二

　　“内操？什么内操。”袁崇焕更是不明所以。王佑三道：“皇上受了魏忠贤一伙阉党的盅惑，将宫内太监宫女组织起来，顶盔挂甲地操练。也不知皇上哪来的兴致，要直到正晌午时才停得下来呢。”

　　袁崇焕闻听一愣，隐隐地觉得有些不妥，到底因了什么，他一时还弄不清楚。又听得王佑三象是自言自语地说道：“这可怎么得了啊，要是有那么一两个阉宦小竖受了歹人的收买，背地里暗下黑手，那可是防不胜防啊。”说着禁不住连连摇头。

　　袁崇焕不解地问道：“那，这么多的京官，就没有人提醒皇上么？”

　　王佑三说道：“如何能够没有啊。咱们做臣子的，不就是为皇上分忧么。职责所在，怎可不谏。可皇上正在兴头上，又被魏忠贤一伙蒙蔽，如何能够听得进去？为此遭了廷杖的大臣不知多少。”王佑三无奈地摇了摇头，又徐徐说道：“张差梃击案为时无多，言犹在耳啊。可那时张差是手持大棒，临危尚可救驾。如今众太监长枪在手，要发难只是一瞬间的事，谁能救得及哟。”

　　两人一时沉默了下来。袁崇焕有些不服，大了点声音说道：“这我就不明白了。几个太监，能左右得了皇上？只要众大臣群起劝谏，不信皇上一点不动心。想必是一两个人遭了廷杖，其他人便都明哲保身，不敢靠前了。

　　王佑三摇摇手道：“你不懂，你不懂，说了你也不会明白的。不谈这个，不谈这个。”两人一路谈谈说说，不多时来到顺和酒楼。兵工部尚书已经在此，寒喧几句入座，王佑三便招呼店家上菜。酒菜上得差不多了，王佑三捏着筷子招呼说道：“来来来，开席吧，咱们边吃边谈。”

　　袁崇焕抬手一挡说道：“别忙，我先说上两句，要是等开了席，事就办不成了。两位大人，不知饷银的事筹措得怎么样了。不瞒诸位，崇焕这次来京催讨是志在必得。要是得不到答复，这顿饭不吃也罢，在下立马走人。”

　　好象这是在意料之中，赵彦和王舜鼎表现得出奇地冷静。两个人一唱一和，在谈足了他们的难处之后，王舜鼎开口说道：“袁兵部，之所以说了上面那一大些，就是要你体谅我们这些当家的难处，实在是巧妇难为无米之炊啊。这样吧，我工部各处勒紧腰带，省吃俭用，给你凑足一万千两，另一万千两由赵大人给付。总共是两万四千两，再多一两我们也拿不出来了。”见袁崇焕要开口说话，忙打个手势止住说道：“你别说我俩是打发叫花子。能做到这么一步，也是勉为其难了。你说是吧，赵大人？”

　　赵彦点头说道：“一点不假。崇焕，怎么说咱们也是一家人。老朽身在兵部，还能不支持辽东战事，扯你们后腿么？”

　　王佑三也从旁插话说道：“是啊崇焕，论说咱们还都是清流一党。要是阉党在这两部当政的话，别说是万两，两怕是你也讨唤不到。”

　　袁崇焕火气又涌了上来：“说什么呀。我不管他清流浊流，在其位就得谋其政。我们辽东将士守土保国，成天价日晒雨淋，爬冰卧雪，那是何等的艰难，那种滋味常人是感受不到的。”他说着下眼看看满桌的酒菜，眼眶有些潮湿：“几位大人，咱们今天能坐在这里谈天说地，不就是有前方将士流血拼命才换得来的么？这一桌酒席少说也得几十两银子吧。咱们这一顿饭，那是一个兵士大半年的饷银哪。”

　　赵彦似也有些动心，忙立起拉袁崇焕坐下：“看看，蛮劲又上来了吧，这都哪儿跟哪儿啊。好吧，既是如此，我就再加你六千两，凑足三万之数，这该可以了吧。”

　　数日之后，袁崇焕一行将催到的饷银分装上三辆马车，上路往山海而行。此行只催到了帑银的十分之一稍强，杯水车薪，原先拟定的收复失地的计划便难以实行。因此上一路风景虽好，袁崇焕却难以提起兴致。十余名兵士似也受了他的影响，都是默默地行路，极少有人说上一半句话。

