16.（十五）刎颈之交
叶棠音的话甫一脱口，陈子辛顿时变了脸色，手竟下意识地握上刀柄，极为警惕地盯着她。
一时之间，鸦雀无声。
林顶天苦头吃的多了，倒是个有眼力见儿的，瞧见大人们忽地不说话，便停下嘴里的活计，鼓起腮帮子左右张望。
叶棠音轻轻地笑了笑，率先开口打破僵局道：“陈大统领，不必紧张，叶某并无任何恶意。若是惹得诸位不快了，只当我喝醉了胡说八道，还请诸位切莫计较。”
可说话间，她却又伸手去够酒壶。就在这时，钟朔竟一把摁住她的手，不悦地皱起眉头道：“悠着些，莫要贪杯。”
叶棠音不耐烦地瞪他，“就不劳钟少费心了，你是我什么人，凭什么指手画脚地管教我啊。”
钟朔恼怒地瞪了回去，“你既收了我的信物，倒是来说一说，我是你的什么人。”
他沉愠的目光有些咄咄逼人，竟令她徒生出一股莫名的胆怯，就像是做了坏事被人逮住一样难堪。就在这一言一语的小小互动间，一丢丢难以言说的暧昧气息，却已悄然萦绕不散。
叶棠音后知后觉地反应过来，伏在钟朔耳边咬牙道：“小贼，胆子不小啊，敢当众调戏本大当家。”
钟朔闻言笑了笑，以同样的姿势伏在叶棠音耳边道：“大佬，明明是我们两个人在搞暧昧，可不是我一个人胆大包天啊。”
叶棠音一记白眼刀剐向钟朔，却见陈子辛大为惊愕，横眉瞪眼呵问道：“你们究竟是何人！”
叶棠音低低沉沉地笑了笑道：“叶某还真是不争气，不过多喝了几杯，竟醉得荒唐了。方才皆是叶某在胡言乱语，若有得罪之处，还请诸位海涵。”
李六爷的指肚轻轻揉着佛珠，脸上却依旧是笑意温雅。“李某从前只听说，南少对女子避之而不及，却原来，这叶大当家才是公子炎旭的红颜知己。”
“叶某与钟少相识区区几日，最多也不过是脸熟而已，又何来的知己一说。”叶棠音将一根竹筷子插进鱼头，“况且，叶某是江湖草莽，出身低微，万不敢高攀名门，六爷还是不要说笑的好。”
那厢边，钟朔也一筷子下去，竟直接戳碎了鱼头，啧啧道：“看来这鱼做得不和你口味，我叫人撤了再上一条。”
一旁看热闹的刘楚恬咂咂嘴，替盘子里的鱼默哀片刻，“真可怜啊，死了也不落具全尸…”
她还斜着眼睛瞥了铭锋几下，铭锋压根儿没理会她的搭讪，起身道：“大当家想吃什么，属下这就让店家重做。”
李六爷倒也是个识眼色的人，温厚地笑道：“所谓一见如故，或许便如二位这般。”
果然，钟朔的眉头平了几分。
叶棠音沉声冷笑道：“再上一条松鼠桂鱼，一道好菜白瞎了，钟少爷您出身高门，难免不知这民间的疾苦。一条肥鱼足够寻常人家将就着吃上好几顿，您却一筷子就给糟蹋了。”
钟朔气得说不出话，先动手的人明明是她…
“铭锋，叫伙计把菜包起来，回去喂鸽子。”
“是。”
就在这时，李六爷眉心紧锁，竟不认同道：“叶大当家未免言重了。今上乃是千古明君，匡扶社稷，励精图治，才换得如今的盛世安康，四海太平。各地百姓安居乐业，不至于为了一条鱼节衣缩食。”
叶棠音默了默，轻笑道：“盛世清平，仁者见仁。”
李六爷听出她话中有话，并不是真心地认同于他。“却不知，何种世道才配得上叶大当家心中真正的清平。”
叶棠音眼神一沉，却道：“这个词分量太重，叶某不敢妄言。”
