50.江左盟的末日
卿尘在睡梦中感到一股凉意，一下子惊醒了，睁眼一瞧那堆柴火快燃尽了，着急起来，漫漫长夜，山洞里阴冷无比，就算她没病也要被冻出病来！
自飞流把她从王氏庄园救出来已经有好些日子了。恢复气力之后，卿尘就试图逃跑，可她好逃跑几回，就被飞流抓回来几回。不善言辞的飞流本来是想告诉卿尘，外头危险，出去可能会被杀掉，结果卿尘却理解成了，如果再逃跑她就会被他杀掉，而拼了命地逃。
飞流烦恼地抓抓自己的头发，最后对着卿尘骂了一句：“笨！苏哥哥都明白的，你不明白！”他的意思是，苏哥哥能明白他的意思，怎么你就是不明白呢？
“就你？你还说我笨！”卿尘瞪着眼，话没说完，就被飞流给绑起来，之后他又怕她乱喊乱叫被琅琊阁的人发现，还没忘了往她嘴里塞上布条，然后扬长而去。
他虽然心智不全，可也明白他苏哥哥要杀卿尘和那个跟卿尘很亲近的哥哥，而那个跟卿尘亲近的哥哥也要杀他苏哥哥。
至于他们为什么要这样，他是明白不了的。他只知道，他要保苏哥哥安全，也不想要卿尘有事，所以救出卿尘最后，飞流没把她带回琅琊阁，而是藏在了琅琊山一个人迹罕至的山洞里。
飞流想从蔺晨那里偷了些金创药和吃的，结果被蔺晨逮到。
“哟！飞流，这么些天，去哪了？”
“没……没去哪！”飞流红着脸，连谎都不会撒，被蔺晨一眼看破。
“哼，你是不是去见那个漂亮姐姐了？”
“没有！绝对没有！”飞流一个劲地摇头。
“那你这包袱里的东西都是给谁的？”
飞流把包袱往身后一藏，又是一个劲地摇头，道：“没有给谁！”
“给你蔺晨哥哥看看！”
“不给！”
“不给也得给！”蔺晨一把抓住包袱，一抖开，金创药、馒头什么的散了一地，其中还有把雕了花的木梳子。
“啊！这么漂亮的梳子你给谁？还说不是给漂亮姐姐！告诉我，她在哪儿？”
“不说！不说！我不说！”飞流一边抢梳子，一边急得脸涨得通红。
“你再不说我告诉你苏哥哥去，说你从小不学好，学人金屋藏娇！”
“不行！不行！你别告诉苏哥哥！你别告诉他！”飞流都快哭了，依旧守口如瓶。
被捆住手脚的卿尘废了老大的力气，把边上放的几根木柴丢进火堆里，等着火又燃起来，才松口气。望着地上的几个馒头，肚子饿得咕咕叫，却因为嘴被堵上，而只能看不能吃。
卿尘胡思乱想着，那梅长苏是几个意思？她忽然心中一惊，想到那梅长苏不会是想用这招逼她说出《鬼曲》的秘密吧？她越想越害怕，等到那几根木条也快要燃尽时，忽然下定决心，朝着还在发红的木炭堆躺了上去。
大不了就把那些刺青给毁了！
一开始还有衣服挡着，等衣服烧出洞来，钻心的疼痛让卿尘几欲昏厥，她本能地滚到一边，可最后还是咬着牙又滚上了火堆，凄厉的惨叫惊飞一片蝙蝠。
“是谁在惨叫？”走到洞口的蔺晨与飞流相视一瞧，同时撒腿冲进洞内，见卿尘居然躺在火堆上，飞流以为她要自杀，赶紧去把她拉到一边去。卿尘尖叫着，挣扎着，在与飞流的纠缠中，她咬上飞流的手臂，疼得他本能地一掌劈向卿尘。
一切发生得太快，蔺晨还没来的及插手，卿尘被飞流一掌打向石壁，一片漆黑中，只听见“咚”地一声闷响，便再没了她的声响。
飞流一惊，赶忙把卿尘抱了出去，出了山洞一瞧，卿尘面色惨白，头上全是血，背部也几乎被烫焦，一股难闻的气味散发出来，连蔺晨都掩鼻皱了下眉头。
蔺晨蹲下，摸了摸卿尘的鼻吸，已经微弱到几乎觉察不出，他又摸了摸她的脉搏，顿时松了口气，心脏还跳着呢。
飞流在边上急得一直拿自己的头撞树，撞得树上的鸟不安地乱飞起来，叽叽喳喳一通杂叫。
“不行了，她这样要带回去治。”蔺晨抱起卿尘想走，被飞流拦住，一个劲摇头，道：“不行不行！苏哥哥会杀了她的！”
蔺晨无奈道：“那你把她留在这儿她也是死。”
飞流傻眼了，只能用更大的劲用头砸树，树枝桠咿咿呀呀地乱颤，一碗粗的树干几乎快被他撞断。
“诶诶！飞流，你别乱撞，这可是上百年的檀香树！你砸断了我可不帮你！”
“那怎么办？！”飞流看着卿尘两眼通红。
蔺晨道：“你想啊，你苏哥哥肯定打不过你，主要你蔺晨哥哥不帮着你苏哥哥，她也死不掉，不是？”
飞流一听有理，可仍旧半信半疑：“你真不伤她？”
