第18章 世外狐林

　　陈予玲爬上山丘，四处观望，发现自己已经身处村子的南坡，看天色正是日出晨时，村子里只闻鸡鸣，却不见炊烟，没有半点动静。脚下的棉絮村好像只是一副布景画，不仅是现在，过去也从来没有人在里面真正生活过。

　　心里怀着隐隐的不安，陈予玲悄悄回到村子里查看，居然一个人也没有。她转了两圈，不管是村长的大宅还是乔叶翕的小屋，都是空无一人。越转越发慌，她开始不断把半死树下的血迹与死寂的村庄联想到一起。那里，恐怕都是死掉的村民。陈予玲摇摇脑袋，要把这些恐怖的想法先赶出脑袋，因为她肚子饿得咕噜噜叫起来，她决定去村民家里收摸点干粮，不能让这些惊悚的东西影响食欲。吃饱了，她才有力气去试试村口那辆汽车，别管朝哪个方向了，离开这诡异的地方再说。

　　但是她无法赶走恐惧，因为晨曦轻掩的乡间小路上，只有她一个人的脚步声，咯噔咯噔，在清冷的木涎花林里回荡。那些木涎花的树根都像长了眼睛，齐刷刷看着这村子里唯一的活物，随时会伸出湿漉漉的舌头舔她的脚跟。

　　陈予玲裹了裹衣服，把头缩到肩膀之间，窜进一家大敞着的厨房里。她把锅铲从锅盖上拿开，揭开锅盖，什么也没有。她又拉开橱柜，在盆碗间翻找，搪瓷的小勺与陶碗撞得叮铃咣当。

　　陈予玲忽然听见这些悦耳的厨台声音里混杂着别的声响，是从灶台旁的篓筐里传来。她紧张起来，操起手边的木棒，心慌慌的靠过去，见那篓筐有所颤动。她憋住气，一把掀开篓筐。

　　伴随一群小孩的尖叫，一个个杂物有气无力的朝她砸过来，吓得她也尖叫起来。

　　等她缓过气才发现，篓筐下面藏着的是一群村里的小孩子，互相抱团，流着泪瑟瑟发抖。而小孩们发现是陈予玲，情绪才渐渐安稳下来。

　　“陈姐姐，是你！”这里最大的小孩叫越好，是个十五六岁的男孩儿，满身泥土，还和着斑斑血迹，他说话的声音随着他的身体一起颤抖，却和着不一样的节奏。

　　“你们，怎么藏在这里？村里大人呢？”

　　“恶魔又来了！爸爸妈妈，爷爷奶奶，他们，他们都死了！”越好哇一下哭了出来，其他小孩子也跟着哇哇哭起来。

　　陈予玲不由自主又将南坡上面的一滩滩血迹与村民们联系在了一起，她意识到自己的联想和猜测都是对的，但她不知道这一切到底是怎么发生的。她赶紧拉着孩子们坐下，伸手在越好后背抚摸，好让他起伏阻梗的呼吸顺畅一些。越好气不顺，搞不清楚是在打嗝儿还是在抽泣，总之他断断续续的讲起来，眼睛里流露出的恐惧好像要把他的整张脸吞噬。他的话语甚至已经无法连贯，都是些前后颠倒的碎片，其他小孩子也七嘴八舌的添加进来。他们的话虽说逻辑有点混乱，也足够陈予玲拼凑起来，弄清楚一个大概。

　　“恶魔，神子......赶走的恶魔又回来了。”越好说村民们奉乔叶翕为神子，如神般的对待，不仅因为他这50年来不老不死的身躯，也因为他曾拯救了这整个村子：“老辈人告诉我们，神子一定要在村里，否则魔鬼就会回来。”

　　50多年前，这片地区曾是村落遍布，集贸兴旺的样子。可惜时局动荡，匪患四起，村庄开始凋零。不仅如此，这周围的村子尽然在短短半个月的时间里连续发生了整村被屠，只见血迹，尸骨未存的惨剧。有人说是土匪所为，不过更多的人说是魔鬼的报复。

