第3章 改造

　　隋玉回了自己居住的绣楼。

　　刚进门，红缣过来禀报，朱锦额头滚烫，病倒了。

　　隋玉连忙道：“可请了医生。”

　　“奴婢擅自做主，先派人去叫厨房那边的孙婆子看过了，说是风邪入体，寒气浸肺什么的。孙婆子也开了些发散的药剂，刚刚合着姜汤给朱锦喂下了。”

　　孙婆子家中是开药馆的，整治得一手好药膳，许家特地聘了来，为贺氏调理身体。她也略通晓一点儿医术，家中有个头疼脑热的，时常请她帮忙看看。

　　“那热可退了？”隋玉连忙问道。

　　怎么可能这么快？红缣叹了一口气，安慰道，“小姐别着急，用了药也得慢慢来。有道是病来如山倒，病去如抽丝啊。”

　　隋玉点点头，换下衣服，亲自过去朱锦房间看了一遭。见她果然烧得面颊通红，有气无力，少不得开口安慰了几句。

　　一场大雨一直持续到傍晚才停歇，可朱锦的烧却迟迟没有好转。热度不仅没有退，还升高了。整个人恹恹得躺在床上，连午饭都没吃。

　　“都怪我，不该让她淋雨的。隋玉一脸歉疚，孙婆子终究不是正经大夫，还是请外面的医生过来仔细看看才行。”

　　红缣犹豫起来，可按照许家的规矩，婢仆一旦生病，尤其是后院的奴婢，是要挪出去再请医生的。

　　“生病可万万不能耽搁了，就这么办吧。让她先回家休养好了再过来也不迟。”隋玉一锤定音。

　　红缣去唤了郑妈妈过来，隋玉满是内疚的将此事说出，又命人打开库房，取了些上等药材，安慰朱锦好生养病，待病好了才进来伺候不迟云云。

　　郑妈妈虽有不甘，但规矩如此，且见女儿烧得俏脸通红，心下痛惜，便叫了仆妇进来，趁着还没入夜，将女儿挪回了家。

　　处理完这一切，隋玉终于松了一口气。

　　碍眼的人终于消失了。

　　说起来，朱锦也算是服侍自己多年了，可梦中，父亲病逝，自己和母亲被迫寄身侯府之后，日子过得落魄，郑妈妈一家心思就活络了起来。

　　他们一家人原本就是从侯府分出来的，仗着关系人脉还在，很快便调离了她们母女身边，临走前还坑了她们一把。朱锦更是去了大伯母嫡出的许静璎身边服侍。隋玉与许静璎不合，朱锦可没少挑唆事儿。

　　想起那段变故，隋玉看朱锦极为碍眼，早就想着将她扫地出门，因此才故意罚她去雨里跪着。

　　如今人成功地挪出去了，至于病愈之后什么时候回来，呵，到时候再说吧。

　　解决了一个碍眼的，隋玉心情好了不少。

　　红缣进来问道：“日后小姐身边的衣衫首饰谁来掌管着？”

　　“就让翠帛吧，我看她手脚也算利落。”隋玉吩咐道。翠帛虽然刚来到她身边不久，为人沉默寡言，并不引人注目。回想起前世，她一直跟在自己身边，沉稳肯干，不离不弃，更为了自己和母亲取药，命丧黄泉。

　　如今有机会，她也希望能好好补偿这个赤胆忠心的丫环。

　　“对了，翠帛的份例……”隋玉话语一顿，本想将她的份例也提成一等，但朱锦今晚才走，郑妈妈那边只怕还盯着自己院子呢，现在提拔，反而给翠帛平白树敌了。

　　一念及此，她改口道：“还是按照原例，去取我盒子里那对儿镶珠的金丁香赏她。”顿了顿，又亲自来到梳妆台前，取出一只嵌了松绿石的虾须镯子来，戴在红缣手上。

　　“这个便多谢你这些天的劳苦。”

　　红缣连忙跪下，“奴婢的分内之事，怎么敢当小姐这一声谢字，若是让夫人听见，必要说奴婢轻狂了。”

　　隋玉笑道，“母亲知道你向来是个稳重的，不然怎么会专门将你派来我院里照顾。”

