双子夺嫡 第二十一章
鹿角公国的前身是隶属于炎龙帝国的西南沿海贸易地区，那时那片土地被称作商人湾。圣封历640年，骑士王马洛恩去世，在这一年，一直统治着帝国东南方，骑士王马洛恩的侄子狮心公爵克劳德·马洛恩联合其领地的十二位领主宣布独立，建立了狮心公国。这一举动立即招致了继任国王马洛恩二世的讨伐，而就在同一年，商人湾地区的六大商会成功合并，并以投票的方式宣布了商人湾的独立，新生的国度以最大商会雄鹿商会的徽记为旗帜，命名为鹿角公国。商会迅速掌握了境内所有的武装力量，并最快速度驱逐了原有境内的炎龙帝国贵族。鹿角公国的建立无疑是给了正在与炎龙苦战的克劳德最大的振奋，这也让马洛恩二世不得不陷入了双线作战的窘迫境地。这场战争前后陆续进行了近40年，直到马洛恩二世去世这场旷日持久的战争才落下帷幕，最终的结果是炎龙帝国改称公国，承认狮心与鹿角两国与炎龙的平等地位，三国重新划分国土。刚继位的马洛恩三世为了稳固自己的地位，不得已接受了这个失败的条件，原本看似强大无比的炎龙帝国，至此分崩离析。
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瑞宁一进门便看见了安德烈斯，他的伤口简单的包扎后看起来并无大碍，不出意料的罗伊也在其中，除了这两人之外还多了一位女精灵，出行这么多天，瑞宁对使团的每个人都大体有印象，对眼前的女精灵瑞宁却感到十分陌生。只见她罩着一件茶色的斗篷，几缕淡金色的秀发垂在耳边，样貌即使在精灵族中也算得上惊艳了，可与之不相称的是她的一双眼睛，她的眼神就像天空中即将捕食的猛禽。此时的女精灵正拿着一把小匕首修理这自己的指甲，她的手指灰白切修长，但看上去却十分柔软。瑞宁知道，在精灵族中只有弓术大师才会拥有这样的一双手。
瑞宁坐在了安德烈斯的旁边，不一会奥多克便走了进来，罗伊上前关上了房门，在几人的四周布下了自己的屏障。接着奥多克说道：“这次会议的内容是保密的，在座的各位都是我所信任的人，所以多余的话我也不说了。这位新朋友就是崔斯特大师的学生瑞宁，想必你们刚刚都已经认识了。”接着奥多克指了指女精灵，说道：“这位是瑟莱斯准将，皇家弓术总教官，也是此次使团护卫的总指挥。
瑞宁礼貌地冲瑟莱斯点了点头，毫无表情的瑟莱斯抬头看了一眼瑞宁，她的眼神太过凌厉且富有攻击性，这让瑞宁只是与她对视便感到十分不舒服。
奥多克介绍完便习惯性的掏出烟斗开始装烟丝，说道：“安德烈斯你是第一个发现黑衣人的，就从你开始吧。”安德烈斯闻言急忙站了起来，奥多克则摆摆手，示意他不用紧张。安德烈斯说道：“今晚我如往常一样安排好了守夜的士兵，一切都很正常。之后我检查了每层的窗户与旅店的每个出口，在当时看也没有任何反常的地方。做完这些事后大概接近午夜了，因为护卫的工作，所以我的房间就在殿下的隔壁，正当我准备回去休息的时候，我的佩剑上镶嵌的破邪水晶突然亮了起来，这表示周围有人正在使用黑魔法，当下我迅速跑到殿下门口，在确认了殿下的安全后我将有人在施法的事报告给了殿下，接着便按着水晶的指引上了屋顶，这之后的事瑞宁与罗伊阁下也都知道了。”
奥多克点点头，转头看向了罗伊，罗伊清了清嗓子，开口说道：“傀儡术在近十年间几乎在整个大陆都绝迹了，这种牵涉到附魂的法术毫无疑问是黑魔法，操纵傀儡的人将自己的气息隐藏的很好，加上傀儡本身并没有生命迹象，这让我们更加难以察觉他的气息，但是他却无法完全掩盖施法时的能量波动，所以被安德烈斯的破邪水晶感应到了。”
罗伊站起来走了几步继续说道：“傀儡术本身就是一种吃力不讨好的法术，首先傀儡在制作材料上的选择就极其严苛，其次施法者在操控傀儡时一旦受到攻击极容易损伤自己的灵魂，而且傀儡无法使用任何的魔法和斗气，它的战斗力全部来源于施法者的战斗技巧和傀儡本身的制作工艺。刚刚与瑞宁他们战斗的傀儡，其操控者在傀儡术的造诣上绝对是大师级的，只是因为使用的并不是专用的战斗型傀儡，所以被他们占了便宜。刚刚我用空气压缩攻击他的时候有意附着了一层精神冲击，所以在他的灵魂回归本体的时候，我隐约能感知到他们的大致方位。顺便说一句，中了我的攻击，这个人短时间之内应该不能再使用傀儡术了。”
“现在能追踪到他们吗？”奥多克问道。
“我只能感应到施法者在城外的矿山方向，离我们大约五公里，除了那名傀儡师之外还有其他人，在我击碎那具傀儡的十分钟后，他们往西方移动了。抱歉我只能做到这样，追踪并不是我所擅长的。”罗伊接着说道：“他们的行动十分迅捷且极具纪律性，以此判断应该是专业的组织。这一次应该只是一次侦查，好在安德烈斯及时发现了他们，这使得我们并没有泄露太多的资料给对方。”