　　当时就只剩下棉絮村这最后一个村庄，村民们人心惶惶。甚至有的提出要举家搬迁。有个体型纤瘦，尖嘴猴腮的中年女人从这里路过，说木涎花能抵御恶魔的法术，这个村子本就被多棵木涎花掩盖，再安全不过，所以魔鬼才迟迟没有到来。村长赶紧带领村民们，又连夜加种了好几颗木涎花。

　　谁知没过几天，这些木涎花反而开始吃人了。好几个从木涎花下过的人，都被树根吞噬，在根部尽留下滩滩血迹，但掘地三尺也找不见他们的尸骨。所以村子里开始流传木涎花树下藏着魔鬼的舌头，这样的传说。

　　就在人们更加不知所措的时候，一个姓乔的村民在村外捡回了一个白衣男子，他恰恰昏倒在村外的夜喜神相下，夜喜神是当地人自古就拜奉的神仙。传说被夜喜神眷顾的女子，会青春永驻，面容不老。这让陈予玲立刻想到了那个古怪的蒋华夫人，她口中的神侍者，是不是和夜喜神有关？

　　这个白衣男子身上并无伤痕，他相貌奇特，就像陈予玲初见时那样，呈现出清瘦苍白的病态。他昏睡了3天才醒来。奇怪的是他居然不记得自己姓谁名啥。好心的村民对他悉心照料，并起了个名字叫乔叶翕，以表示他是姓乔者所救，与夜喜神谐音，暗指他是夜喜神所赐。

　　自从乔叶翕到来以后，木涎花吃人的事件再没有发生过，屠村的恶魔也再未出现。而且人们开始渐渐发现，这个乔叶翕非常人一般的能耐，即使他也不知道自己为何有这些能耐。他四肢轻巧有力，五识清明敏锐，最难以置信的是，几次经历死亡都能不治而痊愈。

　　村民们坚信这是夜喜神派来拯救全村的人，他不仅帮他们抵御了恶魔，还能庇佑世代。他们发誓为他保守不死不老的秘密，并开始像神灵一样奉他为叶翕神子。

　　乔叶翕没有记忆，也无处可去，在村子里住了下来。他有时也会感到无比的孤独，除了村民，几乎没有来往的客人。50年来，在他所翻查的书籍网络里，没有发现过任何一个与他一样不老不死的人。他偶尔也会想到外面的世界去找找，刚开始一二十年里，时局混乱，由于自己的相貌奇特，他安心藏身村里，不露风头。后来时局安定下来，每次有了出去的决定，村民们也都支持，可总会遇到或大或小的麻烦，让他无法成行，有时是误食毒姑而窒息，有时是误入陷阱而身残。更让人气恼的是，即使他拖着沉重的病体出了村子，村中立刻会有村民莫名死亡。乔叶翕常常环顾棉絮村四周的山峦，他说很奇怪，这里的山川像个牢笼，制造这牢笼的恶魔，一直在他们背后伸着手，掐着他们的脖子。他利用村民的性命巧妙的威胁着乔叶翕，操控着不可告人的秘密。

　　乔叶翕这次固执的离开片刻，恶魔就将他的爪牙大张，他不只是杀一两个来警告，而是把所有人的性命都夺走了。

　　越好是个淘气的孩子王，他当时悄悄跟在大人的屁股后面，转到离他们只有两米远的一簇木涎花丛下。他看见蒋华夫人打开恶魔的树根又被人掳走，还眼睁睁看着自己的亲人化作肉泥，鲜血喷溅他一身，那种震惊，就仿佛是上天把最不可能的悲剧嚼得稀巴烂，然后回头来淬了他一脸。

