第六章 寻隐不遇

　　红袖睁着眼睛等天亮，秦婶秦叔起得早，等到院子里有扫地声，利索地起床跨过沈国庸，在屋里翻箱倒柜了一通，轻手轻脚地往外走。

　　院子里扫地的秦嫂见到红袖起床惊讶不已。“袖袖今日怎么起这么早？”红袖系上披风结开心地说，“今日要去登山！”秦嫂一愣，平日登山没见如此积极啊。“那我去叫孛风起来陪你去。”

　　“我才不用孛风陪！”红袖说着飞快地向后院跑去。“诶，袖袖...”秦嫂没喊住人，“饭还没吃就跑了......”

　　个个楼内，沈夫人一声叹息。沈国庸凑过来满足地搂住妻子，“醒了？”“沈老爷不也早醒了？”沈夫人笑着依偎在丈夫怀里。沈国庸低笑，“沈夫人呐，可真让为夫难捱啊。”

　　“说什么呢。”沈夫人在丈夫胸前埋首，忽然抬起头，“诶呀，孩子还没吃早饭呢就上山了。”沈国庸搂着她，“放心，她那个精神劲，打得老虎死。”沈夫人一阵轻笑。

　　“休息吧，再睡会儿。”沈国庸哄着妻子。沈夫人一声长叹，“哪里睡得着。在建京时日日提心吊胆，如今叫我睡个安稳觉反倒不自在。”沈国庸搂紧妻子，“只想日子慢些过，时时有你在怀，夜里三更睡白日恨不得五更就醒，唯恐一睁开眼夫人不在身边。”

　　竹叶轻摇窗帘，送一地晨光入室。隔日的暖炉静置在阳光下，泛着缕缕余温。院里秦叔笑吟吟叫妻子去吃饭，听见秦嫂说，“爷和夫人可还没起呢。”“无妨，夫妻俩自有话说，我俩也有话说啊。”

　　“谁跟你有话说，年纪一大把了还不着调......”

　　“走啦走啦，给你做了南瓜小米粥养胃。”

　　“谁叫你给我做粥了，我可是下人命，经不起您伺候。”

　　“诶哟，那老头我就是你的下下之人，都伺候你大半辈子了......”

　　沈国庸搂着妻子静静听楼外人语，二人相视一笑。竹影婆娑随风摇曳，叶连叶，树接树。半生王庭半生山野，片刻清净来之无悔。锦被之下，十指相缠。

　　半日后红袖垂头丧气地回家，众人问她也不说话。此后日日上山日日不见笑容，孛风带她去常州城玩耍也激不起她的兴致。

　　转眼进入腊月，常州城日日飞雪，街上少有行人。孛风背着红袖在宁安街上走，红袖撑着伞，环着孛风颈间的手玩弄着伞坠子。宁安街空荡寂寥，唯有脚下碎雪声悦耳。

　　巷子深深窄窄，青石板上一片残雪消融后的冰冷。“公子，买只鹅吧。”少女瑟瑟缩缩的身影从屋檐下露出来，怀抱里揣着一只大白鹅。

　　孛风被拉住衣角，屋檐下的少女面色苍白，瘦弱的身影在飞雪中甚是可怜。“公子，买只鹅吧。”怀中的白鹅探出头来，“嘎嘎”昂叫了一声。少女眼神澄澈望着少年。孛风拄伞的手忽然有些无力，伞架倾斜砸到背上昏昏欲睡的沈红袖。

　　“孛风，袖袖想要大白鹅。”红袖糯糯地开口，带着睡醒的迷蒙。孛风将伞柄递给红袖，看着拽他衣角的少女，声音在风中有些模糊。“鹅...何价？”

　　少女欣喜地抱出白鹅，“五十文。”孛风往衣襟里摸去，掏出二两银子。“寻了很久的珍珠鹅终于找到了，这鹅养得不赖，我不会占你便宜。”他将二两银子放到少女跟前。红袖从他背上溜下来抱起大白鹅，白鹅乖巧地蹭蹭她的脸，发出轻轻的呼吸声。