此时一直在旁沉默的瑟莱斯准将突然说道：“如果他们是专业的刺客组织，那么知道使团当中有你这个一等祭司跟随便是最有价值的情报了，你刚刚的出手太过轻率！”
罗伊冲瑟莱斯耸耸肩，说道：“早晚他们都会知道的，毕竟之后的很多场合我都要陪同王子出席，今晚我出手也算是一次震慑，希望他们能知难而退吧。”
瑟莱斯不依不饶的说道：“你是在开玩笑吗？你不过是给了敌人更多的时间，好让他们制定完善的计划来对付我们！”
罗伊面色冷淡的回应道：“你是在质疑我的实力吗？你应该明白有我在不可能有任何刺客伤得到王子。”
“够了！现在我们不需要无谓的争吵，而是想想接下来该怎么办。瑞宁，我想听听你的意见。”奥多克说道。
“恕我直言，我们似乎应该先确定谁最有可能雇佣刺客组织。”看到众人都看向自己，瑞宁站起来接着说道：“前来刺探精灵使团，目标毫无疑问是冲着王子殿下来的，假设他们的目的就是刺杀王子殿下，那么雇佣者又会是谁？最大的嫌疑便是另一位王子了，可是如果他是雇主，那么刺客完全没必要来刺探情报，因为他手上肯定有使团最详细的资料，这里便说不通了。那么除去小王子，人类三国有没有可能呢？王子殿下现在作为第一继承人，只要不出意外就会是未来的精灵王，如果王子死在狮心的领土上，势必会导致我族与狮心公国的外交危机，我们与狮心一直是相互依存的关系，一旦双方关系破裂必然会削弱狮心公国的力量，这是其他两国都希望看到的，但以我个人对其他两国的了解，鹿角公国的可能性并不大，因为鹿角与我族一直都有一条稳定的贸易线，而且其本国的贸易也较为发达，并不太过于依赖我们，他们的三级圆桌议会制度把贵族的权利打得太散了，即使有个别人想干这件事也没有足够的力量。”
“可是炎龙公国就不同了。”瑞宁话锋一转，继续说道：“炎龙公国一直以正统自居，在其国内国王拥有着至高无上的权利，我们在真理学院都学过大陆史，狮心与鹿角是从炎龙分裂出来的国家，曾经的炎龙与他们经历过漫长的战争，在无法吞并的基础上才慢慢转向了结盟，但是对于炎龙的统治者来说，重新统一三国，重回炎龙帝国当年的荣光这件事他们是不会遗忘的，现在有机会可以削弱狮心，而且他们很有可能会雇佣鹿角国内的刺客组织，这样一件事把两大公国都牵扯进去，让我族与其他两国内斗。这样的事作为炎龙的国王是很乐意看到的。
“那你又为什么这么肯定的排除了私人雇佣的可能呢？”瑟莱斯问道。奥多克点点头，看来有着一样的疑问。
“因为没有任何一个民间组织愿意去对抗精灵族的力量。”瑞宁说道：“做刺客的人都是能够量力而行的聪明人，要是头脑发热的傻子做刺客他早就死十次了，所以如果没有一个强有力的势力在背后支持，那么即使给再多的钱，也没有一个刺客组织愿意接这样的生意。”
“你的推测值得我思考。”奥多克说道：“接下来的时间里我希望各位都打起精神，多加小心，不管想杀我的人是奥比锡还是炎龙公国，我都不希望把这件事搞大，我与其他的势力在这个时期关系会变得十分的微妙，只要我还没有继位，我就不希望有什么突发事件来搅乱我的计划，不管是炎龙的诡计还是族内的阴谋，都等我成功继位后再处理，这是一条基本原则，希望你们牢记。”
瑟莱斯看着奥多克说道：“从明天开始。罗伊必须时刻跟随您，即使是晚上休息也必须与您住在一间房中，这一切都是为了您的安全，请您理解。”
奥多克点点头，不再说话。众人见状纷纷行礼退出了奥多克的房间。
“变得更强些吧，小朋友，不然你是无法在以后的战斗中生存下去的，你的头脑不错，我有点认同王子为什么会让你加入常青藤使者了。”瑟莱斯向瑞宁说完这句话便径自回了自己的房间。
罗伊拍了拍瑞宁的肩膀，报以一个赞许的微笑也走了。
瑞宁知道，刚刚是奥多克给了自己一个表现的机会。为的是让自己能更快的融入他们的圈子。常青藤使者看来就是接受了那个徽记后所给予的称呼，看来常青藤使者绝不仅限于眼前的几人、瑞宁感觉到自己似乎正在走向远处的风暴，虽然离得远感受不到风暴的破坏力，但那呼啸而过的风却让自己感受到了阵阵的凉意。
此时瑞宁身边的安德烈斯说道：“今晚的事要多谢你了，要不是你及时赶到，我不可能只受这么轻的伤。”瑞宁冲他摆摆手，示意这没什么。
“刚刚在战斗中你的法杖被毁了吧，我会让后勤管理的人把法杖的钱送到你那，明天按计划我们会修整一天，你有大把的空闲时间，去买上一根新法杖吧。我因为有护卫的工作就不陪你去了。”安德烈斯说道。
“那就先谢谢了，如果有需要我做的请随时告诉我。”
之后两人互道晚安，回到了自己的房间。这混乱的一夜也终于画上的句号。
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