第一百四十七节 暗潮汹涌（四）
“我当然没有绝对的把握将阁下留在这里。但是阁下真的愿意就此离去么？”艾斯·阿切尔用很有把握的语气说道，“我想，阁下此行的目的并不是这位X先生，而是在下本人。为了对阁下的主人有所交代，想必阁下不抓住我，是不会离去的。”
“你是怎么看出来我的目的不是这个人的？”虽然自己的身份被猜错了，但克里斯蒂安很惊讶艾斯·阿切尔的判断。
“阁下，我本人是一个弓箭手，一个弓箭手最重要的就是有一个好眼力。如果我没记错的话，阁下应该是今天上午我的兄弟们打劫的那支车队的一员，不是吗？”艾斯·阿切尔反问道。
好眼力，居然认出我是车队的一员。不过幸亏当时汉尼拔喊得那一嗓子，他没有猜中我的身份。克里斯蒂安暗想。
高缓听到艾斯·阿切尔的说法，立刻高兴的不行。对方居然搞出这么一个大乌龙。这一点不好好利用的话，可真是对不起自己了啊。
“帮我拖延一下时间，我要催眠X先生，获得我们想要的情报。”高缓用精神力对克里斯蒂安传音道。
克里斯蒂安心领神会，立刻就坡下驴，开始摆出了一副谈条件的姿态：“很好，我们可以谈谈。我的目标的确不是这位X先生。但是你也看到了，第一，我身处险境，没有一个护身符可是不行。第二，我的任务还没有完成，现在走不了。”
“阁下只要放过X先生，我以我的人格担保，可以让阁下毫发无伤的走出这里。”艾斯·阿切尔马上回答道。
“盗贼的人格，还真是值得信赖啊！”克里斯蒂安立刻嘲讽的回了一句。
即使在魔晶石微弱的光线下，也能看到，艾斯·阿切尔因为克里斯蒂安的嘲讽，脸涨得通红。他努力的深呼吸，平复了一下情绪，才问道：“阁下有什么要求，说出来吧。”
“我要你做我的人质，换X先生走，如何？”
为了拖延时间，克里斯蒂安立刻抛出了一个他认为艾斯·阿切尔绝对不能答应的条件。
“好吧，如果阁下能放了X先生的话，我答应你！”没想到艾斯·阿切尔居然痛快的就答应了下来。接着就开始解除自己的武装。
“不行，头儿，你不能这么做！”“这是个陷阱，你不能答应啊。”“X先生不值得你去换他啊！”
还没等克里斯蒂安从惊愕中反应过来。艾斯·阿切尔的小喽啰们就齐声鼓噪起来。试图阻止自己的头领这样的做法。
艾斯·阿切尔连连摆手制止了小喽啰们的喊声，大声对他们说道：“兄弟们，请安静！听我说，X先生是我的客人，身为主人，我有责任保护好自己的客人。而且，我相信这位先生此来，目的不是为了杀我，而是另有目的。所以请不要担心我的安全。”
呵呵，这家伙眼力不错，脑子也很清醒。看得出来克里斯蒂安的身手，想要暗杀艾斯·阿切尔的话，早就成功了。高缓暗想道。
“怎么样，贤者先生，要答应他的条件么？”克里斯蒂安连忙在脑海里问了高缓一句。
“没问题，送上门来的买卖不能不要。而且这个X先生对我们已经没有价值了，需要了解的情报，我已经通过精神力催眠都了解到了。”高缓兴奋的回答道。他也没想到，阴差阳错之中，艾斯·阿切尔居然自己送上门来了。这简直是天上掉馅饼的好事啊。而且还不止一个啊。
第一个大馅饼是艾斯·阿切尔认错了克里斯蒂安的身份。虽然他眼睛极毒，克里斯蒂安蒙了面都能认出他是押送部队的人员。但是他却误以为克里斯蒂安只是押送部队中的普通一兵。
他的这种误解必然会误导没有见到克里斯蒂安真面目的X先生。认为对方就是克里斯蒂安的一名手下，今晚前来的目的就是奉命找艾斯·阿切尔寻仇的。
