第3章 石鼓城

　　石鼓城，和所有的边境城市一样，因着国家间的通商贸易关系，虽然不大，但是却五脏俱全热闹得很。

　　玉栖踏着黄昏的暮光，终于在日落之前进了城。走在主街上，望着街两旁玲琅满目的店铺和商贩，瞬间忘记了这几日的疲惫。

　　虽然没有真的进过城，但是银子这东西她还是知道的，这可是出门在外的必备之物。知道归知道，但玉栖显然对钱的大小没什么概念，只是在出门前，去二哥房里偷偷翻了翻。大的小的圆的扁的，她认得那些都是钱，只是分不清都是多少，于是便挑了些玲珑小巧的放进了香袋里，觉得走路时叮叮当当的很好听。心想着：拿了这些也够了吧，平时也没见到二哥用过许多钱。于是乎，玉栖最后也就只带了些碎银子便上路了。

　　从南城门一路下来，东西没少买，糖人、蒸糕、小笼包，面塑、菱芋、芝麻饼，玉栖吃的不亦乐乎。每次用碎银子买完吃的，人家反而还给了她很多铜板。半条街还没走完，她肚子已经鼓起来了，与之一起变鼓的还有她的香袋，玉栖觉得这里真是太好了，不但有吃有玩还有钱拿。

　　眼看着天渐渐暗了，街上的人也开始变得稀稀拉拉起来。是该找间客栈好好洗漱休息一晚了，三天都只能在树上靠着，即使是从小在翠屏山滚到大的玉栖，也还是会有些腰酸背痛，有床睡的时候，当然还是要好好补偿下自己。

　　“阿，睹，物，客，栈，名字好奇怪呀”，望着眼前这个已经灯火通明的地方，竟有三层楼高，玉栖眼睛亮了亮，左右看看似乎就这里看着最漂亮，便一脚踏了进去，“就住这里了！”

　　“客官，您是打尖儿还是住店？”刚一进门，店小二就招呼过来了。

　　“住店，我要住三层！”虽然以前在书中看到过，但是无论是山脚下的唐家庄，还是落月谷都没有这种三层高的房子，这次好容易见到了，玉栖定然要去三层住上一住。

　　“掌柜的，这位客官要住金字号房”，说着店小二更加殷切的将玉栖领到柜台前。

　　那掌柜上下打量了下玉栖，平静地开口问道：“你，要住金字号房？”

　　“金字号房？”玉栖有些不知所云。

　　“就是三层的客房。”

　　“哦哦，是呀，我要住金字号房！”玉栖兴奋地眨着眼睛。

　　“这位小公子，你可知这金字号房是我们这里最好的上等房，而这阿睹物客栈则是石鼓城中最好的客栈，所以，这一晚可是要五两银子的”，掌柜将手伸出去在玉栖面前比了个“五”，想要提醒这金字号房的价钱可与一般客房不一样。自己怎么看面前之人都是个黄毛小子，虽然穿着还算讲究，但依旧不像是能付得起如此高昂房费的人。

　　话说到这，玉栖算是听明白了，“钱啊，我有好多呢”，说着撩开衣摆解下香袋放在了桌上，只见那不算大的香袋如今已经被撑得快破了。

　　掌柜见此，立马眉眼带笑，心想：还好自己刚才态度还算客气，果然人不可貌相啊。正想着，就见眼前的人将那香袋打开，哗啦啦将里面东西都倒了出来，除了一些小瓶瓶罐罐外，全都是铜板，连块大点的碎银子都没有，掌柜额上青筋凸了凸，“小兄弟，你是在逗我呢吧，就这些你也想住金字号房？”

　　玉栖疑惑地问道：“不够？”

　　“连我们这的柴房都不止这个价！”掌柜觉得自己肯定是被这小子耍了，再也摆不出之前的和善面孔，说着就要找人把玉栖赶出去。

　　正巧几个富家子弟在此刚吃完饭，甩手一张银票放在了柜台上便走了，“掌柜的，结账，不用找了啊~”

　　掌柜的忙将银票拿了过来，又瞟见玉栖还正在摆弄他的那些铜板，嘴里还在小声嘟囔着：“这么多怎么还不够呀？”，很是不屑地将手里的银票在他面前甩了甩：“看见没，那些才是有钱人，你一个穷小子没事在我这装什么大尾巴狼。”