　　红缣原本是母亲院子里的得力丫环，这次病重，母亲不放心，才调了她过来服侍自己。

　　她房里只有一个一等的大丫头，就是朱锦，又是跟她从小一起长大的，也难怪养成了副小姐一样刁蛮跋扈的性子。

　　安抚了红缣，不一会儿，翠帛又进来谢赏。

　　因为病愈，隋玉心情也好，命小丫头开了钱匣子，院里服侍的，按照等级，都分了一二百钱。

　　一时间，整个院子喜气洋洋。原本因为隋玉脾气阴晴不定而惶恐的人心也安稳下来。

　　凉风习习，吹动一池春水。

　　隋玉带着红缣，正站在后花园里。

　　许家府邸的后花园中心，是一片水光荡漾的小湖，虽只五六亩方圆，却设计地颇为精巧，内中假山堆叠，荷花绽放，极有意境。尤其西北两面遍布山石，层峦叠嶂，倒影水色荡漾，景色殊丽。而东南两侧则遍植绿树，清幽雅致，见之忘俗。

　　湖水中央有一处凉亭卓然而立，站在亭中放眼望去，只觉山水明朗，天地开阔。

　　当年父亲最终敲定买这一处宅子，就是看中了这宅子后花园占地广阔，中间还有这片水，于是不惜花费重金将宅子买入手。又请了工匠重新将池塘深挖扩建，栽植花木，装点假山，将这一片后花园打理的如诗如画。

　　许家的这片花园在附近也小有名气。偶尔父亲带几个生意上的朋友来此做客，无不交口称赞。

　　隋玉沿着回廊漫步来到湖心亭，“乐水”两个字悬在匾额上，墨迹俊秀，风骨挺拔，正是父亲的笔迹。

　　隋玉一直觉得父亲的字不逊当代大家，可惜形势所迫，出仕无望，只能当个商人。

　　亭子不大，中央是一处石桌，配着四个石凳，都擦得光可鉴人。

　　因父亲常至，家中下人自然不敢懈怠。

　　全家上下都知道，父亲的一大爱好，就是夜晚闲暇时候，带着一壶酒，几个小菜，在这里独酌赏月。

　　母亲对这种半夜不睡觉吹凉风的行为很有意见，经常唠叨容易着凉什么的。奈何父亲并无别的爱好，独独留恋这片园中山水。因此母亲也无法阻止。

　　谁知道母亲一语成箴。

　　就在两天之后，没错，隋玉清晰地记得这个日子，因为那正是中秋节的头一天。

　　父亲如往常一般，带着一壶清酒，来此独酌赏月的时候。没想到凉亭一侧的栏杆松动，父亲不慎跌进了湖里。

　　当然，很快就被下人发现，救了上来，但全身湿透，父亲立刻感染了风寒。

　　请来大夫看过，开了汤药，却全无效果，当晚父亲就发起高热。

　　据大夫所言，父亲是多年奔波，劳心劳力，体力空虚，积劳成疾，被这寒气一激，一并发散出来。

　　然而，无论是大夫，还是贺氏和隋玉，都没有想到，这一场风寒，来的如此猛烈和残酷，数日之后，父亲陷入昏迷，撒手人寰。

　　想到梦中的场景，隋玉至今伤痛难耐。

　　“小姐，吴管事带着工匠过来了。”

　　丫环的通禀让隋玉从回忆中清醒过来。幸而这一次还有挽回的机会，两天的时间，足够她命令工匠将这里打造得铁桶一般，万万不可能再发生什么落水事件了。

　　也许上天预警，就是为了让她挽回这一切的悲剧。

　　“这个，老爷尚未允许，就这么擅自改动，不太好吧。”听了隋玉的吩咐，吴管事感觉有点儿冷汗。他是府里的老人了，自家主人喜欢在这里凭栏赏月，小小一个凉亭，布设得极为风雅精致，而听小姐的意思，却要全拆了重建。

　　“父亲那边，自然有我去说。”隋玉坚持道，又叮嘱，“吴叔，你可要好好看着，还有这几处的木料都要最好的，一定要牢固。尽快完工，工钱还可以翻倍。”

