第66章 二大爷谋算失败
深秋的夜凉意重了,东厢房里的热气却还没散尽。秦淮茹在灶台边刷碗,何雨水蹲在旁边递抹布。一大妈和聋老太没急着回屋,坐在桌边慢悠悠地喝茶。棒梗刚吃饱奶,精神头正好,在炕上蹬着小腿咿呀地叫。
易中海站起来,从秦淮茹手里接过孩子抱在怀里。小家伙换了个怀抱也不认生,小手攥住易中海的衣领。贾东旭跟在后面,两人一前一后出了东厢房门,在院子里慢慢踱步。棒梗裹着厚实的兜兜,小脸红扑扑的,被易中海稳稳兜着,偶尔蹬一下腿,发出含混的咿呀声。
院子里溜达的人不少。西屋门口的水池边,三大爷正蹲在那儿洗他那只有豁口的旧搪瓷盆,看见易中海抱着孩子走过来,抬头点了点算是打了招呼,又低头继续搓洗盆沿上的污垢。水池另一头,二大妈刚倒完洗脚水,正拎着空盆往屋里走,路过时笑着看了棒梗一眼:“这孩子真精神。”说完便进屋去了。
老赵蹲在门槛上抽旱烟,穿着深蓝色旧棉袄,袖口磨得发白,手里攥着一根长旱烟杆子,烟锅里一明一暗。看见易中海和贾东旭走过来,他磕了磕烟灰站起来,脸上堆着笑迎了两步:“一大爷,遛娃呢?吃了没?”
易中海站定,把棒梗往上颠了颠:“吃了。刚吃完饭,带孩子透透气。”
老赵往前凑半步,弯腰看那裹得严实的小家伙:“这小子长得真结实,将来肯定跟他爹一样是大高个。”
易中海笑意深了几分:“是啊,胃口好,身子骨结实,不比他爹差。”
老赵直起腰,吧嗒一口旱烟,烟雾在灯光下散开:“唉,一大爷,最近钢厂任务重啊,我这锅炉房从早烧到晚没停过。”
易中海点头正要接话,老赵话锋一转:“可任务重归重,这肚子也得填饱啊。最近肉铺买不着肉,家里孩子闹着要吃,我这当爹的看着心里难受。”他又吧嗒一口,烟雾从鼻子里喷出,在昏黄灯光里散成灰白一团。
易中海眼角余光扫向院子另一头——二大爷端着搪瓷茶缸,不紧不慢绕着水池踱步,像散步,脚步却没走远,目光时不时往这边瞟,茶缸端在嘴边却没喝。易中海心里明白了七八分:老赵今天是被推出来当枪使的,背后那人,多半就是二大爷。
收回目光,易中海语气平稳:“老赵你说得对,肉确实不好买。不过钢厂采购那边还能干,中午食堂油水还算过得去,能补补体力。”他把话题转到钢厂食堂,既没否认困境,也没顺着老赵的话头走,轻巧地绕了过去。
老赵愣了下,端着烟杆张张嘴,准备好的话被堵在嗓子眼,一时不知怎么接。
二大爷在水池边看得眉头微皱,把茶缸往台面一搁,迈步过来,声音不低,正好让周围人听见:“老易,你说得对,食堂油水好歹能补干体力活的。可家里老人孩子吃不着厂里的饭啊。我这些天闻着你们那边常飘肉香,昨天还熬了猪板油,香了半个院子。”他走到近前站定,两手背在身后,目光落在易中海脸上,“老易,这院子里住着这么多户,你是咱们院的一大爷,有门路弄到肉,也跟大家伙说说呗?做人不能太自私,你平常不是常说要互相帮衬吗?”
“一大爷”“门路”“自私”“互相帮衬”——帽子一顶一顶往上扣,把“你家有肉吃”从个人行为升格成“一大爷有没有尽到责任”的问题。周围空气安静了几秒,几个窗户外隐隐有纱帘晃动,像是在等易中海的回应。
贾张氏在东厢房听见动静,走到门口掀开门帘看了一眼。易中海抱着棒梗站在那里,表情还算平静,但场面上已落了下风。她跨出门槛,走下台阶来到水池边,先朝二大爷点了点头:“二大爷也在呢。我刚才在屋里听见你们说话,这事还真得我来说两句。”她转头看着老赵和二大爷,把棒梗接过来往怀里拢了拢,“不怕大家笑话,最近院里闻到的肉香,除了柱子从酒楼带回来的剩菜,大多都是我中午从饭店省下来的口粮。我们饭店中午管一顿饭,有时候给客人做炖肉菜,厨子会在里面多加素菜,多的素菜就分给员工当餐,有肉味又省事。我寻思着淮茹还在喂奶、老太太年纪大了需要补油水,我自己一个老太婆吃那么好干啥?就省下来带回来了。”
李大妈从窗户探出半张脸,带着几分不信:“你贾张氏什么时候这么大方了?到了你嘴里的东西还能分出来?”