　　“就那张破纸？”玉栖自动忽略掌柜对她的比喻，很是不解为何她一桌子钱还比不上一张纸。

　　“破纸？”掌柜额上的青筋又凸了凸，真不知道这家伙是真的穷到不认识银票，还是在这里逗自己好玩。“你好好看清楚，这可是十两银票，十两！”掌柜觉得和这种人没法沟通，还是赶快将此人赶走好，省的在这里碍着自己做生意。

　　还没来得及叫人，玉栖一个探手，飞快将掌柜手中银票抢了过去，仔细的看着，掌柜瞬间急了：“怎么着？还想抢钱啊？”

　　“掌柜，您可有笔和纸？”玉栖看也没看掌柜那已经乌云密布的脸，低头看着那张银票，另一只手朝掌柜伸了过去。

　　“本店概不赊账，”看见玉栖似乎没有要夺门而逃的架势，掌柜拿回了几分气势：看来真是个没见过大票的穷小子，算了，今儿就算我发发善心，让你好好看看银票长什么样子。心里虽然如此想，但眼睛依然紧盯着面前的人，和他手中的票子，生怕刚赚得银子还没闻着味儿呢就飞了，那样他可真是善心发大发了。

　　“掌柜，您可有笔和纸？”玉栖看了好一会手中的“破纸”，见掌柜那边没动静，瞟到一旁放着用来记账的纸笔，便自己取来用了。

　　掌柜也不说话，一直在一旁默默地看着，也不知这小子到底想干啥，要是真敢给他赊账，那他就真的不客气赶人了。可是看着看着，掌柜眼睛越张越大，最后连嘴都要张开了。

　　没过一会，玉栖停笔，将一张纸递给掌柜，道：“是不是这样我就可以住金字号房啦？”

　　掌柜接过纸，眼前这明明就是张“十两银票”，要不是这纸张本身的差别和自己眼看着别人用一支普通的笔就将它画出来的，他定然以为是哪个银庄不小心将银票印错了地方。定了定神，又再次打量起了眼前的人来，心想着：果然人不可貌相，有这等才能之人，若是’善加利用’，那可真是一颗摇钱树啊。

　　想虽想，却不能表现出来，掌柜看似无奈却语气温和地说道：“当然不可以了，这位公子，你没看到这银票上还印着官府和银庄的大印呢么？”

　　玉栖点点头，觉得这“钱”果然不太好赚，有些垂头丧气。

　　“不过本店今日做善事，刚好还剩下最后一间金字号房，就让公子住一晚又有何妨。”说着掌柜还不忘将洒在桌上的铜板全都收了起来，“来人，将这位贵客带去金字三号房”。

　　玉栖一听自己可以住了，开心的不得了，蹦蹦跳跳地就跟着店小二上楼了。

　　与此同时，石鼓城东城门正缓缓驶进来一辆马车，一小童手持马鞭坐在车前，时不时朝左右张望着。

　　“主子，我们要继续赶路么？”小童开口询问着。

　　“就在此地休息一晚吧，赶了好些天路了，这几日你也没休息好，出了石鼓城要走两日多才能到秋平，中间也没什么可以休息的地方。”一男子温润的声音从马车中传出。

　　“好，我知道了。”

　　此时夜幕降临，小童赶着车朝着那灯火通明的阿睹物客栈驶去。

　　“掌柜的，来两间你们这最好的客房。”

　　“招待不周，今儿个本店金字号房住满了，稍好些的就剩下一间银字号房了”，看着眼前又是一个少年模样的人，觉得此人也不像是能住得起金字号房的人，还一要要两间，吹牛，掌柜此时心中还在盘算着明日要如何将玉栖留住，哪有功夫再搭理来装大尾巴狼的人，于是便随口敷衍着。

　　“不行，我家公子必须住你们这最好的客房，没有两间，那就快去想办法给我腾一间出来。”小童语气强硬，但掌柜也不是吃闲饭的，“没有，那间银字号房爱要不要，一会保不准也没了。”

　　“你！”

