26.夜息
午后出了点太阳，昨日夜间落的雪悄然化了不少，门前木廊被屋檐上滴下的雪水浸得润湿，他打开门出来，眯眼眺了天空半晌，然后驻足在门前通行的小径上开始扫雪。
雪沫被扫到一边，小径渐渐露出原本的青石板面来，他扫着扫着，瞥见小径尽头处一道倩影缓缓行来。
原来是春衣。
春衣走到他身边，脸上扬起笑容，“阿揽，年衣已经制好了，我把你的那套给你送来，还有几日便是除夕，若年衣有甚不对的地方，记得早点来知会我一声。”
他看向她递过来的篮子，里面果然叠放着几套男子的衣裳。
伸手接过，“多谢。”
……
关门回了房间，把窗栏支起来，在窗前坐下，阴影与暖阳混着他的脸，明暗交杂，看不真切。
许久，把一旁的篮子扯过来，抖开里头的衣裳，黑白的料子，纽蔓结扣，花尖领，阔袖短衫，宽束绸裤，皆以白线滚成纹边。
拎起篮子，起身走到床边，从床底拖出一个箱子，打开来，里头已放着好几套衣服，新衣被叠得齐整放在旧衣上面，只留了一套扔在床上，准备近日穿。
盖上箱子，推回了床底，他站起身，扫视屋内，空荡得很，一窄床一长桌一圆椅，床底一个大木箱，墙角立着把火钳。
摊开手，手心有薄茧，指节修长。
到了晚间，有个陌生的宫女来找，“阿揽，今日公主不去椿园，齐姑姑让我来同你说一声。”
他垂眸应是，“那明日呢？”
宫女摇头，面有忧色，“这两日难说，公主和齐姑姑起了争执，公主已一日都未曾用膳……”
“为何事起争执？”
“这我不知，得问齐姑姑。”
宫女传完话便要走，“这两日你好好休息，公主若是吩咐，我再来叫你。”
他点点头。
第一次有这样空闲的时光，却坐不住，还是去了椿园，那具棺胚依然不动丝毫地躺在原地，他靠着棺胚，迷迷糊糊睡了会儿。
回来时，天色极黑，伸手不见五指，有细细的雪花落下来，他一直往上爬，爬到一个高峰上，向黑暗里的远方眺望，对面山头有一块突出的巨大岩石，上面建了一座宫殿，三面环渊。
——
日子平静过了两天，那陌生宫女又来了。
“阿揽，公主叫你过去。”
他迟疑地问，“去椿园？”
宫女摆手，“不是，是公主寝殿。”
宫女的脸上是些复杂惊讶的意味，他看清了，却顾不得找答案，稍作整理，随那宫女去了。
乌国四面环高峰险崖，常见松木峻石，悬瀑陡坡，与堪国截然相反。
王宫倚山而建，宫院近旁时临深渊，稍有不慎，便会坠落殒命。
随宫女攀了好一会儿，山路湿苔黏滑，近几日又下了雪，更添泥泞，宫女却走得稳稳当当，显是经年生熟，已视之如常。
长公主的宫殿建在一处向外突出的巨大山石上，三面环渊，以石栏围之，正前一块开阔敞台，通一条大道，铺就色灰石阶，一直延伸至殿外，便做出入之用。
整座宫殿建得内敛辉成，极尽沉暗之势，大平方顶，倾斜而下，以钝锐角檐收尾，圆楼重阁，根根合抱粗褚灰色殿柱，皆以龙睛饕餮纹刻之。
宫女进去通报，他站在外头石阶上侯着。
没一会儿，宫女出来，让他自行进去，他没有迟疑，迈步走了进去，穿过敞台，越过大殿牌楼，转过怪石嶙峋，松木盖雪……等绕了一圈又回到敞台，他看到宫女目瞪口呆的神色。
“罢了，你既不认路，公主应会谅我擅入之过。”说完便当先走在他前头，要为他带路。
他不言不语，静静跟着。
等至一恢弘大殿，丈高殿门，殿前两侧崖石相挡，横生松枝斜桠，只余一条窄道让人通行。
透过崖石，隐约可见朱纸窗栏被山间水汽熏得微微湿润。
“也不怪你不识路，这是处偏殿，公主身份金贵，寝殿本不会安置在这，可自公主醒来后，执意要入住此地，谁也劝不得。”
宫女没再进，他独自一人穿过崖石，到了那殿门前，推门走了进去。