而且高缓深知，官场第一法则就是瞒上不瞒下，不管X先生是个什么身份，他今天已经折损了数名手下，回去之后一定不会把这件事如实上报的。
所以，不用担心，因为劫持了X先生的事情，导致克里斯蒂安和道尼联盟过早摊牌，发生热战，影响接下来的计划了。这实在是让高缓松了一口气。自己最担心的事情就因为一个误会，圆满的解决了。
第二个大馅饼是，艾斯·阿切尔脑子坏掉了，居然为了所谓的宾客权利，自动申请当克里斯蒂安的人质。
本来高缓对于活捉艾斯·阿切尔已经不抱希望了，但没想到他这么大义凛然的就为了一个已经对高缓而言，没用了的X先生把自己给卖了，那么以高缓的本事，自然要从他这个“情报金矿”中，能捞多少情报救就捞多少。
而第三个大馅饼是，艾斯·阿切尔的巢穴已经暴露了，以盗贼的一贯思维，他们必然会撤离这里。那么，克里斯蒂安就可以白得一座高品质的魔晶石矿，这又可以小赚上一笔资源。
因为一个误会，如此三个大馅饼，从天上砸下来，直直的落在头上，就是沉着如高缓，也要大笑三声才能缓和自己的情绪啊。
克里斯蒂安当然不知道高缓的所想。但他已经习惯听从高缓的安排了。于是同意了艾斯·阿切尔的要求。只见他在和自己的副手交代了几句之后，便当着克里斯蒂安的面解除了武装，走过来和X先生做了交换。
虽然只是耳语，但高缓还是利用精神力听到了艾斯·阿切尔所说的内容，和他所料不差。艾斯·阿切尔先是告诫自己的手下不要追过来，自己已有脱身之计，在解救了被俘的同伴后就会在和大伙汇合。
再是叮嘱手下，巢穴位置暴露是一件非常危险的事情，需要他立刻带领全员，从这里撤离。免得被接踵而来的官军一网打尽。
看起来这人还是一个负责任的家伙，高缓暗想道。
回到克里斯蒂安这边，当他劫持着新人质正准备离开的时候。突然有一个人喊了一句，“且慢！”
说话的是X先生，“我的人已经折损大半了，如果这位先生再来一次袭击的话，我肯定还会被抓，让我先走。两位可以等我安全走后再离开，如何？我想，这也是艾斯·阿切尔你希望的不是么？”
如此厚颜无耻的要求，立刻引来了群盗嫌恶的目光。
艾斯·阿切尔摇了摇头，这位X先生的无耻还真是超出了他的想象。不过克里斯蒂安无所谓，对于这么一个道格拉斯的无耻爪牙，他只是冷淡的点了点头，同意放行。
片刻之后，X先生和他的人在抛下几具尸体后，就走的无影无踪。这种遗弃同伴尸体的做法，让克里斯蒂安心中又对X先生升起了一阵反感。道格拉斯的手下，还真是一群不折不扣的混蛋啊。他心中暗想。
不过眼下还有正事要办。在X先生安全撤离之后，克里斯蒂安小心的劫持着艾斯·阿切尔离开了山中洞穴。
一出洞穴，克里斯蒂安便按照高缓的指示，从艾斯·阿切尔身上搜出了不少小东西出来。
“艾斯·阿切尔阁下，你身上带的小玩意可真是不少啊。怎么，还想着救出你的那些手下么？”克里斯蒂安嘲讽的对他问道。
眼见自己所有的小手段都已经被克里斯蒂安破解，艾斯·阿切尔的脸色变得苍白，他倔强的不回答克里斯蒂安的问话。
两人并没有立刻上路，而是按照高缓的指示，克里斯蒂安将艾斯·阿切尔五花大绑，然后找了块布，把他的嘴巴堵上。
做完这些之后，两人躲在了山石的后面，观察着洞口的情况。不一会儿，就看到群盗在艾斯·阿切尔的副手带领下，打着火把，井然有序的从山洞中撤了出来。