可她的目光还是颤了颤，便是从前手握荣耀，她也不敢声称，她的家国已然世道清平，否则又怎能毁于旦夕之间。
城破国亡的背后，藏着不计其数的蝼蚁之穴，最后只需一把焚城烈火，便可将大厦烧为灰烬……
李六爷淡淡一笑，看叶棠音的眼神别有深意。“叶大当家能猜到李某的身份，恐怕不是凡俗之辈。李某委实好奇，叶大当家这样一双火眼，究竟是如何炼就而成？”
“是用三位真火烧成的。”叶棠音话锋一转，似笑非笑道：“可否也容得叶某斗胆问上一句，李六爷此番到东都，所为何事啊。洛阳最近乱得很，正经不是什么好来处。”
李六爷的指腹一直碾压着佛珠，脸上倒依旧一副不惊之色。“实不相瞒，李某此番乃是受父命前来，处理一些颇为棘手的家事。纵然东都再不太平，但该来的人，该做的事，也是一刻也不容耽搁。”
叶棠音闻言却推开窗户，漫无目的地张望道：“一切血腥始于众生的欲望，而欲望始于心底的贪婪，叶某愿六爷此番平安顺利，能够除恶务尽。”
“哐哐哐！”就在这时，突如其来敲门声闯进众人的意识，原来是食为天的小伙计推门而入。伙计端着一碗甜羹，点头哈腰道：“叶大当家真是对不住了，含桃蜜饯今天全都卖光了，不巧做蜜饯师傅回乡探亲了。小的便给您换了一碗蜜桃甜羹，请您尝尝合不合口？”
“我早先定好的，不是让你们特意留一碗吗？”
“都是小的没用，刚刚端上来的时候，被一位客官抢了去！”
叶棠音眉心一皱，“凡事有先来后到，什么人竟如此无礼。”
“叶大当家心善，就当可怜可怜小的。”小伙计竟哀求道：“那位客官长得凶神恶煞，小的实在不敢惹他！小的上有八十老母…”
“打住。”叶棠音叹了口气，抬手指向林顶天，“放那儿。”
“多谢大当家体恤！”小伙计当即将甜羹送过去，推荐道：“小店的甜羹可是名闻十里，深得老幼妇孺男女老少钟爱，包小公子吃了一回惦记一回！”
“小伙计你倒是很会说话嘛！”刘楚恬觉得伙计机灵得紧，登时来了兴致，道：“你就给我们演个绝活，若是姑娘我看得高兴，自然少不了你的赏！”
说着，她便掏出两锭碎银子，直接抛进小伙计的怀里。
小伙计握着赏钱本应该欢喜，但他的脸色却极不好看。
刘楚恬倏地皱眉，“怎么着，是嫌姑娘我赏的少了呗！”
小伙计一脸苦笑，“小姐抬举小的，小的哪里敢嫌弃！只是小的身无长技，实在没脸拿您的赏钱。小的今儿新学了两句诗，便现学现卖献个丑，您可别嫌小的不灵光。”
“什么样的诗，你念来听听。”刘楚恬兴致盎然，“你可莫要不好意思，念得不好也没人笑话你。姑娘我倒是要见识见识，这洛阳城的才子，都有什么本事！”
“这诗是小的从楼下那位凶神恶煞的客官嘴里听来的，小的不知道作诗之人是不是我们东都的才子，但楼下那位凶恶客官，肯定不是我们东都人，恐怕他都不是中原人，因为他长了双蓝眼睛，还是个红头发的卷毛！”
岂料，叶棠音眸色一惊，“速速念来。”
“咳咳…”小伙计像模像样地清了清嗓子，“那个…呃…”
刘楚恬见他吞吞吐吐，不免多了几分不耐，“你倒是念呀，念得不好，我们还能把你吃了不成！”
叶棠音微微抬起眼皮，“小伙计紧张什么，难不成我们都是母老虎母夜叉，竟吓得你直打哆嗦。”