蔺晨一脸自得：“你蔺晨哥哥可是从来只救人不杀人的！活菩萨就是指得我这种人，明白？”
飞流翻了个白眼，两人飞檐走壁，把卿尘抱回了琅琊阁。蔺晨把她藏在自己闭关练功的密室里，假装梅长苏不知，免得飞流又干出什么鲁莽的事来。
出了琅琊山地界，便到处都是魏兵了。魏军的骑兵厉害，马都是北部草原和阿柴部养的好马，游牧民族起源的北魏也有很悠久的训练骑兵的历史，只是遇上攻城战就抓瞎了。
所以元湛也不急着攻城，先把渠头城、淮阴城和渎城围起来，没事敲敲鼓打打锣，假装要冲锋陷阵，等他们开始射箭、投石便撤回去，如此往复，一边消耗三城的人力、弓箭和粮食，一边加急从中州、灵州调军。
目前在琅琊州的正式军和临时凑的不过四万，所有的武僧加起来也不过三万。阫城驻守军才五千，泰州也不过一万，剩下的兵力分散在余下三城周围。万一南梁从扬州发兵，这里就危险了。
好在琅琊州的老百姓还算安分，他们并不太关心什么国家之事，这块土地已经几易其主了，谁是当家的都一样是交税。现在能逃的都逃了，没来得及逃的，元湛也下达了安抚政策，有些投机分子为了混口饭吃，直接参了北魏的军队，天天到人城门下头喊话，宣扬北魏有多好之类的。
粮草多数从北琅琊、灵州和中州运来，以前安插的人现在基本上都起了作用。不然等朝歌的招命下来，黄花菜都凉了。
元湛还给死状惨烈的甄平和其它牺牲的江左盟高手厚办了葬礼。命人拉着他们的灵车走东线从泰州城走到阫城，又走西线从阫城拉回泰州城，最后拉到南琅琊最西边的琅琊山脚下，风风光光地给他们下葬了。还在几人的下葬之处刻了块石碑，上述几位因何而死，被谁人所杀，接着高度赞扬了一下几位衷心为主的精神。
江左盟十大高手一下子被两个不知名的北魏人干掉一半，连江左盟大舵主甄平也在亡人的名单之中，未免不让人猜想如今的江左盟还是不是当初的江左盟了。一时间江湖动荡，曾经雄霸一方的江左盟与几近油尽灯枯的梅长苏一齐，大厦将覆，摇摇欲坠。
梅长苏回到琅琊山上便卧床不起，心中悔恨幽愤不能舒，日间忧思，夜又不成眠，听闻甄平被元湛故意葬在琅琊山脚下，更是悲痛得一下子吐了血。
黎纲偷偷账房抹眼泪，只恨自己只有看账的本事，没有甄平那般的身手。一边卿尘还在昏迷中，未曾醒来，飞流两边急得团团转，整天去骚扰蔺大夫。蔺晨熬着药想打个盹呢，被飞流摇醒。
“诶呀！我知道！我知道！你以为我不急啊！我告诉你飞流，你要再不让我睡觉，我就不管你的漂亮姐姐了！”飞流撅起嘴，跺跺脚走了。
蔺晨坐在梅长苏窗前，见他紧闭的双眼，苍白的面庞，只能幽幽叹息。他琅琊阁也属江湖，与江左盟不同，并不向着哪方朝廷，风雨中屹立在琅琊之巅几百年，并非是因为能够不入朝局，独善其身，而恰恰是靠着历届阁主的慧眼，总能在纷乱的局势中理出一个头绪，找到新的支点。
这时梅长苏缓缓睁开了沉重的双眼，他拉住蔺晨的手，张口，却发不出声来。蔺晨俯下身去，侧耳倾听，才听明白他想说什么。
“蔺兄……有几件事，想拜托你。”
蔺晨叹口气，道：“你说吧，我答应你就是了。”
梅长苏说了一阵，咳嗽起来，已经没了气力，蔺晨轻拍了几下他的肩膀，给他喂了药，让他好生歇息，可明日接着说。
蔺晨心事重重地回到书房，有书童送来白鸽传书，蔺晨打开小竹筒一瞧：“元凌灭西夏。”他倒吸一口凉气，端坐书案前良久，最终下定决心，铺纸研磨。
不久，新的琅琊榜单出炉，李麟这个听都没听过的名字居然位居高手榜榜首，北魏皇子元湛赫然出现在公子榜榜首和高手榜第九位，曾经的麒麟才子江左梅郎何处去了，再也没人知道。蔺晨也明白，梅长苏这次再也恢复不了了，余下的日子愿他能安静度过。
渠头城和渎城两地没多少库存粮食，本来还想开城突围试试，听闻北魏军中有高手中的高手，还有一个干掉了江左梅郎的琅琊榜榜首，剩下不知名的高人说不准还有好几个呢，琅琊榜现在也不那么靠谱了，两位守将为慎重起见，决定城门紧闭，死守不出。
此事不仅在江湖上江湖上激起千层浪，更在朝歌引起轩然大波。太子周围以苏尚为首的儒臣神经紧绷，现在一心想要扶持九皇子元溟的凤老狐狸也恨得牙痒痒的。