　　待到第二天的太阳升起，他才回过神来。踉踉跄跄跑回村子，好在惊魂未定中，他还知道将村中孩子召集并躲藏起来。

　　这些孩子不知道如何是好，只能藏在那小小的角落瑟瑟发抖。

　　越好话音刚落，陈予玲便听见背后传来一句询问：“怎么会出了这种事！？”扭头看，乔叶翕不知何时回来了，愣愣地站在他们身后。

　　乔叶翕出去不过两天，把方圆十里翻了个遍也没找到陈予玲。但他从昨晚起，远远看见棉絮村，夜晚没有灯光，晨曦没有炊烟，心里说不出的担忧。他猜测恶魔已经收紧了他的厉爪，急急忙赶回村里，没想到出了这么大的变故。

　　乔叶翕脖子上的青筋在苍白的皮肤上特别明显，一起一伏的跳动着，他一定血脉喷张却强压着怒火，他黑洞洞的眼睛开始布满血丝，现在看起来比那颗半死树的入口还要可怕。陈予玲在想，到底是乔叶翕更可怕，还是木涎花下的恶魔更可怕。

　　虽然乔叶翕面部没有显露出过多的愤怒，但陈予玲注意到，他看似放松的双手，僵硬的垂在身旁，指尖微微往里用力扣着。陈予玲但愿他不要把村民的死都归罪到自己头上。

　　然而片刻，乔叶翕就撑展了他细长干枯的手指，表现的非常镇定，不紧不慢的说：“村民们不能白死，这个地下的魔鬼，我要把它揪出来。你说呢？陈予玲。”

　　陈予玲不知道如何回答是好，她曾经在那地下待了好几天，可是没有瞅见任何所谓的魔鬼。越好也不至于撒谎，那地下肯定有什么诡异。她身上还揣着灵壑豆，也知道怎么打开那个树根。现在面临两个选择，一是冒险带乔叶翕进入地下，要是真遇到什么法力高强的怪物了，两人死不了，也可能被永远囚禁在里面。第二个选择便是去找蒋华，先搞清楚地下的情况，恐怕这世界上没有人比她更清楚了。至于抓走蒋华的那个男子，声称自己是狐林的驯狐人，狐林是琉璃族所在，而他又提及是受朋友所托来寻人的，从种种线索推断，这个男子最有可能是肖云托来寻找自己的，那这个男子便没有危险。去狐林找蒋华，对陈予玲来说将是最安全的选择，说不定还能找到肖云。

　　当然，她在这里遇到的几乎所有人都不知来历，鬼鬼祟祟的思维和行动无时无刻不围绕在周围。不过表面看起来，肖云还是要亲切可信得多。而眼前这个乔叶翕性情古怪，不知来历，如果把什么事情都告诉他，他的反应将是陈予玲不可预测的。

　　陈予玲简直惊叹自己思考和反应的速度，她可以面不改色的对乔叶翕说：“我们并不知道如何进入那个树根，现在只有先找到蒋华夫人，才可能从她那里了解那地下的秘密。”她这句话说得镇静醇厚，就像她无数次祸害那些讨厌的邻居之后，每一个振振有理的说辞，直到那些三姑六婆再也不敢张口八卦。陈予玲深知自己并不虚伪，但也绝不诚实，她把这两个词分得很清楚，不虚伪是对朋友和自己，不诚实是对敌人和人渣。她认为乔叶翕算不上敌人和人渣，但自从他囚禁自己的那天起，就不再是朋友了。

　　“你知道如何找到蒋华夫人？”乔叶翕问。

　　陈予玲并不知道狐林的位置，不过她有办法，她用尽量自信的语气说：“当然可以，你们跟我来。孩子们一起，现在你们留在这里并不安全。”

　　带着乔叶翕和那群孩子，他们爬上村外的南坡，就在当时发生惨剧的地方，一洼洼血渍还在，那颗巨大的半死树却不见了踪影。

　　越好惊奇的说：“早上明明有棵巨大的古树在这里的！”