小伙计听了她的玩笑，心下更是一阵拔凉，后背竟顿时冒出了冷嗖嗖的汗。这位叶姑奶奶的赫赫威名，坊间早就传开了，那可是一脚就能将八尺土匪踢到吐血的狠角色啊，哪里是他们这种市井小民招惹得起的！
“各位客官您听好喽，这两句诗便是…”小伙计把心一横，咬着牙嚅嚅道：“枕边长鸣相思曲，唯盼明月照人归。”
岂料，叶棠音竟浑身一震，拍案而起呵问道：“这两句诗，是谁教给你的。”
“都…都是楼下那位…红毛客官教的…”小伙计读书不多，但成日里总听贵客们吟诗作赋，对这两句话的意思也能猜出个大概，再悄悄地往四周瞟上那么两眼，只见席上一位公子的脸色都变绿了，小伙计后背的汗顿时就更冷了，就知道这两句话果然不是什么好话！“这都是楼下那位客官交待的，若是惹恼了几位大爷，还请几位大人有大量，可别和小的一般见识！”
“枕边长鸣相思曲，唯盼明月照人归…”钟朔低低重复道，这两句话怎么听怎么像情诗。
钟朔瞄了瞄叶棠音，好家伙，叶大当家的脸都冻成寒冰了，分分钟能冻死个活人的那种。刘楚恬也觉得气氛不大对劲，下意识瞥向铭锋，不想他竟脸色铁青。
“大当家稍安勿躁，属下前去会会他。”铭锋拱手请战道。
“坐下，你不是他的对手。”叶棠音冷着脸色，直接将铭锋摁回去。“枕边长鸣相思曲，唯盼明月照人归。多少年，没人说了…”
她低低沉沉地笑了，攥着另一根筷子，竟猛地往桌上一插，细长的竹筷承载着熊熊怒火，狠狠地穿透桌面，从头至尾裂成两截。
“诸位慢用，叶某失陪。”言罢，叶棠音霍然起身，沉着眸夺门而出。
钟朔心觉不妙，正要起身跟出去，却被铭锋拦住了。
“让开。”钟朔微微愠怒，“褐发蓝瞳，你当知他是谁。”
铭锋却半步不退，“这是大当家的私事，请钟公子不要过问。”
李六爷忽地开口，“叶大当家的私事，我等自然不会过问，但事关自身之安危，义士总不能叫我等置身事外。”
说着，他笑融融地看向钟朔，二人对视了片刻，男人坚毅的目光碰撞一处，一股无形的默契隐隐而生。
“子辛。”李六爷一声令下，陈子辛倏然发难，直取铭锋两侧肩膀。铭锋正欲出招抵挡，钟朔却趁机抓锁他的双肢，擒住他的左右小臂。二人一前一后夹击，铭锋瞬间便被制住，一时间动弹不得。
“得罪。”钟朔将铭锋交给陈子辛，便迅速抽身离去。
“兄弟，此番是我二人偷袭暗算你，真是对不住了！”陈子辛抱拳赔礼，他是习武之人，自然看得出来，若非铭锋当时正抬起手臂拦挡着钟朔，给了钟朔抓锁他小臂的机会，便是他二人夹击，也不能一招制住他。
“义士不必担心，叶大当家身手非凡，公子炎旭武艺超群，他二人齐心协力，又何惧邪魔外道。”李六爷动了动手里的佛珠串，“虽知这样唐突，但李某心中确实有几分好奇。叶大当家身为名满江湖的正派镖头，她的私事，与那个人有何关系。自古正邪势不两立，他们不应该牵扯在一起的。”
铭锋听着对方似真非真的探究，不由得攥紧双拳，凝肃的神色越发幽沉了。
……
酒肉穿肠过，情付笑谈间。
却听哐当一声巨响，房门竟被人一脚踹开了，而那顺势扬起木渣灰屑，跟着洋洋洒洒落了一地。
叶棠音攥紧了拳头，一双美目竟是怒气腾腾。
一旁的小伙计却早已被这阵仗吓得目瞪口呆，心知大事不妙，一溜烟地跑去通知掌柜了。
瞧这架势，怕是要砸场子！
