第1286章 记忆合金
“土豆”沉默了一会儿，然后说：“可我们已经碰了。”
“是啊。”谢尔盖苦笑，“已经碰了。回不了头了。”
他转身，钻进车里。
车子发动，碾过积雪，向远方驶去。
身后，三号研究所的轮廓越来越小，最终消失在暮色中。
只有那块永远不会融化的冰块，还静静地躺在所长的办公桌上。
……
犹他州的沙漠，白天热得能把鸡蛋烤熟，晚上冷得能冻掉耳朵。
这片地方除了仙人掌和响尾蛇，就只有一座被铁丝网围起来的灰色建筑。没有牌子，没有编号，连地图上都找不到。当地人管它叫“联邦政府的仓库”，说里面存着过期罐头和旧家具。
没人知道，这里面存的，是星条国从格陵兰冰层下挖出来的那玩意儿——代号“奇点”。
就是那个让五十一区“跳舞的房间”、让“自由-II”在空中飘了二十分钟、让三艘驱逐舰在海上迷路六个小时的东西。
它的残骸，现在就躺在这座地下设施的恒温库里。
说是残骸，其实更像一堆碎玻璃。黑的、紫的、银灰的，各种颜色的碎片混杂在一起，有些还在微微发光，像死掉的萤火虫。科学家们研究了两年，只搞明白一件事:这东西不是金属，不是陶瓷，不是任何已知的材料。它像是从另一个世界掉进来的，跟地球上的一切都不一样。
他们给它起了个名字——“记忆合金”。因为它会“记住”自己的形状。你把它掰弯，它会慢慢恢复原状。你把它加热，它会变色。你用电刺激它，它会发出一种低频的嗡鸣，像在唱歌。
没人知道它在唱什么。
也没人想知道。
事故发生在周三下午两点十七分。
研究员叫帕克，三十七岁，麻省理工材料学博士，来这儿工作了八个月。他主要负责从残骸上剥离小块样本，供其他实验室分析。这活儿枯燥且危险，但帕克干得挺认真，因为他相信这东西能改变世界——前提是，你得先搞懂它。
他戴着手套，拿着镊子，从恒温箱里夹出一块指甲盖大小的碎片。碎片是银灰色的，表面光滑得像镜子，边缘锋利得像刀片。按照标准流程，他应该把碎片放进密封容器，然后送去X射线衍射仪。
但今天，他犯了一个错误。
他没有立刻把碎片放进容器，而是拿在手里多看了几秒。
就这几秒。
碎片突然动了。
不是掉落，不是滑动，而是像活物一样，从他的镊子缝隙里“流”了出来，顺着他的手指，缠绕上了他的手腕。
帕克愣住了。
他低头看着自己的右手，看见那块银灰色的碎片正在变形——它伸展成一条细长的带状物，像一条银色的蛇，紧紧地缠在他的前臂上。表面浮现出复杂的、跳动的发光纹路，像血管，又像电路图，密密麻麻地铺满了整条带子。
“我操。”
帕克本能地甩手，想把那东西甩掉。但它缠得太紧了，像长在皮肤上了一样。他用手去扯，指甲抠进带子和皮肤的缝隙里，用力往外拉。带子纹丝不动，反而缠得更紧了，勒得他手腕发白。
他开始感觉到疼了。
不是被勒的那种疼，而是一种更深的、从骨头里往外钻的疼。像有无数根针同时扎进他的骨髓，像有人用砂纸打磨他的神经。他惨叫一声，整个人从椅子上摔下来，后脑勺磕在实验台边缘，眼前一阵发黑。
“救命!来人!救命!”
他的喊声在空旷的实验室里回荡。监控室的值班员听到了，按下警报按钮。刺耳的警笛声响彻整座设施。
第一个赶到现场的是安全主管，一个退役的海军陆战队士官，叫贝克。他冲进实验室时，看见帕克躺在地上打滚，右臂上缠着一根发光的银色带子，像一条通电的电缆。
“什么情况?”贝克蹲下来，试图按住帕克。
“它咬我!它在咬我!”帕克疯狂地挥舞着左臂，指甲在自己右臂上抓出了一道道血痕。
贝克低头看他的右臂，倒吸了一口凉气。
帕克前臂的皮肤，正在发生变化。
从银色带子缠绕的部位开始，皮肤的颜色正在变深，从正常的肤色变成灰白色，然后变成半透明。透过半透明的皮肤，能看见下面的肌肉和血管——但血管不再是红色的，而是变成了淡蓝色，像荧光棒一样，发出微弱的光芒。
更恐怖的是，那些血管正在“结晶”。
像冬天窗户上的冰花，细小的晶体从血管壁上生长出来，沿着血管的走向，向上下两端延伸。每延伸一寸，帕克就发出一声撕心裂肺的惨叫。
“上帝啊……”贝克喃喃道。
他反应过来，拔出腰间的匕首，想割断那条银色带子。刀刃划过带子表面，发出刺耳的摩擦声，像在磨刀石上磨刀。带子毫发无损，刀刃上却崩出了好几个缺口。
“没用!”贝克喊道，“这玩意儿比钻石还硬!”