　　这日来到一片石，距离山海已只有一日的路程。时当秋末，数日无雨，天气仍是十分炎热。太阳当顶，一行人走得浑身冒汗，十分气闷。来到一处山口，袁崇焕见众人疲累得不行，刚要吩咐到树底下歇息，忽听得一声呼哨，前面一群山贼拦在了当路。为首一名高大威猛的粗豪汉子大叫：“给我围了起来，休叫走了一个!”众山贼呼拉一下围了上来。袁崇焕仔细一看，见这群山贼足有一百多人，个个手拿兵刃，劲装结束，不象一般的乌合之众。众人不免有点着慌。谢尚政看看袁崇焕问道：“大哥，怎么办？”袁崇焕打量一下周围的地势，见此处后面靠山，前边是一片开阔地，但此时他们距背后的山崖尚有一百多步，且又被山贼包围了起来。稍一慌张，引得众山贼蜂拥而上，后果将不堪设想。袁崇焕低声说道：“不要慌张。尚政，你在前边开路，占住后面的山崖，摆脱腹背受敌的局面。”谢尚政答应一声道：“好!”马上就要冲锋。袁崇焕连忙喝止：“且慢，林翔凤，你带十名兵士断后。”待林翔凤答应过后，袁崇焕道：“都听好了，听我号令，大家一齐动手。好，开始!”众人一声呼哨，谢尚政在前，林翔凤断后，保护着大车向着山崖那边靠去。领头的那名大汉也看出了对方的用意，急忙喝叫众喽罗阻止。但距山崖仅只百步之遥，不待手下回过神来，大车已是冲到了山崖下面。这一来局面大是改观，明军这边已不再是四面受敌，而是形成了两相对峙的阵势。对面头领见状甚是气恼，大骂手下不长眼色，喝叫着喽罗靠将上来。那大汉向前叫道：“识相的留下东西走人，不识相的可别怪本人不客气了!”

　　袁崇焕走出阵前问道：“你是何人，胆敢拦截官军，知道这车上装的什么吗？”

　　那头领两手拤腰，向着袁崇焕一打量，不在乎地道：“这还用说嘛，当然是银子了。你是这堆人的头吧，那好，带着你的手下快走，别惹火了大爷我，没你的好果子吃。”

　　谢尚政厉声喝道：“大胆贼徒，看看这是哪里的车子。辽东孙承宗孙大帅的饷银，你们也敢劫，不要命了么？”

　　那头领一听哈哈大笑：“你骗谁呀。孙大帅的饷银车，那是几十万两白银，就你们这三辆破车能装得下？笑话。拉旗做虎皮也不看是在谁的面前。弟兄们，给我上，先抢了他娘的再说。”

　　听得令下，十几个喽罗挥刀舞枪，“嗷嗷”叫着扑了上来。袁崇焕见状一声大喝：“林翔凤，结阵!”林翔凤得令后即招呼三名士兵出列，围成一个方形挡在敌兵面前。等到十几名喽罗冲到近前，四杆枪如怪蟒出洞，齐向敌人攻到，喽兵猝不及防，登时便有两人受伤退了下来。那头领见状甚是气恼，一挥手又命十几名喽罗加入战团，将四人团团围了起来，呼喝着狠剁猛砍。那头领满以为这四人决难抵挡，笑吟吟地在一旁叫喊着助威。谁知道四杆枪结成了一个小小的枪阵，四条枪纵横来去，如入无人之境。这十几人直如一群乌合之众，虽是刀枪棍棒齐下，却始终冲不破这四人组成的枪网，反而碍手碍脚，混乱不堪，不多时又有几人受伤退了下来。气得那头领大叫一声：“都给我退下!”

　　众喽罗闻听俱都停手，忙不迭地退了下来。那头领气哼哼地骂道：“没用的东西!都给我靠一边去，看你大爷收拾这几个贼徒。”说着向着背后略略把手一伸，“嗖”地一声抽出一把厚背砍山大刀，一步一步地向着四人走了过来。但见他脚步凝重，每一步下去，地面便陷下一寸多深，显见此人功力非同一般。不承想刚到阵前，未等他举刀，便被四人倏地裹进了阵内，四条枪瞬间同时递了过来。吓得他一个懒驴打滚扑倒在地下，不等他喘息，四条枪又同时扎了过来。逼得他拼命举刀抵挡，嘴上同时大喊着同伙上前。众喽罗见情势危急，立时便抢上来十几个人力攻，那头领方才获得喘息之机，连滚数滚又一个纵跃站了起来。饶是如此，后背也已中了一枪。幸好只扎进寸许，未有大碍，但也被扎得疼痛异常。头一个回合便吃了这等大亏，只气得他“哇哇”大叫，挥动大刀拼命撕杀。圈外众喽罗也举兵器助战。一时间兵刃劈风之声不绝于耳。明军四人两条枪对外，两条枪向内，变换方位，交叉穿刺，兀自应付裕如。圈外喽罗一如方才，缚手缚脚，无法施展，圈内头领却累得满头大汗，气喘吁吁。区区四人四枪，竟让他如同进了一个怪圈之中，无论冲到哪个方位，都有两杆枪跟随着他。好几次想冲出圈外，但刚一起步，便有两杆枪对着他胸口戳来。逼得他不得不举刀挡架，转身又向别的方位冲突。但两条枪又是同时向着前胸扎到。如果硬要前扑，立时便有洞穿之危。对方好象成心戏弄，枪尖刚刚及体便即抽回，如果顺势前冲，或许便可冲出圈外，但两枪稍稍向前一送，却立时便能让他送命。他不敢铤而走险，只是拼着命地先行自保，再看圈外，众喽罗还是不多时便有一人受伤退下，渐渐地已是消减了开头的气势。如再这样缠斗下去，自己不被扎死也会被累死。急得他大骂手下无能，连祖宗八代都骂到了，却仍是不起作用。再斗了些时，那头领已是脚步虚浮，只凭着一股本能在挥刀抵挡。看看将要累倒，袁崇焕喝了一声：“住手!”四个人便立时收枪回归本队。那头领一旦松驰下来，一下子便瘫软在地下。众喽罗抢上扶起，揉捏了半天才缓过神来。喘息方定，那头领在喽罗的搀扶下来到袁崇焕的面前，抱拳一揖到地：“请问这位，您是孙大帅麾下哪一位大人？”