但是这伙全副武装的盗贼，接下来前进的方向却是克里斯蒂安的宿营地。从他们嘈杂的喊声中可以听到，他们此去的目的是要寻找克里斯蒂安的车队，救出他们的领袖。
群盗的想法，让克里斯蒂安很是佩服，他也没有想到这些盗贼居然这么讲义气。但是听到自己手下真实的想法，却让艾斯·阿切尔脸色变得更加苍白，他深知对方的实力，自己的这群兄弟们如果跟克里斯蒂安的车队遭遇的话，就是送死。
“想必你也知道，他们此去就是白白送死。实话告诉你吧，我的队伍里面有50人，最弱的一个人都是3级的战士。”高缓操纵着克里斯蒂安的脸庞，露出一脸魔鬼般的微笑，诱惑着艾斯·阿切尔，“我们可以做一个交易，你如实的告诉我想要的情报，我就可以放了你，你可以追上你的部队，带他们逃生？”
“别骗我了，你是什么身份，如果你放了我的话。你的主子会放过你么？”艾斯·阿切尔不傻，但克里斯蒂安只是车队主人的一名手下的想法，在他的心中却根深蒂固。所以他誓死不能答应高缓的条件。
事到如今，高缓只能硬着头皮把戏演下去了。他灵机一动，对艾斯·阿切尔说了这么一番话。
“我的主人如果想要你的人头的话，早就让我动手取走了，之所以到现在不杀你，就是为了从你嘴中获得情报。你当然可以选择不告诉，然后眼睁睁的看着你的同伴们被杀。最后接着被我们审讯出情报来。”
“相信我，我的主人对你们这伙盗贼的生死并没有兴趣。如果他想要歼灭你的话，找一批人在洞口埋伏着岂不是更好？”高缓看艾斯·阿切尔的眼神有些闪烁，立刻又加了一把火。
“好吧，你以人格发誓，我招供之后，一定会放过我，我就说。”在同伴的性命这一巨大的心理压力下，艾斯·阿切尔终于屈服了。
“好的，我汉尼拔·西庇阿对天发誓，绝不食言。”轻松地出卖了两位自己下属的人格后，高缓问道：“那么第一个问题，为什么今天的战斗，你没有出手。”
高缓之所以要问这个问题，是因为他觉得很奇怪。近距离见识过艾斯·阿切尔的可怕箭术之后，他立刻知道今天遭遇埋伏的时候，他绝对没有出手，不然别人不保证。但是冲入敌阵的迪克，肯定要受重伤。
“我被X先生骗了，他说这只是一支普通的商队，不需要我出手。所以我就没有动手。后来战斗的时候，你们的反击太迅速了。我再出手已经没有意义了。”艾斯·阿切尔有气无力的说道。
“那么为什么X先生要让你们开采魔晶石。”高缓又问了第二个问题。
“他的主子，道格拉斯侯爵，需要这些石头，而且愿意为之付钱。所以我就答应了，这样可以使我们不打劫也能活下去。”说完，他又加了一句，“我真的不想袭击你们的，但是他（X先生）为了这件事情提供给我了一批武器，并且承诺，如果成功的话，会想办法说服侯爵先生，给我们一个合法的身份。”
“哦，有意思，怎么在我看来，X先生只提供给你们匕首，而不提供弓箭，倒像是那你们当炮灰的样子？”高缓毫不客气的嘲讽道。
“我知道他是拿我们当炮灰，但是我不能放弃这么一个机会。”艾斯·阿切尔用急切的语气说道。“我可以一直当盗贼，但是我的兄弟们不可以，他们为生活所迫才走上这条道路。如果能够让他们有一条好的出路，我还是要搏一搏的。”他此刻已经认定克里斯蒂安应该是车队中能说得上话的人，所以一直强调自己情非得已希望多少获取一些同情，改变车队主人的决定。
“等等，生活所迫。你可知道这里是全帝国最富有的公国，怎么可能有自由民活不下去了，改行当强盗的。”高缓突然发现不对劲，立刻问了一句。
