如今你的梅绣也是融汇了大胤刺绣与西洋画作的精髓。母妃该是很高兴,她的画作在你手上。”
宋织云心中正在遗憾淑懿皇后的画作毁于大火,不防听到皇帝有此一说,心中升起些许喜意,然而更多的却是悲伤,道:“若能得淑懿皇后的遗作,我定好好珍藏,作为家中传世之宝。可是,睹物思人,我最想见到的,却是淑懿皇后。”
皇帝听得此话,道:“从前午夜梦回,我也见到过母妃。只是,最近一段时日,再没见她了,大约国事繁忙,她也不忍打扰我,这辈子,也不知道还有没有机会再见。”说罢,背着手踱步出了翊坤宫。
这一日,宋织云回到石府之时,后头还跟着两辆宫车。皇帝将藏书阁内淑懿皇后的画作都赐给了宋织云,大多数是西洋画作,少部分是山水花鸟画。人人皆叹圣恩浩荡。
过得两日,石震渊与宋织云辞别宋府众人,登船出松江港,南归崖州。
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