“锯!”另一个赶到的研究员喊道，“用锯子!”
有人跑去工具间，拿来一把电动往复锯。贝克接过锯子，对准银色带子和帕克手臂之间的缝隙，按下开关。
锯齿高速旋转，发出刺耳的噪音。火花四溅，银色带子表面被锯出了一道浅浅的痕迹。但帕克的皮肤也被锯伤了，鲜血直流。
“停!停!”研究员喊道，“你会把他的胳膊锯断的!”
贝克关掉锯子，满头大汗:“那怎么办?”
“用激光!”有人说。
“来不及了，激光要预热五分钟!”
“用水刀!”
“水刀会把他的骨头切碎的!”
一群人围着帕克，七嘴八舌地争论着，谁也想不出办法。帕克躺在地上，已经疼得说不出话了，嘴唇发白，浑身抽搐。他右臂上的晶体化区域，已经从手腕蔓延到了肘关节，整条前臂都变成了半透明的、闪烁着淡蓝色荧光的“玻璃”。
“打电话给凯勒博士!”贝克吼道，“让他想办法!”
电话打到五十一区，凯勒正在开会。他听完描述，沉默了三秒钟，然后说:“用液氮。”
“什么?”
“液氮。零下一百九十六度。低温会让‘记忆合金’进入休眠状态。”
贝克放下电话，冲进隔壁的低温实验室，搬来一个液氮罐。他戴上厚手套，打开罐子，对准帕克的右臂，倾倒液氮。
白色的雾气升腾起来，实验室里的温度骤降。液氮接触到银色带子，发出滋滋的声响，像水滴落在滚烫的铁板上。带子表面的发光纹路闪烁了几下，然后开始变暗。
“有效!”有人喊道。
贝克继续倾倒液氮。银色带子的颜色从银灰色变成暗灰色，然后变成纯黑色。它开始收缩，像一条被冻僵的蛇，慢慢地松开缠绕，从帕克的手臂上脱落下来，掉在地上，碎成了几段。
帕克的手臂，露了出来。
所有人都沉默了。
帕克的前臂，从手腕到肘关节，皮肤已经完全变成了半透明的晶体。透过晶体，能看见里面的骨骼和血管——骨骼是白色的，血管是淡蓝色的，像一幅精细的解剖图。晶体表面散发着微弱的荧光，即使在明亮的灯光下，也能看得清清楚楚。
“我的天……”有人低声说。
帕克抬起自己的右臂，看着那只变成了“玻璃”的手，嘴唇哆嗦着，说不出话来。
他试着弯曲手指。手指动了，但动作僵硬，像生了锈的机械。关节发出咔咔的声响，像干枯的树枝在折断。
“我的手……”他终于开口了，声音嘶哑，“我的手怎么了?”
没人回答。
因为没人知道答案。
帕克被紧急送往基地医院。医生给他做了全面的检查，拍了X光，做了CT，还抽了血。结果让所有人大吃一惊:
他的手臂并没有真正“晶体化”。皮肤依然是皮肤，肌肉依然是肌肉，骨头依然是骨头。只是它们的细胞结构发生了改变——细胞之间的间隙被一种未知的物质填充了，这种物质具有类似于玻璃的光学特性，让他的手臂看起来像透明的晶体。
“就像树脂灌注标本，”医生解释道，“只不过，灌注材料不是树脂，而是一种我们从未见过的物质。”
“能清除吗?”贝克问。
医生摇摇头:“理论上可以手术切除，但那意味着截肢。而且，我们不确定这种物质是否会扩散到身体其他部位。”
“也就是说，他只能这样了?”
“目前来看，是的。”
帕克坐在病床上，盯着自己那只发光的右臂，一言不发。他的表情很平静，平静得让人害怕。
贝克走过去，想拍拍他的肩膀，但手停在半空中，又收了回来。
“帕克，你……”
“我没事。”帕克打断他，声音很平淡，“只是有点凉。”
“凉?”
“像把手伸进了冰水里。”帕克抬起右臂，看着那些淡蓝色的荧光纹路，“但已经不疼了。”
“那就好。”
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