　　“鹅养得可真好。”红袖忍不住夸赞。白鹅养得膘肥体壮，一身鹅毛晶莹似雪。反倒是少女生得瘦弱，宽大的布棉衣套着显得格外空荡。

　　飞雪漫天，落入檐下，落入少女脸上。她的目光向天边望去，檐上枯枝凝雪，老鸦穿梭而过钻入暗楼。时间冻硬了宁安街，酒旗在杆上僵化，雨水化作檐上冰凌，天地间一片茫茫寂寥。

　　阿蘅站在檐下，目送二人身影在飞雪中渐远，攥紧了手中白银。

　　红袖抱着白鹅抚摸，欢欢喜喜地踢着街上的雪。碎雪乍裂，飞溅一片冰晶。孛风拉紧了红袖后领，撑着伞默默行走。从买鹅之后，孛风就一路沉默不知在想什么。

　　“孛风，你寻了很久珍珠鹅？”旁边红袖突然出声，把孛风拉回神。孛风将红袖拉到伞下，愣愣地点点头。“我怎么就没听说过珍珠鹅？”红袖问。

　　“...你不知道的东西多着呢。”“孛风，你很冷吗？”“不冷。”“那你耳朵怎么红了？”

　　腊月二十四，穆轫一家上门来访。前厅是大人的世界，稚川台是穆亭芳的世界。穆亭芳一来就径自往稚川台走，优哉游哉玩花戏水俨然与自家一般。

　　稚川台上兰草依依，楼内干净整洁，幔帘随风而动，窗上风铃清脆作响。穆亭芳抚摸着银色风铃，目光炯炯。“红袖妹妹还未搬来住？”

　　红袖正在搬凳子请他坐，闻言往凳面上吹了一口气，拍拍袖子道。“好啦，没灰了，坐吧。”穆亭芳偏生不坐凳子，舒舒服服躺到贵妃椅上。

　　“那里可没擦。”红袖说。穆亭芳施施然翘起二郎腿，环顾楼内四壁有些失落。“哟，把我东西都撤得干干净净了。”稚川台内除了家具幔帘没变，其他一概清空。“红袖妹妹打算何时搬进来？”

　　红袖无所谓地说，“暂时可不想，等娘亲生产之后。”抬眼就看到穆亭芳生嫩的脸上满含笑意，“亭芳哥哥好像不希望我搬进来。”

　　穆亭芳翻了个身，“那是自然，原本这可是我的地方。我在这藏了许多宝物，就怕人把它翻出来。”说着又垂下眼眸，“不过看这儿被清理得干干净净，或许早被搬走了。”

　　红袖一听就来了精神。“宝物？是什么宝物？放在何处？”

　　穆亭芳瞅她欣喜的模样，咧嘴一笑，“你傻啊，我的宝物怎会告诉你。”红袖来了劲，多日无乐子，终于找到了事做。她两眼放光，“你不告诉我我终究会找到，反正这是稚川台可不是你的芳园。”红袖说着起身往外走去。

　　“红袖你去哪儿？”“去看看小溪流不流，究竟是流向我稚川台还是去了你穆家官邸。”

　　“诶诶诶别！”穆亭芳闻言迅速从贵妃椅上起身，紧张地说，“红袖，红袖，你别过去。”

　　红袖轻盈地跳下楼台，往兰草萋萋的高处爬去。穆亭芳每次来都爱看稚川台上的兰草地，宝物必定是藏在这里了。

　　清泉汩汩流动，绕着芳甸潺潺流向稚川台。溪水拍打山石的声音分外灵动，红袖回头，狡黠地冲穆亭芳笑，“先说好，入了我稚川台的地界可就是我沈红袖的了。”

　　小正太一脸纠结，“不行，这可是我藏的宝物。”“那你得告诉我是什么好东西，我就不挖开来看了。”沈红袖说。

　　穆亭芳还是一脸不乐意，粉嫩的脸上两只梨涡陷得更深。“不行就是不行，我穆亭芳的东西岂是能随便拿走的。”