　　“青牙，不得无礼”，只见之前坐在马车中的男子此时已经进了客栈，正略微皱眉很是无奈地摇了摇头，走到柜台前站定对着掌柜道：“不好意思，在下管教不严，麻烦掌柜给我们来两间普通的客房就好。”

　　虽然此时大厅内吃饭的人已经很少了，但是依然因为此人的到来，四周变得忽然安静又忽然热闹起来，众人都在窃窃私语着。

　　掌柜终于放下手中的那张“银票”，一抬眼，就见立在眼前的是一位如此清雅俊逸的白衣男子，也是微微愣了愣，瞬间陪笑着开口道：“真是对不住，这位客官，今儿个我们店金字号房真是住满了，您要不介意我这就带您去银字号房，其实我们这银字号房也是不差的……”边说边起身朝楼梯走去。

　　小童抢先跟在掌柜后面，十分不满地嘟囔着：“真是个势力的家伙，怎么能让主子住二等房呢，我要先去检查一下，要是不好……”

　　刚准备转身上楼，白衣男子一眼瞥见放在柜台里面的那张“银票”，皱眉，手一挥便将“银票”悄无声息收入袖中，也上了楼。

　　玉栖已经兴奋地在这金字三号房中转了好几圈了，精致入微的装饰，精巧美味的点心和茶水，加上宽阔的视野，向窗外望去，此处却是比下面更接近繁星。在这小小的石鼓城中，这里果然算得上是上上品，对于玉栖，更是一次绝对新鲜的体验。此时，她正美美的享受着花瓣浴和糕点，外加欣赏着窗外的一轮弯月，花椒似乎也因着太舒服盘在玉栖脖颈间睡着了。

　　澡也洗好了，肚子也填饱了，玉栖跑到床榻旁：“啧啧啧，不愧是金字号，连床都有种闪闪的感觉”，说完，一下扑到有她家中两个大的床上，跳着笑着翻滚着。

　　此时，正对楼下的银字三号房，掌柜推开门，领着白衣公子和小童进了屋，就听见楼上“咯吱咯吱”似乎是床板间还有床脚与地面的摩擦声，房顶上还偶尔会有一些因动静太大被震下的灰尘碎屑飘落。

　　掌柜瞬间黑线，小童气的跳脚：“掌柜的，你这是什么银字号房，隔音效果也太差了吧，还还……”说着，那小童竟还脸红了。

　　掌柜立马明白了：这小童年纪不大，知道的到不少，还挺会胡思乱想。忙解释道：“真是对不住，这楼上住的就是一个乡下来的野小子，没见过世面，可能惊扰了二位贵客，我这就找人上去让他安静点。”小童明显一脸不信的样子，心想：乡下来的小子？住金字号房？谁信啊？刚要开口，便被一旁白衣男子打断，“麻烦掌柜了”。

　　掌柜刚离开，关了门，小童便着急道：“主子，您也太好说话了，这要是……一晚上都这样，您还怎么休息啊，这里都如此，我一会去的铜字号房还不定怎么样呢，不如我们换家客栈吧？”

　　“青牙，出门在外多一事不如少一事，你呀，要和你说多少遍才能往心里去。”男子有些无奈，忽又想起什么来，正色道：“回去后你去查查这家店的背景和底细，看看幕后可是有什么人。”青牙一愣，主子怎么了，刚还说多一事不如少一事，这么会就记恨上了？还要刨根问底，打算把人祖坟刨了？遂又立马摇摇头，主子这么善良的人怎么会做这种事，就连自己这么小心眼都觉得犯不上和他们较劲，但......

　　白衣男子似乎是看出青牙心思，便将袖中的“银票”拿出来递了过去。

　　小童接过一愣，“这……青牙知道了。”

　　这厢玉栖兴奋过去后，四仰八叉躺在床榻上想着，虽然这里感觉真的很好，但是自己那么一大香袋钱都被掌柜拿走了，回想着当时掌柜的动作和表情，玉栖怎么想怎么觉得自己被骗了，也许这里根本用不了这么多银子呢？现如今自己身上半分钱都没有，明天怎么办？还是应该再去问问掌柜，是否把账算错了，没准还能再要回来点。

　　说做就做，玉栖起身开始穿衣服，换着换着，听到隔壁似乎有窸窸窣窣的声音，好奇心作祟，玉栖趴在墙上开始听起了墙角……


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