“出来。”叶棠音沉眸冷呵，右手骨节嘎吱作响。
“我不过是想请你吃碗蜜饯，你没必要这么凶吧。”
几缕透窗而来的光，照亮了满室飞扬的灰尘，也照亮了那个人褐红色的头发。
那刀削一般的蜜色面庞，那平薄凉薄的邪气红唇，那锃亮光辉的湛蓝魔瞳，统统妖孽般地挤入叶棠音的眼帘。
他端着一大碗满满的蜜饯，逆着光款款走来。“臻昀，此去经年，别来无恙？”
叶棠音冷声失笑，竟愤恨地抽出利扇，扇端直接抵住了对方细长的喉颈，“你怎么还敢出现，你怎么还敢来见我，千宁！”
纵横黄沙千丈远，不敬圣雪难安宁。
提起千宁这个名字，整个江湖不免要抖上一抖。
千宁，罗刹榜上名列前茅的魔道高手。他是在阳关以西只手遮天的王，更是令人闻之而色变的魔头。
天山圣雪威震西疆，沿袭百年不破不灭，可谓魔道第一宗派，而历任西域教王也正是圣雪宫说一不二的主人。现如今，执掌西境的魔道第一人，便是这位褐发蓝瞳的年轻男子，魔尊千宁。
“我怎么就不敢出现，怎么就不敢来见你？这江湖人尽皆知，魔尊千宁为你做了多少事情。”千宁笑吟吟地递上一颗蜜饯，“我们曾是刎颈之交，你总不能一辈子躲着不见我。”
“刎颈之交…你就不怕天谴么！”叶棠音怒而失笑，整条手臂都在颤抖，脖颈上的青筋竟隐隐凸现，“你真以为，我不会杀你！”
“你既然恨我恨得要死，何不干脆杀了我。你要我死，只需一句话，我便将脑袋拧下来送给你，你倒是说啊！”千宁猛地握住她的利扇，湛蓝的魔瞳泛着幽幽寒气，“你还是舍不得让我死，就像当年一样舍不得，是吗？”
“你怎么还有脸和我提当年，你就不怕堕入地狱，永世不得超生。”叶棠音倏地挥开了扇子，那薄利的扇锋就紧紧贴着千宁颈间皙白的皮肤，她只需微微地用力，便能将其割喉断命。“你想死，我成全你。”
因着一声惊雷般的响动，食客们皆不由自主望过来，喧闹的酒楼顿时静得发慌。众人原本只想瞧瞧热闹，不料甫一相望，大伙儿皆倒吸了一口凉气。楼上那个红头发的男人，居然拥有着一双如琉璃一般晶丽的蓝眼睛！
钟朔站在斜对面楼梯上，一见这个褐发蓝瞳的男人，他便不动声色地抽出兵刃，警惕的目光也一直在千宁身上来回逡巡。
传闻，如今的西域教王有着一双慑人的水蓝色眼眸。那双蓝瞳看似静若陈冰，实则杀机四伏，仿若深渊，令人敬畏。
“昭明玉箫，公子炎旭…”千宁也警觉地眯起眼睛，更是敏感地嗅到了一丝敌意，却似笑非笑地看向叶棠音，“为何你的帮手，永远都是这么不简单的人物。本座当真好奇，为何他们都愿护着你。”
“说，你为什么会出现在这里！”扇锋抬起对方的下巴，尽管千宁比叶棠音高出大半个头，但她眼神里那股居高临下的气势，却丝毫不狲退，一如当年初见时那般轻蔑。
“你能不能…”千宁微微抿起唇角，苦涩地笑道：“别再用这种眼神看着我，从前我就很讨厌你这样看着我。”
“你有什么资格挑剔。”叶棠音冷声嘲讽，眸中满是不屑，“当了几年西域教王，便觉得自己脱胎换骨了？你不过是一枚弃子，不伦从前，还是现在，在我眼中你永远都只是一颗一无所有的弃子，甚至连你的名字，也是我赏赐的。千宁…”
千宁，千般安逸，万般祥宁。
“是我瞎了眼…”叶棠音戚戚骂道。