　　“那你出去，我沈红袖的地盘也不是什么人能随随便便进来的。”红袖摊开手，一幅没得商量的语气。“你...你真野蛮！”穆亭芳小正太气鼓鼓地跺脚，小脸涨得通红，一双大眼泪汪汪。

　　“袖袖才不野蛮。”红袖说着，伸手去拔兰草。“袖袖，你在做什么？”孛风站在对岸看着她向兰草伸出魔爪。

　　“孛风，快来帮我找找东西。”红袖朝孛风招招手。忽然脚下一滑，整个人从山石上顺着水流滚下来，摔进小溪里，溅起无数水花。

　　“红袖！”

　　“红袖妹妹！”

　　穆亭芳吓呆了，眼睁睁看着红袖从高处摔下来。孛风反应迅速跨过溪流伸手去接却没接到，沈红袖“啪”地摔进溪水里，冰凉的清流顿时浸入五脏六腑，寒得她一激灵。背部落地，腹中灌水，伤得有些惨重。

　　晚上个个楼内灯火通明，红袖躺在床上不停咳嗽。“旧病没好全又添新病，我看你要折腾到何时。”沈国庸黑着脸倒好热水。“咳咳咳——”红袖又剧烈咳嗽起来。沈国庸凶到，“还咳！这都是你自己赶上去遭的罪！”

　　“好了好了，别说了。”沈夫人抱着孩子，“来，喝药。”“咳咳——不喝，好苦...”红袖泪眼蒙蒙地说。“咳咳咳”

　　“药都不喝，怎么好的了？”沈国庸端起药碗，气势汹汹地说，“嘴张开。”

　　红袖红着眼张开嘴，“咕咚咕咚”一碗药就被沈国庸强势灌进去。“不许吐出来！”红袖正准备吐出闻言乖乖地咽下去。

　　“袖袖真乖，来，吃蜜枣。”沈夫人探了一下红袖的额头，轻声哄，“没事了，睡一觉病就好了。”

　　“好什么好，过几天又自己作弄病了。”红袖最怕沈国庸凶脸，于是瑟瑟往床里面拱去。

　　沈国庸却一反往日翻上床睡在红袖旁边。“爹爹睡外面去，袖袖要跟娘亲睡。”红袖伸出小手怕怕地推了一下父亲。沈国庸沉声道，“做什么？你还想要过病给你娘亲？”

　　袖袖不敢做声，卷起被子面壁而睡。“你凶孩子做什么。”“不凶她她怎么听话，晚上又要闹腾你。”

　　红袖闷在被子里出声，“袖袖很乖的，不会闹腾娘亲。”“你还不闹腾...”“好了好了都睡觉了别说了。”

　　“袖袖是不闹腾...”“你还敢说...”

　　好不容易安静了一会儿，袖袖突然想起什么似的戳戳沈国庸的背。“爹爹，爹爹？”

　　“做什么。”沈国庸没好气地说。抱着妻子正美着，忽然听到小冤家又要闹腾了。

　　“爹爹，今年的压岁钱还没给袖袖呢。”

　　“你还想要压岁钱啊。”沈国庸一听又来了气。沈夫人哭笑不得，今晚又睡不安生了。

　　窗外白雪莹莹，个个楼内映出一地雪影。暖炉边，一只白鹅安安静静地伏在地毯上，听到动静抬起头来往床上望。望了一会儿又安生地趴在绒毯上继续睡觉。

　　第二日一早，孛风给红袖灌汤药，红袖抵死不从，一碗药凉了又热热了又凉。红袖烧得迷迷糊糊，“爹爹还没给袖袖压岁钱...”

　　沈国庸一脚踹向酣睡的大白鹅，“谁弄这么个东西在卧室的！”“嘎嘎嘎嘎嘎嘎——”大白鹅吓得扑腾大叫，冗长斯嘎的魔音环绕个个楼三圈不绝。

　　沈国庸懊恼地走出个个楼，对孛风吩咐道，“这鹅过年就上桌吧。”孛风一脸受惊恍若天塌地陷，连忙追沈国庸而去。“爷！爷！使不得啊！使不得......”

　　红袖躺在床上兀自喃喃，“爹爹还没给袖袖压岁钱......”


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