贾张氏转头看她:“我也不是大方,是为了我大孙子。淮茹奶水足了,棒梗才能吃饱。老太太岁数大了,也该吃点有油水的。我自己不费那个劲,省下来给她们带回来,也不是多大的事。”
李大妈嘴张了张又闭上——人家都说为了大孙子,她再挑理就显得自己没理了。
二大爷没罢休,换了个角度往前推:“那板油呢?前天你贾张氏带回来的板油,还有昨天易中海带回来的肉,总不能也是饭店省下来的吧?”
贾张氏早料到他会问,不紧不慢答道:“今天这肉是一大爷托人买的野猪肉,凑巧碰上了,咬咬牙买下来的。说到这,还多亏了柱子,他有独门秘方,肉才没太大膻味。至于板油——那是我托我们饭店采购帮忙弄来的。”
二大爷追问:“那你怎么不跟大家说一声?早点说出来,大家也能沾沾光,一大爷不是常说邻里之间要互相帮衬吗?”
贾张氏看了他一眼:“谁说我没说过?你们问问三大爷——我昨天就跟他提过板油的事,还问他要不要帮忙带。”
三大爷本来看热闹,突然被点名,只好应了一句:“是真的,贾张氏确实跟我说过。就是那价格太贵了,一斤板油要两块五,我哪舍得买。谁家花两块五买一斤板油啊,不如多吃几斤粮食实在。”
李大妈听了价格,嗓门拔高:“妈呀!一斤板油两块五?贾张氏你这是发财了啊?这么贵的东西你也舍得买?”
贾张氏摆手,无奈道:“你想啥呢!要不是为了老太太和淮茹,谁舍得花这个钱?我也是咬着牙买的。不过今天既然说到这儿了——”她转头扫了一圈院子里的人,“大家要是后面有需要,可以找我,我帮你们去问问采购那边的价钱。要是有合适的、你们也觉得能承受的,我就帮你们捎一份。毕竟都是一个院里的,互相帮衬嘛。”
许大茂本来在看戏,想到之前贾张氏帮过自己的忙,连忙捧场:“贾大妈大气!这才去上班多久,就想着咱们院里的人。国营饭店的采购一般人想接触还接触不到呢,贾大妈,不得不说您局气。”
贾张氏笑道:“就你小子嘴甜。都是一个院里的,就像一大爷常说的,互相帮助嘛。”
一大爷笑着点头。
院子里的气氛松动了几分。三大爷蹲回水池边继续洗盆,嘴里念叨“两块五一斤板油,吃不起吃不起”。李大妈把窗户关上了。老赵端着旱烟杆子抽了一口,冲易中海点点头:“一大爷,那我先回去了。”转身回了家,门在身后关上。
二大爷站在水池边,茶缸里的茶凉透了,他没喝也没放下,看着周围这些“撤退”的人——像一张被他围起来的网,被人从中间剪开一个口子,最后只落下一圈散开的线头。他脸色不太好看,端着茶缸在池边又站了两秒,没人再看他,转身快步回了自家南屋,门帘落下时发出一声闷响。
贾张氏看着他的背影消失在门帘后,收回目光,对易中海和贾东旭说:“行了,外头凉,抱孩子回去吧。”
易中海“嗯”了一声,把棒梗往怀里拢了拢,跟着她回了东厢房。门帘落下,把院子里渐渐散去的凉风挡在外面。
屋里灯火通明,聋老太已经喝完茶,靠在躺椅上闭眼歇着,听见门响睁开眼:“解决了?”
贾张氏在凳子上坐下,端起桌上那碗凉茶喝了一口:“解决了。二大爷想拿大义压人,我反手把门路抛出去,把球踢回每个人脚底下——谁想买肉谁自己找我,想占便宜又不肯出钱的那就别张嘴。这招我用过好几回了,他们接不住。”
聋老太点点头,又合上了眼。
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