“这么多年不见，我以为你能长些心智，不想你还是如此霸道，总是这副鼻孔朝天的臭模样，以为救了别人一命，便能随意操控他的灵魂和人生。”
“废话少说，你到底跑来做什么。”叶棠音眸色狠厉，握扇的手也紧了几分。
“我就是来见朋友的，你啊…为什么就是不信呢。”千宁却忽地收敛起面上的笑意，掌心一扣竟将整碗蜜饯向她扬去。
叶棠音当即收扇抵挡，反手将蜜饯打向四周，一颗颗圆润的含桃便狠疾地朝房梁立柱射去。只听砰砰砰几声巨响，半层楼竟在瞬间塌陷，嘈杂的惊呼与刺耳的尖叫顿时充斥整座酒楼，但所幸并未伤及无辜。
千宁默默地叹了口气，“我们认识了十年，整整十年啊，可是你却从未相信过我。无论从前，还是现在，即便我们曾是刎颈之交，而你宁愿信一个外人，也不肯听我解释半句，你从来就没信过我。”
时间仿佛在此刻静止，原本剑拔弩张的气氛，一下子变得沉闷起来，那此起彼伏的呼吸声，也在沉寂中越发响重。
楼外已经围了一层又一层看客，没过多久河南府的官差便闻讯而至，沈岸领着人挤进门来，“炎旭，小棠！”
他惊讶地看了看二人，目光却也不由自主地锁在千宁身上。
此人褐发蓝瞳，目露邪光，来者不善。
叶棠音强压心头怒火，愤愤地盯着千宁，“别再说什么刎颈之交这种鬼话，你我之间，早已恩断义绝，我只愿此生与你再不相见。”
“无情之人明明是你，是你先抛弃了我！”千宁声嘶力竭地怒吼道，将瓷碗猛摔于地，那一瓣瓣碎裂的瓷片便如同他们之间残破的情分。“而我从未背叛过你！”
“你敢以她的名义起誓么？”叶棠音竟低沉地笑了，“你敢对着雪山，对着洱河发誓么，说你不曾为了她而出卖我，否则她必将遭受四方神明严惩，终其一生，父不疼，夫不爱，子不孝，至死孤苦，不得善终。”
“千宁，你敢起誓么？你敢么！”她笑盈盈地等着他回答。
这一次，魔尊却静默着缄口，幽蓝的瞳孔下意识地颤了颤。
叶棠音早已料到结果，忽然合上紫檀利扇，冷笑道：“这是最后一次，别再让我看见你了，否则我一定杀了你。”
“我承认我爱慕阿怜，但我从未背叛过你，我只是无心之过，当年并非是我设计，让你离开邓川，这一切都是…”
“够了！”叶棠音厉声打断，“你们是一丘之貉，谁是主谋，谁是帮凶，都已经不重要了。魔尊早不出现，晚不出现，偏偏赶在这个时候，千里迢迢地跑来向我示好，当真以为我不知道，你是为了什么吗。”
叶棠音沉下眼眸冷声笑了，“千宁啊千宁，你就是一头狼，一头怎么也养不亲，喂不熟的白眼狼。你可以枉顾救命之恩出卖我，当然也能出卖他们，所以报复你最痛快的方法，就是报复她，只要她不好过，你就会痛。”
“果然是你…”魔尊的蓝瞳倏地变暗了，冷森森地盯着对方，怒道：“是你在暗中教唆北国雪女，是你让阿怜饱受病痛折磨。可她是无辜的，只有她没做一分一毫对不起你的事，你怎么忍心啊！”
“我也没做过一分一毫对不起你们的事，你们为何就忍心，杀我父兄，辱我姊妹，屠我族亲，将我逼入地狱。我能有今天，全都是拜你们所赐，自然要好生感谢。阿怜只是一个开始，我会让你们每个人都尝一尝，痛失挚亲与所爱，究竟是何滋味。”
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