这问题居然让艾斯·阿切尔脸色大变，他用尖刻的语调说道：“最富有的公国？阁下你是什么身份？大贵族家什么都不知道的小少爷？还是某个大商人的儿子？我承认，这是一个富有的公国。但是富有的是那些大贵族，大商人。而不是普通的民众。”
“你知道么，我的每一个兄弟，在走上这条道路之前，都是帝国的最普通，最温顺的自由民。有自己的田地或是店铺。但是就因为这个公国的那些贪婪的税务官和高利贷者，他们相互勾结，以我们完全负担不了的重税，逼迫我们去借还不起的高利贷。再以此为理由，掠夺了我们的财富，没收了我们的田地，逼得我们不得不走上这条道路。”
“他在胡说！”听到这里，克里斯蒂安怒不可遏的在脑海中咆哮起来，“公国对于自由民的税制一向只有宽松的十一税。怎么可能有完全负担不了的重税！”
这倒是一个大问题，看样子有挖掘的必要。高缓立刻发现两人所言不一致的地方。他没有把身体的控制权还给克里斯蒂安，而是继续问道：“我怎么没听说公国有那么重的税？你们自由民不是一直都是十一税么？”
“十一税？这是哪百年前的老黄历了？”艾斯·阿切尔愤愤的说道，“我告诉你，从十年前就不是这样了，那些贵族老爷们以各种各样的名目，巧立了一大堆从来没听过名字的税。”
“这几年越来越不堪，帝国的十一所得税早就成了一只空文，现在一个自由民年收入的三分之二都被那些税务官抢走了。这个时候，他除了卖身给贵族们做奴隶一样的领民，就是做盗贼，难道还有别的选择么？”说道这里，艾斯·阿切尔甚至一脸激愤，看起来绝非是说谎。
“贤者先生，怎么会有这样的事情。我怎么从来都不知道？”听到这里，克里斯蒂安已从愤怒转为惊慌。艾斯·阿切尔所言，真是彻底颠覆了他对于公国的一贯认知。他甚至感到一阵恐慌，自己难道一直被手下们瞒在鼓里，做一个什么都不知道的傀儡。
但高缓依然保持着冷静，他还要继续挖掘下去，“怎么可能向自由民征收这么高的税！这种做法，难道帝国常驻法庭和巡回法庭不管么？”
艾斯·阿切尔冷笑了一声：“帝国的法庭？一群蛀虫。那些家伙们早就被大贵族们收买了。他们只会为了那些自由民中的大商人和佣兵们说话，谁有那闲功夫来管我们这些平头百姓？”
有问题，这里绝对有问题。帝国的法庭绝对是贵族的天敌，不可能放着道尼联盟这么恶搞而不加制止。如果艾斯·阿切尔没有撒谎的话，那么只有一个原因。
想到这里，高缓继续问道：“是所有的人都要交这么重的税么？”
“我不知道，那些税务官霸道的很，他们说你该交多少，你就得交多少。不过我听说有不少人贿赂过税务官，从而有可能获得一定程度的减税。而且他们似乎对于某些产业并不敢课以重税。当然这些产业似乎是我们公国一些大贵族保护着的。”艾斯·阿切尔这一段说的有些模糊，似乎并不能提供太多的情报。
但这些情报已经足够高缓做出判断了。怪不得如此重税之下，这个公国还没有崩溃，是因为并非对于所有人都课以重税。似乎逼迫的主要是小手工业者和只有小片土地的自由民。如果是这样，我多少能了解道尼联盟要做什么了。
这两个老混蛋果然有一个可怕的计划，而且这个计划如果一旦成功的话。对于这个公国而言，将是一场灭顶之灾。
;
(https://www.dingdlannn.cc/ddk29390/2584376.html)
1秒记住顶点小说：www.dingdlannn.cc。手机版阅读网址：m.dingdlannn.cc