　　叮嘱好凉亭的改建事宜，隋玉放下了一半的心。

　　第二天，隋玉带着丫环来到前庭。

　　要彻底杜绝父亲的这一场大病，改建凉亭固然是应该，但最重要的还是父亲本身——若是那一天不去赏月，自然也不会有什么落水事件了。

　　父亲的书房布置在前庭西侧的一座两层的小楼上，楼前遍植丹枫，正是入秋时分，红艳艳的枫叶如团团火云堆积在楼前。

　　命红缣停留在楼外，隋玉沿着小楼拾阶而上。

　　小楼的一层放着许家的藏书和一间画室，闲暇时候隋玉时常来这里翻找书籍或者练习书法绘画。二楼则是诸多商号账目和父亲的私人藏书。

　　许应衡素来好静，书房二层等闲不让婢仆进入，连打扫收拾都是亲力亲为。隋玉这个独生女儿虽不在避讳之列，但隋玉看见账本就头疼，极少踏足二楼，只在年幼的时候被许应衡带上来玩耍过几次。

　　上了二楼，发现父亲并不在房内。

　　书房还是记忆中的老样子，左右两面都是林林总总的书架，分门别类放着店铺的历年账目，来往商号文书，以及一些父亲时常翻看的书籍。中间靠窗是一张书案，摆着笔墨纸砚，还有几本书零散摊开着，父亲就是在这里处理着诸多公务。

　　从窗口向外望去，后花园的水塘遥遥映入眼帘。

　　吴管事带领着七八个工匠正在忙碌着。隋玉满意的看着这一幕。

　　走近书案，一股异香扑鼻而来，像是茶香，又带着丝丝甜意，隋玉目光落在书案上的茶杯中。

　　是父亲新得了什么好茶吗？

　　探头看去，白瓷茶杯中只有浅浅的半杯清茶。在水中央，一只小青蛙端坐仰首，似乎正在呱呱叫唤。

　　好可爱的茶宠啊！

　　这小青蛙不是时下流行的紫砂或澄泥烧制，好像是什么朱紫异石，通体泛光，泡在茶水中溢彩生辉。

　　隋玉好奇心起，伸手想要拿起这小青蛙细看，却一不小心，带动茶杯翻倒。

　　半杯茶水顿时溢出在桌面上。

　　隋玉惊呼一声，赶紧抢救桌上的书籍。

　　幸而茶水不多，只有书案右上角的一摞书中，最底下的一本被浸湿了。

　　隋玉把桌面擦干，又把那本书抽出来擦拭。

　　细看书籍，隋玉却吃了一惊，明黄色的绸布封皮上赫然写着《药师如来琉璃光经》几个大字。

　　是近年来京城颇为流行的佛经，经常有人抄写供奉，为家中生病的长辈请愿祈福。

　　父亲向来不屑鬼神之事，带动母亲和自己都很少参拜神佛。怎么会有这样一本经书？

　　她又伸手翻了翻桌上右上角，这一摞书七八本，竟然都是这个经文？

　　想到这本经书的作用，为病重长辈祈福什么的，隋玉心中骤然浮现不详的预感。

　　强压下烦躁的心绪，她翻开书页，内中笔迹看着有年头了，文秀中透着刚劲，似乎是男子抄写的。

　　幸而不是父亲的笔迹，不然她真要疑神疑鬼了。

　　隋玉将“湿了身”的那本书拿到书架后面的窗台上，摊开晾干。

　　正要转身回房内，目光扫过书架，落在一方宝蓝色锦缎盒子上，那盒子搁置在书架中层，镶珠嵌玉，极是富丽堂皇。

　　一时好奇，隋玉上手打开盒子。

　　映入眼帘的是一块玉佩。

　　隋玉立刻认出，这是她小时候，父亲第一次前往北方行商，给她带回来的礼物。

　　玉佩是上等的羊脂白玉雕琢而成。这玉天生有点儿瑕疵，嵌着两块青紫的色斑，偏偏工匠妙手雕琢，将玉石雕琢成一对鱼儿，两块色斑正好变成了鱼儿的眼睛。

　　两条鱼合扣起来，就是一整块圆滑的玉璧。而分开来，是两条鱼儿各自乘着浪花。

　　记得这玉佩到手后，年幼的自己极为喜欢，玩赏了好些日子，还是母亲怕自己年纪小磕碰了，替自己收了起来。

　　此时盒子里，只剩下一条鱼了，另一条去了哪里？

　　联想到日前母亲与二伯母谈话时候提起的自己的婚事，难道父亲真的有意给自己说亲？也不知道是哪里的人家？

　　梦中自己竟然全无所知。

　　也许是因为父亲的病逝，一切都无疾而终了。

　　正看着玉佩出神，门口传来响动。

　　是父亲回来了。


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