第二十章
池礼是被一阵急促的梆子声给吵醒的，刚醒过来，便听到外面人声嘈杂，有人在扯着喉咙大喊“走水啦”。
他正想起床看看是怎么回事，却见房门被人从外面猛然推开，披着外衣的刘庆慌慌张张地冲了进来，急道：“爷，西厢房走水了。”
池礼听闻这话，脑子里先是一片空白，待想起住在西厢房的乔小葙时，连忙“腾”的一下坐了起来，连外衣都未来得及穿，跌跌撞撞就向外冲了出去。
刘庆见状，连忙捞过红木屏风上挂着的衣服，也跟着冲了出去。
池礼刚走出门外，便瞧见了那滔天的火光，一阵阵热浪扑面而来，火势很大，看样子已经烧了一会了，外面围着一圈朱府的下人，有端着脸盆的，有拎着水桶的，在长庆的指挥下，一下又一下地往那大火上泼去。
“里面的人救出来了吗？”池礼认出长庆之后，连忙上前抓住他的衣领问道。
“李公子。”长庆面带愧色叫了他一声，歉声道：“实在抱歉，待我们发现时，火势已经窜得极大了，根本没有机会进去救人。”
池礼愣了愣，似有些不太相信他的话，转头再看那冲天的大火，已经照亮了半天天空，火星子哔哩啪啦四处乱溅。
隐隐约约，他似乎听到了乔小葙呼救的声音，转了转脚尖，心一横，便想往那熊熊大火里冲去。
这一刻，他给自己的理由是，她是季家的后人，他必须要去救她。
后脚跟上来的刘庆一见自家王爷这架势，心下大骇，连忙丢开手中的衣服，飞身扑了上去，将人给死死拖住，用几近哭腔的声音大吼道：“爷，您可千万要冷静。”
一个火星子溅到池礼的手背上，刺痛的感觉让他清醒了过来，他幽幽地叹了口气，最终放弃了挣扎。
这场大火在足足烧了一个时辰之后才被扑灭下来，整个西厢房几乎被烧成了灰烬，方生，方安从一堆废墟中抬出一具已经烧得面目全非的女尸，轻轻放在了院落的中央。
只穿着中衣的池礼呆坐在正房前的台阶上，定定地望着那具女尸，脸上表情默然，不知在想什么。
一旁的刘庆瞧着自家主子的这副样子直发愁，也不知如何开口安慰才好，只轻唤了一声“爷”，然后将外袍轻轻地给他披上。
这时，院门外传来了朱庆安焦急的声音，“长庆，情况怎么样了？”
长庆闻声连忙迎了上去，将目前的情况给朱庆安大致的汇报了一遍。
朱庆安长叹一口气，慢步走到院落中央，定眼瞧了瞧地上的女尸，神情悲痛地看向池礼，道：“李公子，这次真是对不住了，真没想到会发生这样的事情，实在是……哎！”话到最后，只听得一声重重的叹气声。
池礼抬眼瞧了瞧他，并没有言语，凌厉的目光中带着几许探究。
朱庆安像是意识到了什么，转过肥胖的身躯，指了指门口的另一具尸体，向池礼解释道：“其实，朱某在第一时间便派人去调查这起火的原因了，这才知，原来是这刁奴心怀恶意，从柴房逃脱之后，便前来青松院纵火报复小公子。”
池礼顺着他手指的方向看过去，果见门口地上躺着一具男尸，正是那马夫赵大勇，额角的鲜血还在汩汩地往外冒，应该死了还没多久。
朱庆安继续道：“这刁奴在逃跑时被我家护院及时抓住，一番拷问之后，他便坦白了一切。在听闻我要将他交于李公子法落后，这刁奴心生惧意，居然乘人不备，畏罪撞墙了。朱某怕没办法向李公子交代，便只好将他的尸体也给带过来了。”
话到此处，朱庆安顿了顿，抬眼打量了一下池礼的表情，见他神情木然，脸上未流露出太多的情绪，又道：“今日之事，朱某难辞其咎，李公子若有什么要求尽管可提，朱某定当全力满足。至于这刁奴……”
朱庆安又停了下来，眼神嫌恶地看了一眼赵大勇的尸体，恶狠狠地道：“至于这刁奴，李公子若想出气，鞭尸也好，五马分尸也罢，朱某都绝无二话！”
“鞭尸？”一直未出声的池礼冷笑一声，嗤笑道：“朱老爷可真大方！只是，我倒想问问朱老爷，鞭尸能换我兄弟起死回生吗？还是说，你只是想用朱府奴才的一条贱命抵了我兄弟的命草草了事？朱老爷这一命抵一命的算盘，打得倒是极好！”
