35.初露峥嵘

　　苏子琛入了厢房，略等了一会。

　　不多时，门外一阵香风飘然而入，是府中的侍女们抬了浴桶进来。

　　苏子琛谢过她们，请她们退下，自行沐浴梳洗。

　　浴桶里添了兰汤，芬芳宜人，轻易便荡涤去了这一日的奔波劳累。

　　她出浴，换上亵衣，坐于床榻上，将如墨长发披散在身前。

　　她手中拿帕子沥着发，思绪却飘了出去。

　　那大约不是她的错觉，陈廷的态度的确有些说不出的古怪。

　　她既想知道原因，又几乎是下意识地，不想去思量。

　　总觉得这份古怪的亲近后面，似乎隐藏着难以捉摸的深意，而这深意，是她直觉便回避去探寻的……

　　既不是案子，思量不透便不必想了。

　　她很是从善如流地宽慰自己。

　　随手将床头的一个缎面软枕抱进了怀中，她倒头陷在暖被里，慢慢地睡了过去。

　　苏子琛这一睡便入了黑甜乡中，一夜好眠。

　　迷蒙醒来，便听知书在房外敲门，她如往常在府中一般，起身去开门，接着便是清晨盥洗，似乎和每一个平常的日子没有什么不同。

　　——倘若用早膳时外头没有传来阵势唬人的操戈之声的话，那倒的确与平日里没有什么不同。

　　屋内的人用完早膳踏出房门，见偌大一个庭院里，佥事府的府兵七七八八或歪在地上，或背靠大树，脸上臂上，但凡是露肉的地方都是青青紫紫，配合着他们大呼小叫的呼痛声，当真是惨不忍睹。

　　苏子琛吓了一跳，便朝院中那数个提着剑，好端端站着的赵王亲兵看去。

　　其中一人将剑一收，大步过来，躬身行了一礼，道：“叫苏大人受惊了。”

　　正是昨日王城城门下，出面周旋的那名亲卫何敢。

　　苏子琛已知他在陈廷帐下听用，忙摆了摆手，又指了指那些“倾情出演”的府兵，道：“何兄，他们这是不是……演得太过了？”

　　何敢面上依旧挂着和昨日如出一辙的笑容，不慌不忙地道：“大人放心，不妨事的。若是让他们少挂点彩，他们反倒还不乐意呢。”

　　苏子琛好奇，道：“这是什么道理？”

　　“嗨，是这么回事。”

　　何敢笑着道：“他们都是奉命挨揍，既没有危险，又能在他们佥事大人面前露脸，不过是受点皮肉之苦，寻常还遇不到这样的差事，自然要将十分的力气出到百分。大人你想，若是身边的同袍各个都是英勇挂彩，唯独其中一个干干净净，什么事也没有，那不是明摆着不想要这份功劳了吗？往后若是再有这样的差事，又怎么还能被钱大人想起呢？”

　　苏子琛想了想，好像还真是这么回事，不禁轻咳一声，拿袖子掩去笑意。

　　经此“一役”，过不了多久，外面就会传出流言，说钱佥事府上捉住的那几十个南地来的商旅，不愤钱大人动用私刑，趁他不在府上，群起怒而打伤佥事府的众府兵后遁走。

　　等到钱大人回来，他们早已逃之夭夭。

　　至于钱大人知道后是如何暴跳如雷，如何大发雷霆，如何派人追赶，那都只能成为临阳大街小巷的谈资，牵连不到那些远去的南地商旅了。

　　而赵王一行，在出了临阳王城之后，便马不停蹄，直奔临阳与鸣州交界之地的棠心谷。

　　经过一个白天的跋涉，到了夕阳西下，日暮时分，苍茫的群山深处，神秘的棠心谷已经初露峥嵘。

　　****

　　眼见天色渐渐暗下来，赵王派了侦骑出去查探，余下的的亲卫开始在山脚下扎营。

　　他们初来乍到，还没有摸透谷内的情形，若是即刻就进山，必会失于冒进，只能先宿营一宿。

　　亲卫们长年在外作战，都是野营的好手，不到半个时辰，所有的帐篷便都搭建完毕。几个亲卫又分头行动，没过多久便拾了数捆木柴，架成柴堆。

　　连绵的群山脚下，渐次亮起营火。

　　苏子琛他们几人随着赵王，围坐在营火堆旁。

　　群山苍茫　，卉木蓊郁，风过处，松涛阵阵，偶闻鸟鸣，愈显幽深。

　　坐得久了，秦谦与知书忍不住将头凑到一起，开始嘀咕起了不知道什么七七八八。

　　山中风烈，吹得火星明明灭灭，苏子琛见了，随手捡了两根柴扔了进去，“扑簌”、“扑簌”几声后，一团火光乘势而起，照亮了火堆周围的人。

　　温暖光影中，云珩突然开口道：“明日进山，你跟着本王走。”

　　他虽没有明言，甚至连目光都没有转动一下，可是似乎余下几人都瞬间明白了他这话是对谁说的。

　　苏子琛心中原本正在想进山的事情，乍一听他这话，未加思索，便应承了。

　　至于身边那原本叽叽喳喳的二人突如其来的诡异沉默，她并无暇深究。

　　火堆旁再次静默下来。

　　不远处的营帐外，陈廷已经召集了人手，开始部署明日进山的事。

　　知书用胳膊肘捅了捅秦谦。

　　秦谦被撞得身子一歪，堪堪坐正，轻咳一声，道：“大人，属下出发前，曾问过家父棠心谷一派的来历。”

　　苏子琛抬眼，忙道：“愿闻秦门主高见。”

　　秦谦说道：“据家父所知，棠心谷一派只有女弟子，世世代代居于棠心谷，谷内机关重重，易守难攻。虽说如今棠心谷因避世，在江湖中显得十分神秘，但在以前，谷中也不是完全不与外人来往的。早年，她们曾有门人出谷游历过，家父也曾听人说起，道她们的武功却都稀松平常，实在没有什么特别之处。后来，不知道为什么，自上一代谷主开始，棠心谷便开始避世，不再派人出谷，也不许外人轻易入谷。如今二十几年过去，也不知谷中究竟是个什么情形。”

　　知书听得入迷，道：“她们不许外人进谷，会不会是想要守护谷中的什么传世之宝，譬如宝藏、秘籍之类的？也不知道究竟是个什么好东西，值得如此大费周章。”

　　苏子琛慢慢地道：“小知书，这怕是不通哦，应当不是因为这个原因。”

　　知书噘了噘嘴，哼道：“为何不是？话本里不都是这样说的吗？”

　　苏子琛笑着看她，道：“若是为了守护宝物，为什么早年间却不曾有过这样的规矩？”

　　知书想了想，很是觉得有理，也不哼唧了，急道：“大人，那是因为什么？”

　　是啊，那又是为了什么？

　　苏子琛心中也觉疑惑。

　　难道，棠心谷中果然如毒经所说，有琉璃海棠，又或是别的稀世之物，值得谷中门人尽数避世？

　　她原是抱膝席地而坐，此刻沉下心来细细思量，不觉低下头，轻轻偎在双膝上。

　　这是个甚是娇柔的姿态。

　　若非此刻她陷入沉思，是断不会在人前出现的。

　　云珩状似无意地看了她几眼，开口道：“不必烦恼。断案最是讲究证据，到时进了谷，或许便会有眉目。”

　　苏子琛回过神来，抬首，对他点了点头，微微一笑。

　　云珩便不再言语了。


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