　　林翔凤问道：“哎，刚才还说我们不是正路来的，怎么现在又成孙大帅的人了呢？”那头领一脸愧色，真诚地说道：“小的是有眼不识泰山。方才这一阵交锋，如果不是辽东孙大帅的部下，绝难有此等武艺，在下是真的信了。”

　　谢尚政说道：“你看好了，这位便是袁崇焕袁大人。听说过吗？”

　　那头领仔细看看袁崇焕，问道：“您就是那位单人独骑去山海考查的袁大人？”不等袁崇焕回答，“扑”地跪下便拜。袁崇焕将其扶起问道：“你是何人，到此何干？”

　　那头领忙正色答道：“小人老家河南商丘，名叫刘一飞，今年十八岁，因会一手地堂刀的功夫，江湖上人送外号‘滚地龙’。因家乡闹水灾，庄稼颗粒无收，生活无着，遂聚拢了一班穷弟兄打家劫舍。官府派兵进剿，我们不愿和官兵作对，适逢河南巡抚吴化云招抚难民归田，我们就散伙回了老家。可洪涝刚过，又遭遇兵乱，大多数人的家已是荡然无存，朝廷的赈灾粮款又大多为官府克扣，没有了生计，弟兄们只好又来找我落草为寇。我和弟兄们一商量，觉得当盗贼终不是个了局，不如吃粮当兵，为国出力的好。但朝廷将领大多腐败无能，奉迎上司的多，保土安民的少。手下兵丁军纪败坏，淫掠无度，甚而至于杀良冒功，实在是与土匪无异。就只辽东孙阁老还算得上是帅才。因此便一路风尘往这山海而来。路遇你们，还以为是哪个官爷贪掠而来的不义之财，便打算劫了下来献给大帅作为见面礼。不承想恰巧遇上了你们，多有冒犯，万望恕罪。”

　　袁崇焕说道：“既是要来投奔孙经略大人，就不该见钱眼开，仍事劫掠。再这样打家劫舍，孙大人可是不允许的呀。”

　　刘一飞脸腾地就红了，忙向着袁崇焕施礼说道：“请大人息怒。我等劫道惯了，见着富贵便不想空手而过，日后自然是不敢的了。”

　　袁崇焕看着刘一飞问道：“你说你们是来投奔孙阁老，谁能给你们作证啊？空口无凭，叫我怎么相信你呀。”刘一飞听了一拍脑袋：“我倒忘了，这里有河南巡抚吴大人的亲笔书信，请大人过目。”说着从怀里摸出一封书信，双手捧着递了过来。袁崇焕伸手接过，抽出信笺仔细一看，果是河南巡抚吴化云的亲笔书信。信中交代了收抚刘一飞的来龙去脉，末尾介绍说道：“刘一飞原是伏牛山中良民，因生活所迫才入山为盗。此人豪爽侠义，御下有方，并不杀生害命。手下人马俱都身手不凡，若能入了行伍，假以时日，必成劲旅。”袁崇焕看过收起，对着刘一飞说道：“好吧，既是吴巡抚做保，我就带你们去见经略大人。至于今日之事，回去后我向孙阁老禀明此事，请他定夺。念你们是初犯，又是前来投军为国效力，我当奏请网开一面，不予追究，不过下不为例。孙大帅的部下军纪严明，严禁骚扰百姓，更不准劫掠商旅，你们可要记住了。”

　　刘一飞马上连口答应。当下袁崇焕便将这队人马进行了改编，仍由刘一飞担任头领，不过名称换作了旗长。以下又分作十数个小旗，由原喽罗中的小头目任职。这一队人经过几千里路跋涉，今日终于完成了心愿，无不欢欣雀跃，击掌相庆。

　　将伤者包扎过了，稍事休息后上路，队伍一下子扩大了数倍。众山贼原对军旅之事一窍不通，自不免向着军士们问这问那，七嘴八舌，喧声噪杂。众人的兴致一下子提了起来，就连袁崇焕的脸上也不再是阴云满布。刘一飞刚才在林翔风的手下输得极惨，这倒让他对林翔风的武功佩服至极，一路上伴在他的身边谈论些功夫上的事情，自是请教的时候居多。林翔风也喜欢他的坦率直爽，尽自己所知给以解答。两个人谈谈说说，不多时便成了朋友。

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