这一番话，字字铿锵，说得朱庆安是羞愧难当，只讪讪道：“李公子，你莫误会。朱某绝不是这个意思，李公子你有任何要求尽可……”
“罢了。”
朱庆安话还没说完，就被池礼给打断了，只见他大手一挥，猛地站起身，凛冽的眼神望向他，寒光乍现，掷地有声地道：“朱庆安，实话告诉你，今日我兄弟无故命丧朱府之事，我肯定是要追究到底的。而且，这等人命关天的大事，我看还是由官府来秉公办理才比较妥当。”
朱庆安见他态度坚决，知他断不肯轻易罢休，也懒得再伪装，卸下笑脸，有恃无恐地道：“既然这样，那我也没什么好多说的了。不过，今日我也把话放在这了，即便是官府来查，这件事也只能是这个结果！两位，好自为之吧。”
说完，朱庆安衣袖一甩，头也不回地走出了青松院，临走前，也不忘吩咐方生，方安撵人。
池礼主仆二人出了朱府之后没有立刻去报官，而是现找了一家客栈落脚。
天字号房间内，不明所以的刘庆问池礼：“爷，我们不去报官吗？”
虽说现在天色已晚，但凭自家主子的身份，哪怕是深更半夜，那县官大人也得乖乖地从被窝里爬起来接待他们。
池礼摇了摇头，“这件事情并没有我们想的那么简单，还需从长计议，未免打草惊蛇，暂时不宜惊动官府。”
刘庆虽具体说不上什么，但也隐隐觉得整件事情透露着古怪，于是了然地点了点头。
而后，他又想到另一个问题，马上又问：“那小财迷的尸体呢，就这么晾在那，咱也不管吗？”
池礼冷哼一声，道：“如果我猜的没错的话，那具尸体根本就不是乔小葙。”
“啊？”
刘庆听闻此话，很是诧异，他一时有些不确定，也不知自家王爷是不是因为接受不了那小财迷已死的事实，才会这样说的。
但是显然，云王殿下并不是这么软弱肤浅不敢接受事实的人，他这么说，完全是有他的道理的。
不过现在，在一切还未证实之前，他暂时不方便向刘庆透露太多。
刘庆见他并没有要解惑的意思，也识趣地不再追问，只问他接下来作何打算。
池礼嘴角一勾，露出一个神秘的笑容，只说了一个字：“等。”
“等什么？”
虽然刘庆已经极力克制了，但好奇心驱使，他还是忍不住问了出来。
“等消息。”答案又是简单三个字。
池礼也是惜字如金，一个字都不肯多透露。
刘庆只是个下人，主子不愿多说，他也不能死皮赖脸追着问，到底还是放弃了，伺候着自家王爷上了床，自己则将另一床问小二要来的棉被在地上铺好，也躺下休息了。
刚闭上眼睛，背后又传来了池礼的声音，只听他问：“对了，先前让你传信请济南知府钱钟海带人来德州的事情，办得怎么样了？”
刘庆连忙坐起身，恭敬地回道：“已经办妥了，不出意外的话，钱大人明日上午就能到德州了。”
池礼“嗯”了一声，又问了问玉佩的下落。
刘庆告诉他，玉佩被那齐氏夫妇当给了本地的一家当铺，明日待那当铺一开门，便会安排人去赎回来。
说完，他又补了一句，若是王爷现在就想拿到的话，他会即刻派人去敲那掌柜家的门。
池礼拒绝了刘庆的这个提议，他素来不喜高调行事，那玉佩只要找到即可，不在乎这一时半会的。
说起玉佩，他就想到了和乔小葙的十个金元宝之约，转而又想到两个时辰前，那小财迷嘟囔着嘴，不停地喊“金元宝”的那个醉态，不自觉地又弯了嘴角。
哎，希望明天能有好消息吧。
这一晚，我们云王殿下便是带着这唯一的想法入睡的。
事实上，他从朱府出来后，便派了身边的好几名暗卫潜去朱府，密切留意府内的情况，一旦有任何异动，都会有人及时向他报告。
事情也果然朝着池礼预期的那样发展，第二天一早，他刚起床，便有暗卫赶来禀报消息。
而池礼，显然对暗卫带来的这个消息很满意，听完后面色也舒展开来。
将暗卫潜下去之后，他转头吩咐刘庆：“走，我们直接去城门口候着那钱忠海去。”
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