前阵子，元凌在西边刚把匈奴赫连氏建立的西夏给灭了，这会南边就传来捷报，说是南琅琊郡夺回两城。靠着仅仅四万人马一下子夺回两城，开什么玩笑！大魏战神元凌才第八，元湛那个病秧子居然排第九，开什么玩笑！
天帝看了元湛奏请从中州、灵州调兵的折子，他沉吟一声，地下议论纷纷，立刻有苏尚站出来弹劾元湛：“陛下，臣以为，湛王殿下此举不妥。”
“哦？”
“历来出战之前都是要奏明陛下，请钦天监算好凶吉，做好充足的准备方可出兵，湛王殿下此举过于莽撞，且不说结果如何，琅琊州经历战火不过才三年，要再次生灵涂炭，恐天也不容。”
另一边凤司马也站出来道：“臣附议！此次凌王发兵西南也是因为西夏先犯我边界，凌王殿下率二十万之众灭之实属无奈，已是极为耗费国库之举。此时南线又开展，是对我大魏不利啊！”
“嗯……”天帝点点头，似乎是表示赞同，可依旧没有明确表态，他又转头望向太子元灏，想问问他意思，道：“灏儿，你说。”
太子道：“回父皇，儿臣倒觉得夺回南琅琊比灭了西夏重要。以来南琅琊土地肥沃，气候温暖，乃是产粮大州，二来南琅琊比邻梁都金陵，若能攻占南琅琊郡，则是我大魏向统一中原大陆又迈进了一步。”
天帝又点点头，又问升了侍中的靳玮：“靳卿说说。”
靳玮出列躬身道：“臣觉得太子说得有理。虽然现在时机还尚早，臣倒觉得不妨从中州和灵州各调三万兵马去琅琊州。从地图上看，虽说南琅琊五城只剁回两城，可两城一南一北，渠头和渎城两座小城拥兵不过万，只要这两城拿下，中间的淮阴就成了孤城，再给湛王殿下六万人马，想必定能拿下淮阴。”
元溟在一旁哼了一声，不等天帝说什么，就出列说道：“靳大人说得轻巧，咱们的战神三年前十五万人马一直打到金陵城对岸，也还是丢了半个琅琊州。”
靳玮道：“今日与三年前不同。”
天帝道：“怎么不同？”
靳玮道：“如今林殊死了，江左盟垮了，南梁还剩下什么？”
元溟嘲讽道：“一个弄臣懂什么！你可别忘了南梁的皇帝萧景琰过去在琅琊郡镇守过十多年，他比谁都熟悉那里！”
靳玮听闻不再说话，元溟有些得意，可刚得意两秒，就后悔了，他应该请战南下的啊！这是立功的大好机会的！这么一说岂不是不太好改口了？这他妈是靳玮那家伙给自己下的套啊！
他正想着，就见凤司马瞪自己，也知道乱了凤老狐狸的计划。另一边苏尚倒是站出来，道：“臣也觉得，虽然现在与南梁开战的时机不妥，但既然事情已成定局，不如让太子率军南下，助湛王一臂之力。”
此事元灏自己却不像苏尚那般急着立功，他道：“父皇，儿臣倒觉得若是儿臣率兵南下，费时费力，不如让七弟直接从灵州、中州调兵，只怕等儿臣到了南琅琊，城已经攻下了。”
天帝听闻皱了皱眉，回到书房，他背着手在屋子里来回度步，边上的太监宫女一律不敢多嘴。
前阵子元凌灭西夏之时，宫中、城中就有传闻说凌王是先帝的遗腹子。莲妃是天帝从他哥哥手里夺来的，加上元凌早产，他也早就疑心。只是那时爱莲妃的心胜过一切，便强压传闻，如今二十多年过去了，这传闻重又开始甚嚣尘上，着实令人心烦。
话说回来，是时候打击一下元凌的气焰了，朝中总要有个人能抗衡才行。只是如今国库也不能算充盈，能派给湛儿的兵力有限，南边还是十分凶险的。做君王的人，不一定要会打仗，可一定要会平衡势力，今日灏儿做得就不错啊。
又想到那个什么琅琊榜，天帝多少有些自得，毕竟那都是他儿子啊！不觉笑起来，对身边的李公公道：“你说那什么琅琊榜，是个什么玩意儿？”
李公公答：“江湖中人的游戏罢了。”
“哈哈哈哈，答得好！答得好！什么高手榜公子榜，不过是江湖中人的游戏罢了，怎能为那玩意儿所动！”
天帝笑着想：不如就给老七几万人马，让他在哪儿镇守着，只要他一直不回来，便不会对灏儿造成什么威胁，至于元凌那里，叫回来封他个天机将军便是。
如此思量再三，便就按靳玮的提议，从灵州与通州各调三万兵马给元湛，并交与他兵符，由他担任主帅。
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