锦缎华案，玄帐赤盖，鎏金通天书架上，密密麻麻皆是尘卷厚书。
数十座沉重赤金乌木屏风，把殿内空地隔成了数块，屏面上尽绘千种万般尘世风情，或黄沙古道人马立，或曲径幽岭层叠深，或烟视媚行女子波……一幕幕形消立现，顷刻间把殿内寂冷空旷的气息摒除在外。
殿角以金水浇灌出四只引颈仙鹤，皆敛翅而立，仰天朱喙口溢出丝丝白雾缭绕，缕缕侵上垂幔落苏。
洞开窗前立一白玉角鹿，垂手踏蹄温顺样，鹿角延伸向一张矮榻，榻上铺着一床乌红色锦被，一只褚灰色浅枕。
他绕开几扇屏风，视野顿觉开阔起来，渐听人语声如烟轻拂来。
“公主，您莫要再为难奴婢，这事奴婢绝不答应。”
是一女子肃声，有些熟悉，却久没人答。他又往里走了些，这才见到人。
当先瞧见的是盘膝坐在一方矮案前的身影，雾发霜颜，眉深如墨扫，眸子瞌闭着如林叶盖雪，下巴瘦形，只唇心晕出一点血色，从无到有。
如此方觉，此人有些微生气在身。
他静立不动看了许久，回过神来时才发现她面前跪着一女子，女官发髻，通身温婉如水，唯那挺得僵直的脊背透出一丝尖利意味。
正是齐妨。
“公主，听人说您找我？”
这里气氛太僵硬，他出声打破沉默。
跪着的女子齐妨猛地扭过头来看他，立马又转头回去，“公主，您这是何意？”
夜息已睁开眼，遥视于他，“你是谁？”
她的声音很好听，带着丝丝糯意，就是太凉了些。
他垂眸，只余孤意在眉，“我是阿揽。”
乌色阔袖下的雪白指尖刮了刮案面，夜息了然，“你就是阿揽。那确是我叫你来的。”
“公主。”齐妨打断他们，“您与奴婢仍在议事，叫阿揽进来做什么？”
夜息双手搁在膝上，颜淡目冷，“我已说我意已决，还需议什么？”
齐妨脸色一白，却仍倔强地，“奴婢斗胆，求公主再仔细考虑一番！公主金贵之身，身边怎能无一人服侍？此举极是不妥！”
夜息嘴角隐忍嗤笑，让他捕捉到一丝极浅的讽意，即便是这个时候，她也在稳着自己，“金贵之身？”
忽说不清，道不明意味地一指立在原地的他，“便招这奴隶前来服侍！”
“公主！”齐妨向前膝行一步，伏身在地，“……公主，您若有恨，往奴婢身上撒便是，何苦给自己找不便？公主千金之身，怎能将一男奴奉为近身下人，同进同出？”
夜息神色又恢复如常，淡看齐妨一眼，“我怎会恨你？你看，你不同意我把下人都遣走，我还特意留了一个。”
齐妨急色，似还欲再说，夜息挥了挥手，让她出去。
齐妨没法，只能离开。
夜息摊开面前一本折子看了起来，透白细长的指压着金边白宣的折沿，也不看他，只淡道：“坐。”
这被屏风围出来的空间不大不小，除正中那张矮榻，左右两边各设了四个蒲团，铺一方乌红色的锦面，四角缀着金色流苏。
就近选了个蒲团坐下。
“烧椿枝的事可还顺利？”
“顺利。”
她指尖一顿，目光从折子上抬了起来，蹙了一丝眉看他，“为何撒谎？”
他略怔，低了头去，“奴没撒谎。”
“那为何会有焦味？”
心头暗惊，他留下焦味了？怎么会，他明明是用……难道，因为发现她在做棺材，他烧的时候走神了？
见他不答，她视线转回折子上，“想好理由告诉我，下次再犯，便从哪来回哪去吧。”
心头慌了慌，赶紧抬头道：“公主放心，奴定不会再犯。”
他没随意找个理由打发，倒让她又抬起一半眼皮瞟了他一眼，“你退下吧。”
“……是。”
转过几扇屏风后，传来了她的一声忍咳。
脚步停了下来，他在一架绘着远山青烟的屏面前久久驻足不去。
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