　　“树没了没关系，我们现在是要找蒋华，大家帮忙找找地上是否有大狗的爪印。”陈予玲在地上仔细的查找，她记得大黑从树洞里出去以后，被血腥味所刺激，发了疯似的狂奔而去。但这通人性的大狗，不会胡冲乱撞，一定是循着气味找主人去了。

　　“为什么要找狗爪印？”

　　“我这段时间是被蒋华关到树洞底下了，所以你们找不见我，每天她都会派一只大黑狗来给我送生活用度，后来就是那只大狗带我出的树洞，出来便不见了，我想它一定是寻它主人去了。狗鼻子灵敏，我们顺着它的脚印，一定可以找到蒋华。”陈予玲只是对乔叶翕做了简单的说明，蒋华信誓旦旦要自己帮忙杀了乔叶翕，乔叶翕似乎从未察觉蒋华的企图。因由还没搞明白，陈予玲把不准其中恩怨，也不想把事情复杂化，因此没有提及更多的细节。

　　乔叶翕本就是个性情孤冷，沉默寡言的人，前段日子里偶见的温软微笑，看来又再难现。陈予玲没有多讲，他也就没有多问。只是埋头仔细查看地下的印记。

　　“这里有狗爪印！”一个小孩子喊起来。

　　他们仔细查看，脚印粗大，是个巨型的犬类。而且脚印一深一浅，有些偏歪凌乱。

　　“大黑后腿受了伤，肯定是它留下的！”陈予玲兴奋的说。

　　“那就顺着这些脚印找。”乔叶翕看着陈予玲，眼神里流露出的信任和溺爱，让她有点受宠若惊，然而他性情的阴晴不定，丝毫没有动摇陈予玲的判断。陈予玲避开乔叶翕的眼神，再怎么信任和溺爱，那也是他的瞬间，陈予玲绝不可能信任他。他们顺着这些脚印，绕过了村庄，一路往北。

　　走了大概两天的路程，全部是翻山越岭或荒郊旷野，别说人影，连个鬼影都看不见。茫茫四野，风景随着海拔的高低变换，一会儿把他们带入云间，一会儿把他们带入草甸。颜色也是斑斓幻变的，只不过有了平缓的过度，什么惊奇都不算明显。

　　直到他们进入一片悬崖四立的险峻地带，红绿的色彩像藏在狭小的口袋里，跨过枯石的山谷，满山生机就扑面而来，让他们觉得这里很不一样。那是飞舞着落叶的阔叶林丛生其中，形成了一个拥有天然屏障的世外桃源。

　　他们四面查看，在那阔叶林中，悬崖之脚，有好些精简的木屋嵌修在内凹的岩壁内，顺岩势而为，取原木而作，小巧漂亮。他们的木屋檐角都矗立着姿态优美的丰羽大鸟，以五彩的宝石贴满鸟身。这是狐林里唯一浮夸的装饰，与其他那些长着杂草的屋顶，布满青苔的崖道，形成了鲜明的对比。这里的主人，要么曾经浮华盛势，今天转而平静沉敛，要么是不甘淡薄清远，奢望着闪耀显赫的明天。

　　陈予玲环顾四周便有些欣喜，这里的环境跟肖云所描述的琉璃家族所居极其吻合。再加上檐角的鸟饰，多半就是琉璃家族为纪念五彩鸟所为。她低头看看自己手腕上的九途结，走到这里，九途结发出的虹光已经饱满充盈，这是真正的五彩鸟羽，比不上屋檐上的宝石璀璨耀眼，但是它们沉稳低蕴的色彩更让人心旷神怡。不同的色彩间又好像在窃窃私语，有好多形容词在陈予玲耳边萦绕，都是重复着肖云对狐林的描述。难怪他会喜欢狐林，这里是世外狐林，同时又凡星点点，肖云一定就在这里。


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